第三十一章
詩曰：
澆花要澆根，育人要育心，花凋根不死，重欣在明春。
人窮心不窮，學問值千金。心有萬卷書，大有作爲人。
書接上一回，話說朱儀正要向那店家作法，那店家甚是精靈，說出他們的本來面目。
朱儀道：“好眼力，好眼力。”
店主笑了笑，一言蔽之。於是，帶上春聯隨朱儀匆匆而去。朱儀和那店主來到縣衙，不由分說便動起手來，張貼起春聯。
左門：一字千金白丁縣 右門：靡除文盲需讀書
橫批：普學重教
“老爺，老爺，就是他，就是他。”
朱儀聞聲回頭看去，楞頭丁呼叫着領着胡塗向這裡撲來，店主膽怯地縮頭縮腦往朱儀的身後躲藏。
朱儀一聲喝道：“大狗子。”
胡塗直着眼看着朱儀，沒好氣地問：“你是何人？”
朱儀高聲斥道：“狗子，狗子，你這個混帳東西，做了兩天半的官，竟把西莊的幾位老叔給忘記了。”
胡塗楞起神來，自言自語道：“西莊是有幾家胡姓人家，不過……”
朱儀憤然道：“你這個狗小子實在可惡，氣死我了，氣死我了。”
朱儀知道胡塗是個有勇無謀的渾人，故此信口開河，捉弄於他，胡塗才真的糊塗起來。朱儀見胡塗猶豫起來，哈哈大笑道：“狗子，狗子你真不長記性，還沒有想起來，你爹把我叫兄弟，我是你三叔。”
胡塗卻認起真來，緊走幾步，來到朱儀的面前，推金山倒玉柱磕起頭來，道：“三叔在上，侄兒在下，我給你磕頭了。”
朱儀乃是大巫戲小巫，便順水推舟道：“自家爺們起來吧，起來吧。”
胡塗向衙門看去，道：“三叔，門上的春聯是您張貼的，寫得是什麼言辭？”
朱儀道：“狗兒，你小的時候家中貧窮上不起學，念不起書，不識字難哇，難有萬千，如今你做了縣官，連春聯也認不得，豈不恥辱？你也應當爲民着想，文字在白丁縣使用起來如此困難，沒有文化，做官人難，做個老百姓也難。因此必須要掃除文盲建學堂，人人要讀書，國家才興旺。”
胡塗道：“談何容易哇，在白丁縣蓋廟無神，建了學堂何處去請教書的人？”
朱儀道：“業精於勤，荒於嬉，行於思，毀於惰。天下無難事，只怕有心人。”
胡塗道：“三叔，您是知道的，我是個粗人，您說的話我聽不懂。”
楞頭丁道：“三老老爺的話我聽懂了。”
胡塗問：“你能聽懂？”
楞頭丁道：“三老老爺說的是噎住了，未吃細，要想再吃，疙瘩多，先喝幾口水。”
朱儀斥道：“滿口的胡扯。”
楞頭丁道：“是的，是的，老爺叫胡塗，小人我本名就叫胡扯，楞頭丁是我的綽號。”
朱儀聽到這裡，哭笑不得。
胡塗道：“三叔，你我叔侄如父子，你別走了教我讀書吧？”
朱儀笑了笑道：“好啊，你只要有肉，我就不走了，放心吧，我做你的老師使不了。”
胡塗想了想道：“我何嘗不想讀書，就是生性太笨，可能於我的名字有關，糊塗，糊塗,稀裡糊塗，能學好嗎？”
楞頭丁道：“改個名字不就聰明起來了，老爺，你叫胡學如何？”
胡塗道：“胡學，胡學八學也學不成正道？唉，我娘姓蘇，我不如叫蘇學，速學成才。”
楞頭丁道：“老爺叫蘇學，我也就叫蘇扯了。”
朱儀道：“我還要辦正經事，無心給你們瞎扯淡。”
胡塗道：“三叔，客棧裡還有兩個叔父？”
朱儀道：“正是。”
胡塗道：“都是叔父，就沒有一個是伯父？”
朱儀道：“沒有。”
楞頭丁道：“過幾年就成了伯父了。”
胡塗斥道：“瞎扯淡，叔，永遠就是叔。”
楞頭丁道：“老爺你真糊塗，今年你三十歲，三十年後，不就六十歲了，順理成章，叔父老了豈不就長成了伯父？”
朱儀哈哈大笑道：“說得有理，說得有理？真是混蛋的邏輯，你爹今天是你爹，過幾年便是你祖父，再過幾年就是你祖宗了，正是一對笨蛋，這等人做官豈不誤國害民。”
朱儀和胡塗跟隨着店主來到客棧，進了客房，牛鼻與侯元正躺在牀上閉目養神。朱儀向胡塗引見：“這位是你大叔父，這一位是你二叔。”
胡塗向二人倒身叩拜道：“二位叔父在上，侄兒胡塗這旁有禮了。”
牛鼻，侯元站起身來到：“免禮，免禮。”
胡塗向朱儀道：“三叔，您們兄弟三人誰的學問好？”
朱儀道：“你有何用意？”
胡塗道：“師父不明弟子弱，我自然要拜師學文化，也還得挑選學問好的，省得誤了我的學業。”
朱儀斥道：“混小子，當老師的不挑選學生，學生卻挑剔起老師來了，你就是把我的學問都學去，考不上個狀元，也準能考上一個探花。”
胡塗道：“考上一個秀才我便心滿意足了。”
朱儀道：“只要功夫到，鐵杵磨成針，那就看你肯不肯下功夫？”
胡塗道：“我吃不盡不識字的苦，師爺與他那四個半瓶醋的先生常常捉弄於我，因爲有求於他們，我只得忍氣吞聲而無可奈何。”
侯元道：“胡塗。”
胡塗道：“二叔。”
侯元笑道：“糊塗，糊塗，並不是十足的糊塗，一二三尚還能分的清楚。”
胡塗苦澀地笑道：“我的二叔看你把我說得真成了笨蛋一個。”衆人哈哈大笑起來。
朱儀道：“小糊塗來接裝糊塗，去糊塗家過個糊塗年,你兩個糊塗可願去否？”
牛鼻道：“說得一點不錯，他是真糊塗，你是裝糊塗，我們也就來個稀裡糊塗吧。”
這家酒館的雅間，一桌豐盛的酒席，五個惡賊正在飲酒，坐在首位的那人，面痩如刀削，體形若如一隻紅眼毒蜂，細細的腰，大大的肚子，兩眼冒出陰險的光澤。此人姓杜名中都 綽號 肚中毒 又名 如秦檜，是該縣的師爺。
肚中毒道：“糊塗蛋將三個外鄉人向爹那樣親請到他家，聽說他們不走了，還要要操辦學堂。”
馬鋼道：“糊塗蛋必定重用他們，英雄不可並立，有他無我，有我無他。”
季石道：“一山不可容二虎哇。”
苟木道：“我們卷行李滾蛋？”
羅鐵道：“這裡雖然是窮山惡水，潑婦刁民，癟芝麻也能擠出油來，就因爲這裡無人識字，我們就有了這個得天獨厚的條件，這裡我們便能巧取豪奪得到萬兩的黃金，能捨得走？”
馬鋼道：“我道有一個主意。”
苟木道：“大哥，有何錦囊妙計說來聽聽？”
五個惡賊如膠似漆，酒前籌劃出一條毒計來……
正是：
大人腹中容得是智慧，小人肚中藏得都是陰毒。
這且不說，這天上午，楞頭丁抱着一個小酒醰從一個酒店裡走了出來。肚中毒迎面走來道：“楞頭丁，你爹找你來了。”
楞頭丁道：“師爺，我爹在哪裡？”
肚中毒道：“在菜市口等你。”
楞頭丁唬着面孔道：“你爹纔在菜市口等你呢。”
肚中毒道：“楞頭丁，楞頭丁，你纔是狗咬呂洞賓，不識好人心，我說的菜市口，不是殺人的菜市口，是賣蔬菜的地方。”
楞頭丁：“找我做甚？”
肚中毒道：“我又不是你爹，我何能知道找你做什麼？”
楞頭丁吼道：“我是你爹還不行嗎？”
肚中毒道：“你小子這麼罵人？”
楞頭丁道：“我是被你們騙怕了的。”
肚中毒道：“我何時騙了你？”
楞頭丁道：“三日前你於文不識還騙了我一回。”
肚中毒道：“如何騙了你？”
楞頭丁道：“你們做事牲口不如真是欺人太甚。”
肚中毒道：“說來與我聽聽。”
還是街頭一座小橋 ，楞頭丁回憶起三日前，文不識和肚中毒從那走來，嘻嘻哈哈地說笑着。文不識道：“那橋年久失修，趕馿的老漢也不長眼睛，陷斷了馿腿，看他哭得有多痛。”
肚中毒道：“文不識來了，你……”
二人咬了一陣耳朵。文不識幸災樂禍地說：“楞頭丁是個孝子能不傷心落淚嗎？”
於是二人向楞頭丁迎面走去，文不識老遠就喊了起來：“楞頭丁，楞頭丁。”
楞頭丁道：“原來是捕頭。”
文不識繪聲繪色地說：“我正要去找你，你爹推着一車菜……”
楞頭丁道：“我爹是個勤勞的人，他閒不住哇，那是賣菜來了。”
文不識道：“橋面上有個窟窿，你爹一不留神把腿陷了下去，腿陷斷了，在橋上沒有人聲地哭嚎着。”
楞頭丁大驚失色道：“此話當真？”
文不識道：“你我風雨同舟，患難同當，一起做事，親如兄弟，我焉能騙你。”
楞頭丁道：“說得對，說得對，你我同父母，共弟兄，我爹也是你爹。”
文不識連聲道：“橋上的是你爹不是我爹，真得不是我爹。”
楞頭丁一聲大哭：“爹哇，我的爹啊……”
楞頭丁哭喊着跑向橋頭，那裡圍着許多人，楞頭丁吼道：“閃開，閃開，我的爹哇。”
楞頭丁分開衆人，擡頭一看：“啊……”
那老者哭道：“不是你爹，是我的馿哇。”
楞頭丁面紅耳赤扭頭跑下橋頭，橋上的人哈哈大笑……
楞頭丁高聲罵道：“文不識，你個馿射的…….”
楞頭丁找到文不識那還願意，文不識已經走得無影無蹤。楞頭丁說到這裡，仍是心有餘怒道：“後來我找到文不識，他說是你的主意。”
肚中毒道：“我乃讀書人，你不要相信他胡說八道，這回我說的是正經的，你爹賣菜與人紅了臉。”
楞頭丁吼道：“我是快班衙役誰敢欺負我爹？不過，我是爲老爺買酒的。”
肚中毒道：“我替你代勞了。”
楞頭丁將酒醰交於肚中毒，怒氣衝衝地向菜市口跑去……
客廳裡一片狼藉，餐桌上還遺留着吃剩的殘羹和魚肉，牛鼻侯元朱儀還有胡塗倒在地上，不能動彈。這時一位婦人姍姍來遲走到客廳。乃菩薩的化身，觀世音菩薩看到這幾個人的如此模樣，憤然道：“狗行千里吃屎，你們就是改不了貪飲好肉的惡習，你們飲下了肚中毒的斷腸草浸漬的毒藥酒，當年神農嘗百草也未逃出這一劫，我若再晚來一步，後果便不堪設想。”
她立即取出一隻瓶兒，將瓶中的水分別喂進他們的口中，然後一道清煙，一片金光，驀然而去。
數日後，胡塗身坐監斬棚，一聲令下：“時辰到。”
“時辰到。”傳令的衙役一聲吶喊。劊子手舉起大刀，肚中毒，馬鋼等賊人人頭落地。牛鼻從揚州向耿直處聘請三百名先生前來白丁縣助教，數年後，白丁縣上上下下，讀書聲琅琅。朱棣登基將胡塗晉職爲知府，爲白丁縣更了縣名。後來之事這裡莫雲。
陽春三月，柳綠花紅，鶯歌燕舞，牛鼻，侯元，朱儀向兗州而來。
何元問：“白丁縣辛苦數月，只斬鬼數頭，豈不是得不償失？”
牛鼻道：“二弟你說錯了，十年樹木，百年樹人，國家教育乃重中之重，其義重大，乃百年之懿德。”
朱議問：“下一站何處？”
牛鼻道：“惡鬼錄已經報警，兗州有個老大乃朱雎之同黨，其上下三百八十三頭惡鬼。”
侯元拿着酒葫蘆邊走邊飲着酒，道：“哪裡有鬼哪裡去，我們去兗州。”
朱儀道：“二哥，我們再交易一回吧。”
侯元道：“一個豬蹄子三口酒。”
朱儀討價還價道：“飲四口，四口？”
二人便交易起來。牛鼻一不討酒二不要肉，邊走邊欣賞着路兩旁的景色，放聲高歌：
“高柳生風扶桑盛日，天桃敷水落杏飛花……”
牛鼻兄弟三人來到兗州，在大街上奔走着，老遠就看到一家酒館，門前的酒幌子在風中飄擺着。
牛鼻道：“你二位是先吃飯還是先住店？”
侯元搖了搖他的空酒葫蘆道：“它空了，我就沒有底氣了。”
牛鼻道：“那就先用飯。”
於是，他們向酒館奔去。他們進了酒館，尋張空桌子坐下，跑堂的走來道：“三位爺飲酒？”
朱儀道：“兩葷兩素，三壺蘭陵。”
跑堂的手腳麻利，轉眼間將酒菜送上桌來，兄弟三人便慢慢地飲起酒來，他們所坐的餐桌正對着大街，突然，一陣人喊馬嘶，一隊官兵衙儀做公的，耀武揚威地從門前通過。對面有張餐桌有四個年輕的漢子也在飲酒，一個漢子道：“捕快，捕快，酒囊飯袋，賊人來了，跑得比兔子還快。”
朱儀冷笑道：“這乃不滿言論，無稽之談，天下沒有治安，必生動亂。”
又一個漢子道：“聽你們說話，口音有別，不是兗州人吧？你卻不知，兗州官府中養得不是咬賊的狗，常常咬人，有時候它還咬起它的主人呢，它們見了賊夾着尾巴而逃，都是些喪家之犬。”
另一個漢子道：“這些人食皇王之祿卻不爲皇王效力，吃老百姓的糧食並不爲老百姓做事。不足一個月，兗州城內就出了十幾起人命案，沒有一起能破的，就是在他們的眼皮底下殺了人，也是一籌莫展，皆是些無用之徒。”
一個漢子風涼地說：“有用不做捕快，無用才做衙役，聽說城西又出了件兇殺案，瞧他們跑得快，屬唱戲的，跑得是龍套，唱不出青衣花旦來，滿口的胡扯淡。”
另一個漢子道：“他們真得能破了案，我們老百姓就向南方給他們燒高香磕頭不可.他們破不了，瞎忙活，做給老百姓看的，除非瘸腿的馿能生了翅膀，才能飛上天。”
又一個漢子一連喝了兩盅酒，憤然道：“他們是牆上畫虎不咬人，臭橘子擺碟子中看不中吃，走看熱鬧去。”
於是，這四個漢子結了帳揚常而去。
牛鼻道：“我們也去捧捧場子？”
侯元一聲高叫道：“再來三斤紅高粱。”
朱儀道：“捎帶四隻豬蹄子。”
牛鼻道：“一是酒，二是肉，何時能飲足？幾時能吃夠？”
侯元道：“行道兌矣拼一醉，忘記煩惱苦與累。”
朱儀道：“大千買肉吾無惜，不煩人間走一回。”
牛鼻兄弟三人來到城西，這裡是一片窪地，乾涸無水的塘子，四周長滿初生的蘆葦，尺餘高，已經圍着許多觀看的人羣，做公人馬匹在踐踏着，不少的百姓在私語着：“案子破不了，卻可惜了許多蘆葦……”
牛鼻兄弟三人走到近前纔看到蘆葦叢中有具少女的屍體，屍體完好，只是下部衣裙不周。一些衙役若無其事地在閒逛着，一個滿臉鬍子的捕頭正和一個做官的在無章地忙碌着……
幾個書生笑嘻嘻地談笑着，這個道：“樓上花枝笑獨眠，春秋四季不知寒。”
那個講：“蘆中少女枉搭命，桃夭杏奼誰見憐？”
朱儀斥道：“看你幾個乃讀書人，怎沒有個惻隱同情之心？卻在這裡幸災樂禍，文人騷客也難能充當其分，於白丁縣那幾個半瓶醋乃同出一轍。”
那幾個見朱儀威武堂皇，威風凜凜之態，又揹着兵器，因此不敢發作，個個低下頭去。
朱儀又問：“可有人來認領？”
那幾人搖搖頭，這時有個買花生的半大男孩卻搭了腔，他道：“是個死的，要是一個活生生的，水靈靈的，早就被這羣捕快搶走了，他們白天做公，夜裡做賊。”
拍，拍落來兩個巴掌重重地打向這個孩子，一隻有力的大手揪住了那人的脖子。疼得他呀呀地嚎叫道：“你敢揪我？”
原來是侯元，侯元一聲冷笑道：“我還要剝你的皮，他是個孩子，衆目睽睽之下，你身爲捕頭，如此飛揚跋扈，豈不壞了衙役及做公人的名聲。”
廖達乃兗州府總捕頭，綽號，老大。他一聲令下數名捕快衙儀向侯元撲來，看他們個個怒氣衝衝，如狼似虎，叫罵紛紛：“從何處蹦出個野兔子，是來找死的……”
“他就是兇手……”
牛鼻道：“無量佛天尊，善哉，善哉。”
“這個雜毛老道，也是他們一夥的……”又有幾名衙役撲向牛鼻。
朱儀哈哈大笑道：“看你們張牙舞爪的，捉拿了兇手，破了案子纔算有本事，有能耐，欺負老百姓不會有好下場的。”
廖達的脖子還在侯元的手裡，簡直就是一隻雞，侯元一用力，廖達便疼痛難忍，這才求饒起來：“好漢爺，好漢爺，饒命，饒命。”
朱儀道：“本想要你的命，只因時辰未到，二哥放了他吧。”
那個當官的也虎視眈眈地向這裡走來。此人姓申名步清，兗州知府，綽號，審不清。牛鼻見申步清向他們走來，一聲吼道：“站住，屍體的旁邊有兇手遺留下的遺物。”
申步清回頭看去，牛鼻用手指去，那物便放起光來，他便撿拾在手，仔細看去，卻是一塊玉佩，玉佩上有老大二字。申步清口中嘮叨着：“老大，老大……”
侯元放開手，那賊立即聲色俱變，指着牛鼻兄弟三人吼道：“你們是何關係？”
牛鼻道：“生死的兄弟。”
廖達又問：“何人是老大？”
牛鼻道：“山人便是。”
廖達一聲猙獰的冷笑道：“你們就是兇手，給我拿下。”
衙役們一窩蜂地撲了上來，牛鼻向侯元朱儀遞個眼色，二人也只好束手待擒，被帶上枷鎖，推推搡搡押出蘆葦地。百姓們議論紛紛道：“又有了三個屈死鬼……”
廖達問審不清道：“老爺，這三個殺人兇手何時開堂審理？”
申步清道：“老爺我甚是疲憊，如何升堂？”
廖達道：“老爺日理萬機，辛苦，辛苦，就是辛苦。”
申步清道：“這三個兇手盛氣凌人，先給他們消消火，退退銳氣，給我押進死牢餓他們三五日，然後老爺也就快刀斬亂麻，一堂結案，定他個秋後問斬。”
廖達道：“老爺高明，高明。”
牛鼻兄弟三人被押進死牢，已是黃昏時機，牢裡也漸漸黑了下來。牛鼻道：“你我兄弟又坐一回牢。”
朱儀道：“我纔是黃花大姐坐花轎。”
侯元道：“此話怎講？”
朱儀道：“還是第一回。”
侯元道：“自然如此，三弟就做個五七年，過足牢癮好了。”
朱儀道：“有肉吃，不上刑，我願把牢底坐穿。”
牛鼻道：“老虎凳喝血不吃肉，板子吃肉不喝血，就數皮鞭狠，連皮帶肉一起吞,三般刑具一起用，皮開肉綻又斷筋，小命難逃要歸陰。”
朱儀大驚道：“哥哥別說了，這個牢坐不得，我走了。”
只見朱儀一晃身形，便無影無蹤了。
侯元哈哈大笑道：“天下要是有個孬人國，我三弟必定是國王。”
牛鼻道：“三弟別把兵器丟了？”
侯元道：“三弟的爲人你還不知道，頭號小氣鬼，他那四個豬蹄他是捨不得丟下的。”
“猴子，猴子，十足的小人，背後光說人壞話，就不怕死後爛舌頭。”
朱儀又回到了死牢。只見他背後挎着斬鬼刀，左手提着斬鬼劍，右手令着降鬼杖，他放下這些兵器。
牛鼻道：“何人人後無人說，何人背後不說人。”
朱儀道：“來人說是非，正是是非人。”
侯元格格笑道：“三弟好快，三般兵器隨時可及？”
朱儀道：“我們兄弟視如珍寶，他人卻棄如糞草，都扔在牢牆下。”
侯元道：“拿來，喝他幾口。”
朱儀問：“拿什麼？”
侯元道：“酒葫蘆。”
朱儀道：“你看我有幾隻手？”
侯元埋怨道：“三弟，三弟，什麼都能丟，千萬不能丟下酒葫蘆，我去取去。”
朱儀哈哈笑道：“我拿回來了。”
侯元問：“在何處？”
朱儀指了指褲襠。侯元跳了起來嚷道：“騷豬，騷豬，你真會糟蹋人。”
朱儀取出酒葫蘆道：“隔層褲子隔層皮，那個味串不到裡面來，不妨我先喝幾口。”
於是三人便在死牢裡啃着豬蹄子飲起酒來。
廖達於幾名黨羽正在飲酒，儘管多人勸敬，他總是心中輾轉不安，一個綽號老二的惡徒道：“老大，今日捉拿到殺人兇手，爲何不多飲幾杯，老大如此出頭露臉，也是兄弟們的榮幸。”
廖達道：“多日來我眼皮亂跳，總覺得有個不祥之兆，今日捉拿到這三個人，大有來頭，個個就是出類拔萃的漢子，尤其那個老道，他的身上透出一股咄咄逼人的殺氣。”
老二哈哈大笑道：“老大，老大，你是過河抱腦袋，小心過火啦。”
廖達道：“那老道若是牛鼻子，我等就性命難逃。”
那老二聽到這裡一聲戰戰兢兢，不寒而慄，他道：“那牛鼻子是我等的剋星，如若是他，那又如何是好？”
廖達道：“你我二人立即去死牢看個究竟，他們若是牛鼻侯元朱儀三人，那死牢就是銅牆鐵壁也關不住他們。”
老二道：“生命攸關，走,看看去。”於是二賊離開了酒館。
再說南牢，牛鼻兄弟三人正在飲酒，聽得門外有腳步之聲。牛鼻道：“我們走。”
三人一晃身形，一片金光，便無影無蹤。這時廖達二賊來到死牢，見死牢里人去牢空，二賊叫苦不迭：“完了，完了，他們正是牛鼻……”
老二沮喪地問：“老大，這又如何是好？”
廖達道：“孩子哭了，報於他娘，走，見老爺去。”二人如喪考妣又離開了死牢。
兗州城一時動亂起來，無數的官兵衙儀衝上街頭，申步清，廖達，還有那個老二，騎着高頭大馬，指揮着這幫人等：“凡是老大一律逮捕。”
廖達：“是。”
一霎時整個兗州城，人喊馬嘶，雞飛狗跳，一片喊聲，一片哭聲，許多不分老少，不分職業的男性人等被繩捆索綁押向府衙……府衙門前，凌晨，牛鼻獨自一人，手中拿着一把帶葉的枝條，悠閒自得地在府衙門前行走着，不時地搖擺着，如邀趕豬羊，口中唸唸有詞：“惡鬼呀惡鬼，你們做官做衙役可就苦了老百姓了，走吧，走吧，回十八層地獄去吧。”
他自言自語了一回，然後又口中作歌道：
“芃蘭枝條若如鞭，斬鬼寶劍佩腰間，悠閒自得且炫耀，
長垂道袍飄飄然。兗州城裡人鬼淆，鬼坐公堂人受艱。
魯魂哭吟月朦朧，何時百姓見白天？”
正在這時，從那邊走來兩名衙役，押着幾名所謂的老大向這裡走來，牛鼻不躲不避，仍是我行我素，二衙役舉起手中的皮鞭向牛鼻便打，牛鼻揚起手中的枝條遮擋住來的皮鞭。
牛鼻道：“你們是人還是鬼？”
衙役吼道：“你這個瘋道人眼睛瞎了嗎？我們是府衙的三班衙役。”
正是：
人間煩雜事紛紛，流水無情草自春，
日落月出時時怨，惡鬼橫行害萬民。