聽到沈經綸的話，何歡恍然明白過來。他鄭重其事把她叫來，不爲別的，其實是爲了謝三。“沈大爺爲何這麼問？”她語氣生硬。
“我只是不希望事情節外生枝罷了。”沈經綸從容微笑，修長的手指有一下沒一下地輕撫白瓷杯壁。
何歡知道，在微笑的表象下，他已心生不悅。她低頭回道：“沈大爺，除了您，我沒有對任何人提及青松觀的事，在我下山前，我也叮囑了表弟，不要告訴任何人。”
沈經綸擡起眼瞼看了看她，復又低頭盯着茶碗，沒有接話。
何歡悄然擡頭，用眼角的餘光偷瞧他，不由自主想到謝三對他的控訴。她趕忙按下思緒，暗惱自己不該心生猜忌，又覺他也不該把她叫來，暗示她應該提防謝三。
短暫的沉默中，沈經綸好似看透了何歡的心思，對着她解釋：“何大小姐，你不要多心。我只是覺得，雖說謝三爺不是捕快，但他畢竟是朝廷的人，有些時候，多一事不如少一事。”
“沈大爺，我知道，您爲人處事一向謹慎周到，但謝三爺不是呂縣令，更不是胡縣令……”
“我不知道你爲何對他深信不疑，我還是先前那句話，你可以信任謝三，但是你沒有立場左右我的想法。”
沈經綸的聲音平淡如水，彷彿陳述一件無關緊要的事，卻令屋內的氣氛瞬間冷了下來。何歡詫異地看他，現在的他似乎正在表達，他不希望她與謝三再有交集。
又是一陣沉默，沈經綸再次叮囑：“總之，青松觀的事，希望你能守口如瓶。待夏收結束，這些人自然會回村子種地。”他的語氣中已有逐客之意。
何歡自覺她與謝三光明磊落。但她想要嫁沈經綸，就不能讓他心生誤會，她急忙解釋：“沈大爺。我知道謝三爺是京城遠道而來的貴人，他辦完了自己的事就會回京。此生再不會踏足薊州。”
見沈經綸只是一味盯着自己，何歡忽然覺得自己的措辭有所不妥，急忙改口：“我的意思，謝三爺於我，僅僅是救命恩人……”
“原來是因爲救命之恩。”沈經綸輕笑，語氣中帶着淡淡的譏諷之味。
何歡微微一愣。他果真因爲她和謝三走得太近，所以生氣了？她愣愣地看他。喃喃解釋：“謝三爺不止一次救過我……”
“的確，救命之恩，以身相許也不爲過。”話音剛落，沈經綸又急忙改口。“我的意思，即便你想以身相許，也在情理之中，你無需向我解釋。”
聽到這話，何歡簡直驚訝得合不攏嘴。他這是吃醋嗎？又或者僅僅因爲對象是謝三？何歡直覺是前者。理智又告訴她，應該是後者。
沈經綸見她錯愕地看着自己，尷尬地轉過頭。
又是一陣沉默，何歡急於打破僵局，解釋她和謝三的關係。又覺得無從說起。謝三抱着她跳下馬車，那事發生在衆目睽睽之下，就算事後沒人提及，沈經綸一定是知道的。她原本以爲他不在意，畢竟那只是情急之下的救人行爲，可這會兒，她卻不確定了。
何歡的嘴角動了動，又抿嘴低下頭。她也知道男女授受不親，可是她總不能因爲謝三好心救了她，就賴上他。她一直覺得，沈經綸看似滿口仁義道德，事實上，他並不是迂腐的人。
“其實……”何歡擰眉，吞吞吐吐說：“那天，謝三爺救我跳下馬車，是迫不得已……”
沈經綸打斷了何歡，平淡地敘述：“何小姐，請不要誤會，我請你來，只是想問清楚，這兩天你與謝三爺的言談之中，是不是不小心提及青松觀，僅此而已。”
何歡聽他把“這兩天”三字說得清楚明晰，一時不知如何反應。
沈經綸看了她一眼，直言道：“謝三爺就住在距離沈家不遠的客棧，他能看到我家的一舉一動，同樣，客棧發生什麼，我也一清二楚。”
何歡一下漲紅了臉。沈經綸這是控訴她頻繁與謝三接觸嗎？何歡的左手緊緊握住右手的手指。她知道，沈經綸一向不喜歡輕浮的女人。以前，當她還是林曦言的時候，他就曾婉轉地提醒她，在外人面前，笑不露齒就夠了。可是，若說他對妻子佔有慾強，有強烈的控制慾，又說不上。那時他也經常帶她出門，也不阻止她與其他男子有正常接觸。
何歡直覺想要解釋，又緊張得說不出話。與此同時，她情不自禁想起自己俯視謝三的畫面，與他面對面說話的情景。她臉上的紅暈漸漸褪去，低垂眼瞼看着自己的膝蓋。她確實逾越了。不管她是否決意嫁給沈經綸，她都應該與謝三保持距離。
沈經綸端起茶杯，藉着喝茶的動作偷瞧何歡，見她低頭不語，好似下了某種決心，他的眼中掠過一縷失望。他輕輕抿一口茶水，雨前龍井的清香宜人突然間蕩然無存，只留下滿嘴的淡淡苦澀。
嚥下溫熱的茶水，沈經綸的嘴角勾起一抹苦笑。他放下茶杯，低聲說：“既然何小姐未曾與謝三爺提過青松觀的事，那我就放心了。若是沒有其他的事，我命人送你回家。”
“表姐夫……”
“這會兒又是表姐夫了嗎？”
何歡一怔，這才發現，先前她氣惱沈經綸爲了謝三把她接來翠竹軒，脫口而出“沈大爺”。她自己並未發現的細節，沈經綸卻注意到了。
“表姐夫，其實我只是覺得，您和謝三爺之間，應該自個兒說清楚誤會……”
“怎麼，他對你說了什麼嗎？”沈經綸輕笑着站起身，搖頭道：“或許我確實不該因爲他，命人把你請來，但是我總不能問他，是不是知道青松觀有人習武的事，更不能左右他與誰見面，與誰吃飯。”
就連我和謝三一起吃了午飯，他都一清二楚嗎？何歡的臉上再次泛起紅暈。她知道謝三坦蕩直爽，而她只想堂堂正正回到他們父子身邊，可這些事她無法解釋。若她只是一味強調，她和謝三光明磊落，根本就是越描越黑。
事實上，沈經綸不止知道謝三請何歡吃午飯，他更知道，謝三當時已經用過午膳了，他甚至知道，當何歡離開的時候，謝三一直在窗口看着，直至馬車徹底消失在街道的盡頭。
必須讓謝三儘快離開薊州。沈經綸對着窗外的點點翠竹暗下決心。
何歡焦急地看着沈經綸的側臉。他不高興了嗎？從他的表情，她無法判斷他的喜怒。何歡輕咬嘴脣。這一刻，她寧願沈經綸像謝三一樣，大聲指責她，明明白白表達他的不滿，也好過現在這般，一個人凝立窗口，彷彿就當她不存在，可他明明又是在意的。
“表姐夫……”
“我已經把我要說的，說完了。”
“表姐夫，當日在街上，謝三爺救我的時候，冒着生命危險，我的確感激他，但僅僅是感激而已。”
“你不需要對我解釋什麼。”沈經綸轉過身，漠然看着何歡，“就像我先前說的，今日我把你請來，只爲了青松觀的事，這事關係到很多人，甚至是青松觀附近村子的百姓。至於別人的私事，與我無關。另外，你在城門口拒絕我的真正原因，我也不想知道。”
沈經綸這話似在暗示，何歡是因爲謝三才拒絕他。何歡一下子急了，站起身向着沈經綸走了兩步。
眼見沈經綸同時後退兩步，何歡只能止住腳步，鄭重地說：“表姐夫，不管你信不信，我說的‘不爲妾’，與任何人無關，只是我自己的想法。另外，前兩天我的確去客棧見過謝三爺，但我們說的都是正經事，每次都有下人在邊上伺候着。我知道，我是女子，本不該拋頭露面，但我家的情況，您一清二楚。在我有能力做到大門不出二門不邁之前，我首先得讓自己和家人安然活着……”
“我並沒有指責你的意思，再說，清者自清，濁者自濁。”
何歡一下被沈經綸的“清者自清”噎住了。轉念想想，她現在是何歡，她壓根不需要向他解釋，眼下的他不過是她的“表姐夫”而已。更何況，他有什麼資格指責她？就在前一日，剛剛喪妻的他，差點親了亡妻的表妹。他雖公開表示，爲了亡妻，三年內不續娶，可就在幾天前，他才表示納她爲妾的意願。
想着這些，何歡腦子一熱，脫口而出：“我知道沈大爺並不是指責我，因爲您沒有指責我的原因，更沒有指責我的立場。”
沈經綸明顯愣了一下。他轉頭，微微眯起漂亮的鳳眼，上下打量何歡。
何歡壓根不看沈經綸。她後退兩步，對着他站立的方向屈膝行禮，脆生生說：“沈大爺，您要問的，我都已經回答了，而我要說的，也已經說完了，那我就先行告退了。”說罷，她復又對着沈經綸福了福，擡頭又道：“對了，您不需要派人送我，我自己僱馬車回去。”話音剛落，她也不看沈經綸的反應，轉身就往外走。