?過了兩天，疲憊的楊釗終於趕回了華清宮。
楊釗回來的還算及時，唐玄宗李隆基有楊玉環和虢國夫人姐妹陪着，在昨天夜晚玩得瘋狂了一些，過於勞累，以至於剛剛起來。
在宮女的服侍下，李隆基來到了膳堂，用過了早膳，心滿意足的用牙籤剔着牙齒，一眼看到了疲倦不堪的楊釗。
楊釗的面色疲憊，似乎熬了夜，眼睛像兔子一樣，火紅火紅的。這讓李隆基感覺到很怪，不由得問道“愛卿，你這是怎麼了，緣何如此勞累？”
楊釗跪地大哭，哽咽着說道“陛下，宰相李林甫大人病危，臣親自護理一日，今日凌晨，宰相大人去世，臣立刻親自趕來向陛下報告。”
李隆基聞聽此言，如遭雷擊，這時，他纔想起了楊釗曾經通過虢國夫人向自己請假，說是照顧李林甫的病情，當時，自己還以爲李林甫沒有大礙，很快會好起來。
李隆基喃喃的自語道“林甫，你才七十歲啊，你怎麼說走走了……”
怪不得李隆基如此難過，因爲李林甫和李家的淵源太深了。
李林甫出身於李唐宗室，是李淵叔伯兄弟李叔良的曾孫。進入仕途以後，他收買嬪妃宦官，探得玄宗動靜，迎臺意旨，因而獲得信任，掌握大權，最終權傾朝野。
李林甫雖然奸詐，但他處理朝政的能力很強，因此，唐玄宗李隆基能夠放下心思玩樂，李林甫一死，李隆基猶如斷了左膀右臂，如何能不悲哀！
楊釗跪地不起，勸慰道“宰相大人古稀之年殯天，也算是高壽了，陛下應節哀順變，保重龍體纔是。”
李隆基長嘆一聲，說道“愛卿，你先下去吧，趕快操辦宰相的後事，一切都仰仗你了。”
按照官場的規矩，宰相死後，能夠主持宰相葬禮的大臣，很可能是新宰相的人選。李隆基能夠讓他出面主持，這說明皇帝有意讓他承擔更大的責任。楊釗按捺不住內心的竊喜，故意悲痛的應承道“臣領旨。”
楊釗放下諸般事務，全力操持李林甫的葬禮。
楊釗爲人慎密，做事滴水不漏，在他的操持之下，風風光光的將李林甫發送出去。
楊釗確實使出了吃奶的勁兒，將李林甫的葬禮辦得極爲圓滿。勁兒使得太大，自然要勞累得很，等到李林甫入土爲安，他也幾乎累癱了。
這一天夜晚，天空飄着清雪，氣溫驟然變得寒冷。楊釗剛剛回到家裡，還沒來得及和一杯熱茶，李隆基的聖旨到了，讓他立刻趕到大明宮的御書房。
朝廷發生了這麼大的事情，李隆基也沒有心情洗澡泡小姐了，匆匆返回了大明宮。
楊釗換朝服，乘着暖車，匆匆趕往大明宮。一路，他在琢磨，李隆基雖然年紀老了，但公私分得清楚，一般在臣子休息的時候，除了飲宴，他很少在天黑以後召見大臣。
楊釗默默地想，看來有大事發生了，很可能是宰相的人選。
楊釗相信，宰相的帽子很快會扣到自己的腦袋，因爲在這些日子裡，他已經得到了很多大臣的擁護，這些人已經將請求任命自己爲宰相的奏疏送到了朝廷。對於大臣們的呼聲，李隆基不會無動於衷的。
抱着幻想，楊釗來到了御書房。
御書房整潔典雅，在明亮的燈火映照下，暖爐熱烈的燃燒着。三拜九叩的大禮過後，李隆基讓楊釗起來說話。
楊釗擡眼一看，當時覺得“咯噔”一聲，因爲他看到了李隆基的臉色很不好看，甚至極爲難看。
楊釗暗叫一聲壞了，不過，這時候不是說話的時候，應該沉住氣，等候李隆基說話，然後再想辦法應對。
“愛卿，李林甫不在了，朝廷不可一日無宰相，相位不能空懸。你說說，朝廷還有誰可用？”果然，沒用楊釗等多久，李隆基發話了。
楊釗摸不準李隆基的脈搏，他很想說自己才堪大用，當宰相正是人盡其才。但他可不敢自己說出來，因此，顧左右而言他，說道“才堪大用者，張九齡致仕在家，應該啓用。”
張九齡是一代名臣，他出面足夠應對朝政，這一點，李隆基並不否認，然而，這老頭脾氣太倔，總是不好好說話，而且年齡也大了，自然不能考慮。
李隆基不動聲色的說道“張九齡年紀老邁，朕不忍心讓他繼續操勞。愛卿還有別的人選嗎？”
楊釗眼珠兒一轉，說道“哥舒翰久在邊塞，爲國家立功，或可調他回朝，足可應對大局。”
李隆基長嘆了一聲，他心裡再一次確認，楊釗推薦了兩個似乎最有能力，但卻是最不可能的人選，毫無疑問，這小子自己有野心。想到這裡，他再一次搖頭，說道“哥舒翰主持隴右軍務，近日吐蕃蠢蠢欲動，正要他在邊關鎮守。危急時刻，臨陣換將，似乎不妥。”
楊釗一瞬間明白了，李隆基已經有了打算。不管這個打算對自己是有利還是不利，自己這時候決不能多嘴了，淡定是第一要務，因此，沉默的不發一言。
楊釗猜對了李隆基的心思，火候拿捏的十分的精準，他很快聽到了李隆基的聲音。
“想來，愛卿在朝爲官有些日子了，朝廷的錢糧十分的充足，按理說，正是宰相的不二人選。可惜的是，有些事朕拿不準啊！”
楊釗聞言大驚失色，李隆基這麼說，是宣佈了自己政治生命的終結，而自己剛剛體會到了權力的好處。因此，這絕對是不能夠忍受的，於是他立刻跪倒在地，顫聲說道“蒙陛下垂愛，臣鞠躬盡瘁操持國事，不知因何事讓陛下如此憂心？”
李隆基落寞的拿起了龍書案的一本奏摺，扔給了楊釗。
楊釗展開一看，頓時冷汗下來了。
李隆基黯然說道“‘天暗日色寒，李樹獨黯然，一木帶金刀，關百卉撣。’難道這是說，大唐江山要出亂子嗎？”
楊釗嚇得面如土色，立刻跪地叩頭，使勁兒的磕，如果不是波斯地毯厚實，他的腦袋磕兩半都不怪。
李隆基輕輕地敲了一下龍書案，說道“愛卿，朕知道，這是有人整你，你也不要太放在心。”
李隆基如此大度，這是有着深刻的政治原因的，唐朝實行三省六部制，央政權各法司獨立，相互制約，所有的官員都要聽命皇帝，宰相只是代皇帝傳導命令的人而已。正因爲如此，在唐朝，漢朝以後的武人專權的事情不具有生長的土壤。而且，爲了預防王莽那樣的權臣出現，皇帝親自掌握了千牛衛、金吾衛的精銳部隊，全國共置634個折衝府，其有261個位於保衛京師長安的關，故軍力是外輕內重，保證唐室有足夠的兵力保衛京師及其政權。不僅如此，駐紮在全國邊境地區的節度使的力量逐漸強大，總兵力達數十萬。這些兵力人手一把菜刀，在危急時刻，朝廷都可以指望。
正因爲如此，李隆基纔不相信沒有掌握軍權的楊釗能翻了天。
李隆基算的是數字，他沒有計算戰鬥力，實際，經過了兵制改革，唐朝已經不是內重外輕了，而是外重內輕，各大節度使掌握了朝廷的一半兵力，而且，節度使手軍隊的戰鬥力遠遠超過皇帝手的軍隊。
甚至，李隆基計算的數字都是不準確的，經過多年的和平發展，折衝府掌握的府兵徒有其名，人員老化，吃空餉的現象皆是。
可惜的是，唐玄宗李隆基並不知道這些情況，他還以爲自己的兵都很能打呢。
聽到李隆基的話，楊釗如蒙大赦，立刻擡起頭來，說道“臣楊釗謝陛下知遇之恩！”
“好了！”李隆基非常滿意楊釗的態度，寬慰的說道“起來說話吧。”
楊釗依然跪地不起，說道“臣的名字確實帶有煞氣，因此引來鬼，請陛下賜名。”
李隆基樂了，他作爲皇帝，經常給臣子賜名，甚至將人家的姓氏都改了，趙錢孫之流的，都賜姓李李氏家族人多勢衆，和李隆基不無關係。因此，他對於給別人改名字，也是樂此不疲的。
“好吧！”李隆基沉吟着說道“愛卿一心體國，忠貞不二，叫國忠可好？”
李隆基如此說，這意味着他很滿意楊釗的所作所爲，這個新名字寄託了厚重的情誼和希望。楊釗是聰明人，如何能不明白這裡的關節，於是，他再一次叩頭拜謝，說道“臣楊國忠謝陛下！”
李隆基心情好多了，笑容終於浮到了臉，想了想說道“現在，宰相位置空懸，朝廷不能一日無宰相，很多大臣都在推薦愛卿出任宰相一職，朕也認爲如此甚好。”
楊國忠以爲李隆基要提把自己，因此大喜過望，再一次大禮參拜，感謝萬歲隆恩。
轉瞬之間，峰迴路轉，塵埃落定。楊釗以爲沒事兒了，可以安穩的成爲了除了李隆基以外最大的那一個。誰想到，李隆基的另一席話說出來，猶如晴天霹靂，讓他吃了一驚。