蒼耳碰巧趕上絳桃的釣魚好戲，對有志成爲大唐巡捕的蒼耳來說，瞭解人性有多念婪，有益無害。
夜深。
絳桃送蒼耳上岸。
臨別之際，絳桃送給蒼耳一朵桃花。一朵乾的桃花。
絳桃囑咐蒼耳帶着這支幹花去找京兆尹崔護大人，能不能經得崔護的允許就看他本人的造化了，她最多隻能幫到這裡。
蒼耳目睹絳桃的花船駛向河中央，漸行漸遠，消失在夜幕中。
蒼耳默立河岸，悵然若失。
轉回皇城，見城牆下中蹲着一個人，嗦嗦發抖。蒼耳走近一瞧，原來是海棠。
海棠在蜀留香酒閣見白衣男子和天外來客一前一後衝出門外，情急之下，顧不上衣衫單薄，風風火火跟了出來。
海棠哪裡追得上在長安屋脊上飛檐走壁的絳桃和蒼耳，只一會，丟了目標。她在街上游蕩了一會，始終不見白衣男子和天外來客的身影，情緒低落。
更深露重，涼風習習，海棠又不想回到芙蓉湯館，只好躲在城牆一角，暗自傷心。
見到蒼耳近前，海棠一下子來了精神，忙不迭問道：“飛仙哥哥，那位白衣相公呢？”
聽海棠叫自已飛仙哥哥，蒼耳哭笑不得。他看了一眼自己身上的現代裝束，心想隨朝入俗，該換一身唐裝了，可是不能偷又不能搶，到哪裡去換？
海棠眼巴巴望着他，期待給她一個驚喜。蒼耳掩飾道：“他……他去釣魚了，哦！不是，我沒追上。”
見蒼耳閃爍其詞，海棠急得哭了，哀求道：“飛仙哥哥，行行好，你說老實話吧。”
蒼耳的頭大了。
這妹子竟喜歡上女扮男裝的絳桃。
蒼耳真心想告訴海棠，絳桃是女兒身，又怕海棠過份傷心。
眼下飢腸轆轆，還是先找個地方填飽肚子要緊。
蒼耳問：“妹子，你肚子餓不餓？”
這下問到實處，海棠不由自主地點了點頭。
“那我倆去找點吃的？吃飽了纔有力氣去追白衣相公。”
“飛仙哥哥，你也會餓嗎？” 海棠天真地問。
蒼耳尷尬，一時又解釋不清楚，只好含糊其辭地說：“飛仙哥哥還未修練到家，當然要食人間煙火。”
海棠破涕爲笑，似懂非懂。
蒼耳感慨：都說一個女人愛上一個男人，智商爲零，現代人如此，古代人何嘗不如此。
蒼耳高興不起來，他和海棠身無分文，去哪裡找吃的？再說小吃鋪子、飯館酒樓早已打烊。
“咚！---咚！咚！咚！”夜幕中傳來一慢三快的打更聲，已是四更天了。
海棠拍了一手，開心地道：“飛仙哥哥，我知道哪裡可以找到好吃的。我聽湯館的客人說，沿西街口，不久前開了一家女孩的麪攤，專做早市小販的生意。”
“女孩的麪攤？” 蒼耳問，“這個名字好稀奇。”
“沒什麼好稀奇的，麪攤的主人是個小女孩，窮苦人家的孩子早當家。” 海棠見多不怪。
“好！”蒼耳拍手稱快，車到山前必有路，過去再說。
※麪攤。
攤主是一位女孩，看起來只有十二三歲的樣子，紅褲綠襖，扎着兩條羊角辮子，嬌小可愛。
像她這樣的小姑娘，正是依偎在爹孃身上撒嬌的時候，也恰好是和小夥伴們玩竹馬，過家家嬉耍的年紀。卻要出來拋頭露面，過早地挑起了生活的重擔。
看她獨自一人，單薄的身材掩隱在熱氣中，楚楚可憐。一雙細皮嫩肉的小手做着大人的粗活，幾分笨拙，幾分生疏。
惻隱之心，人皆有之。
趕早市的大叔大伯紛紛照顧女孩的生意，串早街的阿姨阿嫂偶爾也給她打打下手。還有的明明只吃了一碗麪，偏偏要付兩碗的面錢。
小姑娘驚喜交加，紅紅的臉蛋報以羞澀的微笑，露出兩個深深的酒窩。一個吃麪的毛頭小夥子看着出神，一不留神把面塞到鼻孔去，引起衆人鬨堂大笑。
小姑娘的頭埋得更低了。
※郭大裁縫老遠就聞到一股香味，一股他久違了的倍感親切的香味。然後他就看到了賣面的攤子，以及忙不過來的小女孩。
郭大裁縫心裡忽然有了一種莫明其妙其妙的衝動，抱一抱小女孩的衝動。
小女孩像極了一個人，一個他日夜思念的女人。
他的心不止一次從夢中痛醒。
此刻，他的心又一痛了起來，痛得比以往更厲害，痛得他大汗淋漓，痛得他彎下了腰。
他的一雙眼睛仍死死地盯着小女孩，充滿了渴望。
“你要加一點醃蘿蔔嗎？”
風中傳來女孩清脆欲滴的聲音，她賣的面中如果加一點醬菜，味道會更美。當然也有人會不喜歡醬菜，所以小女孩子事先都會問一問吃客。
醃蘿蔔？
郭大裁縫恍然大悟，原來剛纔聞的香味是醃蘿蔔散發出來的。
他整整十年沒吃上女人的醃蘿了。
十年前，每當日落黃昏，老家桃渡嶺的院門披上一層金色的餘輝，女人就會在院落裡擺出一張小八仙桌，桌子上放着她親手醃製的蘿蔔，旁邊少不了一壺香噴噴的溫老酒，癡癡地等他回家。
“慢點慢點。”
當他回到家，一邊喝着溫老酒，一邊醮着醃蘿蔔時，那個女人總是擔心他嗆着。望着盤底朝天的空碗，女人止不住嘆氣：“你吃起醃蘿蔔來總是不要命。”
此刻，小女孩麪攤裡的醃蘿蔔正發着致命的誘惑。
郭大裁縫艱難地走到麪攤前，找了一個空位坐了下來。目不轉睛地盯着忙前忙後的小女孩，眼中跳動着比爐火還旺的火焰。
小女孩覺察到了這種異樣的眼光，有點不自在。她擡起頭，一雙水汪汪的眼睛清澈無比。
小女孩柔柔地問：“客官，你來一碗麪？”
郭大裁縫麻木地點了點頭。
和女孩近在咫尺，郭大裁縫覺得女孩的面孔、一舉一動，連說話的口氣都和他的女人如同一轍，簡直是同一個模子刻出來的。
見郭大裁縫未反應，小女孩“卟哧”一聲，理了理額上的劉海，說了一句“你要不要來幾根醃蘿蔔啊？”女孩的眼彎裡洋溢着笑意。
郭大裁縫的心海被小女孩子的笑聲吹起一陣陣漣漪。
十年前，每當他注視着他女人姣美的面容時，女人總是這樣子“卟哧”一笑，理了理額上的劉海，同樣會說一句：“要不要來幾根醃蘿蔔啊？”
女人的眼彎裡洋溢着對他的無限愛意。
郭大裁縫目光迷離，女孩忙開了。
一碗熱氣騰騰手打面端到了郭大裁縫面前，郭大裁縫未動筷子，半癡半呆地盯着女孩子不放。
旁邊幫忙的大嫂頓覺反感，不客氣地道：“你不吃麪快快走開，哪兒來回哪兒，不要影響人家小孩子生意。”