“臣妾沒有那個意思。”
蘇幼儀笑道：“不過皇上要是能把這件事和臣妾說清楚，那自然更好些。”
“說什麼？”
皇上裝糊塗，“福常在故意用金簪插在宮女頭上，刺了司馬答應，好讓司馬答應把你擠下水。這件事確鑿無誤，所以朕嚴懲了她。”
蘇幼儀把頭一歪，一副“皇上你把我當傻子了嗎”的表情。
皇上看着她，一時忍俊不禁，這才道：“朕知道你想問幕後指使之人是誰，朕也知道福常在沒這個膽子，幕後必有人主使。不過朕沒有查出來，所以只能先處置了福常在。”
是沒查出來還是不想告訴自己，蘇幼儀存了個疑影。
如果皇上不想告訴她，她還是別私自調查了，蘇幼儀道：“查不出來也沒關係，後宮裡就這麼些人，皇上心裡有數就是了。”
皇上挑了挑眉，“朕心裡有數？難道不該是你心裡有數？”
皇上都不告訴她，她怎麼有數？
蘇幼儀沒好氣道：“還是皇上有數要緊，臣妾鋒芒太盛，需要避一避，養精蓄力方可繼續幫皇上做事。雖然皇上這次用提拔季大人的法子堵了李閣老一行人的口，但是李嬪遲早會復位的，到時比現在更加麻煩。”
後宮裡除了李嬪，其他人都只是小魚小蝦罷了，蘇幼儀並不擔心。
皇上無奈道：“你不是不聽季玉深的麼？”
蘇幼儀道：“對自己有利的話自然是要聽的，何況不用他說，臣妾自己也知道是該避一避了。萬幸那個幕後指使之人不知道我會水，下一次說不準會用什麼伎倆對付我。”
皇上想了想，朝外頭招手，“把棋盤擺上來，朕許久沒下棋了。”
說罷看向蘇幼儀，“你會下棋麼？”
已經叫人把棋盤擺上來了，才問她會不會下棋，如果她說不會皇上豈不是很沒面子？
蘇幼儀眸子微眯，看皇上似笑非笑的面容，忽然明白了什麼——
皇上知道她會什麼，不會什麼，儘管她並沒有告訴過皇上。就像他不必問就知道自己會下棋一樣，那麼，還有什麼是他沒說但是心裡知道的呢？
……
福常在的事算是過去了，宮中漸漸不再有人提起。
天氣越來越涼，蘇答應的桂花酒釀好了，派人送了帖子來請蘇幼儀去喝酒。
蘇幼儀打小和學堂裡的男孩子混在一起，心中嚮往這種和手帕交一起的雅宴，自然欣然前往。
“這是我讓小廚房做的荷葉糕，想着桂花酒甜，不如配上荷葉糕清淡解膩。”
淑芽把食盒遞上去，蘇答應親自接了，朝蘇幼儀福了福身，“姐姐賞臉來已經很好了，還麻煩你想着帶東西來。”
司馬答應看見新鮮的糕點便挪不開眼睛，衆人在蘇答應的東配殿外紫藤花架下坐了，別有一番詩意。
蘇幼儀道：“怎麼白答應不來嗎？”
白答應和蘇答應向來交好，這次沒來倒有些古怪。
司馬答應搶着道：“白姐姐身子不痛快，不能喝酒，所以就沒來了。”
蘇幼儀知道身子不痛快指的是什麼，便沒再多問。
司馬答應從宮女手上接過酒罈子，尚未揭開蓋子，已聞到濃烈的桂花酒香，她陶醉地深吸一口氣。
“好香啊！”
蘇幼儀也道：“是啊，真的很香呢，我今日來着了。”
蘇答應不好意思道：“聞着香，不知道味道嚐起來怎麼樣。要是不好喝，姐姐可別笑話我。”
蘇幼儀笑着搖頭，司馬答應更加捧場，“不會的，鄉間那些粗劣的酒我一次還能喝一斤呢，這麼好的酒我定要喝二斤！”
蘇幼儀不由驚歎，“司馬妹妹這麼能喝酒？”
她忽然想起那日落水司馬答應救她，一身力氣像習武之人的事，不由問道：“司馬妹妹真是豪氣，不像閨閣小姐，倒像是江湖兒女。”
司馬答應果然順着她的話道：“姐姐忘了嗎？我父親原本就是鄉間粗人。我母親去得早，父親怕我受人欺負，所以教過我一些拳腳功夫。喝酒也是跟着父親學的，雖然父親不讓，但他打不過我，只能由着我喝，哈哈哈！”
蘇幼儀噗嗤一笑，原來如此。
蘇答應早聽呆了，“你還敢和司馬伯父對打不成？”
司馬答應擺擺手，“不是對打，是切磋武功。父親年紀大了腰不好，不如我身手靈活，自然打不過我。”
蘇幼儀不自覺點頭，“怪不得呢。我當初總想，司馬妹妹這樣天真無邪的性子，伯父怎麼敢送你進宮。原來你會武功，如果有人想害你，只怕反被你毒打一頓。”
衆人聽了哈哈大笑，連宮女們都掌不住了。
蘇答應已把酒罈蓋子揭開，替她二人杯中倒上酒，待要倒自己的酒杯時，忽見惠妃前呼後擁而來。
“你們在笑什麼這麼熱鬧，本宮能不能湊個趣？”
笑聲頓時戛然而止。
蘇幼儀心道可惜，今日小宴原本十分風雅，卻忘了這永和宮畢竟是惠妃的地盤，她若想當不速之客誰也攔不住。
蘇答應只得起身道：“娘娘願意來嘗嬪妾釀的酒，是嬪妾的榮幸。”
惠妃朝身後一擺手，宮女送上提着的食盒，裡頭裝的也是些配酒的點心。
她笑着坐下，“那本宮就和大家一處樂樂。”
說着看向蘇幼儀，蘇幼儀掛着禮貌的笑，目光落在惠妃帶來的點心上。
她哪裡是聽見她們的笑聲纔來的，分明是早就準備好要不請自來，連點心都準備好了。
蘇幼儀不知惠妃來的目的，只做若無其事地品嚐桂花酒，一口入肚香氣滿懷。
她不禁讚歎，“蘇妹妹的釀酒手藝真好，從未喝過這麼香的桂花酒，是怎麼釀出來的？”
蘇答應被誇得面紅，“姐姐謬讚了，我這裡有釀酒的方子，姐姐若不嫌棄儘管拿去。只是這方子瑣碎不好配置，要是姐姐喜歡喝，我再爲姐姐釀一些。”
蘇答應是個細心的人，能讓她說瑣碎的東西，一定非常麻煩。
蘇幼儀便道：“罷了，也太辛苦妹妹。妹妹只是釀了來好玩的，若讓你特意去做這個，豈不拘束了你？”