阿三把頭伏在小五耳邊，說了幾句悄悄話，小五睜大了眼睛：“三哥，這真的可以嗎?” 阿三若無其事的笑了笑。
小五撅起嘴，拒絕：“我不，這太委屈你了。”
阿三輕描淡寫地道：“比起你呆在這個人不見人鬼不見鬼的村子一輩子，這點委屈算什麼。”
小五還是搖了搖頭。
阿三急得滿頭大汗。豆大的汗珠砸在小五的頭頸上，肩膀上，沁入小五的肌膚，深入小五的骨髓。酒汗在小五的血液裡流淌，小五全身發熱。
阿三握住小五的皓腕，把頭埋在小五的手爪下，鼓勵道：“使勁掐我，掐得越狠越好。用力挖我，挖得越兇越真。”
止不住阿三的催促，小五舉起手。
阿三繼續打氣：“你被我蹂躪，被我蹧蹋。你反抗，你掙扎……”小五被阿三的話帶動，不由自主地狠狠抓了一把阿三的臉。
阿三痛得咧嘴，臉上血痕斑斑。阿三假裝怒不可遏地大罵小五：“我讓你抓！我讓你挖！我讓你嫁給別人！”外人聽他的口氣，好像非把小五整死不可。
小五雙手亂舞，十指如鉤，把阿三的臉龐抓得縱橫交錯，血肉模糊。阿三痛入骨髓，趕緊阻止：“夠了，五妹，夠了。”
小五心疼地道：“三哥，沒事吧?”
沒事是假的。阿三滿不在乎：“沒事，你三哥是鐵打的。”
天不早了，該到阿四出場了。阿三抱起小五，把她扔到牀上，道：“你趕緊鑽到被窩裡躺好，頭露在外面。哭得越傷心越好。
小五依言，躺好，一臉苦相。
阿三飛快地脫衣服，脫到最後一件，他不脫了，開始一件一件往回穿。他穿得很慢，穿得很仔細，在阿四出現之前，他不能把脫下的衣服全部穿回去。
“該死的阿四，不是說好需要你出現的時候就能看到你嗎?”阿三心裡大罵。
說到曹操，曹操就到。
“阿三，你做的好事！”一聲斷喝，阿四帶雷霆、雷鈞衝了進來。阿三大驚失色，竟忘了穿衣服。小五見到阿四，一臉委屈，哭得梨花帶雨。
阿四表面怒不可遏，心裡卻樂開了花：倆人裝得真像！
※病榻。崔護已無大礙，只是身體仍很虛實。
窗外，絳桃和帶雷霆、雷鈞壓低聲音說着話。絳桃眼色十分震驚，雷霆、雷鈞心情沉重。
雷霆感慨：“想不倒阿三喪心病狂，竟會做出這種事。”
雷鈞提議：“既然讓我等遇到了，不能袖手旁觀，請示崔大人，將阿三押到就近的衙門，聽轄地官員處置。”
崔護輕咳一聲，絳桃、雷霆、雷鈞一陣風吹進屋子。
三個人關切地看着崔護。崔護溫和地道：“本官無恙，大家不用緊張。聽你們說到阿三，衙門的，有事發生嗎?”
雷霆、雷鈞木吶，絳桃使了個眼色：照實說。
雷霆開口：“大人，大半夜天賜家裡鬧得天翻地覆，阿三喝醉了酒，失去理智，蹧蹋了小五。阿四請我和雷鈞去制止。”
崔護問：“結果如何?”
雷鈞回答：“木已成舟。”
崔護“哦”了一聲：“所以你們要抓他見官?”
“正是。”雷霆回答。
崔護沉頓，道：“這不像是阿三的爲人。”
雷霆說起所見所聞：“阿三被小五抓得滿臉開花，血痕又長又深，不像有假。”
崔護搖了搖頭：“俗話說家醜不可外揚，隱瞞還不來不及。多一事不如少一事，阿四怎麼會找你們去制止阿三?”
雷鈞回憶：“有件事確實奇怪：阿三一見到我倆過來，就後悔的要死，口口聲聲說是酒惹的禍，讓我倆拘了他送官。我倆略一遲疑，他馬上揚言，明日一大早去衙門自首。”
崔護道：“阿三生怕別人不知道他蹂躪小五，這是急着想去坐牢啊！”
絳桃一針見血地道：“這是一場預謀。”
雷霆一拍腦門：“對呀，阿三向我打聽過《唐律疏議》，對其中的條例特別感興趣：和者，男女各徒一年半；有夫者，徒兩年；強者各加一等。”
絳桃道：“那隻能說明一個問題：蹂躪小五是阿三一手策劃的好戲。此法對小五最有利，小五以貞節被毀、不願累及天賜和敗壞鄉風爲名，請衙門作主，替她解除婚姻。”
雷鈞恍然大悟：“原此一來，小五便不再受一紙休書困擾，可以名正言順離開村莊。貌似名譽掃地，卻換來自由。”
崔護贊同：“這阿三阿四看似魯莽，心思縝密卻非常人可比。”
正說之間，聽到馬嘶長空，緊接着馬蹄滾滾由遠及近。“吁吁”幾聲，馬蹄聲在屋外戛然停止。一個熟悉的聲音隨風而入：“官老爺，護衛大人。賤民阿三，因酒惹禍，至使表妹小五貞節不保。阿三深知罪孽深重，難辭其咎。唯自首於關中衙門，方能消心中折磨，小五之殤。今特來辭行，他日有緣，江湖再見。”
說完，“駕”一聲吆喝，馬蹄滾滾由近及遠。
阿三的馬剛走，阿四的馬又至。和阿三如同一轍，阿四在屋外向他們道別：“官老爺，護衛大人。在下阿四及民女小五，向各位辭別。兄阿三酒迷心竅，鑄下大錯，害人害己，自取其辱。阿三前往關中衙門自首，阿四攜小五隨住，一做見證，二小五自願淨身出戶，求衙門替她作主辭婚。山高路遠，來日方長。”
阿四和小五同騎一條馬，揚鞭而去。
屋內，崔護心潮洶涌。阿三、阿四、小五公然挑戰世俗，願意以坐牢、名譽掃地爲代價，換來自由和幸福。孰是孰非，讓他難下定論。
絳桃想得更深：眼皮底下的這齣戲，演給她和崔護看的嗎?