皇上立了周閣老爲首輔後，隨之動起了別的心思。
這段時日，前朝重臣往來乾清宮的次數又頻繁了，不過不是探病，而是商議政事。
蘇幼儀識趣地減少了去乾清宮的次數，只是偶爾讓淑芽和奶孃帶着小皇子去見皇上，皇上喜歡小皇子們陪着。
一直到過了幾日，消息才陸陸續續地傳了出來。
“皇上欲立太子掌政，說是國不可一日無君，即便朝中有首輔在，還是需要一個太子代天子監國。”
這個太子的人選蘇幼儀不用想，幾乎是呼之欲出。
先前皇上問過她人選之事，她心中便有猜想，皇上可能很快就要立太子了。
只是沒想到這麼快。
大約那個時候，皇上也沒料到他的身體會糟糕到現在這個程度吧？
消息傳到東四所的時候，幾個皇子之間的氣氛明顯古怪了起來。
皇上要立太子掌政監國，自然只能從他們三個年長的皇子中選，從四皇子以下都太小了，根本承擔不起監國的責任。
他們三個之中，會是誰呢？
二皇子躲躲閃閃，思慮不定。
大皇子縱然平素不在意這些，到這個關頭卻忍不住多想。
倒是三皇子平和很多。
如果隨着時間的變化，皇上當年的心思並沒有改變，那他應該知道太子的人選是誰了……
沒幾日，皇上鄭重地命高奇壽來傳旨，請皇子們到乾清宮覲見。
衆皇子去的時候，才發現朝中大臣都在，連蘇幼儀也在，氣氛十分嚴肅沉重。
皇上不再躺在牀上，而是勉力披衣坐在榻上，蘇幼儀在坐在一旁扶着。
幾個皇子都有些緊張，上前請安後便不再多話。
蘇幼儀的目光在他三人身上掃過，悄悄的給了他們一個笑容，大皇子面色有些僵硬，二皇子低頭躲避，只有三皇子回了一個微笑。
皇上開口，聲音微啞，“朕今日將皇后和衆皇子，及諸位大臣叫到乾清宮，所爲何事，或許大家心中已經有數。”
站在外圍的周首輔和蘇清、江肅等人，互相看了看對方，面色古怪。
先前皇上讓他們提議過太子人選，不過每個人都是單獨問的，他們誰也不知道對方回答的是誰。
江肅回答的自然是大皇子。
他不屑地看了蘇清一眼，心道蘇清回答的該不是四皇子吧？
四皇子在蘇幼儀膝下的皇子中年紀最長，可到底還是太小了，哪裡比得上前頭三個年長的皇子？
若蘇清真的老糊塗至此，那也太可笑了。
至於周首輔……
江肅皺起眉頭。
近來周首輔和蘇清走得近，這兩人要是揹着自己密謀什麼，那可就不好辦了……
皇上道：“朕病勢纏.綿，無力朝政。朝中雖有諸位愛卿匡扶，到底不成體統。故而朕欲立掌政太子監國，在決定之前也曾問過諸位愛卿的意見。”
衆臣腦中警鐘響起。
糟糕。
皇上已經決定了人選，如果他們所說的人選和皇上的決定不同，將來難免要穿小鞋。
也不知道皇上到底選了誰？
皇上緩緩接上，“讓朕欣慰的是，諸位愛卿舉薦的人選多半都是相同的，還有皇后，和朕的心意都不謀而合。”
蘇幼儀低眉淡笑，絲毫不在意衆臣暗自打量的目光。
“朕決意，立大皇子元治爲太子。”
果然！
江肅興奮得手腳發麻，忍不住偷偷去看周首輔和蘇清，發覺他兩人也面帶微笑。
難道他們舉薦的也是大皇子？
這不合理啊。
江肅一臉莫名，大皇子已跪了下來，“兒臣何德何能，擔不起父皇的重託。”
冊立太子，無論被冊立者是何想法，推辭都是應該的。
這才能體現上位者的謙遜和仁德。
蘇幼儀暗暗看着大皇子，露出滿意的笑容。
在這種令人緊張的時刻，他還能做到不失皇家風範，實屬難得。
皇上微笑着，用目光示意高奇壽將他攙扶起來，“你是朕諸皇子中的嫡長子，名正言順。朕既然決定是你，你自然也擔得起。”
大皇子緩緩站起來，挺直了脊背，“是，兒臣謝父皇。日後必當勤謹自勉，一心爲父皇代管朝政。”
二皇子臉色白了白。
明知道結果會是這樣，他還是忍不住失望了。
也是，賢妃已逝，李府先是一個李閣老，後是一個季玉深，雖居首輔之位風光無限，最後都落了一個獲罪而死的結局。
他又怎麼可能成爲太子呢？
三皇子的目光充滿希冀，望着大皇子的背影，想起當年皇上曾和他說的話。
皇上的心思一直沒有改變過。
只是……
他微微低了頭，若不是皇上如今身子不濟，再過幾年等幾個年幼的皇子長大了，皇上的心思也未必不會改變。
只能說是時運了。
大皇子趕上了這時運，合該他成爲太子。
不料，皇上很快又說出了令人震驚的話，“只是，太子到底年紀尚輕，不夠老成，朕不放心。故而由皇后代朕教導太子，協理朝政。”
“什麼？！”
後宮不得干政乃是先代傳下來的規矩，皇上卻讓蘇幼儀這個皇后直接參與朝政，這是什麼意思？
先前皇上感染疫病，聽聞連奏摺都是蘇幼儀批的，因是非常時期衆臣聽說了也只當做不知道，沒想到皇上現在做得更加過分了。
周首輔皺緊了眉頭，似乎想說什麼。
江肅着急地先站了出來，“皇上，後宮不得干政，皇上怎麼能讓皇后娘娘——”
皇上的目光掃了他一眼。
江肅有些惶恐，忙又攀扯周首輔，他知道蘇清是指望不上了，“周首輔，您老人家德高望重，又是首輔之尊，您倒是說句話啊！”
皇上還沒駕崩，怎麼能讓一個後宮婦人干預朝政？
周首輔皺了好久的眉頭，忽然開了口，“要說後宮不得干政，也有例外。太.祖八歲登基，那個時候不就是太皇太后幫襯着，朝政才能一帆風順麼？”
江肅倒吸了一口氣，“孝莊太皇太后是何等人物，其實誰都能做比較的？”
他絕不同意皇上這個想法。