晚上程逾白在前門國宴招待重要客戶，請求對方出面，代爲周旋，以讓中立派們改變心意。席間小七出去了一趟，往客戶後備箱放了兩隻花瓶，司機一通電話打過來，賓客盡歡，兩相皆宜。
送走客戶，程逾白在門口抽菸，行當裡都是些不見兔子不撒鷹的主，光送禮還不夠，今天一頓酒，明天一桌飯，攪合得胃裡翻江倒海。
小七塞藥片給他，他也不急着吃，盤在掌心裡，藥粉揉得稀碎。一根菸沒抽完，小七就見他起身拍拍手，大步走回飯店。
廖亦凡正和顧言說話，忽然一隻手按在肩上，那掌間力道不小，打了他個措手不及，身子一歪險些摔倒。程逾白還假裝好心，給他扶了扶肩：“真是稀罕事，這麼多年沒見你來過國宴，今兒個太陽打西邊出來了？你也來這吃飯？”
廖亦凡微微一笑：“剛好在這附近。”
“下次來提前打個招呼，我跟老闆說一聲，裡頭有預留VIP包廂，招待朋友，怎麼能讓人家坐大堂？”
廖亦凡臉有點熱，國宴檔次高，都要提前預定，要不是臨時決定請顧言吃飯，怎麼會來這裡？來就來了，偏巧遇見程逾白這尊鬼面煞。
“不要緊，朋友聚會，在哪裡吃都一樣。”
“看來是關係匪淺的朋友了。”程逾白瞥一眼旁邊的顧言，“不給我介紹一下？”
廖亦凡無意寒暄，顧言看出來了，自己先開口：“你好，我是顧言。”
一張名片遞過來，程逾白眉頭挑了挑。顧言早就聽過一瓢飲的大名，只第一次看見吞金獸本尊，不由多看了兩眼。
貌似乾乾淨淨的一個年輕男人，頭髮很短，眉峰凌厲，整個人五官有種一目瞭然的通透感。只指間夾着煙，酒氣薰繞，眼裡還浮動着未明笑意，就一點點把那通透感給收攏了起來，瞧着不再分明。
名利場滾爬過的男人，字裡行間都有種說不出的味道。他虛手搭着廖亦凡椅背，將名片一翻，塞進襯衫口袋。
“對了，摩冠杯結果公佈……”程逾白俯身靠近廖亦凡，聲音壓得極低，“恭喜你呀，奸計得逞。”
廖亦凡一驚，下意識看向顧言。
顧言也猜到兩位老同學要說點體己話，顧自拿了菜單，眼神收到一處。
“我不知道你在說什麼。”
“也不是頭一回算計我了，沒必要耍花腔。你是打量我抽不開身去收拾你，還是打量她是個傻子，事事都能給你當槍使？”程逾白想到那些年，又是好笑又是氣惱，“我說怎麼每次剛跟她有點苗頭，馬上就熄火，原來後面有你這麼只大尾巴狼在興風作浪。廖亦凡，大家都是成年人，你玩花招不要緊，不過次次都玩到我頭上，就有點過分了。”
廖亦凡又瞥顧言一眼，身體動了動，想要起身，不想肩上力道太大，與他角力起來，幾次嘗試，愣是沒讓他起來分毫。
他面色一沉，低喝道：“程逾白，你放手。”
程逾白勾脣一笑：“你放心，公共場合不會讓你太難看，不過話說到這個份上，不妨多說兩句，給你提個醒，夜路走多了，小心自食惡果。”
廖亦凡還是一副無辜的模樣。
程逾白給氣笑了：“別人不知道，我還能不知道你斤兩？秋山是你的東西嗎？”
廖亦凡這回是真被逼急了，一使勁往後撥開他的手，程逾白同一時間鬆手，兩人都往後退了半步。程逾白咬着煙，衝他揮揮手，步子晃出去，瞧那背影，怎一個翩翩公子。
顧言適時放下菜單，對廖亦凡說：“你們是情敵？”
廖亦凡面無表情：“你看着像嗎？”
“不像。”
“誰不像？”
“看徐清的做派，你倆跟她都不是一路人。”
廖亦凡笑一笑：“她不是容易交心的人。”
“難道我就是？”
話說到正題上，廖亦凡不再遮掩，徑自道：“過幾天摩冠杯頒獎，按照章程，歷屆冠軍都有優先加入純元瓷協的資格，但要相關公司出具履歷報告，我需要你給我籤個字。”
這份報告主要考量的還是人品，直屬領導說什麼，顯得尤其重要。
“敢情今天這頓是鴻門宴？”
“顧言，過去我們確實有很多不愉快的地方，立場如此，無關對錯，只我們之間不會是永遠的敵人。”
顧言手指輕叩桌面，一二三組搞對立，她這個總監被架在火上烤，一個是摩冠杯冠軍，一個是四世堂欽點設計師，她算什麼？擔着總監的虛名，等着被拉下馬背而已。
“幫你我有什麼好處？”顧言說，“總歸以我現在的行情，下屆總監是輪不到我了，我去找徐清，看在之前幾次三番幫她的份上，她未必不能保我留下來，而你呢？如果你輸了，我豈不是沒有一點退路？”
四世堂的意義遠大於摩冠杯，只要不是傻子，都知道這個時候該站誰。廖亦凡沒有太驚訝，輕飄飄丟出一句：“接得住，就一定守得住嗎？你怎麼能夠確保，四世堂的百年大單就一定會落到洛文文頭上？”
顧言神色一怔，緩而笑了。
“廖亦凡，我現在很確定，我們可以成爲朋友。”
進入十一月，天氣驟涼，程逾白在車上假寐了一會兒，吹着涼風散了點酒氣，臨到下車前幽幽開口：“那個顧言是什麼人？”
小七在窗外也看到了廖亦凡和顧言，拿着名片咂摸了一路，還是沒理出頭緒，就一句話：“眼熟，好像在哪裡見過。”
“好好想想。”
他過去的時候，隱隱約約聽到徐清名字，雖然不知道他們在說什麼，但感覺不太妙，胃疼了一路，這會兒燎燒起來，背後沁出一層汗，程逾白一張臉白得像鬼。
小七忽然想起來什麼：“有一回在協會見過她，當時她臉色不大好，好像哭過。”
那就更不簡單了。
“查查她，看看他們想做什麼。”
洛文文先前爲七號空間站的合作事宜接洽過他，後來換了徐清過來對接，他大概清楚三組之間的關係。廖亦凡摳得很，不是重要官司怎麼能上前門國宴去？那兩人一看就有貓膩。
程逾白又坐了一會兒，捂着胃緩慢下車。人還沒站穩，一道身影急衝衝跑上前來。黑燈瞎火的天，簡直嚇死個人，程逾白本能地往後一退，撞到車門上，胃疼得更兇了。
那人彷彿意識到什麼，將將停住腳，隔着兩三米，程逾白看過去，一道瘦猴似的身影，在羊角燈籠下影影綽綽。
“趙亓？”他辨別出來。
“是我。”趙亓這才又往前走了兩步，離得近了，程逾白看他只穿一件舊T恤，腳上套着雙涼拖鞋，其中一隻口子壞了半截，大半隻腳丫子露在外面。
他整個人兩頰通紅，脣色全無，身體不住地哆嗦。
十一月的天，夜裡就幾度而已，也不知道他在這裡等了多久。程逾白忙撈上他：“走，去裡面說話。”
“不、不了，就在這裡說。”
趙亓顫顫巍巍地掏出一張方子，方子被揉成了團又鋪平，眼下瞧着字跡模糊，也不知被來回摩挲了多少次。趙亓盯着方子又看了一會兒，神情略顯木然：“我試過了，能成，真的能成，很接近我要的顏色。你怎麼做到的？這個配方我之前也試過，但我沒想到會是這種比例，我、我……”他反覆呢喃，“爲什麼我不行？爲什麼我試不出來？”
他看起來狀態不是很好，就像老張說的，他好像把自己繞了進去。程逾白上前拍拍他的肩膀：“外頭風大，去花園坐坐，裡面有暖房，喝點茶暖暖身子。”
趙亓望着他，腳步不由自主地跟着動。程逾白給小七一個眼色，小七會意，將熱茶煮上後就往後面作坊疾步走去。
程逾白將趙亓安頓坐下，打開櫥櫃取出一片茶餅，話頭起得輕鬆：“你不用多想，偶然試出這種釉色，純碎就是運氣。”
“什麼時候？我是說你什麼時候試出來的？”
“這幾年一直在試，也是前不久尋到兩張古方，纔有了新的思路。”
趙亓似找到支撐，鬆了口氣，原來是有古方襄助。他有分寸，倒沒張口就問古方，畢竟他同程逾白算行當裡的競爭對手，一張方子看似簡單，其代表的可都是看家本事，很多時候仿古創新就是玩的方子。
可即便如此，要在一種新思路中試出之前市場上沒有的釉色，也不是一件容易的事，關於配料和配比，沒有個千百次嘗試，根本無從尋找到規律。想到這裡，趙亓又不免氣餒：“你不必謙虛，這種事和運氣關係不大，也許只有你能做到。”
“你我行事風格不一樣，我注重科學方法 論，少了本心的感受，在這點上面，沒人能比得過你，只要你一直聽從內心的感受，總有一天能試出它。”
“總有一天？六年還不夠嗎？這一天到底在哪裡？”趙亓盯着方子一字字，面露淒涼之色，“你不用爲我找補，不行就是不行。”
他把方子還了回來，程逾白看一眼，也不着急，徐徐將茶葉碾碎了沖泡，纔將方子推回去。
“你……”
“已經送出去的東西，哪有收回的道理？”
“可我……”趙亓盯着方子上泛白的指痕，其實每個字都已刻進腦海，但他仍是說，“我無功不受祿。”
“你收了它，對我而言就是最大的功勞。”
趙亓原是不解，臨到此時方咂摸出些不尋常的意味。恰如他所言，前不久就試出了釉色，爲什麼直到老張上門來，才借老張的手把方子送到他面前？趙亓眼下再看這方子，忽覺得燙手不已。
“我不會要的，你什麼都不用說了。”他起身就往外走，老張說得沒錯，程逾白一身心眼子，絕非善類。同這樣的人交往，每一句話都要留神有沒有陷阱。他尾隨程逾白進了屋，拿着方子來來回回，是否已掉入他的網？
想到這兒，趙亓一陣風似的往外刮，臨到門口，聽見程逾白不痛不癢的聲音：“趙亓，市場變化很快，每年都有新人出頭，有新作面世，六年了，景德鎮吸納了成千上百萬的陶瓷人，他們走在世界最前端，將你遠遠地拋在身後。你敢試着問問自己嗎？現在還有多少人記得當年那個十八歲就斬獲良器新秀作品獎的天才？獨自一人龜縮在角落，說得好聽點叫心無旁騖，說得難聽點是固步自封，再這樣下去，你還有多少個六年？”
“我……”
“你可以一直不往前走，可你的家人呢？你希望你女兒長大以後，看到的是一個臭水溝裡像老鼠一樣苟且偷生的爸爸嗎？”
趙亓身體一僵。