尤彩棠和她的新婚丈夫，以及他的上司武內原夫婦。
武內原本人比照片上看起來要和顏悅色，戴着眼鏡，穿着深藍的西裝，彬彬有禮：“許小姐，很高興見到您，我終於可以爲我的太太圓夢了。”
去年十一月翹枝交給她的資料上表明，深受他太太影響，武內原成了箇中國通，如今從他流利的國文來看，可見一斑。
如果混跡在人羣裡，根本無法分辨。
許佛綸不動聲色地和他說笑了兩句。
武內原對過去的不愉快隻字未提，只順着太太的話訴說了對她慕名已久的心情，最後才把話題轉到胡幼慈身上：“對於胡小姐的事，我很遺憾。”
綁架案發生三天了，從頭天晚上綁匪送出封表達不滿的信之後，再也沒有任何消息，巡捕和包探將上海翻了個底朝天，根本找不到任何蛛絲馬跡。
胡幼慈的下落成了個迷。
報紙鋪天蓋地的報道，昔日的影迷每天出沒於禮查飯店周圍，翹首期盼消息，還在報紙上發表了捐款倡議，爲了湊齊贖金的慷慨相助。
然而，還是沒有驚動綁匪。
他們再也不肯提任何條件，沉默以對。
許佛綸決定主動出擊，詢問了尤彩棠夫妻，想見一見當時在場的客人，沒想到來的是武內原，橫濱正金銀行的經理。
武內原說：“我和太太以及王經理賢夫婦，還有幾位同事，在晚宴結束後確實看到了胡小姐，爲了方便女士們說話，男士則負責站在電梯口等待。”
他置身事外，隔岸觀火。
許佛綸心裡明白，笑着說原來如此。
“許小姐也知道，這裡不比其他地方，中西南北的人絡繹不絕，”武內原頓了頓，他在觀察她的反應，“藏污納垢，難免有宵小之徒。”
問題輕，還是重，就看她怎麼想了。
許佛綸說：“謝謝你，武內先生。”
武內原禮貌一笑：“我只是把我的所見所聞都如實講出來，雖然我們今天是第一次見，但是也算是舊友重逢，許小姐如果還有爲難之事也請告知，我們盡力相幫。”
爲難的事？
除了胡幼慈的下落，就是四十萬的美金。
拼拼湊湊，仍然相去甚遠。
雖然做好了最壞的打算，但是自己還得要竭盡全力，畢竟依仗巡捕卻又不能盡信。
武內原看透她的心思，直言不諱：“錢的事對於不相熟的朋友來說，確實不好開口，我聽說四十萬的贖金，許小姐至今還沒有湊齊，我可以幫助你。”
他如今雖然是規矩的銀行職員，但是也曾是個狡猾的生意人，說起紗絲廠買賣的合同一絲不苟，甚至將擬定完成的文件交給了許佛綸，還給她考慮的時間。
所以，他始終打得是紗廠的主意嗎？
許佛綸不動聲色地打量他。
火燒順義紡織廠，看起來在他心頭留下了難以磨滅的印象。
她將合同仔細地翻看過，擡起頭問：“武內先生，想要買我的兩間廠子？”
武內原說：“放眼許小姐在整個上海的朋友，能夠在一天之內湊齊這麼多美金現鈔，而且還不怕得罪暴徒背後未知勢力的也只有我，畢竟我是個日本人，是局外人。”
他說的是實話。
現在上海人人都知道她急需贖金，而且是美金現鈔。
生意場上誰不想趁火打劫？
可是，至今都沒有一家銀行敢接這個燙手山芋，包括她自己前往商談，銀行也都以無法在短時間裡兌換大額的美金爲由，拒絕了她。
畢竟連同她還算交好的杜公館，也只是私下裡送了張一萬元的支票之後，就開始保持沉默，從不在公開場合提起。
杜老闆都不敢招惹的，誰願意碰這個麻煩，錢好掙，可也得有命花。
見風使舵的事情見多了，許佛綸就不再對外人抱有任何不切實際的幻想，決定變賣紗廠和絲廠，先將贖金湊夠，也好將綁匪引出來。
但是胡幼慈命懸一線，留給她的時間，如今能剩多少？
那是個風華正茂的女人，還有她身邊的兩條命。
可就這樣把上海的兩個廠子交出去，又是交給武內原，她心有不甘。
許佛綸說：“武內先生用三十萬美金換兩家廠房，不虧本嗎？”
武內原也不着急：“我說過我的太太很崇拜許小姐，我和許小姐也一見如故，許小姐現在爲了救朋友的性命而遇到了困難，我理應出手相助，這是道義。”
她沒說話。
坐在她身邊，一晚上沒有開口的康秉欽，卻叩了叩桌面：“合同。”
武內原有些詫異，還是將文件遞給了他，包括一支金燦燦的鋼筆。
康秉欽只打開文件，從西裝口袋裡抽出支通身漆黑的鋼筆，旋開筆帽，上頭白色的六角星骨碌了半圈，不動彈了。
在他簽下名字的一瞬，許佛綸握住了他的手：“我來籤。”
他的筆鋒一頓，還是續上了，接着才把鋼筆遞給她：“好。”
他們同是紗廠的股東，誰簽字都並沒有任何區別。
武內原接過合同看了看，滿面笑容：“許小姐，這是您做出的最明智的選擇，我們的合作會非常愉快。”
今天，他還是得到了她的紗廠。
在事隔七個月之後，如願以償。
康秉欽送許佛綸回房間。
飯店的迴廊上難得空蕩，紅磚牆壁裡嵌着幾座棕色的拱門，開放式的天窗上正有光投下來，半明半暗的氛圍讓人昏昏欲睡。
樓下的中庭，有支交響樂隊落了座，正要準備天黑以後的演奏。
許佛綸的手插在衣兜裡，安靜地看着他們，沒打算再往房間去。
後來，她說：“以前聽人講，在這家飯店裡能看見上海所有的騙子。”
康秉欽笑。
晚上八點鐘，會有很多衣冠楚楚的住客從房間裡出來，下樓就餐，這其中就有聲名狼藉的罪犯暴徒，或者行蹤隱秘的革命者。
他們在這裡交易情報，買賣真的或假的珠寶，支票，甚至還有毒品和武器。
這些話，還是幾年前他告訴她的，爲了打消她偷偷跑到上海的念頭，那時候他是把她當作一個孩子，現在女孩子長成了女人。
他嗯了聲。
許佛綸把身體搭在欄杆上，落拓的樣子：“這樣心裡就好受些了，反正就當是被騙子騙了呢！”
合同簽訂，她幾乎知道了這個局的本來面目。
至少，在很久以前，她就被迫成了局中之人。
爲了紗廠也好，爲了刺殺榮衍白也好，今天這個局已經算是圓滿結束，胡幼慈的作用也完成了。
不過，兩個廠子，換回三條人命，挺值當的。
康秉欽靠在她身邊，低頭笑笑：“傻孩子。”
他說的是她簽字的事。
樓下調絃的聲音刺耳朵，她皺了眉：“我知道你對我好，想一個人把罵名和罪過扛下來，但是紗廠始終是我的，遇上事就縮在你身後，是不負責任的小女孩作派！”
他伸手，替她翻下捲起來的裙邊：“佛綸長大了。”
她古怪地看了他一眼：“你這個口氣，特別像我爹。”
康秉欽難得沒有別的什麼話：“嗯，是老了。”
二十九歲的男人，說得像是風燭殘年。
許佛綸不想再跟他糾纏於這個話題：“但願在你吹燈拔蠟的時候，能聽到好消息。”
武內原答應的美金很快到賬，加上她自己湊足的十萬，整整碼了數二十一個錢箱，排成了整齊的三排，蔚爲壯觀。
在金錢的誘惑之下，好事情接二連三地發生。
第二天上午，綁匪們就送來了交易的地址和時間，十五個不同的地方。
錢送出去以後，下午兩點鐘，五個綁匪被盡數逮住，與此同時，包探就找到了胡幼慈和兩個傭人的下落。
蘇州河上漂來一條破木船，在裡面的三個人被捆得結結實實，嘴巴里還各塞着一條白毛巾，等人被救上岸，連路都沒法走了。
和孫司令談了三天話的榮衍白，終於被熱情好客的孫司令從暫住的公館裡放行，他剛下了汽車，神情呆滯的胡幼慈就從翹枝懷裡掙扎着坐起來，捂住臉無聲地哭泣。
他走過去，蹲身拍了拍她的肩。
胡幼慈抑制不住傷感，最後撲進了他的懷裡。
許佛綸收回目光，看河邊的工人在修路。
這裡不像霞飛路到外灘一帶，他們用得還是老式的辦法，先把碎石塊砸在地裡，然後將稀泥糊倒滿縫隙，拉個繩子把地方圍起來等着乾透再磙平。
修路工人累了，抻長了脖子看電影皇后被救出來的場景。
周圍還有大報小報的記者，大白天，鎂光燈都能晃眼。
她皺起眉頭。
康秉欽和她並肩站着，也在看碼頭上的那一對男女。
榮衍白只是輕輕地拍了拍胡幼慈的後背，以示安撫，然後就將她扶進了翹枝的懷裡。
他在和她說話的時候，胡幼慈仍舊死死地拽着他的衣袖，眼睛一眨不眨地盯着他看。
榮衍白半蹲在她面前，笑着。
康秉欽要笑不笑，瞥了她一眼：“走嗎？”
有話還沒問，她得知道，四十萬美金，到底進了誰的口袋。
只是心口發悶，不太想正經說話。
她笑起來：“你和我嗎，去哪？”
康秉欽已經很久沒見她這幅樣子，饒有興致地多看了她兩眼。
她臉上的笑意越發深：“康督辦的眼神，只要見一眼就會愛上，所以別浪費在我這裡，畢竟我是個無情無義的女人，對不對？”
他眯起眼睛：“需要看你多久，纔會讓你重新愛上我？”
她沒有說話。
不遠處的榮衍白已經站起身，不知道他說過什麼，或者胡幼慈的精神不支，比剛救上來時的臉色還差，蜷縮在翹枝懷裡紋絲不動。
“聽說綁匪已經被送進了提籃橋監獄？”榮衍白走近，還是笑，“多謝康督辦慷慨相助，幼慈是我臺門姊妹，這個人情我記下了。”