“什麼人！？”房子縣哨卡，一聲斷喝驀然響起，在靜夜中十分突兀。這處哨卡四下空曠一片，潛行靠近的孫鵬等人摸入一箭之地不久，便被值夜郡兵發現了。
不像高邑縣哨卡那般鬆垮，房子縣因爲緊鄰太行山區，潰兵多經此入山，加之本就不乏山匪擾掠，設卡自更嚴格，此處非但有一隊五什郡兵駐守，其警惕性也要高過高邑哨卡。是故，儘管孫鵬這行疲敝之兵希望避免正面攻擊，此刻也只能採取強襲了。
“嗖嗖嗖...”早有弓箭手做好了最壞準備，幾支羽箭旋即疾射而出，令那聲喝問戛然而止，伴隨的是兩名值夜郡兵的栽倒。幾乎同一時刻，孫鵬的斷喝響起：“給我殺！弟兄們，不破此卡，我等將再無逃路啊！”
孫鵬的呼喊點燃了己方軍卒今夜剩餘不多的餘勇，緊隨他的作戰一、二、三什既編軍卒不再隱藏，紛紛衝鋒奔往哨卡，跑動中還下意識的組成五人鴛鴦小陣。這種攻防兼備的陣型在之前戰鬥中被驗證可以有效殺敵保命，現在已被他們從心底接受。
同時，並不堅定的暫編軍卒按孫鵬的事先安排，發動了相對安全的助攻。後方一里外，劉大腦袋率着暫編軍卒拼湊出的三伍騎兵，聞聲發起了衝鋒，而在哨卡的南、北、西三面，各有一伍旨在杜絕郡兵逃離的暫編軍卒，則開始高聲呼喊鼓譟，不咬人也能嚇人。
強襲畢竟帶着個“襲”字，當被驚起的哨卡中有兵卒衝出營房帳篷，意欲組織防禦的時候，既編三什業已衝至擋路鹿角之前，隨着孫鵬一聲怒吼“投”，一撥投槍旋即撲入郡兵營中，無視皮甲盾牌乃至帳篷的阻隔，劈頭蓋臉的招呼於郡兵們的身體。血花飛濺，慘嚎連連，哨卡中更加驚亂一片，方有雛形的防禦組織也當即崩散。
“開！”尹銅一把甩開前方的鹿角，第一個衝入哨卡營內，餘衆跟着蜂擁而入，更有一伍軍卒徑直撲向了烽火臺所在。到了此時，郡兵除了發出幾支零亂的箭矢，仍未形成像樣的組織防禦。而驚慌混亂的他們，恰又聽到了李良那猶如天籟的方言喝喊：“房子縣的郡兵兄弟們，咱們都是被胡人逼反的，只殺胡狗，你等只要棄械投降，保證毫毛無損啊！咱是高邑李良，都是鄉里鄉親的，別無謂流血啊...”
郡兵畢竟只是地方武裝，平素欺壓良善、鎮壓亂民尚可，以多打少抓捕幾個潰兵山匪也能勝任，但面對有組織的正規軍卒，面對奪路求活的悍勇突擊，他們的紙老虎本質就暴露出了。哪怕房子縣的郡兵比高邑的要強些，猝不及防下遭遇從未承受的凌厲強襲，也已到了崩潰邊緣。而李良的適時勸降則讓他們的膽怯尋得了充分理由，是啊，他們不過是“僞軍”角色，爲了幽並聯軍乃至胡狗拼死拼活，值得嗎？
“等等！咱們降了，降了!李良呀，咱是鄧三柱，喝過一回酒的，您可得說話算話啊！”哨卡唯一一間木造營房中，突然傳出一聲殺豬般的哀告，滿是驚恐與乞求，卻是這裡的郡兵隊率第一個扛不住了。
既然隊率發話，本就膽寒欲降的郡兵們還客氣個啥，就此紛紛器械投降。虎頭蛇尾，憋着股勁準備拼命一搏的孫鵬前隊愕然之餘，自也不會濫殺生事，於是，搏殺場面即刻轉變爲和諧收繳。當暫編軍卒們帶着兩名脫逃郡兵抵達哨卡之際，這裡已全是空手待縛的郡兵了。一片輕鬆中，唯有李良還在納悶，他何時與那慫貨隊率喝過酒呢？
像是總要晚來一步的警察，伴着急驟蹄聲，暗夜裡，一撮人馬打着一面血色大旗，從東方疾馳而來。可緊趕慢趕，當紀澤率衆抵達房子哨卡的時候，這裡的戰場已清理完畢。軍卒們正在打包繳獲，機靈的李良更已在訊問那位酒友，當然，內容不是套交情，而是房子縣的郡兵駐防。
面對獲勝軍卒，一番讚揚勸勉自免不了，而簡單瞭解戰情之後，紀澤對孫鵬卻是真的讚不絕口了。憑藉兵力相當的疲敝潰兵，奪取哨卡，未逃一人，烽火未起，完全實現了戰前目標，己方僅有一人背運死於流矢，一人輕傷。不愧幹過殺官搶糧的亂民首領，縱然郡兵很菜，哪怕戰鬥規模很小，孫鵬表現出的策劃與領導能力，至少在紀澤這個隊伍中是首屈一指了。
全員暫作休整，不一刻，錢波等人完事趕上來了，而李良也帶來了審訊結果。房子縣的情況不容樂觀。爲防潰兵入山聚集作亂，趙郡給臨近太行山區的各縣均增撥了兵力，房子縣也調來了兩百郡兵，令該縣幾處入山道口與縣境樞紐都有至少一隊五什郡兵駐守。房子縣毗鄰山區，民風本就彪悍，別看這個哨卡被輕鬆拿下，那是郡兵之前大意，不防如今還有大股潰兵強襲衝關，猝不及防下被打蒙了。待明日此處事發，房子縣有了準備，哨卡封鎖，巡騎策應，再想突破就難了。
“不論從時間因素，還是兵卒疲敝，今夜我等皆無可能橫穿房子縣入山，縱是不顧後隊，縱是不計馬力也不行。”天亮後，我等便將被圍追堵截，舉步維艱了啊！”說完情況，李良不無幽怨道。剛跟了個新東家，就瀕臨絕境，他現在連撞牆的心思都有了。
情勢嚴峻，不光李良，一衆聽聞敵情的軍官們皆面色難看。不過，不像他人那般悲觀，紀澤對此卻面色如常，他輕鬆道：“這本就在預料之中，聰明人那麼多，潰兵入山的想法再正常不過，別個怎會不加防範？走吧，船到橋頭自然直，呵呵...”
集結隊伍，紀澤下令大隊繼續西行。臨走前，如同在高邑哨卡時一樣，他當着一干郡兵俘虜的面，宣佈了對他們的處理：“罷了，罷了，皆漢家同胞，生計而已，無甚大惡，殺之無意!趙什長，將他們悉數打暈，丟入帳內，事畢留下一伍軍卒，接應輜重後隊趕上，在一同前追大隊吧。務必打暈，莫等我方走後，旋即被路人察出不妥，抑或讓其自行脫困報信。”
隊伍順道隆隆奔行，進入房子縣境內五里，面前出現一處十字路口，紀澤舉手叫停隊伍。四下掃看一圈，他旋即下令道：“錢波、尹銅、鄧喜，你三人各帶二十軍卒，馬尾縛枝，沿三條岔路各自前行，遇到路口或行有五里，即刻返回！”
這種故布迷蹤的舉措並不難理解，立馬得到爽利執行，三支隊伍隨即出發離去。紀澤接着下令，餘人給馬匹裹蹄銜枝，併爲別的馬匹先備好材料。而他自己，則拉過孫鵬，私下好一番耳語。
不一刻，三支隊伍陸續返回，看似並未遭遇意外，只是，最後返回的錢波向紀澤交令時，卻陰沉着臉道：“稟大人，適才我等抵達前方三裡外一處路口，隊伍正掉頭回歸，卻有名軍卒突然縱馬離去，我等阻攔不及，追了兩裡無果，只得無功而返。那人乃高邑本地百姓，爲馬場行前補充加入之人。卑下御下不力，還請大人責罰！”
林子一大什麼鳥都有，離去之人想是自有去處，方纔繳納投名狀入隊，竟是僅爲搭個順風車，並隨手騙取戰馬銀錢而已。紀澤雖很膩歪，卻也無可奈何，只能哀嘆亂世之中人心叵測。不過，這也令他認識到，光憑投名狀還是不足以穩定隊伍的。
紀澤自不會爲此遷怒錢波。當然，不良影響是要消除的，他衝錢波擺擺手，轉向一衆軍卒，冷冷道：“此地距離西去入山，便是快馬也需半日時間，今夜顯已不能。一人遁走委實更易隱匿，速度也可自由掌控，但沿途哨卡重重，繞行躲避將費時良多，且一旦暴露便無力應對郡兵。事無兩全，好聚好散，紀某在此給諸位最後一次機會，若想離去，現在儘早，紀某必不爲難。”
一陣沉默，並無人跳出請辭，紀澤暗鬆口氣，笑容綻開，道：“既如此，諸位便爲紀某患難兄弟，紀某保證，定將竭盡全力把兄弟們帶出險地。至少，紀某已有九成把握，我等這兩日可安全無虞。呵呵...”
時間已過卯時，紀澤不敢耽擱，旋即下令衆人爲馬匹裹蹄銜枝，更令各什加強人數清點。他發出警告，若誰再敢自行離隊，將以逃兵論處，定斬不饒；若有屬下走脫，非但伍長什長，全伍軍卒均將被嚴懲。
一切就緒，紀澤提繮回馬，手指東方來路，宣佈了他在梅家村時便已做下的決定：“弟兄們，出發向東！”