瓦剌大軍在前方，想要趕在他們之前到達涼州城，就必須繞路趕超過大軍。
魏三謀算了算腳程，踱了踱腳，咬着牙趕路了。
計都卻是氣定神閒的跟着大軍的腳印潛伏前進。他的任務是重創突不花爾模，不是去涼州城報信。
而此時的涼州城，一派安逸景象，人人臉上都帶着新年即將到來的喜悅。
臘月二十九，清晨。
魏三謀終於氣喘吁吁的趕到了琴湖綠洲外圍，向顧朗報告了他所看見的。
顧朗面無表情，袖中的拳頭捏了又捏。指關節隱隱作響。最後道：“整頓隊伍，於城外二十里附近找地方埋伏。”
魏三謀面色一變，嘴脣動了動，最終什麼都沒說。
顧朗的妻兒還在那裡。江涵深深的吸了口氣，沉聲應諾：“是”
軍人的職責是服從命令。顧朗服從了陛下的命令。他們也必須如此。
琴湖馬隊的出動後不久，平靜的西域商道上，又有幾支隊伍神不知鬼不覺的跟着離開。
下晚，天色漸暗。
鍾秀兒再次檢查了一遍自己的藥箱。這是在袁鹿到訪後，武嵐樓從囤積藥材的舊宅子裡找來給她的。
袁鹿喂完了孩子，哄着他入睡。擔憂的道：“秀兒，你真要去戰區嗎？”
鍾秀兒點頭：“自然。我到時會跟着藥材一起走，您就留在這兒。涼州城很安全。這裡又是軍營下屬……”
話還沒說完，屋外突然傳來了嘈雜的聲音。
“怎麼回事？”鍾秀兒打開屋門。只見黃飯兒跌跌撞撞的跑了進來：“不好了，鍾姑娘。我剛剛聽士兵說，瓦剌人打進來了”
“什麼”袁鹿的第一個反應就是衝到屋裡抱起孩子，飛快的拿出一個布包裹將他綁在胸前。
鍾秀兒則是熟練的撈過一個包袱皮，往裡面打包進乾糧、水、傷藥、繃帶等等。
不得不說，土匪窩得生活還是很鍛鍊人的。這兩人急速而有條不紊的收拾着逃命的東西。一旁的婆子早已看呆了，結結巴巴的道：“夫，夫人。會不會是誤傳？”
“僥倖心要不得。”袁鹿匆忙中回了她一句，“趕緊收拾東西逃命。快點”
三人剛收拾好了逃命行李，武嵐樓就跑了過來，一臉焦慮：“瓦剌人要打進來了，快跟我走”
“去哪裡？”鍾秀兒牢牢護住袁鹿和她懷裡的嬰兒，“難道瓦剌人會打進來嗎？他們要是真的進了城，會洗劫一空的。你這兒有安全的地方嗎？”
武嵐樓一怔。他不敢保證瓦剌人攻不進來。事實上，城門處已經有消息傳來了，帶頭領兵的正是瓦剌汗王。時值過年，好多人都放鬆了。軍營裡有不少人不在。能派上用場的守軍只有兩萬多。看着是不少。可對上城外的鐵蹄大軍，還真就難說。想到這裡，他只得實話實說：“先找地方躲起來。只要拖到援軍趕來就好。”
西域一帶邊城，各地都有駐軍。只要其它城池的聯合援軍能及時趕來，內外夾攻，瓦剌人就不是敵手了。
袁鹿蒼白着臉，道：“趕緊找地方躲起來。越不起眼越好”
軍中之事她也知道幾分。一來，援軍來的沒那麼快。二來，瓦剌人也不是傻子。他們明白着是要幹一票的。既知道各城都有駐軍，會趕來救援。他們的戰略就一定是速戰速決。只怕今晚這涼州城是守不住了。
“跟我來。”武嵐樓此刻很慶幸這兩個女人這幾天不講究的穿着，雖然他前幾天還在奇怪當中。兩位女子的衣服除了乾淨整潔外，都是用的最普通的布料。頭上的髮飾此刻也清除了下來。更令人放心的是兩位女子的膚色。都是淺麥色，一看就是當地平民漢人的皮膚。
城中已是混亂一片，街上幾乎看不到什麼人。只能依稀看見幾個匆匆忙忙穿過街道的影子。
武嵐樓並沒有親自帶她們，他是在上頭記了名姓的軍官，必須趕着去集合點卯。況且那一身軍服穿着也太扎眼了些。
帶着袁鹿和鍾秀兒逃命的是一個半大的小士兵，看着和黃飯兒差不多大。據說家裡是軍戶。穿着有些破爛，和黃飯兒一前一後的護住了額這支由三個女子和一個嬰兒的隊伍。
她們穿過富人居住區和繁華的商業區，直奔最寒酸的平民區而去。
越是窮人聚集的地方，在敵軍進城的時候越安全。當然，這也不是絕對的。因爲健康的青年男女在瓦剌人眼中也是財產。所以，貧民區的安全也只是相對的。
武嵐樓只能儘自己最大的努力。敵軍進攻的是涼州城。他們先前的計劃全不頂用了
匆匆趕至城樓，向着守軍郎將彙報。
城外的大軍，已經開始兵臨城下。呼嘯的箭矢噌噌的射上城樓。帶走守城將士的性命。
瓦剌人的箭有幾種之分。第一輪激射，用的是速度快的飛羽箭、箭失帶着長長的火把，落入城內、點燃一處又以處的燃燒。
第二輪爲重鈍箭。此箭箭頭比之尋常箭矢粗重，箭柄厚實。需由鐵定的“大力士”臂發蠻力。才能將其深深的射入城牆直至末羽。而這一排排順沿而上的重鈍箭便可繫繩踏腳，沿此軟梯爬上城牆。
這是瓦剌人最兇險、也是最有效的破城工具。
突不花爾模看看時辰過去不少了，一揮手：“第二發，重鈍箭上”
頓時，一排排的箭矢整齊發射，層層向上。箭階搭建好瓦剌士兵們紛紛拋出套馬的繩索，如同壁虎一般快捷的爬上了城牆。
“兒郎們，衝進去”突不花爾模高聲大喝，“搶光他們的財寶殺光他們的漢子掠光他們的女人裡面的好東西都是你們的，大家衝啊”
“快去出去一隊人馬。去調守備大軍來”涼州守備想是正被酒席桌上拉下來的。三縷長鬚下還蘸着菜湯汁。此時正聲嘶竭力的喊着：“衛隊，快組織衛隊突圍求援”
話說涼州城號稱五萬的守軍並不是住在城裡的。他們駐紮在城外不遠的軍營。
想要大軍趕來救援，一、祈禱他們聽見這邊的動靜趕過來。二、派人拼死殺出重圍求救。
樑洪挑出了城內最快的戰馬，分別交給三支求援小隊。眼中有着孤注一擲的悲壯：“諸位，拜託了”
三扇對着境外的正門皆被大軍圍攻，以爲指揮模樣的人，帶了五百人馬，緩緩走向大門。他們的身後，正是那三支求援小隊。
武嵐樓倒吸一口涼氣：這五百掩護之人，只怕難有生還了。
果然，大門微微斜開一條縫。五百人馬迅速的衝擊了出去，洶涌的人潮和馬蹄，紛飛揮舞的刀光，在空中綻開花朵的血液。城內突然激烈的抵抗，使得在城門處的瓦剌士兵倒下去一大片。這時。三支快馬小隊如同離弦之箭，嘶鳴着向三個方向衝去……
“攔住他們”這是烏丹臣的聲音，“不能讓他們去報信。”
已經死傷過半的五百人馬聽及此話後焦急萬分，戰鬥的更加猛烈。瓦剌大軍中也分出了三支清兵小隊分快向着那三支對位置追去。突不花爾模哈哈大笑：“給我加緊攻城。進去後兄弟們分着強啊”
口號的號召下。越來越多的軟梯搭建在了城牆上。越拉越多的瓦剌人跳進了城牆。
守備大人一見，嚇得魂飛播散。嚎叫着：“快上啊堵住、堵住”
然而，終是杯水車薪。大批的瓦剌人從城牆一躍而下，揮舞着手上的刀就向着受城門的士兵們襲擊而來。
守備拽過一個士兵，吼道：“快去通知城裡人。瓦剌人打進來了讓大家躲好藏好”
突不花爾模靜靜的騎在他的駿馬之上，滿意的看見結實的城門被打開了一條細縫。漸漸的，縫隙越來越大……終於，沉重的鐵門鬨然被打開。鐵蹄大軍歡呼着衝向了城內。
烏丹臣大聲呼喝：“大家動作快點兒趕在援兵到來前全部撤離。現在，清城半個時辰”
黑壓壓的騎兵們連武器都不多戴，。咆哮着衝進了繁華的涼州城。
鍾秀兒躲在一處貧民區的地道里，身邊是幾個瑟瑟發抖的女子和孩童。
黃飯兒貓着腰從地道口跑了下來：“糟了，我聽見上面有人喊大軍進城了。”
一個小女孩興奮的問：“是我們的大軍嗎？”
黃飯兒一怔，很不忍心的搖了搖頭。那種充滿了恐懼和絕望的咆哮示警。怎麼聽都不是自己一方的大軍。
小姑娘眼中的光芒瞬間黯淡下去。
最危險的時候到了。袁鹿嚴肅的吩咐：“從現在開始，所有人不許發出一丁點兒聲音。不許說話、不許大聲喘氣、不許有動作……我們城外有大軍，瓦剌人只要不是傾巢而出，我們的大軍都能打敗他們的。馬上我們的大軍就會來救我們了。我們要躲過瓦剌人的搜查……”她的聲音越說越小，“如果實在想說話，就寫在地上或是用手比劃。”
小姑娘停止了輕泣。袁鹿捂住自家兒子的嘴巴，特意注意着留出了鼻子。其餘的人都屏聲靜氣，霎時，地道里沒有了任何聲響。外面的動靜就越發敏銳起來。
魔鬼的腳步聲越來越近——
卡文加失眠紅眼……竟然今天還差三章震驚。