粗布衣衫被褪了下來，換上豔麗的宮裝，薄綃柔滑的綢緞穿在女子身上可以用嫵媚豐腴來形容，穿在男子身上就是恥辱的象徵。坐在銅鏡前欣賞自己的容顏，簡單的馬尾被放了下來，留出兩綹垂在胸前，其餘的用一根絲帶在後面鬆鬆垮垮地束了起來。
素面上沾了水，抹上各種各樣的胭脂水粉。看着鏡中的自己，我恨不得找條縫鑽進去，這樣妖孽，怎麼出去見人。
幾個小宮女圍在旁邊，想笑又不敢笑。大一點的兩名宮女分別叫慕淑和閒落，明是服侍，暗是監視，我的一言一行悠離夜應該一清二楚吧。
過了不知多久，門外傳來一個尖銳的嗓音，像是魚刺卡在喉嚨裡吐不出咽不下。慕淑領我出了門，提了宮燈的太監走近了上下打量我一番，皺着眉頭道：“怎麼越來越差了？悠大人的眼光一年不如一年了。”
慕淑笑道：“國色天香的皇上見得多了，換換口味也是應該的，再說我家主子習武出生，又是悠大人大力推薦的，公公總該給點面子吧。”說着從衣袖裡掏出兩錠銀子，只在月光下一閃就不見了，這速度恐怕連光速都趕不上。笑容只在臉上綻了一瞬就斂起了，提燈的公公故意板起臉道，“既然是悠大人推薦，那就跟本座走一趟吧。”
“不過皇上留不留你可要看你自己了。”他在我耳邊低語道，尖銳的氣聲彷彿垂死掙扎的病人發出的，令人毛骨悚然。
“是……”我顫聲道。
七拐八拐終於拐到一間殿閣前，公公一板一眼地叩了三下門，恭敬地道“皇上，您要的人已經帶到。”
“讓他進來。”我沒想到竟然會這麼順利，公公又在我耳邊嘀咕了幾句，無非是小心伺候着別給我捅婁子，皇上怒起來悠大人也保不住你。
我連連點頭。明淵的模樣曾見過一次卻有些淡忘了，只是那股懾人的氣勢還很深地印在腦海裡。隔着一扇山水屏風，另一側的人托起茶盅，揭開蓋子，耐心地吹了一會兒。
“過來。”裡面傳出一聲，我還愣在原地，慌忙挪動起腳步。當看到他黑色的靴子時，我突然反射性地跪倒下來。“草民墨菊，叩見皇上。”
本以爲見到的定是黃袍加身，無比威嚴的一國之君，卻沒想到他穿着家常的便服，慵懶地仰躺在一張寬大的軟榻上，胸襟敞得很開，露出健實的肌肉，上面貼了幾根碎髮，那修長優雅的手，將杯蓋緩緩合上。大拇指上，黑曜石扳指在夜色中閃動幽冷的光澤。
黑曜石相傳爲辟邪之物，以百鍊之精純，震煞擋惡，去疾除穢。偈雲，淨洗寶珠，當願衆生，內外無垢，悉令光潔。
“墨菊？”他不確定地看着我，我點頭，可他的目光分明在說“難道就是你？”
懦弱，膽怯，自卑。除了這些，我還有什麼？
傾城的容顏，我沒有。勾魂的媚術，我沒有。玲瓏的心竅，我亦沒有。要我拿什麼來拯救你，我的主人？
“有趣。”明淵移開視線，看向手中的茶盅，盅裡的茶葉心子起伏翻滾，緩緩地，又冒了上來。
他用指尖撥了撥，看着盅口的眼神有些飄渺，像曾經的淵清一般，令人捉摸不透。“我倒要看看，如此平凡的一個東西，有什麼能耐勾引我三個對手，還讓他們爲你癡狂。”
“這你不該問我，皇上。”我小心地仰起臉，對他綻開一個悽豔的笑容。配上現在這副尊榮，一定很像索命的厲鬼。
撥開我額前的劉海，眼前出現一張和淵清相差無幾的面孔，眉宇間充滿了貴氣。
揮手間，兩側侍從齊步退出門去。
闇昧的橘色光圈搖曳投影在地上，長絨波斯羊毛繡毯上落足無聲，壁上掛着宮廷舞女畫，姿態各異。明淵起身，在花鳥屏風後的雕鏤靠背椅上坐下，按上推着兩疊文書，隨手取下一卷，埋頭看起來。
我在一旁看了約莫小半個時辰，他還是保持着那個姿勢，偶爾拿毛筆蘸一下撇兩下，眼睛未從上面移開半刻。
膝蓋跪得有些痠麻了，稍稍擡起一點揉揉。
他拿眼過來瞧我，指了指硯臺道：“墨汁幹了。”
“是，是。”處於罷工狀態的大腦開始運轉，起來時片刻暈眩。
磨墨時順帶掃過他手裡的文書，黃底黑字，寫的密密麻麻，有舉薦有彈劾，忽然看到悠離夜三個字，再看時已經翻過去了。
見窗外夜色正濃，宮中的三更鼓剛剛敲過。我實在忍不住打個呵欠，瞧見茶盅空了，便順手續上。明淵忽然擡頭看我，我不解道：“皇上有何吩咐？”
他端起茶盅喝一口道：“你可以退下了。”
我暗暗舒氣，心想他豈會這麼輕易就放過我？明淵和淵清的思想都不是我能看透的，做一顆棋子也只需乖乖聽話就可以了。
我躡手躡腳地推開房門，裡面黑乎乎的什麼也看不見，剛合上門，背後突然冒出一個聲音：“你去哪裡了？”
“我……我剛從茅廁回來呢。”慶幸這張臉隱在黑暗中。我胡亂在上面蹭了幾下。
“去茅廁用得了大半夜嗎？”
清月抓下我的手，紅眸炯炯，咫尺之間呼吸可聞。
我伸出手輕輕握住他的手臂，拉開了點距離，呼吸纔不至於那麼急促。
“回來時碰巧遇到悠大人，過去閒聊了會兒。”
“你撒謊前最好把眼睛閉起來。”耳邊一聲低不可聞的嘆息。說過永遠都不要再見了，永遠已經過去了嗎？轉了一圈發現還是回到了原點，彷彿有一條繩子，一頭系在自己腿上，一頭套在他的指上，無論走到哪裡，結果都是一樣的。
疲憊了，可還是不想放手。那朵墨ju花早已在心裡紮了根，很深很深，再也拔不出來了。
清月的手覆上我的眼睛，語氣中帶了分幽怨：“真想把挖出來，還有你的兩條不聽話的腿，最好也給我折了。”手指用力按，眼淚奪了眶蹦出來，我緊咬着脣，只覺得那兩片指甲在眼球上颳了一下，鬆開了。
清月道：“我說過不再見你，現在我要履行承諾。”
我一震，只見黑暗中亮出兩枚銀針，“等等，你要做什麼？”。.。