皇上不喜年幼皇子和外戚過多接觸，是而江肅很少進宮看望大皇子，這一次同聖駕出行，便想着找個機會看望大皇子。
免得大皇子在宮裡無依無靠，連嫡親的舅舅都不記得了。
再往後一個穿藍色補服的人，架着馬和一衆紅、紫衣裳的人在一處，格外顯眼。
他年紀輕輕，生得修眉俊眼，一張臉總是淡漠超然，一看便是腹有詩書氣自華的人。
有人在背後悄悄議論，這是此次聖駕出巡唯一一個有資格跟的這麼近的藍色官服的朝臣，也是年紀最輕的朝臣。
“藍色官服又怎麼了？人家可是翰林院執筆，品級雖低，卻是預備着將來要進內閣的！何況還是首輔大人的東牀快婿，你敢說個不字嗎？”
季玉深聽見旁人的議論，充耳不聞，只顧着聽前頭江肅和旁人談話。
江肅是大皇子的舅舅，衝着這一點就值得季玉深多聽幾句。
先前那個紅色補服的大臣道：“是啊，大皇子是皇上的嫡長子，一向深得聖心。這不，這回出巡皇上只帶了大皇子一個！別的皇子只有眼饞的份！”
江肅被吹捧得高，不自覺露出得意之色，“那也是大皇子此次學習種稻學的好，皇上說了，要體會民間百姓疾苦。即便是皇子也不能高高在上，不懂民情。”
“那是。不過聽聞大皇子身邊有個得意的宮女，是皇上看中的人，還拒絕了皇上的冊封，不知道是不是貴府派去的人？”
江肅頓時眉頭微蹙，“你是說那個蘇姑姑？”
“對對對，就是她！”
季玉深別過眼，一面慢悠悠地騎馬，一面看着郊外水田風光，任是誰都以爲他在獨自欣賞風景，沒有人敢打擾。
江肅朝四周看了看，見沒人注意他們的談話，便壓低聲音道：“這個蘇姑姑我也聽說了，可不是我們府裡送進宮的，不知道是什麼來路。”
“不是貴府送進宮的？那這心氣也太高了吧？”
問話之人以爲蘇幼儀是江肅特意送進宮輔助大皇子的，所以不肯成爲皇上的嬪妃，沒想到江肅一口否認。
聽他口氣好像頗爲忌憚，不像是假話。
那人便道：“這個姑娘不簡單，聽說皇上被拒絕了也不生氣，還賞賜了不少東西。國舅爺要小心啊，這麼出挑的女子在大皇子身邊，不是自己人多危險？”
江肅意識到話題敏.感，立刻露出客氣的微笑，“張大人說的哪裡話？皇上給大皇子安排伺候的宮人，一定是好的。宮裡的宮人哪輪得到我安排，什麼自己人不自己人的，張大人說笑了。”
被稱爲張大人的心照不宣，想他威遠侯堂堂國舅爺，想在宮裡安插個什麼人還不是輕而易舉的事？
只是這種話不便宣之於口，他笑着點點頭，“下官明白，下官明白。下官可是一片好意，侯爺千萬別誤會。我聽說那位蘇姑姑也跟隨大皇子出宮了，侯爺最好還是探查探查。事關大皇子，小心爲上。”
江肅意識到對方在給自己拋橄欖枝，只怕是覺得大皇子最有立儲的希望，所以提前來討好自己。
皇子們年紀尚小，談立儲之事太早，不過他還是願意收下這份好意。
“多謝張大人提醒，等本侯見到大皇子的時候，一定會問清楚這位姑姑的來歷，不會讓大皇子有半點受傷害的可能。”
張大人見他會意，笑得眯了眼，“有侯爺這樣英明睿智的舅舅，大皇子便沒了生母也有依靠了。”
兩人相談甚歡，沒有人看到季玉深側對水田的俊容，眉梢微微蹙起。
傍晚的時候隊伍終於到了河間，皇上一行人下榻在河間知府的別院中。
別院甚是寬敞，蘇幼儀是從宮外進來的民間女子，深知這樣大的宅邸對於一個普通官員來說意味着什麼。
大皇子的住處被安排在皇上附近，是整個別院中除了皇上的院子以外最好的住處，蘇幼儀作爲大皇子身邊的紅人，也分得了一個寬敞精緻的屋子。
“這院子太大，沒半點宮外的感覺，還不如咱們在路上看到的小屋子。”
大皇子先嚷嚷了起來，有在院子外圍伺候的知府家下人聞言忙來請示，“不知大皇子對屋子有什麼不滿意？奴才們可以立刻整改。”
大皇子頓時愣了，總不能叫他們把大院子改成小屋子吧？
蘇幼儀忙朝他們擺手，微笑道：“大皇子隨口說幾句玩笑話，不必聽在心裡，都下去吧。”
待人都走了，大皇子嘟囔道：“我是很想住小屋子來着，可是父皇和大臣們大約是住不慣的，想想只能罷了。”
蘇幼儀抿嘴偷笑，心道真給你茅草屋住還不一定是誰住不慣呢！
她上前給大皇子倒了一杯茶，“大皇子，您也覺得這院子太大了是不是？您不覺得奇怪嗎？”
大皇子端着茶，一下子挺直了背，“什麼奇怪？”
蘇幼儀忍笑，故意不告訴他，“大皇子好不容易出一趟宮，自然要細細觀察、體會民間百姓疾苦。若處處都要奴婢說，那和在宮裡有什麼區別呢？”
大皇子振奮精神，從椅子上跳了起來，到院中四處查看，一草一木都落在眼裡。
小紀子和淑芽正在前前後後安排事情，見大皇子這副模樣不由好奇地看着他，大皇子四處看過之後，回頭問蘇幼儀，“蘇姑姑，這個河間知府是多大的官？”
蘇幼儀道：“知府一般是三品，沒聽說這位河間知府有何特殊。”
大皇子點點頭，“那就奇怪了，一個三品官一年能有多少俸祿？這個河間知府方纔進門的時候咱們是見過的，不過四十來歲，當官頂多十來二十年，他哪裡有錢買這樣大的院子？”
大皇子果然聰明，一點就透。
蘇幼儀笑道：“是啊，想必若不是本地最好的宅子，也不敢讓皇上住進來。大皇子想想，咱們能想到的事皇上一定能想到，那河間知府爲什麼還敢明目張膽把自己異常貴重的傢俬展示在皇上面前？”