傍晚飄了幾粒兒毛毛雨，又很快放晴，天上一輪朦朦朧朧的毛月亮。
錦月吃了晚膳後坐在明紙窗前對燈看了卷書。弘允專門讓人在民間蒐羅來的《山海經》手抄本，還請畫師按照文字描述配了圖畫，生動有趣得多。
錦月眼睛發酸，從紙窗看了眼毛月亮更覺得有些睏乏，可要說睡覺，卻又滿腦子思緒睡不着。
“娘娘要不休息休息吧，您生了皇孫後就有些畏寒，四月天的夜晚還是有些涼的，明日一早又要移宮，還有得忙呢。”秋棠說着，拿了張羊絨毯過來。
秋棠是尚宮，周綠影見狀忙替她拿過給錦月蓋在腿上，笑道：“小姐再忍耐一晚，秋尚宮說殿下在東宮新建暖閣，入秋就建好，到時候地龍燒起來不但暖和而且四壁生香。”
“暖閣？”錦月倒是頭一次聽說。
周綠影才警覺自己說漏了嘴，咬住舌頭，秋棠看了眼周綠影微微驚訝失措，她爲人機敏反應迅速，如實稟告道：“殿下本讓我們對娘娘保密的，說是到入秋後給娘娘一個驚喜，影姑姑不小心說漏了嘴，娘娘還是裝作不知道吧,圓了殿下一番心意。”
錦月點點頭瞭然，弘允整日和朝臣和上安宮就周旋不過來了，竟還想着這些玩意。
放下書卷，錦月想起皇后送來的幾匹華緞，下午皇后離去時那個回首微笑讓她心中略略不安。
“崔尚宮說那幾匹緞子是楚王進貢，連皇后自己都捨不得用，影姑，你拿來我看看，到底有多好。”錦月道。
“諾。”
周綠影叫了青桐青娥二侍女一同去取來了那五匹華緞，又將屋中細白紗繃的宮燈多點了幾盞，明若白晝。
五匹華緞花色各異，卻都一樣的油光水滑，光澤熠熠，是上好的布料。
周綠影與秋棠沒有見過這樣好的料子，都看癡了，錦月倒是曾見過，不過也有些訝異，女人哪個不愛美的，這應當是皇后珍藏的寶貝，可她竟然全數送來了給自己。
錦月總覺得有些不對勁，便一一打開來看，最後兩匹布包裹得最好最緊實，她使了勁兒也打不開，心中隱隱有懷疑，便讓青桐青娥二人出去了，屋中只留下秋棠和周綠影。
“娘娘，打開了。裡頭包着只錦盒。”秋棠道。
錦月一凜，急忙打開錦盒，裡頭躺着一封黃油紙信封以糯米漿封好的信，以及……
秋棠駭然：“是十二隻金樹花釵！這……皇后怎麼連這個也送給娘娘。”
錦月將整齊放置的十二隻金累絲鑲寶珠的花釵取出來。“花釵是後宮女子的地位象徵，只有正宮皇后才能戴十二樹。”
錦月一怔之後，趕忙拆開信，裡頭薄薄一張紙，只有一句話——記住誓言，望自珍重！
錦月跌坐在椅子上，手心具是綿密的冷汗。皇后怎會無端端將自己的位分花釵送來給自己？而且那“望自珍重”四字……
錦月指甲撥弄着金樹花釵，發生輕碎的聲音，思量不透這時而溫和慈愛，時而陰狠毒辣的女人究竟要做什麼。
秋棠亦然不解，拿過信仔細翻看正面和背面是否還有玄機：“皇后無端端多此一舉做什麼呢，有話直接可以告訴娘娘，並不是見不着啊。”
錦月一凜，呢喃：“‘見不着’？”
秋棠道：“是啊娘娘，‘珍重’二字只有故友離別時才用得多，皇后怎麼說這樣一句話。”
錦月忽而想起姜瑤蘭下午離去時在承雲殿門口回望過來的神情，她不僅看了自己，還仔仔細細將尚陽宮看了一回……
離別。
那是離別時纔有的眷戀神情。
所以她究竟想幹什麼？
“小姐你去哪兒？”
錦月頭也不回：“影姑照顧好小桓，秋棠隨我走！”
……
還是這彎朦朧而寂靜的毛月亮，二更的天，四下靜寂，棲鳳台檐下的燈火比平日多點了幾盞，燈紗換成了淺紅色。
鳳榻寬大，羅帳、牀被今日下午才換的，華美精緻。皇帝秦建璋側躺着閉目養神，龍鳳合鳴紋的緞被只蓋到他腰上，姜瑤蘭穿着一襲正紅的睡衣正爲他溫柔捏肩。
“皇上，這個力道可以嗎？”姜瑤蘭溫柔笑問。
秦建璋人到中年，卻是一副殫精竭慮後的遲暮容顏，疲憊地哼哼了一聲，看也沒看姜瑤蘭一眼。“今日你彷彿活潑許多，和你姐姐瑤華，越發相似了。”他頓了頓，“朕還是喜歡你活潑些的樣子。”
姜瑤蘭的手驀地一僵，笑也不是，不笑也不是。笑，違背了內心，不笑，討人嫌棄。但思及今晚是最後一晚活於世間，她決定遵從內心，任笑容冷下去。
“皇上當真摯愛瑤華，只是皇上記錯了她的排行，她是妹妹，臣妾，纔是姐姐。”
秦建璋眼睛倏爾一睜，幾絲不悅：“你還在爲當年朕棄你而娶她責怪朕？事情都過去二十幾年了，你還耿耿於懷。”
當年旨意，賜婚給長女。
“臣妾不敢耿耿於懷，臣妾只嘆上天不垂憐，偏愛瑤華。”
“朕後來不是也娶你入宮了麼。”秦建璋隱隱不悅。
入宮。姜瑤蘭心中一陣冷笑，娶這麼一個美好字，在她身上，卻變成了一種敷衍，對姜家，和他自己的良心。
“陛下是娶了臣妾，不過卻不是因爲寵愛臣妾，而是因爲臣妾的母族，和您的良心……”
“放肆！”秦建璋喘着氣坐起來含着慍怒看來。
姜瑤蘭立刻如同二十多年前一樣卑微地曲着雙膝低着頭，用小心翼翼和溫順迴應皇帝的憤怒。
這反應幾乎是本能、習慣，姜瑤蘭低下頭纔不覺苦笑。自己這一輩子當真失敗透了。
許是所謂的良心起了歉疚，也許是他自感日薄西山、命不長矣爲積福而溫和了態度，總之，秦建璋幽幽一嘆，揮揮手錶示算了，又側躺下去。
“瑤華已經去了二十多年了，現在只剩我們倆還活着，過去的事就不要再提了。你性格沒瑤華活潑討喜，但做事縝密細心，比她更聰慧，你也有你自己的長處，也不必老是過不去當年那個坎兒。”
他在軟枕上摩了摩臉，露出脖子。“繼續吧，雖然宮中奴才衆多，卻只有你最懂朕那些地方痠痛。”
姜瑤蘭聽了誇讚卻也並不開心，甚至隱隱冷笑。他將自己和奴才比。
他把瑤華當做星星、當做月亮，從不讓她給他揉按肩膀，怕她累、怕她手粗了，而自己，而自己……頂多算是個伺候他吃飯□□生子的高等奴才吧。
姜瑤蘭一陣自嘲，麻木而熟練地替皇帝按摩肩頸，不多會兒，皇帝就舒服地打起了輕微的鼾聲，睡着了，臨睡着前嘴裡還朦朧的嘀咕了一句話什麼，旁人是決然聽不懂的，但姜瑤蘭跟在皇帝身邊二十幾年，她聽得懂。
他說“別按了，朕想睡了，你也睡吧。”
又是這一句枯燥寡淡的話。聽了多少回、多少年，姜瑤蘭忽然無比的厭煩。
“若是你說出一句情話來哄我展顏，我的心，恐怕也不至於現在這樣冷硬。” 姜瑤蘭低聲冷道，從自己枕頭的牀單下翻出那瓶早就準備好的□□。
崔尚宮輕聲進來，以木托盤端了一壺酒兩隻玉杯。
姜瑤蘭輕輕搖了搖皇帝：“陛下，您睡前最愛臣妾泡的枸杞酒，說能暖身，還是喝了這一杯再睡吧。”
皇帝睏意正濃，聽見這話朦朦朧朧還是醒來，他是愛喝這酒，迷瞪着眼睛也沒有細看，就喝了下去。
姜瑤蘭親自看着秦建璋將毒酒一飲而盡，心中狠狠一悸，說不上是痛苦還是暢快，還是解脫或是害怕，五味陳雜，讓她渾身都止不住的顫，咬緊牙冠眼珠脹紅。
秦建璋如同往常，放下酒杯也不理睬姜瑤蘭，這個呼之即來揮之即去的女人，他早已習慣隨意處之。
他剛要躺下卻發現姜瑤蘭端着酒杯滿面蒼白——
“你臉這樣蒼白，手，也涼冰冰的，也趕緊喝一杯暖和暖和身子吧。”
姜瑤蘭嗯了一聲，緊咬了牙冠之後，決然地一飲而盡，卻嗆着了。
皇帝扶住她手，才發現皇后的手不知何時瘦得嚇人，而她的臉也滿是憔悴。“朕平時對你關注不多。瑤華去得早，你爲朕打理後宮二十多年，勞苦功高，辛苦了你……”
姜瑤蘭麻木道：“都是臣妾該做的。”
“你喜歡素淨，從不愛穿紅色，今晚怎麼穿得這樣嬌豔。”
姜瑤蘭悽然冷笑：“是啊，臣妾不愛穿嬌豔的顏色。可是臣妾少女時聽說，人若死時穿着紅衣裳，就能解去生前犯下的罪孽，死後可免去地獄受罪……”
皇帝沒有聽完她的解釋，捧住腹部，頭上冒出幾滴冷汗：“瑤蘭，朕……朕忽覺腹中有些不適，快傳御醫來，瞧瞧……”
“恐怕是剛纔起來腹部受涼，陛下蓋上被子捂一捂，暖和了，就好了……”姜瑤蘭忍住腹中越來越明顯的難受，哄道。
皇帝嗯聲，乖順躺下，任姜瑤蘭蓋上被子。一切彷彿只是家常老夫妻間經常發生的事，這樣事過去二十幾年也發生過不少。
過了片刻。
“朕實在難受，瑤蘭，快、快傳御醫……”
“御醫在路上了，皇上再等等吧。”
姜瑤蘭說罷，痛得滿眼暈眩，只死死揪住被子睡在皇帝身側，皇帝體弱，已經昏厥嘴角冒白沫，姜瑤蘭也不住痛吟出聲。
她快死了，可是想起一旦明日太陽升起，她與皇帝雙雙死在棲鳳台，然後太子揹負上弒君殺母之罪，朝廷震怒、姜家竭力輔佐弘允即位爲皇帝。
弘允當了皇帝，任誰也將他奈何不了，也不會有人相信一個弒君殺母的孽子任何污衊，那秘密就可以埋藏……
思及此處，姜瑤蘭身上的劇痛彷彿也輕快了起來。
“既然如此痛苦，皇后娘娘何必還喝下毒-藥自討苦吃呢？”
忽如其來的冷冽男聲擊碎了姜瑤蘭腦海裡弘允登基的幻影，她渾身隨着這話寒了個徹骨！
一陣刀與鞘摩擦地窸窣聲，一支羽林衛簇擁着爲首的玄黑緞袍男子進來。
滿殿空氣凝滯如凝膠，姜瑤蘭看見來人的一剎那，如臨深淵。
“你……”
……
錦月出來得匆忙，只在家常的薄長衫裙外罩了披風，急急趕到棲鳳台，遠遠便見棲鳳台亮若白晝，除了點滿的所有宮燈，還有一支支手舉火把、帶長刀的羽林衛。
“不許進！”接替尉遲正陽的羽林衛尉攔住錦月。
秋棠怒斥：“放肆！這是太子妃千歲，陛下和皇后娘娘的嫡兒媳，你幾顆腦袋不想要了敢阻攔？”
那人眯了眯眼打量冷目看他的錦月，轉過思量後哼了一聲：“皇后毒害皇上被抓了現形，奴才攔住娘娘可是爲娘娘好，指不定進去後連你們主僕也一併抓了！”
聞言錦月腳下一軟，險些站立不穩。
“你……你說什麼？”錦月呼吸都在顫。
衛尉輕蔑道：“皇后以砒-霜毒害皇上，弒君圖謀令太子及早即位，被刑部和四皇子抓了現行。幸好皇天保佑，四皇子趕來及時、陛下又是真龍天子有龍氣護體，陛下性命才得周全，現御醫正在裡頭爲皇上診治，只待醒來後發落棲鳳台！”
“娘娘，娘娘……”秋棠忙扶住錦月，錦月張口說不出話，凝眉心中一陣陣焦灼、絞痛。
那人又諷刺道：“太子妃還敢主動送上門來，莫不是太子也牽連其中，令你來看陛下是否歸去吧……”
他忽心生一念，揮手讓屬下上前，“太子妃深夜到訪行蹤可疑，說不定與陛下中毒之案有關，來人，把太子妃拿下送到四皇子跟前！”
錦月滿胸口氣息橫衝直撞，顫聲斥道：“大膽奴才！本宮乃太子正妃，位比三公，你是什麼走狗敢對本宮呼來喝去！”
那人不料看着溫柔清秀的一個妃子竟有如此懾人氣勢，略略一駭，爲了在屬下面前維護面子又回了一句：
“太子妃當真好架勢，這後宮裡有您這不怒自威氣勢的妃嬪當真不多。奴才忠心祝願您明日還能這樣威風，奴才告退……”
他言不由衷，暗含威脅諷刺，退下。
棲鳳台被羽林衛重重封鎖，錦月披荊斬棘好不容易纔繞到姜瑤蘭寢殿外，卻被重兵阻攔進去不得。細細一看，這些人竟都從屬弘凌，衛尉等人都聽從兆秀和李生路。
“讓開！本宮要進去！” 錦月斥李生路道。
“殿下說了，沒有他的命令任何人不得擅進，太子妃請回吧！”
錦月想起姜瑤蘭或許已死在殿中，心中焦灼而怒不可遏，一耳光打在李生路臉上，打得他一個趔趄：
“什麼狗東西！就是你們殿下沒有權利管本宮！”
“站住……”李生路還想攔住。
“讓她進來。”冷冽的聲音自門口傳來，平靜悠遠，整個人潮嘈雜、刀光劍影的宮殿，彷彿應聲冷肅、靜寂下來。
錦月循聲擡眸，就對上弘凌負手俯視而來的目光。他像石頭雕刻的，從眼睛到嘴角，無一處不是冷漠與凌冽，彷彿誰也無法將他阻擋，誰不再入他眼中，仔細打量，才能看見他瞳孔中燃燒的烈烈火焰，彷彿能吞噬所有。
推開攔在跟前的利劍，錦月不顧手背不小心劃傷的口子，衝進殿中……
棲鳳台的封鎖隨着分分秒秒過去而越加嚴密，弘允在尚陽宮得到消息時，已經接近四更天。
他顧不上乘轎攆，馬不停蹄，從尚陽宮奔赴來棲鳳台，可這時候棲鳳台的封鎖已經比錦月來時嚴密更多。不知哪裡調來的重重弓箭手圍着，又是一排排銀槍雪亮的士兵，連絲風都吹不進去！
烈馬一聲長嘯，弘允勒了馬繮下馬。一路策馬奔騰，讓他一向整潔高雅的衣冠有了絲凌亂。
他急問隨扈小北：“到底怎麼回事？太子妃怎會在裡頭？”
“殿下，奴才也不十分清楚，剛纔線人受了重傷逃來告訴奴才的，說皇后娘娘毒害皇上，被、被刑部和四皇子捉了現行，然後就失血過多斷氣了。至於太子妃爲何早於我們得到消息前來，奴才不知。”
弘允心臟一頓亂跳，從出生開始到現在二十幾年，從未如此不安過。
“進去看看！”