“亡蕩山？那是你身死之處？”劉康乾頗爲好奇：“可這地方在哪兒，我在看大淵山河圖的時候，沒見着這個地方啊？”
“白骨亡魂作山巒，黃泉蕩蕩去九幽。天上地下唯此處，可成仙來複往生。”某隻鬼沉沉嘆道：“那是一個……亡魂蕩蕩，白骨堆疊的地方，亦一個……我再也回不去的地方。”
“聽起來……是個令你傷感的地方。”
“是吧，確實是挺令人傷感的。”
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“小少爺這是去哪兒了？二少爺和四少爺老早就回來了，問過您好幾次了。”
明玦聽見王吉的問話，纔回過神來自己已經走回了醫館。他定了定神，道：“出去轉了轉，你是怎麼回我四哥的？”
王吉怔了怔：“您出門也沒交代，小的也不知道您是去幹什麼了，就老實回了四少爺，說不知道。”
明玦點點頭：“你最近跟家裡沒說我什麼事兒吧。”
王吉哭笑不得：“這話問得！我的小少爺，難不成您還能懷疑我在夫人面前提您的壞話不成，您這整日裡神龍見首不見尾的，我上哪兒彙報您的事兒去啊。”
明玦點點頭，沒再說什麼，看來自己這些日子乾的事，大哥和四哥都沒往家裡遞聲兒。王吉是四哥身邊貼身侍奉的小廝，但明玦知道他是阿孃給四哥挑的人，時不時的都要往家裡去信，彙報一下永安的境況。
王吉瞅見明玦身後還跟着一位青年，生得面嫩，但留着與年紀不太相符的長鬚，一身暗青色的舊道袍，腰間卻陪着一把彎刀，瞧着有些不倫不類，很像是街邊裝模作樣、滿口胡掐的騙子。他有些不放心，指着此人問道：“小少爺，這位是……跟你一道回來的？”
明玦淡淡“嗯”了一聲，道：“街邊撿回來的。”
“在下淮北枳，草字弘毅，永安人，早些年因家逢變故而衰敗，至今流落街頭，今日承蒙小公子收留，日後還要勞煩小哥多多關照了。”算命先生淮北枳見王吉對自己頗爲疑慮的模樣，便主動上前自我介紹了一番，言辭間表露出交好的意圖。
王吉卻微微皺眉，草草點了點頭算是認識了，他轉頭對明玦道：“小少爺，趕緊去後屋吧，二少爺和劉公子雙雙高中，今日醫館閉館，此刻正慶祝呢。”
明玦聞言微微一笑：“這麼說我回來得正是時候。”他指了指身後的人道：“你帶這人下去收拾一番，換身衣服，然後給他騰間屋。”
王吉遲疑了一下，但當着明玦的面兒還是應了，心裡卻尋思着得把這事兒跟四少爺說一下，免得某些江湖騙子欺小少爺年少，跟着跑到家裡作妖來了。
明玦瞥了淮北枳一眼，道：“你先去歇着，其他的事，容後再說。”
淮北枳脣角一翹：“好的。”
一進後院，明玦便聽屋內歡聲笑語，熱鬧得緊，他笑着進去，卻見清平也來了。
“你怎麼纔回來，跑哪兒去了？”清平迎上來給了他一拳。
明玦揉了揉肩：“別學子文打招呼的壞習慣，你這手勁兒不比他，重得很。”
清平嗤之以鼻：“幾日不見，你怎麼變嬌氣了！”
“小六，你總算回來了，這麼重要的日子上哪兒野去了，你二哥高中了知道嗎！”明缺雖是在不滿的訓斥，話裡卻含着笑，顯然正高興：“你二哥說，這次要你來執筆寫信，把給家裡報喜的機會讓給你，快來！”
明玦走過去，見桌案上果然備着紙筆，一旁放着衙役送來的捷報。他不由失笑：“二哥，這喜不該由你來報麼，咱們明家往上數多少代都是平民，如今到二哥這裡卻得了官身，這捷報就該送到家裡去，貼在正堂屋內，光宗耀祖。”
明瑞坐在桌案旁，屈指敲了敲桌面，道：“寒門想要出頭，沒有契機是不行的，歷來能登科入士的人多是貴族子弟，寒門子弟寥寥無幾，我們兄弟幾個能夠有這麼好的出路，都是你的功勞，二哥登榜的契機，是你給的，所以這喜，該由你來報。”
明玦哭笑不得，正色道：“二哥，你這話我可不認同，天下豪門富戶多不勝數，能一朝得名的也不過一紙之數，黃白之物不是二哥的契機，這些年的熬燈苦讀、嘔心瀝血，纔是二哥登榜的契機。二哥不該謝我，該謝自己。”
明缺撫掌而笑：“小六說得好。老二，這是你應得的，幹什麼要謝他這個沒心沒肺的臭小子！實在要謝，也是去拜謝爹孃！”
明玦也笑：“嗯，大哥是明白人，但也沒必要踩我一腳吧，好歹我也是你弟弟。對了，子文呢，怎麼沒見人？”
清平聞言輕咳一聲，湊過來小聲道：“我正想跟你說這事兒呢。子文一回來就坐屋後梯下，不知道在發什麼呆，我去問他，他只說想自己靜靜，剛開始我沒怎麼上心，由着他去，後來見他一個人呆了許久，中途便去看了一次，結果你猜怎麼着，他一個人在那兒自言自語！我問他在幹什麼，他說他在思考人生，讓我別煩他！那樣子，看着真像是中邪了。”
明瑞也道：“子文可能是遇上什麼煩心事了，我們不也好多問，你去看看吧。”
“有這事兒？”明玦將信將疑：“那我去瞧瞧。”
被清平以爲中邪的劉康乾，其實正在和寄居在自己身體裡的‘鬼’促膝長談。
“你原來說，你叫什麼名字來着？”
“棠梨花映白楊樹，盡是生死離別處。我叫唐棠，海棠梨花的棠，表字白楊。”
劉康乾恍然：“哦，是那個棠，唐白楊？那你是爲什麼自殺的？哦，抱歉，我也不想勾起你的傷心事，如果你不願說也別勉強。”
“不勉強？今日你不是已經勉強我大半日了麼。”
劉康乾有些訕訕：“難得你今日跟我說了這許多，胃口都已經吊足了，不說明白，我晚上覺都沒法兒睡了。”
唐棠嘆了口氣：“其實也沒什麼不能說的，事情都過去這麼久了，還有什麼看不開，我可以滿足一些你的好奇心，但你得答應我，這事兒你聽過就罷了，別對外講，尤其是你那好兄弟。”
“你說阿玦？”劉康乾想了想道：“行，我能理解，你的私事，沒你同意我不會亂講。”
“我活着的時候，很對不起一個人，間接斷了他的一線生機，爲了能償還，我送了死。”
劉康乾默了片刻，有些張口結舌：“這就……完了？你的意思是，你害死了一個人，然後因爲愧疚，陪他一塊兒去死了？”
唐棠的聲音有些晦澀，道：“不是陪他一塊兒死，是爲了給他求一分生機，送了死。”
劉康乾愣了半晌，問道：“那你……成功了嗎？”
“什麼？”
“你給他求的生機，求到了嗎？”
唐棠輕輕笑道：“嗯，成功了，他獲得了新生。”
劉康乾忍了又忍，還是忍不住問道：“那個人，是你的什麼人？”
唐棠靜了許久，語氣有些複雜，低低道：“大概是……心上人吧。”
劉康乾暗暗乍舌，這豈非正是虐戀情深的戲碼？
唐棠讀到他的想法，悶悶道：“虐戀談不上，只是暗中傾慕多年，求而不得。情深也談不上，不過是，在感情和忠孝之間掙扎兩難，半途而棄，最終害人害己罷了。”
“呃……你喜歡的那個人，不喜歡你啊？”
“嗯。”聲音幾不可聞，聽起來有些可憐。
“爲什麼不喜歡你，是你太窮？還是太醜？又或者……沒誠意、太花心？還是情敵太厲害？”
“……”唐棠遲疑片刻，小聲道：“他喜歡女人。”
“啊……啊？！”劉康乾震驚了：“你喜歡的人是……拉拉？！”
“拉拉是什麼？”
“就是……就是……女人喜歡女人的簡稱！”
唐棠再次沉默了。
劉康乾驚歎萬分：“老天，是我小看這個時代了！話說你這眼神兒長得怪倒黴的，這得是多好的運氣，才能讓你遇上這種慘事！”
唐棠淡淡道：“我想你是誤會了。”
“誤會什麼了？”
唐棠語氣平平，帶着點不易察覺的惱意：“他不是女人。”
“……”
靜默許久，劉康乾猶疑不決的試探問道：“他，不是女人……難道……是男人啊……”
“嗯。”
“他正常的，是你……不正常啊……”劉康乾期期艾艾的抹了把冷汗。
“……嗯。”
“哦……”劉康乾無語良久，勉強幹笑一聲：“難怪你這……沒結果。咳，那你這屬於單相思啊，既是單戀，又是暗戀，那按理你們之間產生不了情孽，你又哪裡來的機會虧欠他？”他兀自琢磨了一會兒，忽而恍然道：“啊！莫非是因爲你求而不得，所以因愛生恨，害了他？”
“你覺得我是這麼膚淺的人？”唐棠哭笑不得，而後又哀又嘆：“我只比他大八歲，但他是我師父膝下排行最末的孫輩，論輩份，他矮我一截，得算是我的師侄。”
由於所生時代不同，劉康乾自覺對這方面的看法足夠開放，並不覺得有什麼，但聽唐棠說到這裡的時候，他還是沒忍住再次抹了一把額上的冷汗。
孃的，不愧是百年老鬼，這口味真特麼清奇！