沈經綸得知林家失火，而且是被人蓄意縱火，表情一下子冷了。
文竹不由自主打了一個冷顫，戰戰兢兢說：“大爺，林二老爺此刻正在花廳等着……”
“讓他等着。”沈經綸面無表情，唯有眼神透露出他的情緒。
文竹恨不得立馬消失。沈志華買下他的時候，他不過八歲，轉眼已經快十年了。這些年，他從未見主子如此生氣。礙於林谷青說，他有“要事”，文竹硬着頭皮開口：“大爺，林二老爺說……”
“你去找沈管家，讓他派人去火龍隊……不是，你去拿我的帖子，親自遞給呂縣令，就說，我想請他去《翠竹軒》飲茶，問他什麼時候方便。”
文竹不敢耽擱，急忙退下了。
另一廂，林谷青不見沈經綸出現，在屋子中焦急地踱步，額頭早已細汗涔涔。幾個月前，他找上沈經綸，計劃開一家古玩字畫鋪子。沈經綸一向好字畫，很快便答應了，同時拿出了幾幅珍藏，在開業那個月供他展覽。
本來鋪子上個月就該開業了，可林曦言死了，沈經綸丟下一切生意，專心辦葬禮，他只能把開業的日子延後，把沈經綸借給他的字畫暫時存放在自家小庫房。昨晚的一把火，什麼都毀了，他要如何向沈經綸交代？
林谷青等了大半個時辰，才見沈經綸姍姍來遲。他迎上前急道：“賢侄，昨晚的事，想必你已經知道了……”
“林二老爺，你我不過生意場上的合作關係。”沈經綸低聲陳述，聲音平淡如水，臉上沒有半點慍色，眼中亦不復先前的惱怒。
林谷青愣在了原地。眼見沈經綸已經跨入門檻，他急忙跟了上去，眼中的焦急之色更重了幾分，嘀嘀咕咕解釋：“我知道。你一直都說，生意歸生意，人情歸人情，但這一次是有人蓄意縱火……”
沈經綸示意林谷青坐下，不疾不徐地說：“不管是縱火，還是其他，總之，我把書畫交給林二老爺的時候，我們是立下字據的。如今，該怎麼辦。就怎麼辦吧。”
林谷青猛地站起身。臉上難掩憤懣之色。他纔是最大的受害人。沈經綸這麼說，分明就是趁火打劫。他不敢把這話說出口，他與沈家合作已有兩三年，沈經綸一向油鹽不進。說一不二。他下意識伸手，用衣袖擦了擦額頭的汗水。
林谷青猶記得，沈經綸與林曦言定下婚約後，他對他說的第一句話，他只相信白紙黑字。這幾年，他們之間的合作，每一項都寫得清清楚楚。正因爲這是沈經綸的習慣，所以他借出字畫的時候，他想也沒想就簽下了字據。
回過頭想想。按照契約所言，若是字畫破損或者受污染，林家得賠償所有修補費用；若是損毀，林家得賠償五萬兩銀子。
五萬兩啊！如今的林家雖表面光鮮，可要他一下子拿出五萬兩。林家就只剩下一個空殼子了。
林谷青躊躇無措之際，丫鬟換上了熱茶。沈經綸端起茶杯，輕輕吹了吹茶葉沫子，又放下杯盞，低聲說：“林二老爺，您應該慶幸，我尚未把齊大石的真跡交給你。”
林谷青分不清他的話是嘲諷，還是寬慰，只覺得腦子嗡嗡直響。“賢侄啊，我們兩家合作也有三年了……”
“林二老爺，我一向都說，生意歸生意，人情歸人情。如今曦言剛剛過世，我不想把事情鬧得太難看。”
沈經綸話音未落，林谷青一下子跌坐在椅子上。林曦言已經死了，他的女兒又鬧出這麼多事，想要嫁給沈經綸已經沒有可能。事情怎麼會發展到這個地步？先前他爲何覺得，放眼整個薊州，唯有自己的女兒最適合嫁入沈家？他爲什麼認定，林沈兩家的關係牢不可破？
是了，是沈經綸誤導他！林谷青站起身，居高臨下看着沈經綸說：“沈大爺，是你對我說，古玩鋪子開業了，由我全權負責！”
沈經綸的表情冷了幾分，嘴脣抿成一直線，似笑非笑看着林谷青，並沒有接話。
林谷青看着他的眼神，心臟不由自主顫抖了一下，氣勢一下子弱了。沈經綸說這話的時候，林曦言臨盆在即，他只是在告訴他，他即將忙於迎接第一個孩子。
“沈大爺，你也說了，不想把事情鬧得太難看……你先前說過，夢言值得——”林谷青戛然而止。沈經綸是誇過他的女兒，可那些話也可以理解爲，希望他儘快替女兒找一戶好人家，省得女兒天天往沈家跑。
眼見林谷青的雙肩頹然垂落，沈經綸不再看他，修長的手指有一下沒一下地輕撫淨白無暇的杯壁。
林谷青怔怔地看他。沈經綸依舊清瘦，他能清楚地看到他的指關節，但他的氣色比前幾天好了不少。他身穿素白的常服，只在腰間掛了一小塊玉佩，可就是這樣樸素的裝扮，他依舊是高高在上的男人，讓人無法靠近。
以前，他爲什麼認定沈經綸對女兒有好感？他怎麼會慶幸，林曦言在這個時候一命嗚呼。林家沒有資本與沈家一拍兩散，他們全家都必須仰着沈家的鼻息過日子，他根本不配與沈經綸談判！
林谷青緩和了語氣，低聲說：“沈大爺，火龍隊說，有人蓄意縱火……庫房內除了您的字畫，還有不少玉器花瓶，也是我花了不少心力蒐羅的。”他再不敢親暱地稱呼他“侄女婿”，更不要說“賢侄”了。
沈經綸沒有看他，只是低聲問：“你想說什麼？”他的聲音略帶不耐煩，表情彷彿在說，你的損失，與我何干？
林谷青只覺得一陣尷尬。他正在斟酌求情之詞，只聽廊下傳來一陣腳步聲。
沈經綸不悅地低聲斥責：“沒看到我正在會客嗎？”
文竹縮了縮脖子，趕忙回道：“大爺，林捕頭來了。”他停頓了一下，又補充道：“小的按大爺的吩咐，去縣衙送了帖子，剛回到家門口，林捕頭就趕來了。小的去縣衙的時候，林捕頭不在縣衙。”
“知道了。”沈經綸示意文竹退下，這纔對林谷青說：“不管怎麼樣。林二老爺都是曦言的叔父，所以我已經命人去衙門送了帖子。這是我唯一能做的，至於能不能抓到縱火的真兇，沒人能夠預料。”
林谷青聞言，臉上難掩驚訝之色。他尚不及道謝，只聽沈經綸又道：“既然林捕頭正在等我，我就不送二老爺出去了。”
林谷青趕忙告辭。他才跨出屋子，就有小廝上前替他引路。他低頭而行，心中盤算着，既然沈經綸沒有給他期限。想來五萬兩銀子可以緩一緩。轉念間。他又想要沈經綸所言齊大石的真跡。他的確應該慶幸。真跡不在損毀的行列，否則他的損失更加慘重。
林谷青正胡思亂想之際，忽聽林捕頭道：“林二老爺，請留步！”
林谷青詫異地擡頭。就見林捕頭帶着兩名捕快，已經擋住了他的去路。
林谷青的身後，沈經綸與文竹說了兩句話，此刻也趕了上來。他對着林捕頭說：“林捕頭，這其中是不是有什麼誤會？”他剛剛從文竹口中得知，林捕頭一早去林家，欲帶林谷青回衙門問話。得知他來了沈家，本欲在大門外守着，是文竹帶了他入內。在文竹看來。林谷青怎麼都是大奶奶的二叔父，希望事情還有轉寰的餘地。
林捕頭對沈經綸行了一禮，客氣地說：“沈大爺，在下只是請林二老爺回衙門問話罷了。或許……”他看了林谷青一眼，“呵呵”一笑。接着說道：“或許事情解釋清楚了，也就沒事了。”
林谷青莫名其妙，直覺詢問：“難道是抓到縱火的人了？”
沒人迴應他的話，沈經綸和林捕頭甚至沒有看他一眼。片刻，沈經綸正色道：“林捕頭是奉了呂大人的命令，請二叔父去衙門問話嗎？”按文竹所言，他去衙門送名帖的時候，林捕頭已經去林家抓人了。
林谷青詫異地看一眼沈經綸。他竟然稱呼他“二叔父”？
林捕頭避重就輕地回答：“不瞞沈大爺，昨夜林二老爺家裡走水，火龍隊不止發現了油污的痕跡，也發現了一塊玉佩……”
“什麼玉佩？”林谷青驚問。
林捕頭沒有回答，只是一味看着沈經綸。
沈經綸眼中的訝異一閃而過，隨即笑道：“二叔父剛剛纔對我說，失火的房間不止有字畫，還有玉器花瓶。若是衙門只是想請二叔父列出損失物件的清單，其實不用勞煩林捕頭，我可以派人送二叔父去衙門，向呂大人一一說明。”
林谷青聽懵了，但林捕頭卻聽明白了。他深深看一眼沈經綸，他本以爲林曦言與二房的關係不好，沈經綸不會理會林谷青的死活。
“林捕頭。”沈經綸依舊風輕雲淡，似閒話家常般感嘆：“這些天，薊州城發生那麼多事，我想，呂大人也不希望再有什麼誤會發生。”
林捕頭微微皺眉，稍一猶豫，回道：“既然沈大爺這麼說，在下就先行回衙門，等候林二老爺前來說明情況。”
“說明什麼情況？”林谷青心生不好的預感。
林捕頭只當沒聽到。沈經綸對他道了一聲謝，又問：“林捕頭，不知道我可否有個不情之請。”
“沈大爺請說。”林捕頭笑了笑。
“我想，玉佩是什麼來歷，林捕頭不方便透露，但不知您能否告訴我，玉佩是何人發現，現在林捕頭身上，還是在呂大人手中？”
林捕頭笑道：“既然沈大爺問起，也沒什麼不能說的。玉佩是火龍隊的兄弟發現的，現在謝三爺手中。謝三爺說，他會親手交給呂大人。”
“多謝林捕頭告之。”沈經綸回了一個禮貌性的微笑，又命文竹送林捕頭等人離開。待林捕頭一行人走遠，他馬上收斂了笑容，問道：“林二老爺，近期你有沒有收過別人的玉佩？”他不再稱呼林谷青“二叔父”。
林谷青直覺搖頭。他這才明白，林捕頭本是前來“抓”他回衙門的，是沈經綸的面子，這才改“抓”爲“送”。他怒道：“我是受害人！”
沈經綸並不理會他的歇斯底里，追問：“是誰縱火，你心裡可有懷疑的對象？”
林谷青搖頭，急得在原地轉了兩個圈，喃喃自語：“到底怎麼回事？是誰想陷害我……”
“是白總管的家人慾行報復。”
“不是他們。”林谷青肯定地搖頭，“並不是他們，我並沒有得罪什麼人……”
“是白總管的家人慾行報復。”沈經綸加重了語氣。
林谷青擡頭看他，恍然明白過來。他沒再反駁，問道：“那玉佩呢？”
“玉佩得在我看過式樣之後，才知道怎麼回事。”沈經綸稍一沉吟，看着林谷青的眼睛問：“你和謝三接觸過嗎？”
林谷青搖頭，喃喃：“聽說他是六扇門的捕快……”
“我再問你一次，你們從來沒有任何關係，是不是？”
林谷青很少聽到沈經綸用如此嚴厲的語氣說話，他只能肯定地點頭，“我見過他，但我們沒什麼關係，都沒怎麼說過話。”說到這，他又不解地問：“你爲什麼幫我？”
沈經綸後退一步，面無表情地陳述：“曦言最在乎的兩個人是岳母和諾言。”
林谷青呆住了。沈經綸的表情彷彿在告訴他，他只是不希望大韓氏和林諾言受牽連。不止如此，他的表情分明在威脅他，若是他敢動大韓氏和林諾言一根毫毛，那麼薊州再無林家。他是不是知道了什麼？林谷青慌忙低頭掩飾情緒。
沈經綸瞥了他一眼，嘴角掠過一絲譏諷的笑。他喚來文竹，低聲吩咐：“你帶林二老爺去休息一會兒，等袁鵬回來了，讓他陪着林二老爺去公堂。公堂之上，袁鵬會隨機應變的。”
文竹帶着林谷青前腳剛走，沈經綸尚不及跨入二門，大門的一名小管事匆匆趕上他的腳步，恭敬又討好地說：“大爺，何大小姐來了。”
“她？”沈經綸輕輕苦笑，暗暗搖頭。
管事見他這般反應，急忙說，他馬上請何歡離開。
沈經綸不悅地看他一眼，吩咐道：“你讓萱草陪她一會兒，就說林二老爺已經隨林捕頭去衙門了。”
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邪教太可怕了，再也不會覺得邪教首領有人格魅力了，嗚嗚嗚