玉平姨娘退下去了,屋子裡的那個年輕的男子開始埋怨:“孃親,你來京都也就罷了,怎麼帶了這麼一個極品來?你不是最討厭她那扭扭捏捏的噁心樣子嗎?”
那中年貴婦笑了,正是從揚州趕來的忠義侯夫人喬翠,她笑道:“我是想我的孫子孫女和外孫他們了,這個玉平不知是不是那個潘禿子給吹的風,死乞白賴地要跟着來,手裡還拿着潘家把潘巧雲逐出門戶的《聲名》,我本來不想理她的,卻是接到了你哥哥雪冬的信,所以,和你爹商量了一下,我就把她帶到京都裡來了。”
那個嚴肅刻板的男子正是文雪冬,他笑道:“正是如此,聰弟,你不知道,我有多恨當年的那對狗男女,沒有他們我爹也不會給……”雪聰眼圈紅了,想起在文家村自己的老爹如今那幅老年癡呆的太監相,說不下去了。
雪聰那時候也知道大伯家發生了很大的變故,只不過維護文家的體面,文老爺子選擇了隱瞞,只有文家族裡幾個人知悉此事,後來,大伯也就辭了官,在文家村蜷縮着渡過了姥姥不疼、舅舅不愛的餘生。
雪聰同情地拍拍自己堂兄的肩膀道:“你放心,我們勢必會找出這個案子的兇手來,給大伯一個交代的。”
喬翠心下卻不以爲然,當年文家的大少爺文興自詡風流多情,置辦了許多的姬妾通房,卻是戴了幾回綠帽子,頭髮差不多都給染綠了,沒那麼個金剛鑽卻攬那麼多的瓷器活回來,所以小妾紅杏出牆去尋找春天,也是很自然的事情,誰讓他弄了一大堆子花紅綠柳的在屋子裡呢!且不說那時候的春惠視圖勾引文旺,最後與家僕胡四勾搭成奸,還養下來一個私生女,把文家的臉面丟到姥姥家了,單說文興放着自己正室娘子馬氏不瞅一眼,只是寵愛妓女出身的玉平姨娘,勾搭那個肥碩的胡屠戶的娘子於紅梅,就是罪該萬死了,最後文興給那個胡屠戶一刀變成了太監,從此就偃旗息鼓往雌雄莫辯方向發展了,純粹是活該,喬翠從來都不同情她那個無恥而無畏的大伯哥,幸好,自家的二相公文旺老老實實,從沒有這種花花心思。而下面的那些孩子們,雪聰和雪冬都對納妾之事深惡痛絕,尤其是雪冬,那幾年他沒有生兒子,自己的娘子覺得歉疚,想着爲了延續香火爲雪冬置辦一個屋裡人,雪冬卻氣得差一點休妻,雪冬的娘子當時又驚又怕,事後又特驚喜,原來雪冬是如此癡情的一個人,卻是不明白自己的相公自小看着妻妾爭風長大的,對於納妾之事深惡痛絕,這或許可以說是童年的陰影吧。
雪聰道:“哥哥你不能急躁,我問過當地官府了,玉平姨娘口裡的那個野男人應該是一個滿臉橫肉的中年男人,那個男人據說是去年纔到的三十里鋪,據尼姑庵附近的那個胖財主說,因爲那個男人一臉的橫肉,很兇的樣子,所以自從他來了,胖財主與老尼姑靜失的曖昧情事就嘎然而止,胖財主對這個兇狠的男人又怕又恨,又無可奈何,只是,自從尼姑庵裡出事之後,這個胖財主就沒再見過他,也不知老尼姑的新歡藏到哪裡去了。”
雪冬心裡
一怔,道:“這個男人是不是於紅梅的老相好?”
雪聰搖頭:“我也不知道,最主要的是,這個人不知道躲到哪裡去了,咱們要從老尼姑嘴裡撬出消息來,估計那個男人不是新歡,應該是老相識。”
喬翠聽着他們哥倆的談話,覺得很鬱悶,道:“不就是個風月案子嗎?瞧把你哥倆愁的,毀僧謗道的事情咱們大漢皇帝不會做,可是也不能縱容這些佛門道教的假弟子,打着慈悲的旗號行豬狗之事,敗壞社會風氣,我覺得皇上應該不會坐視不理吧。”
雪聰看向孃親的眼光一臉的崇拜:“孃親,你怎麼猜到皇上會對此事大動干戈呢?”
喬翠笑道:“前一陣子,雪綾他們夫妻來信說起在美利奴新出了一種人,打着信奉當地土著神的旗號來反對咱們大漢人在那裡居住,說,咱們大漢的人是他們神的敵人,要求咱們的人都撤回來,雪綾和秦穹在當地彈壓了一批,可是收效不大,所以雪綾私下向我討教主意,我估計秦穹也向皇上遞了摺子了。”
雪聰恍然大悟:“我說一個小小的風月案子,怎麼讓陛下這麼關注呢,原來陛下想在這方面立威啊!”
雪冬也點點頭,皇家做每一件事情都是有其背後的目的的,這一點他覺得自愧不如,幸好有自己這個精明的堂弟撐着,否則,他可能怎麼也扭轉不來彎的。
三個人又商量了一陣子。
次日,在刑部大牢裡,老尼姑靜失大吵大嚷:“這是給豬吃的豬食吧,都餿了,你們也拿來給我們出家人吃,也不怕遭報應!”
獄卒狠狠地瞪了老尼姑一眼,要不是頭兒囑咐這個老尼姑牽涉案子大,要好好留住她的性命,獄卒早就一個窩心腳踹過去了,什麼玩意兒,老虔婆,這麼大年紀了,不好好燒香拜佛,專門關起廟門做老鴇的生意,纔是該殺呢!
獄卒慢條斯理道:“怎麼?昨天你們的熟人送了一籃子齋飯,你們吃了後就看不上牢飯了?不吃正好,男監號那邊還有幾個年輕的犯人吃不飽,這些給他們分一分吧!”說着就把牢飯往外端。
潘巧雲年輕,不抗餓,昨天的齋飯雖然清淡可是很美味,她吃了許多,可是倘若把今天的飯端走,她不就捱餓了,所以她忙去奪飯碗:“獄卒大哥,這些師父不吃,我都吃了,我不怕豬食!”說着狼吞虎嚥地去搶着吃起來。
靜虛看着氣得發怔。自己的肚子也開始咕咕叫起來了,可是餿飯呢,她皺着眉頭,還是不想去吃,畢竟這麼多年來,除了跟着老尼姑靜虛師太吃齋外,靜虛一死,她就破戒了,至於吃齋飯,那是做給人家看的,她才捨不得吃了幾年的豬下水呢!
獄卒看着她們二人,一個如饕餮般大吃大喝,一個盯着人家吃喝,似乎仇恨得非常厲害的樣子,獄卒搖搖頭,看來他真的不瞭解這對師徒,也罷,既然牢頭說“好好招待”她們,他自然也就明白這兩個尼姑的重要性,因此,也懶得多事,去一邊巡視別的牢犯去了。
靜失看着潘巧雲狼吞虎嚥的模樣,把豬食一般的
牢飯吃得倍兒香,摸摸癟癟的肚子,不由上去罵道:“餓死鬼投胎呢?這一會兒就把老孃的那一份也吃盡了,別吃了!老孃還餓着呢,留一點!”邊說邊擡腳踹去。
潘巧雲不留神,一下子給踹到了牆角旮旯裡,手裡還捧着半個窩窩頭。
潘巧雲怒了,把窩窩頭掖在袖子裡,猛地撲過去反擊,把靜失老尼姑一下子推到在地,騎跨了上去,劈臉就扇了兩個大耳刮子,“老虔婆,真的以爲我對付不了你?是你不要那些牢飯的,我吃了又怎樣?還以爲是在庵裡呢?依仗着我給你弄銀子?你帶着銀子與那些小白臉們廝混?還自成仙姑,我呸!”
靜失給壓在地上,她畢竟年老體弱了些,對付不了正年輕力壯的潘巧雲,臉上被打得火辣辣的,她不由告饒道:“我知錯了,你放我起來!”
潘巧雲卻知道這個靜失是個狠角色,不由冷笑一聲,“我等着你再起來打我?死了心吧,老虎還有打盹的時候呢,我要是一不留神你把我害死了怎麼辦?”說着伸手一扯,把靜失袍子上的帶子拽了下來,“捆住你的雙手和雙腳,我就放心多了!
靜失暗暗叫苦,心道自己往日輕視了這個潘巧雲,從後宮爭鬥裡走出來的女子又有幾個是簡單的角色?她在潘家託付到自己的尼姑庵裡之後,以爲潘巧雲也就是一個後宮裡地位卑微的小宮女,可不成想她有如此狠厲潑辣的一面。
潘巧雲已經吃完了那發餿的牢飯,看着綁在柵欄上的靜失輕蔑地一笑:“也不過是個沒什麼見識的老婆子罷了,我在揚州收拾我爹的那些不安分的小妾時,你還在尼姑庵裡跟着老尼姑燒香拜佛呢!今天就讓你知道一下我的手段,不知道我進宮曾經伺候過誰吧,我可是原來被廢的二皇子的寵妃呢!是你這個賤婆娘可比的嗎?”
靜失張大了嘴巴,想說什麼,嘴裡卻早被潘巧雲塞上了臭烘烘的襪子。
潘巧雲道:“昨天那個老婆子是我爹的一個小妾,據說是從北方買來的,開始也是花裡胡哨的想着哄走我爹的銀子,沒想到我僅僅出了一回手,她就老實了,你倘若不信,到揚州打聽一下,揚州富商潘禿子家原來是不是很多僕婦?那其實都是我爹的小妾,被我和孃親調理得服服帖貼,我們潘家都不用丫鬟的,從粗使丫頭到針線活,全是這些小老婆們在做。”
靜失木愣愣的,不知道潘巧雲想說什麼,潘巧雲笑道:“我就是想告訴你,別左一個右一個地打我的耳刮子,我以前是不屑於理你,如今在這死牢裡,我握着你的把柄呢,要是想讓你的野漢子活着,就好好服侍我,倘若你不服氣,我就對着牢頭把那個地方說出來,反正我們都已經來到死牢,八成是活不成了。”
靜失頻頻點頭如小雞啄米般,潘巧雲輕輕一笑把那些帶子解開。
於是師徒二人重歸於好,似乎剛纔的抓撓和捆綁沒有發生過一樣。在甬道的拐角,獄卒寧三站在那裡,把兩個尼姑的話聽得清清楚楚,他想了一下,於是徑直找牢頭彙報去了,應該會有幾吊錢的賞銀吧。
(本章完)