楔子1
那一年隆冬，山河破碎風飄絮。
宮廷內外皆是嚎啕啼哭之聲，有宮娥的，有太監的，有大臣的，有母后的，還有父皇的。
一身白色羽衣立於城牆之上的女子，那是他的長姐。他見她飛身縱下，就像一隻白色大鳥一樣，筆直地，迅速地落在了皚皚白雪上，與雪地融爲一色。
鮮紅的血從她烏黑的發間流出，他知道那是他長姐的腦漿。
母后慌忙掩住了他的眼睛，半抱着他離開牆垣，緊接着將他交付給了一個戴着黑紗蓑笠的青衣男人。
他不知道他是如何離開這個他生活了五年的皇宮，只知道從此他要喚一對陌生的中年男女爲爹孃，要喚一羣不認識的小孩爲哥哥姐姐。
十三歲那年，那個黑紗蓑笠的青衣男人再次出現在他眼前，將他領到了一個漫山花草，四季如春的山谷。
教他讀書，教他習武，教他兵法，教他治國之道。
他那時常想，是不是都學會了，父皇母后就不會再哭了，是不是都學會了，長姐也不會從大鳥一樣飛下去。
後來他知道了，即使他沒有學會，父皇母后也不可能再有機會哭了，長姐也不可能再有機會飛下城牆了，因爲他們都死了。
但他仍要勤習師父教他的一切，因爲他必須讓自己強大，強大到足以蔭
庇自己的臣民，讓他們不再哭泣。
楔子2
那一年除夕，漫天大雪紛飛。
家家戶戶的房檐下都掛着喜慶的紅燈籠，門兩側也都貼着紅底黑字的吉祥春聯，屋內傳來一陣陣歡聲笑語，飄出縷縷飯香。
她穿着破舊棉襖，步履艱難地在大雪下行走。膝蓋深深地沒入雪中，冰雪滲進褲子，裡外都涼了個透徹，她卻顧不得這麼多，拍了拍身上的積雪，雙手交叉抱在胸前，瑟縮發抖着繼續前行。
走了一個時辰，才找到一家還開着門的藥鋪，凍僵了的小臉，霎時發出光亮，忘記了疲憊，快步向那跑去。
她快要到時，門咯吱一聲就要閉上，心下一急，小小的身子飛撲了過去，於是被門扉狠狠地夾住。
藥鋪掌櫃嚇了一跳，拽起她來，怒道：“小娃子，不要命了啊！去去，回家玩去！”說着便把她往外推。
“大夫，救救我娘！救救我娘！請您去看看我娘，她生病了，病得很嚴重，很嚴重，求求您！”她急切地抓住掌櫃的衣袖，語無倫次地哀求。
掌櫃上下打量她身上的衣裳，厭惡地皺了皺眉，扯開她的小手：“你付得起診金麼？”
“我，我......”她急得腦中一團亂麻，脫口道：“我是宋家三小姐，你跟我來，一定會有人給診金的！”
“哼，宋家三小姐，我可從未聽說宋府還有個三小姐，騙人也編個好點的，宋家小姐能穿成你這樣嗎？快走！快走！”掌櫃不耐煩地一把推開她，小小的身子撲到在雪地上。
撐着手要爬起來，一雙白色暗紋錦靴映入眼簾，她擡起頭，見一個白衣少年站在雪中，似要與背後蒼茫的白雪融爲一色。少年從袖中摸出一塊銀錠子，扔到她的面前，並不言語，轉身便離去。
她怔怔看了銀子一會兒，拿起來，起身連滾帶爬地追上那少年，拉住他的衣袖：“我不要你的施捨。”
少年斜睨了她一眼，勾起了個嘲諷的微笑，言語涼薄：“你明明很需要這錠銀子，爲了虛無縹緲的自尊，寧願捨棄孃親的生命，愚蠢！”
她咬着下脣，拿着銀子的手，緊握成拳，像要把銀錠子嵌進肉裡，拉扯他衣袖的那隻手漸漸鬆開。
少年冷哼一聲，繼續前行，消失在皚皚白雪之中。
那一年，她七歲，明白了眼淚是世界上最沒有用的的東西，它只會阻擋她看清前方的路。明白了想要生存必需靠自己，明白即使捨棄一切，只要維護了她想維護的就什麼都值得。
那一天，改變了她了剩餘的生命。在往後的多年歲月裡，她縱使被人鄙夷，縱使被人唾棄，縱使全天下都看不起她，只要手中握着她需要的，那就一切都無所謂了。
（本章完）