河犁邊界上一個叫谷原的鎮子，鎮上的酒十分有名，北陸而來的行商客常會到此地光顧。漸漸地酒肆、客棧相應建好，房子都是用上等的石木，商販的攤子上一半都是北陸的物品，周邊部落的人想要買到玉器、工藝不必跑到很遠的死水灘，這裡雖然離海較遠卻也成了一個經商的小站。
以往這裡白天還是晚上都很熱鬧，河犁內部相爭一觸即發的局面讓南北的族民們都很不安，部落裡很多年輕的男兒被組織起來派往了邊界。只剩下些女人和孩子，即便是這個較爲富裕的鎮上，一樣是冷冷清清。
天空飄起了小雪，冬末幾天來天氣多變，有時會下雨，有時會下雪，雪花一落地就化開。到了晚上街上幾乎看不到人，陸冉真從酒肆裡出來，他沒有待太久把巫醫留在房中多少會不放心，剛來鎮上的時候看到些騎馬帶刀的武士，部分人乾脆住了下來。
聽鎮上人說他們是邊界大貴族的人，鎮上出什麼事都靠這些人來解決。商販們不敢得罪，被武士看上的東西只有雙手捧上，他們常來白吃白喝，耀武揚威地在街上跑馬。
陸冉真擡頭看着隨風起落的細雪，在街上不快不慢地走着。他常常像這樣夜深的時候一個人在街上走，在北陸大城此時正是熱鬧，夜空都被燭火照亮，他忽然想到小時候，在沁陽落魄的街巷，也是一個風雪天他一個人走，飢寒交迫身上只穿着一件單薄的布衣，在一個拐角和那個衣着華貴的孩子遇到，那個人是逃難到了沁陽，身上的一點錢只過了一冬就花完了，而那個冬天在他眼裡非比尋常，那時候以爲自己餓不死早晚也會凍死的。
陸冉真忽然停了下來，街道空幽，他沒有再朝前走轉身步入一側的小巷。
巷中有幾顆碩大的樹，無葉的樹枝在風中交擊作響，偶爾會有乾裂的小枝落下，沒有月光和燈火使得裡面漆黑，像是黑水的潮水踏進去就會將人淹沒。
“既然跟着我，沒必要再躲躲藏藏。”陸冉真停在樹下，轉過頭說。
“和我預想的一樣，一旦靠得太近就會被發現。”
來者就在陸冉真身後幾米遠，兩人在黑暗中看不清彼此的相貌，但可以從聲音裡判斷對方的位置。
“天誅刺客我遇到過不少，能走到如此近的距離才被發現的人可不多。”
“你不就是天誅的刺客嗎？”
“我最多隻算半個。”
“怎麼說？”
陸冉真笑了一聲，“找到我的人，率先做的事就是想盡辦法置我於死地，這也是他們做的最後一件事。你和他們很不一樣，問了那麼多毫不相關的問題，爲什麼還不出刀？”
“在我搞清楚一件事之後，我再殺你！”黑暗中的男人沉聲說。
“很好。那你想知道什麼呢？”
“你來南陸的目的。”
“來找一個人。”
“果然如此……”男人冷笑，“他一定找了他很多年，後來才得知他到了南陸。”
“是這樣沒錯。”陸冉真微微有點吃驚，言語裡卻說得
隨意。
“那就沒有什麼可說的了。”
陸冉真心頭一跳，對方的呼吸聲消失了，風勢突然大起來震得枝葉亂響。他早已經把北火刀握在手中，後退一步完全陷在了樹影裡。
彌由聽音辨位長刀斬擊而出，刀刃砍中了樹幹發出一聲脆響，他忽略了這一點想不到對方想借助樹木發現他的行跡。黑暗中一擊不中短瞬間對方根本無從判斷，趁着這個間隙可以退開再尋機會，可現在處境不同了，他的位置已經暴露，對方的殺手刀將不知從何處襲來。
彌由來不及收回刀，頭頂上紅光一閃，他拼盡全力地朝一側滾倒，刀鋒幾乎擦着後腰而過。
他的額頭落滿了汗，剛剛的一擊差點要了他的命。危險還遠遠沒有結束，對方的呼吸聲完全聽不見了，他太低估對手的實力，覺得自己突然變成了獵物在黑暗中迷失、恐懼，徹底被壓制住。
多年的殺手經驗使他很快化解了危機，他站起身下意識地朝着身後大力掃劈，刀刃交擊聲只有一響，兩人各自退開。
“很靈敏的反應，判斷力也很好。”陸冉真讚賞地說，“在天誅刺客裡算得上一流了。”
這些習慣於暗影裡殺人的刺客，很少會和同伴正面交手，守望人爲了守住秘密除去行動失敗的人會在逃走的途中設下埋伏。一個出色的武士在黑暗裡只能發揮不到三成的本領，彌由過去都是這樣殺人、撤退，有時會有突發狀況不得不正面動手，在見光的地方他的刀術同樣精湛，唯獨沒有碰到過的是——在黑暗中對敵，對手同樣善於駕馭這片暗影。
彌由不說話，他擔心自己的位置會暴露，對方故意開口是在引誘。
“我手裡少了一柄刀，那柄刀很輕出手會快得多，剛剛那一擊你避不開。”
“你與河汐到底是什麼關係？爲什麼要插手進來？”
“你指的是？”
“就是在這裡，你救了河汐那顏的小女兒，殺了七個人。”
“你是那些人的同伴……河摩部落的人？”
“是。”
“我知道你是誰了。”陸冉真說，“河摩那顏遇險，聽說是身邊一個北陸護衛斷後在林中殺了幾十個人，一直躲在影子裡出手都是一刀。”
陸冉真不見他回答繼續說：“天誅八刃中有一位在執行任務中死了，你就是那個人吧，號稱‘狼刃’辦事總喜歡獨來獨往，就算是作守望人也是一個人。”
“那個人早就死了，我現在的名字叫彌由。”
“這本該是天誅暗部的事和我沒有一點關係，可我現在不得不殺你了。”
“難道你不是穆伯派來的嗎？”彌由咬緊牙叫道。
“我不聽命於誰，幾十年前天誅一直在尋找我的下落，甚至想除掉我。”
“你到底是誰？”
“天狼星到了南陸，我是來找他的。三煞二星紛紛離開了天誅，除非萬不得已纔會迴歸。”
彌由一步步後退，天狼星是第一個離開組織的人，用手裡的槍打破一切的規矩，
和他扯上關係的人都不簡單。而面前這個人還很年輕不過三十幾歲，來頭、實力已經遠超他的預料。
彌由忽然想起了什麼，急聲叫道：“你剛剛說手上少了一柄刀，是不是把冰刀，無光無影，拿在手上輕若無物。”
“天誅八刃就是有些見識，不像那些魯莽的天誅刺客，在死的時候還不知道自己的愚蠢。”
“我也是聽穆伯說，南冥北火刀是破軍星的兵刃，出自鬼匠師之手，南宮家世代的刀劍也是這種材質。”
“我和穆伯見過一面，還一起喝過酒。他知道我是誰卻不明說，即便找上門只是喝幾杯酒，他是個聰明人，不會強人所難。”
“你是破軍星的……”彌由的聲音微微在打顫。
“你知道的太多了！”陸冉真剛要動，心裡一空渾身的血都涼了，“你是故意來拖住我，對不對？你的目標是巫醫！”
沒有回答，陸冉真轉身朝着巷子飛奔，他沒有時間再去管面前這個人，哪怕要殺他只需要一刀。彌由完全呆住了，他知道自己差點死在這裡，腦袋空空的，沒想到會遇到這樣的大人物，甚至想要殺他，三煞二星在天誅刺客眼裡就是死亡的象徵，沒有人敢接近，哪怕是四部的教長，宗主也不敢命令他們去做什麼事，這五個人是絕頂的殺手，也是性情不同的怪人。
此人竟是破軍星的徒弟，南冥北火刀如今在他的手裡，不要說僅憑自己一人之力天誅八刃中再多幾位也未必能殺死他。
彌由猛地回過神來，他跟着急追出巷子。跟隨的那兩個年輕人八成得手了，可能還沒出鎮子，一旦被追上結果只有……
計劃只能被迫取消，就算劫走巫醫一路上都會遭到追殺。這樣的人物可比天誅的刺客可怕得多，他們回不去的都會死在路上。
這兩個年輕人是他一手挑選的，雖然一路上他很少交談，兩個小夥子總喜歡聽他講話，隨便什麼都好。他還不能習慣太快接納陌生人，但打心底裡希望他們這次出來不管多危險都能活着回去。
彌由加快了步子，耳邊掠過一陣陣風聲。他奔到鎮西的路口腳步忽然慢下來，而後停下。
兩匹沒有人騎乘的馬在原地徘徊着，少年挑選坐騎都是從小馬裡選，伴着他一同長大彼此都有感情。彌由一步步走近，神色有幾分痛苦，羌絡馬正伏低頭舔着主人的臉，瞪着烏黑的眼睛。
傷處是在胸口，被一刀洞穿血流的很快。彌由看着兩張蒼白而年輕的臉，想起了以前第一次執行任務，那時他只有十六歲，穆伯騎着馬送了一段路說‘天黑之前要回來，我會擺着一桌酒菜等你。’
有句話他至今沒忘，“親手帶出去的人，出於私心也希望能活下來，你還年輕今後還有很多事要做。”
這兩個人不過十八九歲，只是因爲被他選中死在這裡，他覺得穆伯是個冷血無情的人，訓練他只爲殺人，只是當做是個工具，是死是活根本不重要，工具破了、壞了可以換個新的，看到面前這一幕突然想起那時的事，或許這句話是真的發自肺腑。
（本章完）