何歡深諳打鐵趁熱的道理，這會兒如果她扣下鄒氏，差人找來何柏海，關起門與魏氏對質，應該可以快刀斬亂麻，弄清楚三年前到底發生了何事。可惜，眼下她有更重要的事，只能選擇暫時送走鄒氏，明日再做打算。
眼見鄒氏的轎子走遠了，何歡轉過身，就見何靖正向自己走來。她笑道：“靖弟，你有事與大姐說？”
何靖搖搖頭，只是眼巴巴地看着何歡。
“怎麼了？”何歡莫名。她對何家的所有人都沒好感，獨獨對何靖印象很好，有時候她甚至覺得，他比親弟弟林諾言更懂事。
想想也是，林諾言是在姐姐和母親的保護下長大的，但何靖卻是在魏氏、陶氏、曹氏三人的明爭暗鬥中成長起來的，身旁還有一個動不動就抹眼淚的異母姐姐，他沒有長歪已經算不錯了。
想到這，何歡對何靖更添幾分好感，她摸了摸他的頭，說道：“大姐說過，我們要同心協力撐起這個家，高高興興過每一天，所以你有什麼話，儘管對大姐直言。”
何靖真沒有話對何歡說，他只是對着陶氏的苦瓜臉久了，心中有些不耐煩，又不想聽曹氏的喋喋不休，更不願面對魏氏的粗鄙叫罵，本能地想看看何歡的笑臉。
聽到何歡一再追問，何靖沒話找話，問道：“大姐，什麼是一本萬利的事？”
“世上哪有一本萬利的事。”何歡笑着搖頭，“大姐只知道一分耕耘一分收穫。你種下一棵樹，只能結出一樹的果實。讀書也是一樣，紮紮實實認真學習纔是正經，不能想着走捷徑，因爲壓根沒有捷徑。”
“不是的。”何靖立馬漲紅了臉，急切地解釋：“我知道不勞而獲是可恥的，我這麼問大姐，全因不小心聽到張嬸對張伯說什麼一本萬利的事，要不要告訴大姐這樣。”
“原來是這樣。”何歡點頭。“我會找機會問清楚張嬸的……”
“不是的，我不是有意偷聽的。”何靖低着頭喃喃：“他們就站在二門口說話，我不小心就聽到了。”
何歡頓時明白過來，蹲下身子與何靖平視，說道：“靖弟，大姐知道，君子有所爲有所不爲，但我們做事，有時候也要講究變通，不能生搬硬套書上的道理。就拿大姐剛剛對待姨奶奶和三嬸孃的態度。用書上的道理。是大姐不孝。不敬長輩，但大姐並不覺得自己做錯了。我們爲人處世，首先要做到心正。在此基礎上，凡事做到問心無愧就夠了。”
何靖怔怔地看着何歡。他跑出來找何歡。就是因爲陶氏在屋裡子苦着臉數落何歡的不是，讓他很不舒服。
“怎麼這樣看着大姐？”何歡側目。
“大姐，你笑眯眯的樣子真好看，以前你爲什麼總是不笑呢？”
“你的意思，大姐以前不好看？”
“不是，不是。”何靖再次憋紅了臉，侷促不知所措。
何歡輕笑，站起身摟住他的肩膀向前走，一邊走一邊說：“人活一輩子。不可能事事如意，有時候覺得什麼人什麼事讓自己心煩心，就換個角度想想，笑着看看。若是實在高興不起來，咱們惹不起。難道還躲不起嗎？不管怎麼樣，總不能委屈了自己。”見何靖似懂非懂，她索性直言：“大姐這會兒要出門辦事，如果你想清清靜靜讀書，就去大姐的屋子，把院門關起來也行。我們是親姐弟，沒有那麼多忌諱。”
何靖急忙解釋：“大姐，我不是覺得母親不好，我也知道，曹姨娘一向很疼愛我……”
“我明白的。”何歡拍了拍何靖的肩膀，“不管是大伯母，還是曹姨娘，都有自己的立場，有自己的想法，我們不能強求別人，但是可以選擇自己想要的。就像大姐剛纔說的，我們能做到問心無愧，就夠了。”
何靖重重點頭。以前家裡總是愁雲慘霧，他都習慣了，並不覺得什麼，可最近這段日子，他越來越不喜歡哭喪着臉過日子，總覺得自己也該像大姐一樣，總是笑盈盈的，有什麼就說什麼。
他擡頭對何歡咧嘴，點頭道：“我這就把書簿搬去西跨院。我想，母親聽到我想一個人專心讀書，雖然會不高興，但還是會答應的。”
何歡“撲哧”輕笑。何靖笑得太刻意了，可又顯得那麼真誠可愛，若不是他已經十歲了，她真想像以前抱着林諾言那樣，低頭親他一口。
曹氏站在二門口，看着姐弟倆相視而笑的和諧畫面，心中頗有些嫉妒。她走上前，酸溜溜地說：“你們在說什麼，這麼高興，說出來也讓我高興高興。”
“曹姨娘。”何靖立馬收斂了笑意，一本正經地行禮。
曹氏頓時有些胸悶，可轉念一想，她又換上了笑容，討好地問何靖：“晚上想吃什麼，姨娘給你做！”
“都可以的，謝謝姨娘。”何靖說完這話，對着曹氏禮貌性地笑了笑，又說自己要回去讀書了，再次行禮離開。
曹氏看着何靖往西廂走去，心中頗不是滋味，對着何歡脫口而出：“到底是親姐弟。”說罷又急忙換上諂媚的笑，解釋道：“我的意思，大小姐和二少爺是親姐弟，血濃於水，關係自然特別好。”
何歡這才注意到，曹氏不僅換了乾淨衣裳，就連頭髮也梳得極爲整理。她問：“曹姨娘，你的身體大好了？”
“本來就沒什麼大毛病，哪裡說得上好不好的。”曹氏笑了笑，又邀功似的把何歡尚未回家時發生的事敘述了一遍，拍着胸脯保證：“你放心，我雖然沒讀過什麼書，但大家都是姨娘，我還鎮得住她，就算是打架，我也比她年輕力壯！”
何歡聽着不禁莞爾，心想曹氏一心鑽在錢眼子裡，她這般示好，大概只是爲了銀子，再加上她的確急着出門。也就沒在意，只說她有急事要辦，請曹氏在她不在的時候，好生看守大門，不要讓人隨意進出，特別是三房的人。
兩人說話間，張伯已經重新去車行租了馬車回家。何歡坐上車子，吩咐他前往永記當鋪。
原來，從沈家回何家的路上，何歡已然聽說。呂縣令把永記當鋪的黃掌櫃等人帶上公堂問話了。不過在中午之前就放了他們回去。
聽聞這事。何歡心中奇怪。既然永記當鋪的人被帶上公堂，呂縣令爲何沒有找上何家？她不確定帶着馮驥陽屍體回京的“謝捕頭”是不是謝三，但她還不至於認爲，謝三熱心地替何家擺平了這件事。
當車子駛過謝三曾“邀”她上樓說話的酒樓。她情不自禁揭開車簾朝二樓望去，腦海中滿是沈經綸那句：“你知道他是誰嗎？”
眼見二樓的窗戶敞開着，卻不見謝三或者長安的身影，何歡心中升起一股莫名的失落。無論是林曦言還是何歡，謝三都是唯一一個曾經奮不顧身救她的恩人。
“我都已經道過謝了，還有什麼可遺憾的。”何歡喃喃自語，只當謝三已經離開薊州，自我安慰道：“若是有緣，將來自會有機會謝他。再說。以他的身份地位，恐怕也不稀罕我的謝禮。”她坐直身體，很快便放下了這事，專心想着如何從黃掌櫃嘴裡探聽呂縣令打算如何結案。
出乎何歡的意料，當馬車行至永記當鋪門外。只見鋪子大門敞開，但沒有一個客人進出，隱約可以聽到捕快的聲音。何歡決定馬上離開。
“車上什麼人？”突然間，一個捕快對着車子大喝。
車頭的張伯被捕快手中明晃晃的大刀嚇了一跳，結結巴巴回答：“我們只是路過……”
“我認得你，你是何家的下人！”捕快轉頭對着門內大叫：“林捕頭，何家的人在外面鬼鬼祟祟。”說罷又對着車廂喝問：“車上是誰？”
“小姐，現在怎麼辦？”白芍嚇得臉色發白。
“你不要下車，若是有什麼不對勁，馬上去找表姐夫求助。”何歡鎮定地吩咐，又怕沈經綸不願幫忙，補充道：“若是見不到表姐夫，就去找姨母，明白嗎？”
眼見白芍點頭，何歡這才下車，對着捕快說：“這位大哥，我是來找黃掌櫃的，早前我有一樁生意交託給他。剛纔看到你們似乎正在辦案，不知道會不會打擾諸位大哥，所以……”她歉意地笑了笑，朝大門看去，就見林捕頭一手握着刀柄，大步朝她走來。他鬍子拉扎，眼睛血紅，看起來像是幾天幾夜沒睡覺的樣子。
“林捕頭。”何歡上前向林捕頭行禮。
林捕頭草草回了一禮，又看了看何家的馬車，粗聲粗氣地說：“你來得正好，倒是省了我的事，我本來就打算使人傳喚你。”話音未落，他轉身往回走。
何歡急忙跟上他的腳步，恭敬地說：“不知道林捕頭想問什麼，民女一定實話實話，斷不敢隱瞞任何事。”
林捕頭聽她說得坦然，語氣不見絲毫慌亂，回頭看了她一眼，忽然又疾走幾步，把一本賬冊撂在何歡身旁的桌子上，沉聲說：“你看看，數額可有出入。”
何歡不敢細問，拿起賬冊翻了幾頁，就見“租金”一頁，地點寫的是石頭巷那進宅子。看到數額，她不禁嚇了一跳。
按照記錄，永記當鋪租借那進宅子，每年不過十天的時間，但他們支付的租金，摺合市價，幾乎是一整年的租金。再看簽收人一項，整整七年半，都是“馮驥陽”三字。期間有一年沒有租金記錄，想來那一年永記當鋪並沒有租借那進宅院。
何歡不知道永記當鋪是何時在薊州落腳的，但掮客馮的名號出現在薊州，確實是近七八年的事情。只是她一直以爲，那進宅子的租金，是最近三年才落入三房手中，三年前，掮客馮把租金給了誰？
“怎麼，有什麼不對嗎？”林捕頭催促，聲音嘶啞。
何歡放下賬冊，放低姿態懇求道：“林捕頭，能否再給我半日時間？”
林捕頭重重咳嗽一聲，把手上的大刀“啪”一聲拍在桌子上，不悅地說：“何大小姐，謝捕頭把屋契給你看，那是幾天前的事了，這點小事難道你至今都沒問明白嗎？”
“不瞞林捕頭，我早前就已問過大伯母他們，可沒人知道祖父曾留下那進宅子……”
林捕頭握住刀身，用刀柄一下又一下點着賬冊，隨着“咔嚓”一聲，白森森的刀刃從刀鞘中滑出，森白的反光閃過何歡的眼眸，差點迷了她的眼。
這一刻，何歡的心不由自主抖了一下。林捕頭把賬冊給她看，這是什麼意思？按理不是應該把何家衆人押上公堂，反問他們收了多少銀子，與掮客馮是什麼關係嗎？
“何大小姐，每年幾百兩銀子的進益，你不要告訴我，何家沒人見過銀子。”林捕頭目光炯炯盯着何歡。
何歡聞言，心中更是不解。林捕頭的話與其說是喝問，不如說更像是暗示。她順着他的話回答：“林捕頭，您不是不知道我家的情況。若是每年有這幾百兩銀子的收入，我就不用把母親的嫁妝一件件押入當鋪了。”她悄悄擡眼，用眼角的餘光瞥一眼林捕頭，只見他血紅的雙目中滿是疲態，緊皺的眉頭上皆是愁容。
林捕頭“咔嚓”一聲，把刀刃收回刀鞘中，搖頭道：“這只是你的片面之詞。你不要以爲馮驥陽死了，一切就死無對證。”
何歡聽到這話，心中更是微微一震。林捕頭這是在告訴她，一切都已死無對證嗎？她更加不解，當下只能哀聲說：“林捕頭，民女所言句句屬實，當鋪的憑證民女全都留着。因爲民女自知這輩子都無法贖回母親的嫁妝，所以大多都是死當。”
離沈家不遠的酒樓內，長安對着謝三說：“三爺，林捕頭尚未派人去請何大小姐，何大小姐自個兒去了永記當鋪。”見主子不置可否，他又小心翼翼地陳述：“小的去給林捕頭傳話，他雖然一口應下，但看起來有些不贊同。三爺，小的不懂，您爲什麼要幫何家脫身？您先前不是說，看看再說嗎？”
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