書生崔護年少輕狂,借應試之機,揭短大唐節度使,在朝野引起軒然大波,給當今皇上敲響了一記警鐘。鑑於崔護心繫大唐安危,冒死獻策,聖上網開一面,放崔護一馬。
絳瑞正在物色一名出類拔萃、名列前茅的科舉考生,欲加以扶持和薰陶,替他完成爲聖朝除弊政的使命。
崔護橫空出世,同樣給絳瑞吃了一粒定心丸。
愛女絳桃進大理寺一事迫在眉睫,絳瑞暫且擱置和崔護接觸。待諸事順遂後,再去會一會這個卓爾不羣、才高八斗的翩翩少年。
絳瑞壓根兒沒料到愛女會和崔護日裡相遇,眼見絳桃心裡已起了愛的波瀾,作爲親爹的絳瑞不知是喜是憂。
男大當婚,女大當嫁,天經地義之事。愛女和崔護真的有緣,結爲伉儷,何嘗不是一樁美事?
絳瑞只怕倆人沉湎於男歡女愛中,少年志氣被磨滅,他苦心部署的計劃隨之泡湯。
天下沒有一個父親不希望親生女兒幸福的,絳瑞縱有千萬個理由,又怎麼忍心掐斷愛女心裡剛長出的這顆情苗?只盼隨着時間的推移,絳桃能冷靜處理她和崔護的這段偶遇。
※崔護回到驛站,寒窗苦讀。
他讀的不是科舉必考的科目,而是《史記》、《孫子兵法》一類的通史和計謀。他搏採衆長,集思廣益,期待明年會考之日,重演去年一幕,推出他的治國理念。
崔護深知此舉風險太大,聖上絕對不會容忍區區一個考生一二再、再二三挑戰大唐科舉,只怕明年秋試難逃一劫。
崔護並不怕死,怕死首試就不會揭朝政之短了。只不過城南與妙齡女子絳桃一別,他多了一分莫名的牽掛。
有了牽掛,人就開始心猿意馬。崔護每日瞅着驛站外的天空,只盼春風又綠楊柳岸,一夜夢迴南莊。
來年春早,春雨踩着溼漉漉的腳印,叩窗向崔護問好。崔護放下書籍,望着窗外的綿綿春雨,心裡也嘀嘀嗒嗒下起了一場春雨,雨絲撩撥他心扉,他的思緒早已飛向郊外河陌,飛向桃花相間的茅舍。
雨晴了,天邊掛起一道彩虹,空氣中都有絲絲的曖昧。今天是個好日子,一個重逢的好日子,崔護興致勃勃奔向城南。
芳草萋萋,道路泥濘,水珠打溼了他的褲腿,他全然不顧;風吹亂了他的頭髮,他也賴得理。
轉眼小河在望,河邊的柳條剛被雨水洗滌過,顯得更綠。河水潺潺地流向田間,猶如他急切興奮的心情。
過了河,便是桃園。
桃花含着水珠,象情人的眼淚,說不出是相思的淚水,還是喜悅的淚水。
南莊依舊,小院依舊。
崔護加快腳步走向院門,正當他故伎重演叩門討茶一幕時,他的目光正好落到門環上,門環上套着一把銅鎖,他的心一下子空了。
崔護隔着竹籬張望,陋舍空無一人,四下寂靜,只有花開如故。
物是人非,崔護的心涼了半截,他繞着籬笆兜兜轉轉幾圈,仍不見主人歸來。
幽幽桃花隨風,崔護守在桃樹下。落英繽紛,桃花沾滿了他的衣襟,染紅了他的青衫。
天色不早了,崔護長嘆一聲,欲走還留。無意中瞥見院外有一個小塊見方的池塘,崔護移動腳步,惘然走至池塘邊。
池水如墨,原來是洗筆池。一池墨香,驚豔了春光,驚亂了崔護的心思:他邂逅的佳人絕非是尋常人家的女子。
池旁有筆硯,崔護捉筆返回院前,不爲別的,只爲他的心事,但願他的心事,她能讀懂。
於是,柴門上留下了他的墨跡,墨跡淋漓,寫出他的無邊落漠和惆悵:
去年今日此門中,人面桃花相映紅;
人面不知何處去?桃花依舊笑春風。
崔護題上“博陵崔護”幾個字,悵然而去。
柴門上,那把銅鎖泛着青光,守着崔護的心事,守着這首《題都城南莊》。
桃花笑人癡,笑崔護來遲。遺憾崔護足不出驛站,不知絳桃已經效力大理寺一年,成爲一個令黑道聞之色變的探花,大理寺一枝花。
※崔護前腳剛走,絳瑞就回到了南莊,一眼瞅到題在門上的詩,瞅到“博陵崔護”的落款,絳瑞怔了半晌纔想起來開鎖。
絳瑞打開院門,卻打不開滿腹心事。他去過崔護寄宿的長安驛站,無奈崔護閉門謝客,將他拒之門外。
愛到極致,便成蒼涼。這正是絳瑞所擔心的。
陌上人如玉,君子世無雙。才貌雙全的崔護能成爲他的乘龍快婿,絳瑞求之不得。問題是崔護本是一個有遠大志向的人,假以時日,必成大器。
絳瑞不想崔護過早沉淪於愛的糾葛當中,他得趕緊想個法子讓崔護振作起來,意氣奮發,重回巔峰狀態,拿下今年秋試的狀元,一步邁進聖朝的大門。
絳瑞斷定崔護見不到絳桃不死心,他打定主意,準備明日一早動身,接回絳桃,讓絳桃和崔護見上一面。倆人表明心意也好,互訴衷腸也好,只要絳桃能勸動崔護遵守科舉條例,老老實實應試就可。
一旦名列前茅,還怕不能一展抱負?
然而事與願違,絳桃辦案去了江南重鎮。
絳瑞去大理寺撲了個空,只好打道回府,老遠便瞅見一書生躑躅在茅舍前,崔護再度上門,這讓絳瑞極度不安。
崔護爲情所困,走火入魔。絳瑞心裡暗暗叫苦,他不知怎樣面對這位失意少年,只好悄悄躲在一旁,再作打算。
日薄西山,天地混沌一色,崔護黯然離開。
崔護遠去,寂寞一地,絳瑞的心跟着痛了一地。
夜深,月色籠罩。絳瑞獨立院中,心重如石:得趕快想個兩全之策,既能讓崔護高中皇榜,又能讓崔護和愛女的感情更上一層樓。
思考良久,絳瑞突發奇想:何不請來絳桃的表姐絳娘頂替絳桃和崔護見上一面?絳娘冒充絳桃因思念崔護成疾,一病不起,無法開口,由自己代女兒訂下這門親事。然後開出條件:崔護必須秋試奪魁。
絳瑞和其兄長是一戀生兄弟,巧合的是倆表姐妹也如一個模子雕刻出來一樣,形同戀生姐妹。崔護僅見過絳桃一次,只要絳娘掩飾得當,瞞過崔護不成問題。
是日,絳瑞不辭辛苦將絳娘偷偷接了過來。
一切安排停當,只等崔護上門來訪。
※草長鶯飛,崔護再度光臨南莊,門未上鎖,象前幾次一樣,他叩響了門環。
敲了一會,沒有一個人出來開門。“難道她此生不願與我相見?“崔護好生失望。
正當他萬分懊惱時,陋舍內傳來抽泣之聲,崔護心中一緊,不知室內出了何事?
他拚命地擂動院門,
總算有人過來開門,門一開,崔護頓時傻了眼。
“是你?”他驚呼。
開門之人是是一位葛巾野服、面容清癯的長輩。崔護記得去年在河沿上和這位長輩打過照面。
長輩上下打量崔護。
“你是博陵崔護吧?” 長輩問道,聲音嘶啞。
崔護恭敬回答:“晚生崔護,見過先生一面。”
長輩引崔護進陋舍。