吃完夜宵，弘允說還要看些奏章。
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錦月正好沒有睡意，也就讓人取了軟墊來給弘允墊在椅子上，自己又拿了塊松香在書案之側墨錠細細研磨。
書案上左右各點着兩盞繃白絹紗的桌燈，兩邊相映，弘允的影子左右各投了淺淺的一片，隨着他提筆書寫的動作而一同輕輕移動。
他側臉英挺，舉手投足的姿態極是優雅、從容。
弘允打小集萬千寵愛於一身，又是唯一的嫡皇子，教導他詩經禮儀的師父個個都是享譽數國的博學雅士，連伺候研磨的書童，也是天資學識非凡的少年。
便是這樣的環境，才培養出這樣言語神態都透着高貴的嫡皇子。
再想而今，只可嘆，天意難以捉摸……
錦月正想着，那行雲流水般的毛筆尖忽而一頓，一團墨在雪白張紙上暈開，弘允忽擡頭忍俊不禁：“你打算將我看到何時？”
錦月忙眨眼別開眼睛，又咀嚼出弘允話中的刻意活躍氣氛、討她歡喜的打趣，也配合說下去，以緩解這些日子緊繃在尚陽宮上下的沉凝。
“我不看你，這兒也沒旁人了。”
“這個理由，我倒真沒法反駁你。”
太子有參與朝政、批閱部分奏章的權力，弘允又繼續埋頭書寫批註，今時不同往日，一點疏漏都不允許。
錦月話在口中盤旋了盤旋，思及傍晚在甘露臺她孤立無援的情形，終還是問出了口：“現在衆皇子可是不安分了？”
“富貴繁華尚且眯眼，何況是人人趨之若鶩的至高皇權。”弘允語氣含了分冷，“我從小受帝后皇族宗親寵愛，除了父皇幾乎無人敢悖逆我，他們亦不敢，可雖不敢悖逆，心中暗妒卻是不少的。”
錦月瞭然地點點頭：“是七皇子和八皇子吧？”
弘允略略沉吟：“嗯。好在七皇子生母早亡，與母族聯繫並不緊密，至於八皇子……”
弘允說到此頓了頓，對上錦月擔憂關切的目光，莞爾：“別擔心我的處境，父皇忌憚着上安宮，雖因着母后之事遷怒我、冷落我，卻不敢朝夕見撤掉我的權力，而讓上安宮毫無顧忌，完全脫離掌控。四皇子越發冷血，父皇亦懼怕，所以暫時還離不開我。”
“嗯。”提及上安宮，錦月略有些沉默，弘凌就像一片陰雲，罩在他頭頂，哪怕沒有相見，他的名字也總是纏在她身邊。
二人再無話，一個專心批閱，一個思緒沉沉有一搭沒一搭地想着事情。
值夜的侍衛敲了三更的梆子，弘允便沒再批閱，送錦月回昭珮殿休息，錦月心知他是擔心自己睡太晚傷身，先送自己去睡了，再回去繼續批閱，心中感動，也並不說破——弘允是連爬窗都要保持姿態優雅的人，一定不想讓她看見他的辛苦和愁眉。
月影疏斜，從花林漏下，路上一片一片細碎的影子，風吹枝葉，地上的影如同皮影戲一樣活動起來。
錦月一腳踩了兩隻皮影，無聲無響，便聽弘允道：“移宮之事一直耽擱了，明早我領你去向太后請了安，回來你便着手移宮。”
“東西該收拾的早就收拾好，一日定移得完。”便是上次預定移宮的前一日晚，姜瑤蘭出的事。
思及此，兩人都有些沉默，氣氛也更沉凝。錦月轉移話題——
“說起來這麼久倒還是頭一次和你去太后處清早安，從前太后說身體乏，都令皇子皇孫免了禮儀奔波，突然這樣有存在感了。”
弘允想了想，還是如實告訴錦月：“太后並非父皇生母，只是養母，她也從未當過皇后，從妃位直接升做太后的。從前太皇太后強勢，她自然也就收斂了光彩。她能從最末等的御妻一步步爬上太后的位置，沒有些手段是不可能，所以錦兒，千萬別招惹她，相安無事最好。”
錦月雖暗暗吃驚，卻平靜地點了點頭。爲免弘允擔憂，自是沒有提白天在甘露臺被太后訓斥的話。她是不敢招惹太后，可是太后就……
不多會兒就走到了昭珮殿外，兩人心中都各自想着還有一個多月就是姜瑤蘭自裁的日子，心中略沉，卻都沒說出來，不想破壞了這月色和難得的舒緩氣氛。
作了別，錦月進屋洗漱睡覺。
周綠影早哄了孩子睡下，秋棠和青桐打水伺候錦月卸珠釵首飾洗臉。
秋棠抿了抿脣憂心道：“娘娘，太子殿下說不能招惹太后，可今天看太后的架勢恐怕娘娘不招惹她，她也不會保持中立。那老人家有自己的心思。”
錦月對銅鏡摘下妃紅色的牡丹金累絲鑲寶珠的花勝。
“太后宮人常年說她臥病，可今日我細看她髮絲烏黑，只間或幾許白髮，顯然不是久病孱弱之人。久病是假，韜光養晦是真，她蓄積了多年的力量只待發光發熱，何止‘有心思’而已。”
“那是否咱們要拉攏拉攏關係，趁現在。”
今夜搖搖頭。“映玉與太后走得極近，而且還是‘微時情誼’，映玉示好的時候太后還沒有大盛，這種關係豈是我能輕易介入的。”錦月站起來，青桐送上熱帕子給她淨了淨手再洗臉。
“再者，太后親近映玉我猜測也是醉翁之意不在酒，而在於弘凌。”
太后與皇帝關係不親厚，否則也不會這麼多年沉寂，被太皇太后和皇后完全架空。而今眼看東宮弘允這邊也不是上乘選擇，她恐怕是選了弘凌。太后若真起了助弘凌的意思，對尚陽宮、對弘允來說就是極大的不利了。
這些都是錦月的猜測，但看過往，她的猜測也都多數成真了。太后真是個大意外，可見這宮中，有幾人是正軟弱好欺的呢。
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第二天一早，錦月便和弘允乘着輦去清寧殿請安，入夏了太陽一晃就熱得厲害，幸好現在還早，只漫天紅霞，並不覺灼熱。
眼看清寧殿就在前頭了，卻不想在這拐角處聽見宮人竊竊私語。一旁是空置的修身殿，門口站着二侍女——
“你昨天看明白了嗎？那太子妃到底長得如何，美不美，我昨日不適，我們八皇子妃沒有讓我去甘露臺伺候。”
“看清楚了，我家主子就在太子妃身側的位置，我貼身伺候主子還看不清麼？太子妃長得雖然美，但是渾身上下都透着股不端莊，一眉一眼都勾人極了，難怪四皇子和太子都趨之若鶩。太子妃也太沒有女子該有的矜持檢點，跟了一個又一個，現在又想吃四皇子這顆回頭草。兩個月前我親眼看見她在花園裡對四皇子投懷送抱，恐怕想回到四皇子身邊了。幸而四皇子上過一次當，這回肯定不會再上當了。”
錦月這側，隨行的宮人都被那大膽奴婢嚇了一跳，暗暗看攆上的一雙主子。
秋棠眼神詢問是否要過去懲治，錦月回了個不的眼神，而後輕聲對弘允道：“殿下請先走，這後宮長舌的行徑不值得你勞神，交給錦月來處理吧。”
弘允輕嗯聲答應，他睫毛濃密整齊，蓋住了眸光，錦月沒能從他臉上看出蛛絲馬跡，心說只能請安完了再回去澄清解釋。不讓這些長舌住口，她便有永遠也解釋不完的誤會。
輦先行，錦月和秋棠、青桐下輦來，還跟着一雙內監，徒步朝二侍女靠近。那二人還渾然不覺，繼續道——
“唉，這樣的事宮中還少見嗎？那會兒太子還是五皇子，可是嫡親的高貴血統，恩寵萬千，四皇子算什麼呀，太子妃那樣現實的人當然會棄了四皇子選五皇子。現在眼看再過個把月廢后就要自裁了，太子式微，她擔心自己前途沒了着落又後悔當初抉擇錯誤，想回到四皇子身邊了。”淺紅衣侍女道。
水綠衫侍女的又問是真的嗎，淺紅衣侍女頗爲自己知道這麼多□□而自得，她揚揚下巴笑了聲：“當然是真的，你想，太子妃那樣的女人……”
“你倒說說，本宮是怎樣的女人，如何？”
錦月驀地問話讓兩人如驚弓之鳥，二女詫然回頭，險些魂飛魄散。“太、太子妃娘娘！”
秋棠只比錦月大幾歲，二十幾歲的年紀比周綠影和靜樹張揚得多，一肚子怒火上前就給那淺紅衣裳兩嘴巴子——“胡言亂語、亂嚼舌根，還不快跪下！”
她又指綠衣的。“還有你！”
綠衣跪了，紅衣卻還有些不甘，但觸及錦月冷冽的眼神便不由自主腿一軟，跪下去。
錦月穿着妃色華緞、飛鸞銜珠紋的太子妃服，裙襬極地，比一般的皇子妃服飾華貴精緻，也迤邐氣派得多。
她面色寒冷，二侍女從未被如此氣勢逼迫過，立時額頭冷汗涔涔，滴滴答答地落。
“怎麼，你不是伶牙俐齒麼，繼續說，本宮還想聽聽自己到底是怎樣的人呢。”錦月道。
紅衣結巴：“奴、奴婢不敢，奴婢、奴婢只是……只是聽人說的罷了。”
“聽人說？你剛纔不是說你‘親眼所見’嗎，怎麼突然就改口了？”秋棠眼辣，豈容她矇混，又對錦月道，“娘娘，您昨晚還讓奴婢去查是誰在嚼舌根，沒想到老天開着眼呢，今兒一早就將這人送上門了。按照宮規，亂嚼主子舌根、造謠生事的奴才應用金剪絞舌。”
二侍女幾乎嚇昏厥，哆哆嗦嗦什麼狡猾主意都沒了，只顧着求饒。
錦月看二人一眼，覺得淺紅衣侍女有些眼熟。“你是哪宮，伺候誰的？又是誰准許你四處散播這些謠言，毀壞本宮和太子聲譽？”
“奴婢，奴婢……”淺紅衣還想找藉口。
秋棠厲聲：“說！”
“奴婢是廣明殿七皇子妃的貼身侍女。”她嚇得一股腦道，“太子妃娘娘，沒有人授意奴婢散播謠言，奴婢是……”
她忽地一頓，像是看見了誰，而後大喜，改口道：“奴婢說的都是事實啊，並不是造謠生事！”
秋棠氣得臉發紅，錦月側臉循着侍女剛纔的目光，果然看見七皇子妃鄭淑妍穿着鮮豔華麗衣裳，與一雙婢女迤迤然從修身殿出來，一側還跟着八皇子妃田秀玉。
侍女如見救星：“娘娘救我，救我……”
七皇子妃見錦月這邊情形先是吃了一驚，而後起了怒氣，快步逼近，不再如尚陽宮出事前的恭敬。
她也不行禮，倨傲道：“我道是誰大清早在太后的清寧殿外這樣攪和，沒想到是太子妃。”
“確然是本宮。”錦月冷淡看鄭淑妍，“不過我亦未曾想，這些謠言是你令侍女散播出去。”
錦月無多廢話一針見血，鄭淑妍一驚之後，怒看地上的侍女以爲是她招供了：“沒用的東西！”
那侍女委屈不堪，連連搖頭，表示沒有招供，鄭淑妍一怔，才知着了錦月的道，不打自招了。
“你唬弄我！”
錦月冷勾了勾脣。“本宮如何唬弄你了，難得你毫不遮掩就承認。如此，也省得我一番力氣審問你。”
“審問我？”七皇子妃呵笑了聲，“不錯，論地位我是低你一等，可你以爲你這太子妃還能坐多久？連你自個兒都想擺脫尚陽宮女主人的身份，吃回頭草了，你做得出就別怕人說呀。”
錦月雙手在袖子下掐成拳，秋棠替錦月氣怒道：“七皇子妃眼裡可還有宮規等級，咱們娘娘是太子妃千歲，而你……”
錦月拉住秋棠的袖子：“秋棠別說了，無需多費脣舌。”
鄭淑妍聞言更眉飛色舞起來，只當錦月如昨日在甘露臺，當縮頭烏龜不敢發話，便聽——
“唯有掌嘴，打乖了就知道什麼該說、什麼不該說了。”錦月冷淡道，“不管太子妃這位子我能坐多久，總你現在還不是太子妃。秋棠，掌！”
秋棠一喜，擼袖子。
鄭淑妍大詫，錦月向來和和氣氣，入尚陽宮後就從未仗勢凌人過。“你，你幹什麼！放開我，我可是七皇子妃！”
“掌的就是你！”
八皇子妃大急，但怯怯看了眼錦月，又看被一雙太監按着跪地上的七皇子妃、鬢髮散亂的七皇子妃，不敢說話了。
原來那綠衣侍女是她的奴婢，此刻忙過去靠着主子站，尋求庇護。
“太子妃你敢打我，就不怕給太子惹事嗎？”
“你既知道本宮是太子妃，就當知道本宮有權利管教宮中衆皇子姬妾的權力，你觸犯宮規、造謠生事，本宮若不罰你纔是真對不住皇上和太子交與我的印綬。”錦月冷道，“掌嘴。”
秋棠啪啪幾個嘴巴子下去，七皇子妃痛得花容失色，脂粉眼淚相和流，狼狽得很。不光痛，更是丟人。
那二侍女更嚇得幾乎魂飛魄散，原以爲太子妃入宮數月也不見什麼動靜，是個好欺負的軟腳蝦，沒想到發怒起來一點不含糊，比那些平日趾高氣揚的主子更加屬於行動派。
紅、綠二侍女自然更該被掌嘴，一併拉了跪在七皇子妃之後，由內監狠狠打了幾個嘴巴子。
“太子妃娘娘恕罪，奴婢以後再也不敢了。”
“奴婢不敢了……”
鄭淑妍怒斥：“沒用的奴才，誰讓你們求饒的！不許哭，不許求。”
長街上一頓聒噪。
早晨本就寧靜，錦月聽着這番動靜又有些後悔，是否不該這樣衝動就打了，但有想一味的忍讓也不是辦法，昨日她在甘露臺忍讓了，卻讓今日這些人的氣焰更加囂張。這宮裡，你若軟弱，就得受欺。
錦月揮揮手讓正要讓內監和秋棠收手，適可而止就好，卻不想一隊輦車隊伍在侍女聒噪哭求聲中已靠近過來。
正是上安宮弘凌的隊伍。
那男子還是如同往日，一身裹在黑色中，穿着比別人厚實的、氣派黑緞長袍，他卻彷彿感覺不到熱，錦月對上弘凌的視線，只覺渾身一冷。
他目光亦冷冷落在錦月臉上，冷漠彷彿看陌生人。
弘凌不是一個人，輦上華帳搖曳，還有新納的側妃，便是上次錦月所見的那個十五六歲，桃花似的鮮嫩美人。
侍女哭聲越發悽慘，錦月立在那兒打招呼不是，不打招呼也尷尬。
桃花美人被一地眼淚哭聲嚇了一跳，朝弘凌身後躲了躲，害怕地看錦月，問侍女：“她們在做什麼？”
侍女答：“是太子妃在掌摑七皇子妃和她的婢女，太子妃有權利管束庶皇子妃。”
桃花美人臉色白了白，想起這些日子宮中的傳聞，若是太子妃真的來了上安宮……
貼身宮娥含了絲輕蔑瞟了眼錦月，對美人小聲道：
“娘娘莫怕，太子妃再厲害，也不敢欺負您的。”