宋夫人殺死煙鬼報了要挾之仇，爲何還要刺煙鬼整整二十刀？爲何還要奪去和她毫無瓜葛的燕兒性命？五月初一至今，宋夫人的古玩店大門緊閉，宋夫人再未露過面。
茶席間一片“嗡嗡”之聲，捕快們交頭接耳。
蒼耳寫下“兇手”二個大字，再在後面加上“宋夫人”名字。他讓大家安靜下來，暫時不談宋夫人，先看老刀憑記憶臨摹一幅人像。
老刀完美復原四鬼屍身上的刺青，衆捕快對老刀佩服得五體投地，聽說老刀要作畫，衆捕快屏聲凝氣看老刀動筆。
老刀攤開紙箋，捉筆醮墨，筆走如飛，寥寥幾筆，一個栩栩如生的頭像一氣呵成。
“燕兒。”見過燕兒遺體的幾個捕快異口同聲。
蒼耳平靜地道：“墨綠玉手鐲本是一個大家閨秀的嫁妝，這個大家閨秀的芳名也叫燕兒，是何老爺的女兒。”
扁擔微笑，從何老爺處得知他女兒名叫燕兒後，他第一時間回巡捕房向蒼耳覆命。
見蒼耳把目光投他，扁擔站起來道：“爲查明何老爺的女兒和芙蓉湯館的燕兒是否同一人，我和老刀又特地去了一次何家大院，調取何老爺女兒的相貌特徵。”
扁擔瞟了一眼老刀剛畫的頭像，一錘定音：“何老爺女兒和芙蓉湯館燕兒是同一個人。”
“嗡”的一聲，衆捕快炸開了鍋：燕兒有了殺死煙鬼的理由，飛錢幫設圈套害其父敗光家業，連給她的嫁妝都成了煙鬼的貼身之物。本來第五種觀點是燕兒見到手的翡翠是膺品，一氣之下才殺了煙鬼，眼下燕兒的殺人動機有了根本改變。
蒼耳公佈調查到燕兒信息：
燕兒賣身葬父，自己把自己賣到芙蓉湯館。燕兒有沉魚落雁之容，有閉月羞花之貌。吹拉彈唱樣樣精通，館主鄔二孃着力將燕兒打造成芙蓉湯館的頭牌。
如此美人兒，自然招蜂引蝶。奇怪的是公子哥兒、紈絝子弟無論開出多高的“纏頭”，送多重的“花紅”，燕兒總是愛理不理。燕兒有個條件，只要滿足這個條件，主隨客便，無論吟詩附琴還是輕歌曼舞，無論飲酒賞月還是共渡良宵，她都會來者不拒，笑臉相迎。燕兒的條件說起來很簡單：男人的右腳底必須長有一粒蠅頭大小的黑痣。
半個月後，還真有一位自稱腳底長着一粒黑痣的客人登門芙蓉湯館，成了燕兒首位接待的客人。此客人在燕兒的私房住了三天三夜。這以後，再也沒有一位腳底長黑痣的客人出現。
鄔二孃在芙蓉湯館爲蘇員外物色暖足的女藝人，其他姐妹都願意出館，唯獨燕兒死不同意。琦琦第一個出館，服侍好蘇員外後，回到芙蓉湯館，琦琦告訴鄔二孃，蘇員外腳底長着一粒黑痣。
燕兒偷聽到這種情況，反過來請鄔二孃早日安排她出館。鄔二孃喜出望外，將燕兒安排壓軸登場。
五月初一，蘇員外血濺茶樓，同處一室的燕兒香消玉殞。
蘇員外腳底有沒有長着一粒黑痣，老刀最爲清楚，蒼耳請老刀描述一下。老刀回憶起發生在茶樓殺人現場一幕：
當時老刀正在埋頭驗屍，竿子一臉正色，告誡手下：“人體刺繡，事關重大，各位嚴守口風，不準透露半點消息。”衆捕快應諾。雷一指着蘇員外的足底心，驚呼：“哪是什麼？”衆人順着雷一的手指望去，蘇員外光着的腳板上，中間有一個蠅頭大小的黑點。老刀告訴大家不要驚慌，是一粒黑痣，衆人虛驚一場。
蒼耳就以上線索讓大家邊品茶邊討論。
稍頃，衆捕快達成共識：
燕兒得知墨綠玉手鐲在煙鬼處，恨上了煙鬼。她並不知道煙鬼隱居在何家大院，四處打探煙鬼的下落，伺機報奪鐲之恨。燕兒瞭解到煙鬼腳底長着一粒黑痣，便假裝賣身葬父，進了芙蓉湯館。京城時興湯浴，效仿皇帝和貴妃洪浴。全城湯館，數芙蓉湯館最佳，男人無不趨之若鶩，喜歡尋花問柳的煙鬼極有可能現身湯館。殊不知煙鬼卻愛上喝茶，以蘇員外之名躲在黃金芽茶樓足不出戶。江山易改，本性難移，煙鬼仍不忘拈花惹草。小心駛得萬年船，他特地讓鄔二孃偷偷送女藝人服侍他，卻讓燕兒逮住機會殺之。
蒼耳在“兇手”二個字後面，又加上一個女人的名字“燕兒”。
接下來他讓大家溫習一下茶師祥子的證詞：
燕兒先蘇員外一步來到雅室，泡好蘇員外指定的健腰固腎湯，等着蘇員外。蘇員進雅室後，木門一直關着，中間不見有人過來拜訪他。孤男寡女獨處一室，樣子怕打擾蘇員外的興致，沒續過茶。天黑，過了蘇員外打道回府的時間，樣子去敲門提醒蘇員外，見室內仍杳無反應，樣子一腳踹開木門，看到蘇員外和燕兒早已氣絕身亡。樣子一口咬定木門是從裡面往外鎖死的，芙蓉湯館的老爹也證明了這一點。
竿子到達現場，發現雅室臨街的窗戶關得嚴嚴實實，窗臺乾乾淨淨，沒留下一點破窗的痕跡。
衆捕快又議論開了，一致排除兇手穿窗而入，殺了人後再跳窗逃走的想法。樓下商鋪比肩接踵，街道熙熙攘攘，兇手就算最笨，也不會傻到光天化日下、衆目睽睽中越窗殺人。
比較贊成的二種想法：一是燕兒打開窗子，方便兇器從窗外飛入，擊中蘇員外後，燕兒再關上窗門，前提是兇手必須有殺人於十丈之外本領。
二是茶師樣子是兇手，是快樂門刀客。踹開雅室木門的人是樣子，木門是否從裡面往外鎖死只有他一人知道，芙蓉湯館的老爹則是聽樣子言而言。
第二種想法最後佔了上風，這種想法最爲大膽，也最沒有破綻，在場的捕快口服心服。
蒼耳在“兇手”二個字後面，加上了“樣子”。
殺死煙鬼的兇手一下子變成三個人：宋夫人、燕兒、樣子。
前面是將三個嫌疑人宋夫人、燕兒、樣子分開單獨討論，蒼耳現要求衆捕快將三個嫌疑人合起來一塊討論。
經過一番探討爭論，得出一致結論：宋夫人、燕兒、樣子組成一個殺手聯盟，殺了他們的共同敵人煙鬼。
殺人軌跡：
宋夫人、樣子、燕兒研究了煙鬼的愛好、習慣、心理，仨人分別裝扮成古玩店老闆娘、歡場女子、茶師，順藤摸瓜，追尋煙鬼的藏身之所。
蘇員外揭穿宋夫人賣假翡翠，等於暴露了他是煙鬼的身份。驗證了蘇員外是煙鬼，宋夫人完成任務，消失在衆人視線之外。五月初一，樣子聯合燕兒殺死煙鬼。
燕兒之死衆捕快更傾向是病亡，得知生命爲時不多，燕兒加快了復仇的步伐。
海裳聽到這裡打了冷噤。
杜三爺斷定自稱腳底長着一粒黑痣登門造訪燕兒的客人是樣子，他們在燕兒的私房接頭，互通煙鬼消息，可見樣子和燕兒的關係非同一般，可能也正由於燕兒得病，留給他倆相處的時日不多，他們纏綿了三天三夜，依依不捨。
院子裡有風，樹葉有了明顯的抖動。海裳趕緊用衣袖遮攔住茶杯，要是沙礫掉進杯子裡，這杯花茶就報費了。