瑞恩是否需要藥物治療“我希望不必讓我們的孩子使用藥物。”瑞恩的母親憂心忡忡地說。我向他們解釋說，如果瑞恩不能首先集中注意力、控制自己的衝動行爲，那麼上面講述的任何治療手段都不會奏效。瑞恩和他的全家都不能再多承受一年不愉快了。藥物能夠降低孩子的衝動，幫助他集中注意力，因而有助於迅速地扭轉局面。一旦父母確定自己有足夠的精力去採用其他辦法來治療孩子的行爲問題，那麼一般就可以停止用藥。
瑞恩需要大人的監管管教患有ADHD的孩子並不存在一成不變的秘訣。應該根據孩子對藥物的反應來週期性地調整藥物治療，不同個體的藥物反應有着很大的差異。而且，糾正孩子行爲的各種方法在不同的場合也有着不同的效果。正因爲如此，我要求瑞恩的父母和老師記錄下他每一天的行爲表現，以及哪些管教辦法可以奏效、而哪些起不到作用，並且要他們嘗試自己去想辦法。瑞恩同樣需要看到自己的進步，可以對他採用獎勵的辦法或者優惠券的辦法。對於多動症的孩子，由於他們保持注意力的時間相當有限，因而需要頻繁地立即給予獎勵。你可能會對孩子說“我們星期六去看電影”，這樣的獎勵對於一個只關心眼前會發生什麼的孩子來說根本沒有意義。
在我們第一次會面之後，瑞恩的父母意識到自己誤解了孩子、給他貼上了錯誤的標籤。我建議他們改變對孩子的期望，並且努力地創造環境去爭取成功。他們可以要求他打掃自己房間裡的一小塊地方，同時幫助他去完成這項任務。打掃完之後應該表揚他乾得很好，然後再安排他去打掃另一部分。在接下來的幾個月中，瑞恩和他的父母取得了許多成效。採用我告訴他們的治療手段兩個月之後，他們再次來到了我的診所，這次我看到了他們家庭中的祥和氣氛（甚至是我的那些醫療儀器也不再面臨危險了）。在父母和孩子之間已經有了彼此的親密。瑞恩的媽媽眼含熱淚、欣喜地悄悄告訴我說：“我一直都愛護瑞恩，現在，在他出生後我第一次可以真心地說我喜歡他了。”
西爾斯經典鏈接：關於藥物治療的各種擔憂
我對患有ADHD的孩子進行藥物治療已經超過了二十年的時間，這些藥物治療對許多孩子來說是有益的。在這裡，我再來就一些常見的擔憂作一些說明，以便驅散那些常見的疑慮。“在用藥前我們不能嘗試其他辦法嗎？”
你完全可以去嘗試其他辦法，並且應該進行這樣的嘗試。針對ADHD的藥物治療並不是解決孩子身上的問題（以及家庭中的各種問題）的唯一途徑。如果採用藥物治療手段的話，這些手段也只不過是整個治療措施中的一部分而已。你可能對孩子採用了世界上最好的行爲糾正措施，但是，如果他不能集中注意力的話，這種治療措施就根本無法讓他接受。此外，對於成長中的孩子來說，時間是相當重要的，孩子花費不起幾年的時間來等待行爲糾正措施慢慢地起作用。使用了治療ADHD的藥物之後，父母和老師們往往能發現孩子的行爲在幾天到一週之內就有了進步，孩子的衝動性和好動性降低了，而對大人的各種指導的注意程度有了增強。一旦孩子開始了藥物治療，我們的目標就是在行爲糾正措施已經佔據主導地位之後，儘快地減少和終止使用藥物。許多家長相信藥物能治癒孩子的行爲毛病，他們拒絕改變家庭的生活方式以及與孩子之間的溝通方式。學校也往往堅持讓孩子接受藥物治療，而不願意在課程方面進行任何修改。對ADHD的治療應該採用一整套的辦法。如果你決定採用藥物來進行治療的話，比較理想的做法是用藥六個月，並且輔之以學會放鬆、學會協調知覺和行動的強化訓練，還要運用各種學習策略、對自己的管教和教育風格進行改進，將所有這些措施整合在一起，從而促進孩子的行爲進步。
“我擔心孩子年紀這麼小就要吃藥。”
這種擔心是相當正常的。然而，目前還沒有證據表明服用治療ADHD的藥物會使孩子對藥物成癮。相反，對ADHD病症的及早診斷和治療有助於幫助孩子在以後避免養成各種不良的習慣。我相信，對能夠幫助孩子擁有更好的感覺、更好的表現的藥物治療加以限制是不明智的。我把治療孩子ADHD病症的處方中的那些藥稱爲“集中思想的藥片”。我採用圖片來告訴患ADHD的孩子，這些藥片能夠幫助他們的大腦和肌肉之間相互傾聽、相互交流，從而使他們有能力去全面地考慮自己的行爲，直到他們學會不依靠這些藥片來集中注意力爲止。
父母們應該記住，並不是所有注意力低下失調症（ADD）的孩子都患有多動症，至少在外在表現上不一定具有多動症的症狀。有些孩子只是內心不夠專注，思維過程容易被外界事物所打斷。這些孩子常常被誤解，被錯認爲與表面上具有多動症症狀的孩子一樣，大人總是說他們“懶惰”或者“不成熟”。注意力低下失調症所具有的行爲問題並不是關鍵的症狀，與學習中的糟糕表現、在家裡和學校裡常常作出的負面反饋以及由這些因素而造成的糟糕的自我形象相比，這些行爲問題都是次要的。
患有ADHD的孩子並不是“壞孩子”，他們的神經系統在生物學上的特點導致他們不能像一般的孩子那樣接受大人的指導，從而使他們產生了情感和行爲上的諸多障礙。他們就好比是沒有天線的電視機，所有畫面都是模糊不清的。由於這些孩子不能像別的孩子那樣服從大人的要求、專心致志地完成一件事情，因此他們在各個方面都需要特別的管教和訓練。下面我們列出了ADHD的一些常見症狀以及相應的、有針對性的特殊管教和訓練方法。
“這些藥物是如何起作用的？它們安全嗎？”
最常用的“集中思想的藥片”是哌醋甲酯（又名利他林，具有比較溫和的中樞興奮作用，能改善精神活動，解除輕度抑鬱及疲乏感。臨牀用於治療輕度抑鬱及小兒遺尿症。——譯者注）和右旋苯丙胺（又名苯齊巨林，通常用於減肥、治療慢性疲勞症和睡眠紊亂。——譯者注），這兩種藥物實際上是興奮劑，能夠幫助孩子集中注意力。它們並不是鎮靜劑。儘管一般來說這兩種藥物被認爲是安全的，但偶爾也存在副作用：會引起食慾下降、胃痛、頭痛、容易發脾氣，以及難以入眠。這些副作用通常是暫時的。如果出現了持續的副作用，那麼只要降低用藥的劑量，副作用就會消失。有一點很重要，你的孩子是否患有多動症，應該由專業人士仔細地進行評價，以確定是否真正有必要對他使用那些藥物。專家會給你提供一套客觀的指導，讓你可以判斷藥物治療是否起了作用，從而能夠對用藥的劑量作適當的調整。父母們對於自己的觀察結果應該有充分的信心。
ADHD：注意力低下/躁動失調症。具有變化多樣的特點。每個患有ADHD的孩子的病症都是各不相同的，即使是同一個孩子在不同時期的病症也有不同的表現。有些孩子會在某一天表現出某些症狀，而在第二天表現出另一些症狀。我們在本書中列出的是這種病症最爲常見的一些症狀。
注意力容易分散
患有ADHD的孩子難以集中注意力。對於大多數事情，他們會很快就失去興趣，一件事沒做完就去做起了另一件事情，開始了一項工作之後很少能把它做完。他們注意力容易分散在很大程度上是由於內在的原因引起的。有一些干擾因素侵入了他們的思維過程，使得他們偏離了原先的方向。比如，一個孩子決定上樓去玩遊戲，結果卻跑進了另一個房間；或者他走進了自己的房間，卻忘了進房間來要幹什麼。這些孩子的注意力非常容易分散，他們總是牽扯到各種各樣的細碎雜事當中去，做不到去忽略那些與自己毫不相干的瑣事。
西爾斯經典鏈接：有天賦的孩子會成長爲有才能的大人
患有ADHD的孩子們都是有天賦的，只不過他們的天賦與衆不同。他們在情感上的發展並不均衡，以至於他們的不良行爲常常掩蓋了他們的特殊天分。他們在注意力不集中和注意力高度集中之間反覆無常地來回變幻。他們身上的那種注意力高度集中的能力在某些需要長時間地高度集中精神的職業當中將會成爲一種優勢。而且，這些孩子發現細節的能力以及豐富的想象力能使他們當中涌現出富有創造性的藝術家。他們不具備無所事事地度過時光的能力，這反而造就了他們在長大成人後把工作放在第一位的態度。
父母們應該記住，這些孩子與別的孩子相比是有所不同的，但並不比別的孩子糟糕。你越早意識到你的孩子需要採用與衆不同的方式來進行學習、需要用特殊的辦法來加以養育和管教，那麼你的孩子就越有可能將他身上的那些獨特品質發展成爲成年後的優勢。
儘管這些孩子具有不能長時間地集中注意力的特點，但同時他們又時常表現出有選擇性的注意力高度集中。對於某些他們自己選擇的活動，比如看電視、玩電子遊戲或玩電腦，他們會玩得十分的全神貫注。這些孩子往往被那些電子遊戲完全地吸引了，以至於好像根本沒聽到父母說了些什麼。由於這些孩子有時看上去能很好地集中注意力，因而父母會覺得他們實際上並沒有患上ADHD。他們的自相矛盾反映出他們確實存在着行爲問題——當他們被某些東西深深吸引的時候，他們能夠高度地全神貫注，但是在大多數時間裡，對於其他人（比如父母、老師、小夥伴等等）所重視的東西卻完全心不在焉。由於集中注意力的時間很短，而且又容易分心，因此你必須對患有ADHD的孩子隨時進行管教：要經常性地、簡單明瞭地對他進行鼓勵，獎勵他的良好表現，並且時時提醒他——這三種行爲糾正手段是很管用的。除了這三種辦法之外，你還可以試一試下面的建議：
·在與孩子交談的時候，和他進行目光的交流。當他向你提出要求的時候，同樣應該要他和你進行目光交流。在任何時候，除非他看着你，你都儘量不要去迴應他的任何要求。
·應該要孩子複述你對他提出的要求。如果他做不到，那麼就是你提的要求太長了、或者是太複雜了。ADHD孩子的聽覺記憶力往往是比較差的，因此你應該始終用簡單明瞭的方式來和孩子進行交談，應該要求孩子準確地向你複述你提出的要求，不僅僅是要求他回答你“是”或“不是”。
ADHD的惡性循環
·應該向孩子發出明確的、直截了當的命令。對於一個注意力不集中的孩子，說“別到處亂跑！”就比說“請你停下來好嗎？”能讓他產生更深刻的印象。在向孩子發出命令的時候，你應該只說一遍，有ADHD的孩子必須明白父母的時間是有限的。（否則的話，他會認爲“她是個凡事都要嘮叨上五遍的媽媽。”）所以你只要說一遍，然後就別再去重複，讓孩子照着你的要求去做。有些善良的父母並不理解什麼是ADHD，他們常常一遍又一遍地重複對孩子的命令，直到孩子聽進去爲止。你可不要這樣沒完沒了地向孩子重複你的要求，不要喋喋不休地嘮叨：“你聽到我說的話嗎？”“我要對你說上多少遍？”你可以採用畫一幅圖畫、並且配上文字說明的辦法來讓孩子明白你提出的要求，用圖畫來向他描述你要他做什麼：“想象一下你把自己的衣服都收拾到了抽屜裡去。”不明確的命令對這些孩子是不起作用的，你應該讓命令更明確、更有針對性。“把你的房間清理乾淨”就不是一個明確的命令，爲了得到比較好的效果，你應該對孩子說：“把你的衣服都收拾到抽屜裡去。”在他完成了這項任務之後再對他說：“把你的玩具都放到架子上去。”
應該一次只給孩子佈置一項任務。在確認他完成了之後，再給他佈置另一項任務。不要這樣向孩子下達一連串的命令：“上樓去，刷牙，然後再換上睡衣……”患有ADHD的孩子們通常一次只能執行一條簡單的命令，一連串的任務會使他們感到無所適從。
·把大的任務（比如家庭作業）分解成一系列小的步驟，每個步驟完成之後都進行檢查並給予獎勵。應該儘量減少環境中的各種視覺和聽覺干擾因素，以免分散注意力。在任務開始的時候，你應該和孩子一起來着手，然後就應該走開，讓他自己去做，但時不時地要回到他的身邊去爲他提供幫助和指導。
·應該用更容易接受的方式向孩子下達命令。你不應該對着孩子大聲喊叫“回到你的房間裡去”，而應該走過去帶他回房間。同樣，不要對他喊“把電視關掉”，而應該走到電視機前和他一起看電視，然後在節目中間插播廣告的時候關掉電視。當孩子正在起勁地玩小火車的時候，你不要大喊大叫“來吃飯了”，而應該走過去和他一起玩，在火車減速的當口，對他說：“瞧，火車要停下來吃飯了。現在到了你也該停下來吃飯的時間，吃完飯後我們再來玩火車。”患有ADHD的孩子們不會立即就聽從大人的命令，這並不表明他們性格叛逆、難以管教。他們只不過是不能很好地轉變自己的行爲。你應該用富有創造性的辦法來引導他們把心思從自己要做的事情當中轉移到你要他們做的事情上來。
·你應該採用幽默手段、身體語言、撫摸以及目光交流去引起並且保持孩子的注意。大多數多動症的孩子都需要一個戲劇性的開場來吸引他們的注意力，父母可以用有趣的遊戲或者古怪滑稽的動作來這麼做。
·杜絕東西的亂堆亂放，採用有分隔的玩具架來存放玩具，不要讓孩子把玩具堆放在角落或盒子裡。孩子需要有條有理的環境。
·創造條件，讓孩子取得成功。如果你預見到你的孩子在一項活動中只能忍耐五分鐘，過後就會分心，那麼在五分鐘到了的時候你應該介入到孩子的活動中去，爲孩子改變一下環境。如果你的孩子具有注意力有選擇性地高度集中的傾向，並且你打算在六點三十分吃晚飯，那麼就不要讓他在六點的時候去開始看將持續好幾個小時的電視節目，不然的話在你關掉電視時他會作出激烈的反應。你應該判斷哪些領域（比如體育、藝術等等）是孩子的強項，應該在這些方面鼓勵他發揮自己的才能。