寒冷的冬天，對着初生嬰兒是一個嚴峻的考驗。體質孱弱、沒有初生母乳食用的孩子尤其艱難，於是，在一個寒冬的清晨，陸詔的嫡長子於睡夢中停止了呼吸。
葉明淨得到這個消息後只微微的感嘆了一聲，隨後又忙着和齊靖、薛凝之商量第二年的計劃。
在現代的時候，時常可以在報紙上看見‘五年計劃’這樣的字眼。什麼上一個五年計劃如何如何，下一個五年計劃預計可以如何如何。那時的嶽晶晶，如耳畔涼風一般，聽過就算。如今她坐在了一個封建帝國的最高統治位置上，才知道國家的發展真的是需要計劃的。
她將曾經給陸詔畫出的大餅，也挑了一部分給齊靖和薛凝之說了說。重點是關於西域和北方草原的規劃。
薛凝之最先發出疑問：“這個計劃如果實行開來，中原地區的壓力可以全部緩解。實是良策。依臣看來，實現這個計劃有兩個最關鍵的地方，第一、必須對西域一帶和北方草原有壓倒性的戰爭勝利。第二、打仗的錢從哪裡來？”
說到錢，齊靖開始計算：“國庫的錢估計只能支持一年時間的戰事。再拖下去，就要全國徵稅了。這是動搖國之根本的事。內閣不會同意的。只打一年的仗他們都通不過。”
打仗需要錢，沒錢打不了仗。葉明淨皺着眉，將她借鑑記憶中零星的現代知識，整理的方案說出：“你們看看，這樣行不行。錢，國庫沒有。並不代表天下間就沒有。朕不是說百姓那裡。這麼着說吧。全國的土地不變，大型的災害近十來年也沒有。那麼，這就是說天下間每年產出的資源是不變的，這一點應該是真理……”她羅列着語言，儘量用他們能聽懂的詞語敘說。
“天下間每年產出的資源不變？”齊靖和薛凝之齊聲細細咀嚼這句話。
夏朝在海上貿易中，並非進口大國，而是出口大國。那就不存在白銀流失的問題。全國一年的糧食收成，是吃不完的。路邊鄉間餓死人。這種社會現象暫且不論。糧庫裡堆成山的糧食是一定有的。不在官倉，就在私人糧倉。金屬也同樣，夏朝境內的金銀銅鐵總數量不變。國庫空虛，不代表這片大地上沒有足夠的用量。其餘的物資也是一樣。
齊靖明白了她的意思：“陛下的意思是，從富裕者的手中籌集？”
薛凝之皺眉：“他們未必肯的。即便是同意了，能籌到的糧草也有限。用爵位去換或許還能換到些。”
葉明淨看看他們兩人，拋出了一個新穎的觀念：“不是籌集。是投資。投資戰爭，你們覺着可行嗎？”
投資戰爭
兩人齊齊震驚。這裡面的每一個字他們都聽得懂，可加起來的意思卻是完全顛覆了以往的認知。不，是兩千多年的認知。這個概念在歷史中從未有過。
葉明淨斷斷續續的解釋，她也是隻有一個模糊的概念：“你麼看，這個羊毛可以紡線，製成羊毛衫，輕便保暖。牛奶可以加工成乳製品，牛肉、羊肉醃製、熏製，或者製成罐頭。這些產品販賣到內地是有市場的吧？”
齊靖拿出算盤算了算：“有一定的利潤。但和戰爭投入不成正比。”
葉明淨咳了咳，澀然的道：“那個，如果把攻佔下來的草原地盤租給那些戰爭投資商，異族戰俘販賣給他們當奴隸，由奴隸來養殖牛羊呢？”
奴隸？齊靖驚呆了，拿算盤的手抖了兩下，快速的運算開來，噼噼啪啪一陣之後，目光灼灼的擡頭：“不算地租，那就是暴利”
葉明淨爲難的在室內來回踱步：“暴利不行。要有吸引他們的利潤。但不能動搖根本。不然國內的經濟就要亂套了。”
薛凝之鎮定的道：“那就制約。從關鍵的幾點上制約他們。比如地租、比如戰俘奴隸。戰俘奴隸不可買賣，換成低價租用。租用的價格和年限，根據其在戰爭中的投資來劃分。地租也是一樣。畢竟我們還需要戰俘來修路。路修不好，防守就成問題。安全沒有保障，什麼都是空談。”
“對對對”葉明淨頻頻點頭，“其實這個養牛養羊、農產品加工，不需要壯年勞動力。那些瓦剌韃靼的女人，老人都可以派上用場。”
“還有官馬。”薛凝之在條件允許的時候也露出了熱血的一面，“租用牧場者，按照面積計算，每年必須上交一定數量的戰馬。昔年漢武帝百萬騎兵攻佔匈奴。那是百萬匹戰馬啊百萬匹”
齊靖的算盤撥得越發急速，埋頭在一張又一張的紙上計算。臉上的神情越來越狂熱。
葉明淨吞了吞口水，悄悄後退了一步。爲什麼男人都這麼熱血呢？結果一不小心回頭，發現身後的馮立正眼放綠光。和草原上的狼也差不多了。
好吧，這年頭，連內監都很熱血。
“咳咳”她清清嗓子，打斷了那兩個思緒已經不知道跑到哪裡去的人：“諸位，容朕提醒一下。我們大夏目前還年年在遭受異族的入侵。打起仗來，勝敗還在兩說。”
齊靖和薛凝之齊齊擡頭，四道目光中竟不約而同的流露出不贊同。
“怎麼會輸？”這是齊靖，“有了戰爭投資，糧草和錢財就不是問題。有錢還打不贏仗嗎？瓦剌纔多少人？韃靼有多少人？我大夏有多少人”最後一句忽的拔高腔調。大民族主義盡顯無疑。
薛凝之也加了進來，提供可行性方案：“昔年武成伯手下良將無數。由這些人帶隊，只要先攻佔住一部分靠近的草原就行。先在那裡發展、繁榮，同時構建軍事防禦。打一點圈一點，逐步擴大範圍，蠶食掉所有部落。”
這回就連倒茶送水的綠桔都垂頭露出了淡淡的笑意。真要能實現這些，陛下就是千古聖明君主。以後看誰還敢置喙女子爲帝。
葉明淨不停的給他們潑冷水：“這些只是設想，設想能不能成功還不知道呢”
“臣當竭盡全力，一定能成功”年輕的伴讀們堅定的齊聲宣誓。
熱血青年果然好鼓舞啊。葉明淨訕訕而笑：“這個，千里之行始於足下，第一步我們該做什麼？”
齊靖和薛凝之腦子飛速一轉，忽的一起露出了鬱悶之色：“去找張之航。”
羊毛紡線機，羊毛織布、真空包裝陶罐，乳製品的製作極其保質，全都還在神機處裡研製着。
張之航依舊頂着一頭凌亂的髮髻，鬍子已經長滿了半張臉，院子裡飄散着一股發酸的食物怪味。
“這都是什麼味兒啊”齊靖用力的用手在鼻尖處扇風，“我說你該不是年貨被放壞了吧。”
張之航沒好氣的瞪他一眼：“我這是在做實驗。做實驗你懂不懂陶罐裡的食物要能在高溫下保存住三個月的時間，這纔算是基本可以。”
葉明淨想了想，現代食物如果不加防腐劑，在真空之下只怕也很難保存住三個月。食品的保險靠的應該是冷凍。
“之航啊，你都用什麼食物做的實驗啊？”她問。
張之航正色回答：“二十罐滷水豬頭肉。就在屋裡，已經全都變質了。”
“唔——”齊靖立刻用手帕捂住鼻子，“你，你壞掉的肉你還不趕緊扔了”
張之航一本正經：“我發現每一個罐頭裡肉類變質的程度都不一樣，正在查看到底是什麼原因造成的。”
這下，葉明淨的喉嚨也開始泛嘔了。
薛凝之好奇的問：“之航兄。按說這麼冷的天，食物沒那麼容易變質的。”
張之航回答：“我在屋裡燒了四個火盆，溫度高的很。”
此話一出，連最最鎮定的馮立臉上都有了一絲破碎的表情。
葉明淨趕緊道：“這個，如果實在研究不出來，不妨換個方向。食物既然會變質，就別管它。在裡面裝不太會變質的食物就是。比如奶糖、乳酪。用它來運送不易裸露放置的食物。”
張之航皺着眉想了想：“也好。”
三人鬆了口氣。齊靖道：“紡織機改進的如何了？”
張之航揮揮手：“基本差不多了。要找羊毛來試驗。線出來後，才能再試驗織布。”
葉明淨插話：“羊毛線是羊毛混合棉線紡出來的。純羊毛難度太大。有了羊毛線，可以先用針織出一件衣服試試。”
“用針織衣服？”張之航瞪大了眼睛，“那怎麼織？”
葉明淨頭大：“是毛線針，不是縫衣針。哎呀，給你畫個圖吧。”她撿了根碎木條，飛快的在地上畫了毛線針的樣子，又比劃了半天。張之航終於明白了。眼睛瞪的賊亮：“等毛線出來了，連着毛線針，我給陛下一塊兒送去。”
葉明淨頓時苦了臉。上帝可以作證，她上輩子從來沒織過一件毛衣，只有半條圍巾的經驗。還是大學時看着好玩學的，用的是最基本的針法。神啊請保佑宮女們都有一雙靈巧的手吧——
今天的……