深秋季節的上林苑，色彩斑斕、落葉蕭蕭。清晨時分的林間分外寂靜，鞋子踩在遍地的落葉上沙沙輕響。呼吸間口鼻端吐出淡淡的白氣。
葉明淨牽着馬緩步走在樹林間，身後跟着幾個同樣牽馬的年輕男子，這些男子們穿着華貴，相貌俊美。都是各家勳貴的二代精英後輩。這一衆人的身邊是御林軍侍衛，再外圍是大批的禁衛軍。看似幽靜的樹林實則戒備森嚴。
葉明淨停下腳步，笑道：“好了。就從這裡分頭行事吧。各自帶着自己的侍衛隨從去狩獵，正午時分回到平地的營帳處。獵物第一的，朕有獎賞。”年輕女性特有的清脆嗓音在晨風中灑落，於霜氣薄霧中顯得分外悅耳。
年輕男子們拱手行禮：“臣等遵旨。”
葉明淨又是一陣鈴鐺般的輕笑：“聲音太吵了。你們還想不想打獵了？就是有獵物都被你們嚇跑了。”
大概是因爲年輕，女帝陛下的身材在生過葉初陽後恢復的依舊如同少女一般窈窕。原本略顯稚嫩的臉上如今混合了一絲嫵媚、一絲柔情、一絲莊重。這些矛盾的特色奇異的揉合到一起，使得她原本就嬌美的容貌變得分外惹人注意。這麼說吧，原先的葉明淨給人的第一眼印象是美麗。現在的葉明淨第一眼讓人注意到的卻是獨特。一種特別到讓人無法忽視的氣質。
衆男子們看着她的笑顏稍稍恍惚了片刻。隨後又紛紛飛快的回神，整理馬鞍、檢查箭壺，若無其事的忙碌好，帶着侍衛們走進密林深處。
人都走完後，葉明淨這纔看向自己的身邊。馮立換掉了他的總管服，穿着箭袖獵裝，身背弓箭。他今天這一身打扮，驚掉了許多人的下巴。
葉明淨想到這裡，忍不住又笑。要不是馮立是貨真價實的內侍總管，那些人還不知道要說什麼風言風語呢。沒辦法，計都離去時千叮呤萬囑咐，一定要馮立隨身跟着她，就算是有別的暗衛，也要帶着。
既然答應了那人，就得遵守承諾。
“走，咱們也去碰碰運氣。”她吆喝一聲，領着餘下的侍衛們朝密林的另一個方向走去。
挽弓、射獵。老實說，在上林苑狩獵，技術含量其實是很低的。首先，你不需要去尋找獵物。上林苑的山頭和密林裡，除了皇家秋狩，平時嚴禁打獵。獵物資源還是很多的。這些獵物會由那些侍衛們從密林深處圍剿出來，就像是圍了一個口袋，唯一的出口在狩獵者一方。當然，這位狩獵者是挽好了弓在等着的。
說來說去，也就是個射活動靶的技術活。比之真正爲了生存驚心動魄的狩獵，秋狩就是一場刺激點的玩樂遊戲。任何一個草原上、林地裡的獵手，在這裡都能閉着眼睛將圍剿來的獵物射殺完。
如果葉明淨是土生土長的皇帝，說不定還會爲着能射殺這麼多獵物沾沾自喜。可惜她不是。所以，她對自己的要求是獵物一箭斃命，不傷毛皮。
當然，缺少訓練的她不可能做到每隻獵物都如此。將侍衛們趕過來的獵物射殺完後，她掃視了一下，只有三分之一做到了。成績不怎麼樣。
算了，反正她也不是專門的獵手或殺手。想磨練技藝也沒處練去。水平不高不要緊，重要的是明白自己真正的斤兩，這纔是最關鍵的。
射殺完了獵物，她的臉上不見喜色。馮立便輕聲問：“陛下，可還要再去別處試試？”
葉明淨搖搖頭，意興闌珊。不過是場耗費人力、物力的遊戲。盡興就好。這種狩獵，縱然拿了第一也不是什麼真本事。
“回去吧。你也是明白人。這種逗樂子的事，參與一下意思意思就好。”她收回了弓，取出帕子擦擦手。騎馬回頭。一路上有些感慨：“只有惡劣的環境下才能培養出真正的高手。草原那種環境其實還真是練兵的好去處。咱們這兒，就跟玩兒似的。”想想她又惆悵，“再過個幾代，說不定皇族的後代連這種玩兒的本事都沒了。”
馮立一驚：“陛下”怎麼說這麼不吉利的話。
葉明淨無所謂的笑笑：“別緊張。潮起潮落，此長彼消。歷史的進程是誰都無法阻擋的。幸好，你我都沒有處在腐朽的末代。朕只是感慨一下而已。”
“陛下。”馮立很不贊同，“您不該說這樣的喪氣話。會影響民心的。”
葉明淨笑笑，眼中閃過淡淡的寂寞：“朕知道了。不會再說了。”
回到營帳，她乾淨利落的翻身下馬，在留守的幾個老臣和權貴的恭賀聲中坐上主位。微微帶着笑容和他們寒暄。
她是女子，反而要更加表現出善騎射、精武藝這些男人才有的特質。才能一點點的扭轉朝臣們的觀念。
“母后、母親。”葉明淨接過姚皇后手中的葉初陽抱了抱，順帶給兩位太后打招呼，人前以示天家家庭和睦。
懿敬太后和懿安太后也配合的詢問今日的狩獵成果。談笑間和皇后一起分配了葉明淨獵到的毛皮幾張、肉類幾許。繼續將和樂一家人表演到底。
不久後，午時將近。林中陸續走出了狩獵完畢的各家貴二代。身後的獵物也是頗爲豐盛。
葉明淨對於上林苑的有一項規矩還是很滿意的。那就是，不管你在這裡獵到了多少獵物。只要不是皇室直系成員，獵物一律不能帶回家。都得留下。爲什麼呢？因爲上林苑是御用獵場。裡面的獵物自然也都是皇家的。請你們來玩玩不要緊。把皇帝家的東西拿走就不行了。
當然，一般來說，皇帝作爲賞賜，還是會允許部分有頭有臉的人士帶走一部分獵物的。不過，那也並不多。
故而，葉明淨此時看着那些雄糾糾氣昂昂，從林子裡走出來的貴二代們。就像看見養殖場的宰殺員一樣。還是不發工資的那種。
什麼？你說他們在上林苑吃喝要花錢？秋狩是政治活動，爲了選拔人才。那是國庫給錢好不好？這些獵物毛皮什麼的，可是都歸內庫的。
所以，那手藝好，不傷毛皮的。她就倍兒喜歡。手藝不好，毀了皮子的。她就很不待見。業務不熟練還敢來領導面前現？丟人
內侍監管們很快統計出了各家貴二代的獵物數目，以及毛皮完好程度。葉明淨瞅幾個順眼的，和幾個老子有權勢的，裝模作樣的誇獎了一番。這就算是給了變相的暗示。
而這些人也在皇帝面前混了個臉熟，登記在案了。日後不愁沒有好前程。
秋狩的目的之一，也就是讓這羣貴家二代子弟，在皇帝和衆權臣面前混個臉熟。
臉熟好啊。臉熟是升官的要素。也是抓炮灰的來源。葉明淨露出只有她自己才懂的笑容，一一將這些人記在心裡。
幾十個貴二代，連上他們的父輩、各家的親戚、在各處擔任的職位。一張複雜的關係網和親友網清晰的浮現在她腦海。每上前一個人，她都能清楚的知道這人身後的背景、所牽扯到的幾方勢力。從而說出最妥善的話，安排最妥善的位置。
如果沒有十幾年來堅持不懈改善過的身體和良好記憶，她還真做不到這點。
想到這裡，葉明淨的笑容滯了滯。人，果真是生而不平等。換了前世嶽晶晶的身體和腦子。根本就別想應付來。就算是從小接受同樣的教育、擁有同樣的毅力。也做不到這般地步。白鴻留下那一份口訣，絕不是一時心血來潮。
她不自覺的看向姚善予懷中的葉初陽。能做的她都做的。希望他的先天條件足夠達標。
她這裡在說話時岔了神，看向葉初陽。在兩位太后的眼裡就變成了看向姚皇后。兩位太后心照不宣的對視了一眼。
下午時分，是各家子弟表演馬球、搏擊等等節目的時間。同樣的道理，大家各自努力，出類拔萃者在皇帝和權臣面前混個臉熟。日後見面好說話。
葉明淨注意到一個人。東陽侯世子陸信。
廣平二年秋狩的時候，這人還比較隱形。鋒芒不露。這一次不知打了什麼注意，不光狩獵時滿載了獵物。馬球比賽更是跑遍全場。一時間吸引了不少女子的目光。
懿敬太后得知那名活力四射的紅方小將是東陽侯世子時，吃驚的道：“這可是看不出來？東陽侯家一向都是出讀書人的。這回竟有了這麼個愛武的小子？”
東陽侯陸震拱手謙虛：“犬子只是愛玩了些。算不得有什麼武藝。經史子集方面，倒也是一絲不落的。還算能見人。”
懿敬太后嘖嘖驚歎：“這麼說還是個文武全才了。難得，難得。”
葉明淨不置可否的笑笑，慢悠悠的道：“文武全才固然難得。可我朝的官員職位還是文臣與武將分開的。並沒有文武兼備之職。東陽侯世子不知日後想往哪一方發展呢？”
文武全才？笑話就陸信這麼個小屁孩也算是文武全才？不是會射箭會寫字就能叫文武全才的。縱觀華夏一族三千多年曆史，有幾個人能拍着胸脯說自己是文武全才的？
陸信要是文武全才，她這上林苑裡就到處都是文武全才
葉明淨心頭嗤笑，面上卻不帶半分，笑着等候陸震的回答。文武全才什麼的，不過是自擡身價的貼金。陸震明擺着是給他兒子求前程來了。只是不知道他想求的是什麼？
陸震回答葉明淨剛剛的提問：“臣的孩子自然是要報效朝廷的。只是他一直養在家中，未曾見過世面。只想着能不能跟在陛下身邊做個侍衛長，長些見識。”
身體不好的人連續雙更太有壓力了。偶的肚子終於不鬧騰了。八月要到了。偶決定學習某位大神。平時單更，週末三天雙更。
咳咳，明天開始試運行。