這一夜上海老城廂裡頭的夜色越發的深沉了，幾個燈籠伴隨着漸漸有些熱起來的初夏的風，在不燥不熱的清風着搖晃着，微微晃動的光芒映襯在了後院一間書齋窗戶上。
“如今李鴻章、李中堂和法蘭西正在密談和議之事，不知驕橫的法蘭西使者又會提出如何的條件？”，邵友濂收回了目光，看着那份從天津發過來的密電，這辰光他的心緒很不平靜。
想到這裡，邵友濂重重的坐到了高背雕花太師椅上，手上的密電從手上滑落了，它在空中飄蕩了幾下，然後落到了書案上。
邵友濂手把鬍鬚，盯着這份電報顯得心事重重的模樣，“去年法蘭西兵艦開到了吳淞口外，公然進行訛詐，揚言要將炮口對着上海灘”，想到這裡，他的手停住了，臉上的肌肉不自禁的跳了一跳。
“那辰光的整個上海灘，士學農工商，各行各業都在鼓搗股票這勞什子，就跟如今的地皮價格一樣，扶搖直上，簡直快要瘋狂了”，邵友濂回憶到了這裡，不覺露出了苦澀的微笑。
“可恨法蘭西軍士揚言要進攻江南製造局，結果人心惶惶，行情逆轉，衙門裡頭派出官兵維持，也不能阻止擠兌錢莊的風潮”，邵友濂心有餘悸的輕聲唸叨道：“活財神胡大先生的阜康錢莊，那是多硬的一塊金字招牌，誰知道竟然被洋人的兵艦和投機的洋商們，擠兌跨了”。
說到這裡，邵友濂若有所思的沉默了，他的身軀不自覺的好似蜷縮了起來，讓人想到一個詞彙，不寒而慄。
去年法蘭西軍艦抵達上海灘上的辰光，他曾經去斡旋，想起看到的那些堅船利炮，他的神情變得嚴峻了起來，彷彿深秋的黃浦江上，帶着絲絲寒氣的秋水。
誰知道趙伯韜剛剛起身到了一半，卻停住了，他的眼睛定住了，“唉”，隨着一聲無聲的嘆息，他癱倒在了牀上。
也不怪趙伯韜不敢出迎，而是他如今身在是非之中，豈能再去
沾染是非？
“着實去不得的”，趙伯韜緊跟着嗟嘆道：“是非之人來，必有是非事”，他無奈的扭頭望着牀頂的那些花紋，他這辰光真想做個逍遙神仙，可是能夠嗎？
亨同原本來的辰光，心頭尋思着這位老友必定會抱病出迎的，誰曾想那位趙府的傭人給擋了他的駕，“看樣子趙買辦‘病’得不輕”，他喃喃的說道。
“看樣子這病還得接着養”，趙伯韜喃喃的自語道。
其實亨同蠻可以堅持進去看望一下“患病”的趙伯韜的，理由很簡單，既然登門探視，豈能不見着了人就走的，阿對？
“只是趙買辦執意的迴避，若說是硬要堅持，大家見到了，豈不尷尬？”，亨同自語道，聽他的話音，從這裡就能看出來，此人蠻講場面的。
“Notes”，趙伯韜招呼着這個年輕傭人道：“就說我染疾在身，概不見客”，他輕聲的吩咐道。
說起來，趙府的傭人、老媽子都有個特殊的名字，不像別家的丫鬟、傭人，都叫梅香、蘭香、柱子、栓子啥的，他府裡頭稱作票據、提單、簽字、賺頭、拆股、利息、典當、棧房等等，都是阿拉上海灘開埠以來，流行的新詞彙。
“儂小心些拎拎清爽”，Notes剛剛出了趙伯韜房門，旁邊過來Interest、喚做利息的管家仔細的叮囑道：“往後要是來了探望的客人，都要小心些”。
“莫要驚擾了老爺修養”，Interest諄諄的囑咐道。
“我曉得唻”，Notes其實不勞儂吩咐，他蠻拎得清的，這不是回答的清清爽爽的嗎？
“好的呀”，Interest滿意的點點頭答道，一邊他接過了Notes手中的兩個小包，“俗話說三分病，七分養”，他嘴裡唸叨着，自顧的去煎湯去了。
“Mr趙這幾天一直修養在家，不曉得到底咋樣了？”，說起來呆在新沙遜洋行裡
廂，雅各布心頭蠻掛念的，嘴裡不禁叨叨了起來。
搬起指頭算，趙伯韜已經告假三天了，自從這位兢兢業業的得力屬下在新沙遜洋行履職以來，這可是盤古開天地，頭一回，難怪雅各布要想入非非了。
“記得去年拍地的辰光，趙買辦也是偶感風寒，可是還咬牙去了”，雅各布對於趙伯韜生病這樁事體，說實話是將信將疑的，相處日久了，畢竟他還是很自信瞭解這位手下大將的。
“如今安南的戰局初定，聽說大清國龍庭有意和法蘭西接觸”，雅各布心頭盤算道：“看樣子和議是板上釘釘的事體了”。
“如此看來，戰事硝煙散盡，那就是快要塵埃落定了”，雅各布越想越心急，難道商場如戰場，商機稍縱即逝的道理，還要跟趙伯韜這樣的商道高手囉嗦嗎？
“難道說趙買辦另外有啥考慮？”，雅各布不禁嘀咕道：“華人和我們西洋人不一樣，他們善於把有些話藏在心頭”，聽他的口氣，分明對趙伯韜的舉動有了方向性的判斷了。
“趙買辦此舉大有深意”，雅各布忽然自得的笑了，只見他撓撓頭，似乎在思索着啥？這位洋人在尋思啥呢？
“尋常辰光在大戲臺子上聽到一個故事”，雅各布竭力的思索道：“說是中國有個古人去邀請一個人才加入到他的事業中去”，他的思緒透過了臺子上依依呀呀的京劇唱腔，終於理清爽了，那不就是三顧茅廬的那些事體，這個洋人怎麼比喻的？
不過此人就像如今大清國的稅務司赫德，已經被大清國的文化同化了，遇事也學會了三思，而不僅僅憑藉着一張洋皮在上海灘上廝混，今朝看來他蠻識相的。
想到這裡，雅各布再不遲疑，他回頭看了看一旁默不作聲的印度老僕人，“你去預備禮物，我等一下子就要看趙買辦去”，雅各布吩咐道。
印度老僕人看了看主人，並不多話，只是默默的退了出去。
（本章完）