何歡對謝敏?的情況知之甚少，一時間無法判斷謝三的出現是否與她有關。午飯過後，她忽覺心神不寧，情急之下只能一邊遣白芍去沈家找紫蘭，一邊命張伯去青松觀，以遞送日常所需爲名，打探道觀內的情況。
一個時辰後，白芍苦着小臉回來了，委屈地告狀：“小姐，紫蘭見着奴婢就說，就算沈大爺沒去青松觀，就算奴婢把沈家的大門踏破，您也見不着沈大爺。她還說……”她悄悄擡眼看了看何歡，低聲喃喃：“她還說，若是小姐不怕竹籃打水一場空，大可以繼續……折騰，不過恕她無法奉陪。”
“這是她親口對你說的？”何歡不怒反笑。
白芍心中不解，抿着嘴輕輕點頭。
“你有沒有把我教你的話說給她聽？”何歡追問。
白芍再次點頭，低聲回道：“她說，沈家的事不勞小姐費心。這會兒念曦小少爺正由沈老太太守着，除了兩個奶孃，她和絲竹，再沒有旁人進得了小少爺的屋子。就是屋子外面，沈大爺一早已派人寸步不離地守着。”
“謝三穿着沈家小廝的衣裳，在沈家如入無人之境，難道沈大爺就……”何歡嚥下了後面的話。她相信沈經綸，纔會把母親和弟弟送去青松觀，她不該懷疑他沒能力好好照顧他們的兒子。
白芍悄悄瞥了何歡一眼，心道：謝三不是已經被林捕頭抓去衙門了嗎？上午的時候，她們本該告發謝三，曾意圖去沈家行竊，她不明白主子爲何沒有按計劃行事。
何歡若有所思地揮揮手，示意白芍她想一個人靜一靜。她一味擔心謝三會對沈家不利，害怕兒子遭遇意外，她居然忘了，有沈經綸在，她壓根不需要擔心。他曾親口對她說，他會保護她，保護他們的孩子，保護她在意的人。她怎麼會忘了！
白芍屈膝對主子行禮，轉身退下之際，復又停下腳步。猶豫片刻，她吞吞吐吐地說：“小姐，紫蘭告訴奴婢，沈大爺去青松觀的時候，親手拿了兩樣東西，一個是表小姐的畫像，另一個是表小姐的竹簫……”
“行了，你先下去吧。”何歡把白芍推出屋子，關上門背靠門板，只覺得腦子嗡嗡直響，眼眶泛熱。剛成親那會兒，她爲了親近沈經綸，故意拿着竹簫向他請教，他教了她技巧，讓她一個人多多練習。她假裝不懂，依舊日日要他示範。有一天，大約是他心情不好，他不悅地問她，明明她已經會了，爲什麼一次次要他示範。
那一刻，還是林曦言的何歡又羞又惱，氣憤地說，他是她的相公，她只想和自己的相公呆在一個屋子。話畢，她轉身欲走，手中的竹簫不小心打翻了桌上的筆架。沈經綸舍了桌上的珍貴書籍，急忙去救折放在桌角的畫紙。林曦言看到那是一幅未完成的工筆畫，畫上的她正站在廊下吹簫。
那天之後，他們誰也沒有提及這個小插曲，可她能夠明顯感覺到，他讀書寫字的時候，不再把她拒之門外，有時他還會找理由帶她出門。他們一起走路的時候，就算無話可說，他也會放慢腳步，與她並肩而行。至於那幅畫，他畫完之後親手裝裱，一直就掛在他的書房。
想着過去的種種，何歡擡頭望着屋頂，努力不讓眼淚落下。從她決意嫁給沈經綸，到她懷上他們的孩子，她做的種種努力不是因爲她喜歡他，而是爲了生存。說白了，她只是在利用他，她努力贏取他的心，並非因爲愛情，她只想牢牢抓住沈氏宗婦的地位。
可是他呢？她從林曦言變身何歡後才發現，她愛他，卻不及他對她的感情。原來一直是她錯了。
何歡緊咬下脣，雙手揪着胸口的衣裳。眼見自己即將苦盡甘來，老天卻與她開了一個殘酷的玩笑。如果她依舊是林曦言，她有愛她的相公，她有兒子，她也有能力保護母親和弟弟，如今呢？
“不！一切都還來得及，我不該絕望。”何歡喃喃自語，“與其傷心難過，浪費時間，還不如想辦法回到他們身邊。現在的他或許不會相信我，但我和他還有將來，我終究是我，外表是林曦言還是何歡，又有什麼關係呢？”
同一時間，青松觀的廂房內，沈經綸呆呆地看着架子上的畫像。畫像上，林曦言手持竹簫，身穿湖水綠的曲裾，亭亭玉立在盛開的杏花樹下。粉色的花瓣隨風飛舞，有的落在她的肩膀上，有的飛入不遠處的湖水中，激起陣陣漣漪。雖然僅僅是一個側臉，但他彷彿看到了她的笑容。
他早就發現，她很愛笑。剛成婚那會兒，她對他總是小心翼翼，時時刻刻矜持着，可她終究無法掩飾自己的本性。他一轉身就能看到陽光般燦爛的笑容，有時候他忍不住想，她十歲喪父，守着幼弟弱母，她是如何養成愛笑的性子的？
他一早知道，她費心安排了他們的第一次“偶遇”，他很清楚，她並不像其他女人那般喜歡他，她想嫁他只是爲了林家，她對他的溫存體貼，曲意討好，還有她的那些小伎倆，全都是爲了她的母親和弟弟。於她而言，他不過是工具罷了。
沈經綸自嘲地輕笑，修長的手指輕輕觸摸桌上的竹簫。他沒有捨得把竹簫陪葬，因爲這是她經常拿在手上的東西。她一定不知道，他一早就調查過她，早在他們第一次“邂逅”之前，他就知道她善於吹簫。確切地說，在她決定嫁他之前，他就決意娶她，所以從一開始就是他選擇了她。
沈經綸拿起竹簫，慢慢撫摸碧綠的簫身。據他所知，自她父親死後，他們母子三人過得很艱難，可是她依舊用大家閨秀的標準要求自己。讀書寫字，女紅針織，樂器音律，她雖稱不上精通，但無一落下。
平日裡，她衣着得體，進退得宜，她一直計劃用自己的婚姻換取母親與弟弟的平順安康，並一步步實施着。他猜想，三年前若不是林家遭逢鉅變，只有他救得了林家，以她的務實，她大概會選殷實而不招搖的人家，默默爲自己的弟弟鋪路。
沈經綸雙手緊握竹簫，自嘲的笑容早已化去，眼中只剩下悲慼。他娶她，因爲他不得不成親。那場婚姻的背後，表面上他救了林家，實際上他纔是利益的最終獲得者。
沈經綸深吸一口氣，想要放下竹簫，卻又捨不得。他選中她，因爲她不是無知少女，她深知婚姻不過是等價交換。他不好色，在京中的時候，他見過形形色色的美人，可他不得不承認，他的美麗不僅僅在她完美無暇的五官。
他一直以爲，成親就是他的生活中多一個女人，會有不便，但也有好處。直到某一天的早上，他睜開眼睛看到枕邊的她，他忽然覺得難受。
他一向醒得很早，這是長久以來的習慣。那時天不夠亮，他應該看不清她，可是他看到了她平靜的睡顏。她的睫毛很長，她的鼻子小巧卻高挺，她的嘴脣似朝露中的鮮花，每當她真心地歡笑，她柔嫩的臉頰會有兩個淺淺的酒窩。
他不知道自己看了多久，直到她睜開眼睛，他纔回過神。他本想起身穿衣，卻在不經意見看到了她在錯愕過後的微笑。她的微笑完美得體，微微上翹的嘴角，稍稍彎起的眼角，任誰都不能說她笑得不好看，但是他注意到，她的笑意並未深達眼底，她的臉頰並沒出現酒窩。這個笑容只是她不得不施捨給丈夫的禮貌。
那一刻，他的心被狠狠紮了一下，他突然想到，她在他身下承歡，不是因爲心悅他，不是想和他親近，她只是爲了她的母親和弟弟，不得不盡妻子的義務。對她而言，是他或者是其他男人壓根沒有區別。他心知肚明，但凡她有一點點在乎他，就不會在他們剛成親不足一個月的時候就對他說，她會安排其他人伺候他，他可以挑選他喜歡的類型。
他很少失控，十多年來，他早就學會喜怒不形於色，可那天，他憤怒地親吻她，他扯斷了中衣的帶子，扯壞了她的肚兜。她沒有迎合，也沒有抗拒，只是任他予取予求。他愈加憤怒，他甚至懷疑，就是在這樣的時刻，她也在想着她的母親和弟弟。
“看着我。”他啞聲命令。直到他從她眼中看到自己，他的怒火才稍稍減退。
“取悅我。”他知道自己嚇到她了，而她這輩子都不會明白，他爲什麼生氣。他閉上眼睛感受她溫熱的脣劃過自己的臉頰，他抱住她馨香柔軟的身體，迫不及待與她合二爲一。
“什麼都不要想，只想着我是你的男人，是你唯一的依靠。”他在她耳邊喃喃。