漆木龍鳳柱，飛燕九獸檐。今天是陳千暮考驗新晉人才的日子，老臣顧琨、曾啓申、屈市、新秀周仁甫、黃文煜都被邀請在一旁觀看，甚至連殷素婧和曾婉都有份在列，陪在陳千暮的身邊。
偎在陳千暮身邊的殷素婧看着曾婉蒼白的臉色，心中得意，嘴上更是不饒人：“本宮瞧妹妹的狀態似是不太好，可是身體不適？若是身子不爽，在宮裡歇着便是，陛下向來寬厚，不會責怪你的。”
曾婉昨夜被冷風吹着，再加上心情抑鬱，不禁有些萎靡的神態，只是懶懶地回覆道：“多謝姐姐掛心，妹妹素來身子不好，老毛病了，不礙事。今天是章隨大喜的日子，陛下高興，妹妹自然要陪在陛下身邊侍候。”
陳千暮聞言，看向曾婉，他這才注意到曾婉臉上泛起不自然的潮紅：“愛妃若是不舒服，就先回去請太醫瞧瞧吧。這裡有殷昭儀侍候着就可以，身子要緊。"
曾婉看着眼前陛下和殷素婧恩愛的模樣，眉目含酸，手中擰着帕子說道：“今天六國人才齊聚一堂，是百年難遇的盛事，臣妾斗膽，想要觀摩一番。”她心中擰起股傲勁，她寧願看着心愛的男人與別的女子打情罵俏，也好過悄無聲息地黯然離場。
陳千暮被這一席話說得心花怒放：“樂安，去多拿個火爐放在德昭儀旁邊。” 這時，殷素婧攀上陳千暮的胳膊，嬌語滴滴：“那我呢，陛下。”
陳千暮大笑着把她攬進懷裡：“有孤在，婧兒還冷麼？” 他沒看見一旁曾婉原本閃爍的眼眸又歸於一片沉寂，深不見底。
階下的衆位臣工都一副眼觀鼻嘴觀心的模樣，暗中的眼神交流卻沒停下來。
顧琨遞給坐在旁邊的曾啓申一個眼神：誒，我要回去抱媳婦。
曾啓申低頭把玩手中的魚嘴茶壺，翻了個白眼：你到底靠不靠譜啊。
旁邊羞紅了一張老臉的屈市也湊上來：就是的，再這樣下去陛下的名聲還要不要了。 曾啓申翻了個白眼：陛下什麼時候有過名聲。
“咳咳－－”陳千暮黑着臉咳嗽了兩聲，打住三個人對他的誹謗：“顧丞相，開始吧。”
顧琨利索地站起來，走到大殿中央：“自從陛下廣發納賢令後，天下才子齊聚汝南，上呈時論，以達天聽。現經挑選，餘下一百一十三名賢才，上殿面聖。”
今天天色正藍，殿外各色菊花吐蕊爭豔，風中還有金桔的香氣，那是從大殿後院的桔林裡傳來的。
曾啓申握着扇骨的手漸漸收緊，與屈市打了個眼神。十餘年的血海深仇，終於要浮出水面，沒有人知道他雲淡風輕的日子裡究竟裹雜了多少血跡斑斑的真相。
“宣衆才子上殿。”樂安上前一步。 一時間，一百一十三位青年俊才魚貫而入，他們或爲一紙功名光宗耀祖，或爲心懷天下海晏河清。數十年的寒窗苦讀，終於在這一刻得到夢想之神的照耀。
“參見陛下，福壽安泰，萬歲綿延。”一百二十三位仁兄似乎是排練好了一般，說得規矩而
整齊。 陳千暮心滿意足地看着階下那些雄心滿滿的青年們，心中油然而生一種自豪感和滿足感，他要藉此告訴所有抱着看笑話心態的老貴族們，只有他纔是朝堂的主宰，一言榮耀加身，一言屍骨無存。
“好，賜座。”陳千暮豪氣地一揮手，兩側立侍已久的小寺人們即刻捧着軟墊放在每個人的身後，這是樂安一手安排好的。
陳千暮指尖把玩着殷素婧的髮絲：“曾愛卿，你走南闖北的見識多，你來幫孤瞧瞧這些人可擔得起人才這個詞？”
“陛下這可是拿小臣取笑了，在坐的都知道，這些個青年才俊在小臣眼中實在是那安眠的曲子，倒不如讓小臣去個水雲樓、杏花樓的地界，提神醒腦。到時，小臣一定爲陛下好好品評一番。”曾啓申站起身，一副紈絝模樣。
陳千暮撫掌大笑，點着他：“你啊你，平侯怎麼沒被你氣死。“
曾啓申不置可否地聳聳肩：“對！爲這，小臣還要找陛下評評理呢。父親總說，若沒我這個逆子，他定能長命百歲。陛下，您說說，哪有老子的壽命賴在兒子身上的。“
此言一出，四座皆是捧腹。
周仁甫憋着笑站起來：“曾將軍，您快回去吧，陛下哪裡有功夫給你評理。依微臣見，還是快快考評纔是正理。“
陳千暮也笑夠了，食指一下下扣着桌案：“孤記得，有一個叫鄒言的。”
“草民在。”一位男子出列，俯首跪下。
衆人都有些訝異，只瞧那男子三十餘歲的模樣，昂藏八尺，身形魁梧，並不像是尋常的讀書人，而且目露精光，頗有些武將風範。
陳千暮欣賞他的氣魄，點點頭：“站起來回話。”
“謝陛下。”
陳千暮拿出往日面試公司職員的方式：“先做一下自我介紹吧。“
階下衆人都是一個大寫的‘懵’，鄒言倒是沉着冷靜，站起身來：“回稟陛下，草民鄒言，章隨長陵人氏，曾祖父曾官至大司馬。“
陳千暮有些狐疑：“哦？既然你也是官宦子弟，爲何今日竟還是一介布衣，且要自謀官職？”旁邊的殷素婧倒是聽出了一些端倪，心裡琢磨，鄒家？那個曾經和顧氏一起被打落塵埃的鄒家？
“陛下，今日草民有冤情未明，請陛下做主。”突然，鄒言疾行幾步，走到臺階下，重重跪下，眼中似乎潛藏着多年的痛苦。
陳千暮不自覺地坐直身子，他看過鄒言寫的文章，其中印象最深的是，他說，夫設官分職，所以闡化宣風，故明主之任人，如巧匠之制木，直者以爲轅，曲者以爲輪；長者以爲棟樑，短者以爲栱角，無曲直長短，各有所施。
這句話，說到了陳千暮的心坎裡。
獨獨這一份智慧，就足以讓陳千暮原諒他的殿前失儀：“你何冤之有？”
“曾祖父鄒俊清對先祖忠心耿耿，立下赫赫戰功，才保的鄒家承蒙蔭庇。傳至草民這一代時雖然不及先前榮耀，倒也在顧丞相手下謀了個一官半職。”
鄒言似乎是觸及了傷心事，眼中斂去剛剛的精光：“誰知道，顧丞相造奸人陷害官場舞弊、草菅人命、買官賣官等十條大罪，家父與草民因相信顧丞相的爲人，不肯與奸人爲伍污衊忠良。於是，同樣被構陷下獄，祖父不堪受辱在家中自縊身亡，父親聽聞後也在獄中撞牆自殺。一時間，族人四散，血流成河。”
似乎是說道傷心處，鄒言的眼中有淚水朦朧，他還記得，那時他正是二十出頭意氣風發的少年公子，一夜之間，家庭傾覆，父母皆以死沉冤。
陳千暮陷入沉思，他依稀記得這件事情。那應該是十六年前，還是老皇帝當政，手下的丞相是顧琨的父親顧公瑾。後來貌似是顧公瑾被人告發官場徇私，老皇帝震怒，立刻抄家流放。後來，顧琨經過平侯和毅尊王的幫助，終於爲父親沉冤昭雪。只是，當時並沒有指出誣陷之人是誰，單單處罰了審理案子的官員們。
“當年先皇已經親自爲顧氏舞弊案上下一干人員平反，孤記得鄒家也在其中，你還何冤之有？”
殷素婧突然聞到了一絲危險，她記得十餘年前自己年齡還小，但明顯感知得到自己哥哥與顧家的事脫不了干係，否則也不會這麼多年都是老死不相往來的樣子。
鄒言從懷中掏出一方尺素，上面血跡斑斑：“冤案已平，家仇未雪。家中祖先仍舊蒙羞，草民願以性命懇求陛下，重審此案，揪出那肆意殘害忠良、致國家大義與不顧的禍國奸佞。”
陳千暮站起身，眯着眼睛看向顧琨：“孤記得顧家已經平反。”
短短一句話，說得在座的人俱是心驚肉跳。他們知道這句話的分量。
鄒言膝行幾步：“陛下，奸佞不除，忠良皆是枉死。”說着，轉身拜向顧琨：“顧丞相，請您念在家父曾與您父親大人共事過的份上，徹查此案。”
陳千暮看到這一幕，放下了心：“你手中拿的是什麼？”
“回陛下，這是家父臨終前留下的血書，上書那奸佞的十條大罪。請陛下過目。”
陳千暮從樂安的手中接過尺素，緩緩展開，已經乾涸的血跡彷彿還在訴說着那十餘年前的寸心剜血，觸目驚心。
那一夜，幽暗雜亂的監牢裡，有一個男人就着微弱的燭光咬破自己的手指；
那一夜，破敗荒涼的大院裡，有一個婦人看向明亮的月色用白綾纏上自己的脖子。
那是鄒言的父母。
同樣也是那一夜，觥籌交錯的酒桌上，有一個男子正張狂地笑着，他終於贏了，終於把顧家連根拔起，斬草除根。
“啪——”陳千暮把那方血書拍到桌子上，太陽穴處有青筋爆出：“十條大罪，樣樣都是沾滿了血跡！”
衆人嚇得連忙跪倒在地：“陛下恕罪。”
陳千暮走下高臺，把血書丟到顧琨的面前：“孤給你三天時間，徹查此案。三天之後，孤要知道真相。”
“臣領命。”
一時間，朝堂之上，波詭雲涌，風雨欲來。
（本章完）