勤貴人聽聞玻琴被押入慎刑司，前去檢舉她涉及的過往命案，玻琴以死無對證爲由，抵死不認，反說勤貴人誣告，郎官爲難，玻琴冷笑：“莫須有的事情，小主怎也學了旁人那般信口開河？說奴婢殺了人，你有證據嗎？”勤貴人道：“姑姑是不是以爲，老天爺是不長眼的？所以肆無忌憚？本小主能來檢舉，自然是有備而來。”說着，便讓積雲將一個小宮女帶上來，那小宮女向郎官跪下，積雲道：“把你看到的，知道的，都說出來。”小宮女訴說：“那天，奴婢正在清理假山那兒的青苔，看到姑姑把汀娥姐姐死死按在水中，讓她溺斃，奴婢很害怕，便躲在那兒不敢動彈，對了，汀娥姐姐那段時日很奇怪，總是心事重重的。”郎官邊翻看卷宗邊發問：“那麼說，薩察汀娥和你很熟嗎？”小宮女答道：“回大人，汀娥姐姐和奴婢是同鄉，雖然我們在不同的地方當差，但是閒暇時候總會在宮裡碰面，寒暄幾句的，對了，奴婢這兒還有汀娥姐姐親手繡的絲帕，懇請大人過目。”說着，便從袖中掏出一隻絲帕，小太監將絲帕呈遞給郎官，玻琴也道：“大人，奴婢認爲是勤貴人與此賤婢合謀，來此生事，大人您不能只憑他們一面之詞。”小宮女把頭低下，有些懼怕，勤貴人則笑道：“是不是無中生有，一會兒便知。”郎官仔細瞧着絲帕，問道：“可還有什麼憑據嗎？”小宮女道：“可、可是，奴婢所言句句屬實。”玻琴又準備搭腔，卻見一小太監進前道：“奴才叩見小主，叩見大人。回稟大人，奴才也看到了，姑姑她，用銀簪虐殺小宮女的經過。”勤貴人目光裡隱着淚影：“是結香那個命案吧。”小太監點頭，繼續道：“奴才怕被人報復，所以一直裝作不知。”郎官發問：“那爲何現在才說？”小太監跪下，只把頭埋得低低的，玻琴冷笑：“就憑這些所謂的證人，就想治罪？未免可笑。”勤貴人道：“本小主和他們都不熟識，他們作爲目擊者，其所言自然也可作爲審理過往案情的依據，還望大人明察。”郎官看着兩個證人，又看着勤貴人和玻琴，拍了一下驚堂木道：“本官宣判，先將納木都魯玻琴收監，目前的巫蠱案子尚未查明，舊案也亟待查證，在此期間，本官會派精奇嬤嬤留意你們的一舉一動，保證案件審理過程的公正，退堂！”獄卒過來押走玻琴，幾個精奇嬤嬤分別跟着勤貴人和另外兩個奴才回了各自的宮房。
又過了幾日，風雪大作，太后在回宮的路上便有些高熱，皇上親奉湯藥在側，寸步不離，回了宮，皇上扶着太后進了寢殿，吩咐人點了紅籮炭，囑咐阿柔：“皇額娘勞累了，姑姑好生伺候，朕先去議事了。”阿柔向皇上一福：“皇上放心，奴婢會好生伺候的。”皇上擺駕回南書房，太后躺在牀上，咳嗽了幾聲，阿柔見她想吐痰，立刻端了痰盂到牀邊，太后往痰盂裡吐出一口略帶血絲的黃綠濃痰，喘了喘氣。另一邊，太子將政務一一回稟，皇上道：“辛苦太子了。”太子立侍在旁：“能爲皇阿瑪分擔，是兒臣的榮幸，不辛苦。”他撓了撓腮，繼續道：“皇阿瑪，最近昌娘娘的宮裡又出事了。”皇上疑惑：“喔？”太子跪下，先向皇上叩首，才繼續道：“兒臣惶恐，昌娘娘想用巫蠱之術咒害王常在的身孕，內務府已經帶昌娘娘身邊的玻琴姑姑去了慎刑司。”皇上聞言便斥道：“巫蠱？簡直荒唐！”太子只叩首道：“皇阿瑪息怒。”皇上道：“太子，你先回宮去，此事朕自會處理。”太子向皇上叩首告退，皇上閉目皺眉，揉着印堂，深深地嘆了一口氣。慎刑司裡，玻琴依舊矢口否認，這次進來的卻是皇上，衆人見皇上臨駕，立刻出來跪迎，皇上坐下旁聽，對衆人道：“起來吧。”衆人起身，繼續責問玻琴：“嫌犯玻琴！四宗命案皆出於你手，你招是不招！”玻琴毫不畏懼：“什麼招不招，平白無故地我招什麼東西？”皇上對郎官道：“四宗命案牽涉貴妃，朕早已派人暗查，案情屬實。”玻琴冷笑：“原來皇上您寵幸娘娘多年，都在懷疑咱們娘娘？”皇上微微一笑：“倒用不着朕懷疑，誰做了什麼，誰自己心裡最清楚。愛卿，既然她不肯招認，就去納木都魯帶她的雙親進宮來，朕不打她，可是朕要她的雙親替她捱打受刑，如此，她總會招認畫押。”玻琴恨聲道：“好狠毒！”皇上道：“朕能坐上皇位，這雙手肯定也沾了不少血腥，這點伎倆，倒算不上狠毒。”他起身，吩咐郎官：“好好給朕看住了，要留活的，下次還要再審問。”郎官躬身答是，先將玻琴收監，恭送皇上出去。
過了幾日，玻琴的家人便被帶進慎刑司裡，玻琴看着家人被綁在木樁上受着鞭刑，哭喊：“住手！別打他們！住手！”郎官冷笑：“你到底招是不招啊？”玻琴的娘哭着問：“小琴啊，你在宮裡到底怎麼了？”郎官道：“此人在宮中屢教不改，犯案無數，如今竟敢對小主下詛咒，企圖咒害皇嗣，可見其居心叵測。”玻琴的爹受刑時還不覺疼，一聽此言，心疼哭出聲。玻琴也哭紅了雙眼道：“阿瑪、額娘，都是女兒不孝，他們想逼迫女兒招供罪狀，以此對付我家主子，女兒抵死不從，皇上竟然讓你們進宮來代女兒受過。”郎官道：“嫌犯納木都魯玻琴！你招不招認！你和昌貴妃，在謀劃什麼？從實招來！”玻琴跪下叩頭：“奴婢求大人，先饒恕奴婢的爹孃！”郎官堆笑：“你只要肯畫押，說所有一切都是貴妃娘娘指使，本官絕不爲難二老。”玻琴轉着眼珠，假意道：“好，好，奴婢畫押。”說着，獄卒將罪狀放在玻琴面前，又放了一盒硃砂，玻琴拿起硃砂準備吞食自盡，立刻被獄卒阻攔，玻琴猶自掙扎亂蹬，獄卒趁機給玻琴按好了指印，郎官見玻琴已經畫押認罪，暫時將玻琴一家人收監，等待皇上發落。
皇上看着罪狀，下旨道：“傳朕旨意，承乾宮昌貴妃，久居深宮，私德有虧，涉命案數起，心術不正，企圖咒害皇嗣，忝居貴妃高位，因其乃是孝昭皇后的庶妹，朕顧念皇后死後體面，不欲遷怒其母家，現褫奪其封號，收金冊金寶，貶爲貴人，禁足承乾宮，罰其日夜在菩薩前懺悔己罪；宮女納木都魯玻琴與其雙親，發配寧古塔給披甲人爲奴，再不許返京。”魏珠擬好了聖旨便去傳達，鈕貴人聽完宣旨，立刻昏厥在地。
長春宮裡，瑞嬪邀勤貴人對弈，勤貴人往棋局裡落了黑子，恨聲道：“皇上爲何不直接下旨賜死那賤婦，還留她賤命幹嘛！”瑞嬪微微一笑，往棋局裡落了白字：“這個嘛，皇上或許有他的打算吧，反正經過這次，咱們已經鬥倒了鈕祜祿夢月，要她死？那太便宜她了，當然得要她生不如死，她如何對我，對我長姐的，這次我定要如數奉還。”勤貴人道：“那種賤人，自生自滅便好了，何苦還要髒了自己的手去對付？”瑞嬪道：“咱們的小伎倆和皇上多年來逢場作戲比起來，還談不上對付，住了這宮裡，沒有誰的雙手會一直乾淨。”二人邊聊着邊對弈。
寧壽宮裡，太后分析了事情的來龍去脈，傳了宣嬪過來，宣嬪繞過屏風，進前問候：“表姑母萬福。”太后躺在牀上，並無墜飾，額上綁着紫色抹額，問道：“哀家找你過來，是有個疑影想問問你。”宣嬪疑惑：“表姑母，怎麼了？”太后吩咐一旁的宮人們：“你們先下去吧。”宮人們向太后行了一禮，便和阿柔靜靜退去。太后見宮人們都出去了，便問：“鈕貴人固然愛耍手段，可是皇嗣之事，她的老十已經長大，宮中尚有太子，她沒必要對未知男女的龍胎下毒手，你和鈕貴人住在同一宮裡，這次巫蠱事件，當中的真僞，哀家想聽聽你的看法。”宣嬪故作不知，眼神刻意流露出清純：“表姑母，侄女不知。侄女雖和鈕貴人同住承乾宮，可侄女對於鈕貴人有何企圖，真的是一概不知。”太后道：“哀家仔細留意過這兩個布娃娃，昌貴妃管理衆嬪妃，固然知道王常在的生辰八字，中原人施法落咒必得要繡上生辰八字才行，直接繡上名號的，除非不是中原人所爲，闔宮嬪妃裡，就你不是中原人。知音，你好大的膽子，膽敢對皇嗣下毒咒？”宣嬪跪下叩首：“表姑母，侄女再不敢了！”太后嘆道：“哀家可以幫你毀了這兩個布娃娃，這件事哀家可以不再追究，不過你也要好自爲之，永遠要記得，你揹負着博爾濟吉特氏的榮耀，絕不能行差踏錯。”宣嬪恭順答道：“侄女謹遵表姑母教誨。”太后道：“別的事情，你如何算計旁人的，哀家可以睜隻眼閉隻眼，一旦有人利用或是針對子嗣勾心鬥角，哀家絕不會袖手旁觀，你若是知道哀家所言，便回去好好地爲王常在頌經祈福，爲自己修些陰鷙。”宣嬪叩首答是，與宮女退去。走在路上，宣嬪腹誹：“本宮已經鬥垮了昌貴妃，表姑母，你放心，後宮主位必得是我們博爾濟吉特氏的女子才配勝任。”
昌貴妃失勢的消息傳到了恪僖公府裡，縣君十分擔憂，即刻要進宮，在宮門口被阻攔：“縣君請回吧，皇上說若是您來，讓奴才告訴您，鈕貴人驟然失寵，全因她自己心術不正，與母家無關，縣君乃皇室旁系宗親，讓您不必自責教女無方。”縣君脫下點翠簪交給宮門口的看守：“大人，勞您通融一下，妾身只是想見見皇上，問個明白。”看守婉拒道：“縣君，奴才也是奉命行事，您就別爲難奴才了，皇上若是傳召，奴才自然會放您進去。”縣君無奈，只好回去。恪僖公府那兒，法喀在書房裡偷畫緋霜的畫像，香榴幫法喀整理書房，看着緋霜畫像，暗自嗟呀。
那邊，緋霜爲法喀繡了紅豆香囊，讓慄奴轉交給法喀。昌貴妃失勢，侍衛營的人自然也是拜高踩低，家中三男在宮裡當差自是受盡白眼。回府後，三兄弟便齊聚在一起，借酒澆愁，三個媳婦只在旁好言相勸，法喀迷糊間念着：“緋霜，緋霜……”緋霜聽她念自己，心中一驚，福保心知肚明，沒有反應，卻是阿靈阿搖搖晃晃地過去問道：“大哥，你醉了，怎麼還唸叨三弟妹的閨名？”香榴見狀，忙催促下人：“大少爺醉了，來人，帶大少爺回去歇息。”家丁過來要帶走法喀，法喀大叫：“緋霜，我要娶你！”緋霜聞言，差點昏厥，香榴邊安慰着緋霜：“好了好了，三弟妹，大哥他是醉迷糊了。”邊斥着家丁：“還不快點帶走大少爺！”阿靈阿雖也打着酒嗝，但腦子還清醒，阻攔道：“慢着！”成璐也道：“相公，大哥只是一時忘形，隨口胡說，難道醉話也能當真？”阿靈阿道：“不，這是他心中所想，他和三弟妹，有何情誼我會不知？”香榴道：“二弟，你大哥只是喝醉了，他是無心之言。”阿靈阿笑道：“大嫂，我知道你們夫唱婦隨，但是，長兄夢囈弟婦閨名，總會有原由的。”法喀依舊夢囈：“緋霜，緋霜……”阿靈阿吩咐道：“來人，帶大少爺和三少奶奶去見老夫人。”福保也勸道：“二哥，你我心知肚明便好，不要把事情鬧大了，傷了大家的和氣。”阿靈阿道：“總之，還是先查明白了好，你們幾個，還不快帶他們過去？”家丁聞言，便將緋霜和法喀押到縣君的院落裡。
法喀被潑了幾桶冷水，醒了酒，緋霜也跪在一旁嚶嚶啜泣，縣君坐在門廊前，聆聽阿靈阿的舉報：“兒子方纔所言，句句屬實，而且，在大哥的書房裡，還有幾副三弟妹的畫像，也可以說明，大哥對三弟妹是動了情的。”法喀聞言，驚得辯解道：“不是，額娘，兒子給三弟妹畫像純粹是消遣，並非二弟所想的那樣！”阿靈阿道：“方纔，兒子還聽見大哥夢囈三弟妹的閨名，若非心中掛念，又怎會夢囈？”法喀還欲辯解，縣君斥道：“貴妃失寵，本來已經夠亂的了，你們還嫌不夠亂嗎！”阿靈阿道：“兒子也不想如此，只爲肅清家門，懇求額娘抱來朝昆少爺，當面滴血驗親，總好過旁人多番猜忌。”福保也跪下道：“額娘，朝昆是我兒子，若是他日長大記起此事，他要如何自處？”阿靈阿道：“三弟不必驚慌，稍後便知真相。”
香榴立刻附耳麥娘：“你去後廚，讓準備水的奴婢往水裡加些清油，快去快去。”麥娘聞言便動身前往，很快，小丫鬟就端着盛滿水的鐵盆和一把小刀進來，在做了手腳的水中，朝昆和法喀的血並不相溶，朝昆受驚哭鬧，乳孃抱着襁褓哄着。阿靈阿查看水中漂浮的血跡，驚道：“這水一定有問題！定是有人做了手腳！不行！再去換盆水來，再驗一次！這次換三弟來驗，若他們是親生父子，這次必然會融合！”很快，又換了盆清水進來，依舊被香榴派人做了手腳，福保和朝昆的血溶在一起，阿靈阿大驚：“這、這不可能……！”縣君看着阿靈阿道：“事到如今，你還有什麼可說的？”阿靈阿繼續辯解：“額娘，定是他們又在水中做了手腳，懇請額娘再讓人準備！”縣君斥道：“好端端的，搬弄是非，無中生有！阿靈阿，你太讓額娘失望了！”成璐聞言，也跪下求情：“額娘，相公他今日也喝多了，妾身會帶相公回去醒酒的。”說着便要去挽阿靈阿的胳膊，阿靈阿將她甩開：“我清醒得很！大哥和三弟妹之間有什麼苟且，我也知道，就連朝昆和大哥一樣，都是左撇子的事，我也知道！這次的滴血驗親必是被人做了手腳，還望額娘明鑑！”縣君不想再驗，只斥道：“你真是吃飽了撐的！成璐，你趕緊帶你相公回院子去！”阿靈阿還欲再辯，成璐挽住阿靈阿的胳膊，搖頭示意住嘴，挽着阿靈阿起身，向縣君微微欠身告退。緋霜經過此次，總算是舒了口氣，癱軟在地，福保攙她回了院子。三兄弟之間，因爲這次，福保和法喀對阿靈阿心懷怨恨。
次日，三兄弟進宮當差，香榴到緋霜的院子裡串門子，緋霜坐在炕上，邊刺繡邊問道：“表姐，昨日的水，是你讓人幫我的嗎？”香榴道：“你我心知肚明的事，沒人想抖摟出來，阿靈阿這麼一鬧，法喀作爲長子是沒什麼，可我是真擔心你的安危。”緋霜道：“法喀夢囈的是我閨名，所以才引起了誤會。”香榴笑道：“所以說他們賤嘛，沒啥事喝什麼酒，喝得醉醺醺的又亂說話。”緋霜問道：“可是，夢囈總會有緣由的，法喀對我有那麼多心意，表姐你會不會吃醋？”香榴搖頭，嘆道：“表姐知道，法喀其實該是你的，只怪皇上亂點鴛鴦譜。我看着他給你畫像，心裡當然會吃醋，他爲何不給我畫？仔細想想，其實是表姐取代了你的位置，表姐對你有虧欠。”她停了停，繼續道：“我是這麼想着，我愛我的相公，也會學着去愛相公思慕的女子，如此愛屋及烏，日子也會過得和和順順，總比捏酸吃醋傷和氣要好。再者，稚子無辜，我是實在不忍心看朝昆和你受委屈。”緋霜聞言，放下繡板下炕跪地叩首：“表姐的大恩大德，霜兒和朝昆今後，必定涌泉相報！”香榴忙將她攙起：“三弟妹快起來。”