何歡並不是原主，對曹氏令小韓氏病情加重一事沒有那麼大的怨恨，但她明明聽到曹氏說，是她親眼看到倭賊殺人。她剛想追問，白芍來了，說是何欣無論如何都要見她一面，約她明日去茶樓，不見不散。
何歡自沈家的莊子回來後極少出門。林夢言與何欣都請過她，她全都拒絕了。這一次她依舊不想見何欣，但她必須出門一趟，可沈鐘山一定會向沈經綸彙報，她爲何事出門，又去了哪裡，見了什麼人。她不能讓沈經綸覺得，她依舊關心謝三。
當下，何歡轉而問起曹氏，有沒有親眼見到林捕頭等人。
曹氏見她不敢明着詢問謝三是否受傷，與陶氏對視一眼，只道不知道。
何歡躊躇許久，對着陶氏說，她想帶白芍去赴何欣的約，隨即又問起曹氏，爲何出門找謝三。曹氏找了個理由搪塞，何歡明知她說謊，也沒有揭破，只是細細回味她帶回的訊息，對呂八孃的行爲百思不得其解。
何歡自上次拒絕何欣之後，便再沒有見過何家三房的人，不過她知道何柏海依舊在牢中，而何欣的弟弟把水汀呆過的綢緞莊子賣了，勉強支持着另外兩家鋪子。據說他們可能需要把另外兩間鋪子也賣了，但姐弟三人並沒有窮得吃不上飯。
至於何欣與林夢言私下見面的事，還是沈鐘山告訴她，她才知道的。
關於林夢言四處打探謝三的消息一事，何歡只覺得可笑。她相信，林夢言大概連謝三的面都見不着。
第二天，何歡早早帶着白芍出門。與她估計的一樣，沈鐘山果然帶手下跟着她。她雖然萬分不喜歡被人監視的感覺，但她說服自己，他們都是沈經綸派來的人，他們是爲了保護她。
有時候她甚至想，索性回沈家的莊子上。那樣雖然更沒有自由，但至少可以陪伴兒子？
何歡低頭苦笑，偷偷從車簾的縫隙朝外看去。她不知道自己在找什麼，但她告訴自己。她絕不是尋找謝三。
很快，車子在約定的茶樓外停下，何歡目不斜視步上二樓雅間，耳朵裡充斥着茶客們對謝三的議論紛紛。
入了雅間，待小二上了茶，何歡命白芍關上門，又從窗戶悄然看一眼走廊上的沈鐘山。
白芍一邊替何歡倒茶，一邊說：“小姐，您來早了。”
“我知道。”何歡點頭，壓低聲音說：“你悄悄替我去衙門走一趟。若是可以。遠遠看一眼謝三爺，確認他是否安然無恙。如果見不到，就算了。”
“小姐？”白芍不解，“曹姨娘不是說，謝三爺好端端的。林捕頭也沒事嗎？”
“若林捕頭中埋伏的時候，謝三爺也在現場，以他的脾氣，定然不會眼睜睜看着林捕頭受傷。他上次的傷都還沒好……我只想知道，他有沒有事……畢竟他是我的救命恩人……”
“可是……”
“我知道，你想說，即便我知道他受傷。我也做不了什麼，甚至不能去看他一眼，只會讓自己更擔心，可是……”何歡垂下眼瞼，信誓旦旦地說：“一旦他離開薊州，我再不會想着他。更不會對任何人提及他，但現在，我不知道他的情況，我不會安心的。這是最後一次，真的是最後一次了。”
白芍知道。即便主子決口不提謝三，但她一直牽掛着他。她心生不忍，勸道：“小姐，其實你可以親自去衙門，就說探望林捕頭，不會有人攔着你的。”
“我不能再見他，更不能讓人知道，我還在擔心他，所以你去完衙門，順道去一趟三叔父家。待會兒下樓的時候，你告訴沈鐘山，就說你是去找二妹的。還有，這件事不要讓大伯母和曹姨娘知道。”何歡殷殷叮囑，目送白芍離開茶樓。
白芍上了馬車才發現，她若是直接去何家三房，恰巧是經過衙門的，想來主子早在昨日就下了決心。她輕輕嘆一口氣，心道一定要替主子親眼確認謝三是否安然無恙。
小半個時辰後，長安抱着一個大酒罈子，快步走向衙門的側門。想到前一日，周副將一巴掌打得成安掉了三顆牙齒，他還不願說真話，他仍舊心有餘悸。若不是之後發現了真正成安的屍體，他至今都覺得，是周副將冤枉了成安。
長安快步走着，突然看到一個熟悉的身影。他上前兩步，就聽她低聲哀求：“差大哥，我真的是來探望林捕頭的，你就行個方便，讓我進去吧。”
“白芍？”長安認得她是何歡的丫鬟，他朝四周看了看，並不見何家的車子。
白芍見來人是長安，慌忙想走，轉念間又停下腳步，緊張地說：“小姐聽說林捕頭受了重傷，所以差我來探望他，就是這樣的。”
長安不疑有他，回道：“林捕頭是受了傷，不過他不在衙門養傷啊。”
“哦，原來這樣，那我走了。”不待長安迴應，白芍轉身就走。
長安聳聳肩，舉步走入大門。當他把酒罈子交給周副將，正要去找自家主子，就見白芍依舊在側門外轉悠。他正要上前問她，是否還有其他的事，才走兩步，又不見了白芍的身影。他摸摸鼻子，進了謝三的房間。
“林捕頭怎麼樣？”謝三詢問，並沒有擡頭。他身前的桌子上是他用沙盤做成的海岸線地形圖。
長安急忙答道：“林捕頭的傷，大夫說已經無礙了，只不過——”
“只不過什麼？”謝三依舊沒有擡頭，煩惱地看着海岸線以外的那片空白。按照他這些日子收集的情報，他相信所謂的倭賊一定在海上有一個據點，可是他對大海一無所知，這幾日正在找有經驗的漁民。因爲近十年“海盜”氾濫，大部分漁民打漁都不敢離岸邊太遠。偶爾有不怕死的，幾乎都是有去無回。
長安走近了謝三，低聲說：“三爺，小的看林捕頭的神色很不對勁，而且他基本不說話，就整日整日地躺着，呆呆地看着外面，那眼神，就像是死人一般……”
“別胡說。”謝三終於擡起頭，卻只能替林捕頭嘆一口氣。他很後悔聽信了呂八孃的話，揭開林捕頭的瘡疤。可林捕頭心中的傷口已經捂了七八年，早已流膿潰爛，若是不揭開瘡疤，傷口只會腐爛得更厲害。“希望他能自己想明白。”他復又低下頭。
長安偷偷瞥一眼主子，小心翼翼地問：“三爺，今天又有不少百姓去城外報名，陸安已經將他們整編操練……三爺，若是侯爺知道這事，一定不會贊成的。”
“我知道。”謝三敷衍地應了一聲。他是臣子，他來到江南只爲私事，說嚴重點，這會兒他根本就是假傳聖意，煽動百姓。此時此刻周副將正在他授意下，與槽幫頭目喝酒。若是有人想參奏他，還可以加上一條：勾結賊匪。可這些事都是他不得不爲之，他不能讓沈經綸控制薊州城及附近的城鎮。
話說當日，他眼睜睜看着呂八娘與身份不明的人離開後，趕忙去了醫館，扶着林捕頭離開，又讓大夫在林捕頭的牀鋪上擺了一具剛剛嚥氣的男屍，結果那具男屍果然“遇襲”了。
他原本打算等收到京城的消息後再進行下一步行動，可一夜間就傳出呂八娘是女倭賊的消息，緊接着又有沈家將成爲第二個呂家的傳聞。隨即沈經綸出現在了衙門，頗有招兵買馬保衛薊州的架勢。
謝三一直不信任沈經綸。他前思後想，如果事實真像林捕頭所言，謝正輝殺了馮驥陽是殺人滅口，那麼不能排除是沈經綸要挾謝正輝。
不管事實如何，總之他不喜歡處於被動地位，凡事先下手爲強總是沒錯的，因此他利用林捕頭在衙門及百姓中的聲望，一下從沈經綸手中奪過了主控權。橫豎這些年他都不知道被那些文官參奏多少回了，也不差這一遭。
謝三無奈地苦笑，復又把目光落在那一片空白海域。
長安再看一眼主子，送上一杯熱茶，隨口說：“三爺，我剛纔在門口遇上何大小姐的丫鬟白芍了。”
“哦？”謝三擡頭。
長安見主子這樣的反應，趕忙回道：“她告訴小的，她是來探望林捕頭的，可是當我告訴她，林捕頭並不在衙門養病，她走是走了，不多會兒又折了回來，在門外鬼鬼祟祟的。”
“難道何家有事？”謝三皺眉，轉念間又笑了起來。
“三爺，您笑什麼？”長安莫名。
謝三嘆息道：“大概是有人聽到傳聞，想知道我有沒有受傷，又不敢來找我。真是個口是心非的笨蛋，就讓她多擔心幾天吧！”
謝三嘴上這麼說，可沒過半刻鐘，他便以活動筋骨爲由，特意去側門附近走了一遭。
側門外，白芍見謝三步伐如常，左手拍了一個衙差的肩膀，右手從丫鬟手中接過茶杯，她歡歡喜喜走了。
不會兒，她在巷子口坐上馬車，徑直去了何柏海家。她在大門口敲了許久，都不見有人應門。她以爲何欣已經去茶樓赴約，正想離開，大門“吱呀”一聲打開了。