到了賽馬這一日,場面比蘇幼儀想象的還要盛大。
她和季玉深乘着小船到樹林,發現帝后二人及太妃、嬪妃們早就到了,而參賽的學生們也早早就到了。
他們換上統一的短打衣裳,看起來十分精神。
不僅是他們,蘇幼儀還在人羣中看到了一向板正嚴肅的趙師傅,趙師傅正在給學生們加油打氣,時不時問他們要喝水還是要喝茶。
“加油!一定要贏啊!”
趙師傅不知和誰學的話,說出來自己也愣了愣。
都是他的學生,他該盼着誰贏纔好?
蘇幼儀朝場中掃視了一圈,除了主子們之外,她還看到了許多好奇的宮女和太監,都圍在場子外圍觀看。
這些人有的是嬪妃們帶來的隨從,有的是被嬪妃們帶來的隨從帶來的,宮人們要好,便呼朋引伴地來,不想錯過這場盛會。
見蘇幼儀的目光掃來,有些人心虛地低下頭。
蘇幼儀只笑了笑,朝霞兒道:“你去告訴他們,來看比賽就大大方方地看,不必躲着。只要自己的差事幹完了,沒人不許他們看比賽。”
“是。”
霞兒笑着福了福身,轉身往那些宮人聚集的方向而去,聽完霞兒的話,方纔縮頭縮腦的人一下子輕鬆起來。
“霞兒姑姑放心,我們都是差事幹完了纔出來的!”
“是啊霞兒姑姑,我們今日不當值。”
“那就好。”
霞兒道:“多福公公在那邊開了個盤子,賭哪位小王爺或是小公子能贏呢。你們還不快過去瞧瞧熱鬧?”
“真的啊?”
衆人一聽忙不迭往多福所在的地方聚集。
比賽這種事,要是沒點賭頭就沒意思了,果然多福正在那裡叫嚷,“今日新盤,看最後鹿死誰手啦,是六王爺還是七王爺,又或是哪位厲害的小公子?”
“我押六王爺,一吊錢!”
“我押七王爺,兩吊錢!”
多福把錢都收了,一邊收一邊道:“全押兩位小王爺啦?我可告訴你們,一會兒要是輸了別哭鼻子,買定離手!”
有些宮人見大家都押六王爺和七王爺,就算贏了也沒多少錢,於是在別的學生名字裡搜尋。
有人瞧見李千越的名字,便道:“我押這位李小公子。時常聽見學堂的師傅說李小公子功課好,想來賽馬也不差。”
有人哈哈大笑,“真能扯,功課好和賽馬好有什麼關係?我瞧着恭郡王府的小公子體格高大,想來賽馬好,我押他!”
“你才扯淡!”
押李千越的人不忿起來,“體格高大和賽馬好更沒有關係,你小子滿嘴胡噙!”
……
這邊賭局開得熱鬧,連元治和周皇后都看見了。
周皇后笑道:“還是母后會樂,若沒有這樣的賭局倒顯得無趣了。紀公公,旦兒,你們不去賭一把?”
小紀子本就躍躍欲試,聞言看了院子一眼。
元治笑道:“去吧,別在朕跟前杵着了,旦兒也一道去。”
旦兒搖搖頭,“奴婢今日出門身上沒帶錢,還是不去了。”
“這有什麼難的?”
小紀子從荷包裡掏出來好幾塊銀子,“我給你出,走,我跟多福可是老相識了,讓他教咱們壓個最可能贏的!”
旦兒聽了這話,歡歡喜喜地跟着小紀子走了,“不叫你白出,等一會兒我回去取了銀子還你!”
“嗐,多大點事!”
他兩個說笑着就走了,元治和周皇后對視一眼,朝蘇幼儀身邊走去。
“母后,時辰差不多了,咱們落座吧。”
元治說着,攙扶蘇幼儀朝上首去,他們不落座,衆人也沒有敢坐的。
蘇幼儀邊走邊道:“你們來得這樣早,可有逛了逛?此處我原是命人收拾出來給孩子們玩的,像是賽馬,打獵,烤肉……沒想到宮人們收拾得還真盡心,如今倒覺得把這麼好的地方拿來打獵委實可惜了。”
說着到了上首,衆人各自落座,季玉深就坐在蘇幼儀身後的位置。
於是衆人各自上來行禮落座,蘇幼儀看向下首,每個學生手邊都跟着一匹小馬,一副整裝待發的姿態。
蘇幼儀笑道:“瞧見沒有,宮人們都押了賭盤了,你們每個人身上可都揹着大家的希望的,可別懈怠。哀家今日也給你們準備了彩頭。”
話音剛落,煙兒捧出一柄馬鞭來,鞭身線條幹淨利落,上頭還有明黃綢帶爲記,一看就是上好的皇家貢物。
“這是幾年前蒙古部族進貢的馬鞭,用的是最好的小牛皮編制而成。刀砍不斷,火焼不爛。今日賽馬誰能奪魁,這就是誰的了。”
小六小七等人見了這物事都睜大了眼睛,連一向不慣騎射的李千越都知道,這是個好東西。
可惜今日的比賽他根本不可能奪魁,他對騎射根本不通。
方纔有宮人告訴他,多福開的賭盤裡除了小六和小七之外,就數他被押的最多,李千越沒好意思說自己不通騎射,十分尷尬。
隨着一聲鼓響,學生們各自都上了馬。
饒是小六和小七打小就敢騎着馬出宮玩耍,這會兒也難免有些緊張。
他們騎馬騎得多了,比賽還是頭一次。
其他學生大部分也是如此,畢竟他們年紀尚小,最多也就是家裡大人去打獵遊玩,他們曾經跟着出門過而已。
一時間,一雙雙握着繮繩的小手被汗水浸溼。
從蘇幼儀他們坐在上首的角度,只能看到八匹小馬齊齊排列在起點線,順着往前看去,能看到一條林中小道,兩側都用圍欄圍了起來,禁止他們抄近道。
這條小道彎彎曲曲,一路延伸到林子裡頭,而後會從另一側出來。
那就是終點線了。
蘇幼儀看向小六和小七,給了他們一個鼓勵的眼神。
“準備!”
隨着一聲令下,衆人不免懸心起來,而八匹小馬如離弦之箭一般射了出去。
速度快得蘇幼儀差點沒看清楚。
她偏過頭去問季玉深,“剛纔是誰在前頭?”
“小六和小七都在前頭,最後面的是李千越。”
季玉深目光如炬,看得清楚,蘇幼儀噗嗤一笑,“小六和小七同我說,李千越不懂騎射,要不就別讓他參加比賽了。結果這孩子自己跑來同我說,說同學們都參加了,他也要試試。這孩子,真是難得的心性頑強。”
“他是看起來乖巧,其實好勝心強得很。”
季玉深對李千越的評價還是這麼不好不壞的,蘇幼儀懶得搭理他,朝他翻了個白眼。