孫承和夫婦的問題，葉明淨很快弄清楚了。哭笑不得。
夫妻間如何相處，這事她是一點兒忙都幫不上。前世婚姻失敗，今生是假夫妻。如何在古代大家庭中和睦生活？葉明淨想象了一下，實在想不出來，然後一不小心就想到了廢掉第一任丈夫脊椎的李若棠。
咳咳，所以說，這種問題不要問皇帝。即使是先天不良、後天培養的女皇帝。
對於帝王來說，利益羈絆遠比感情羈絆來的可靠。不過人總是有感情的，即使是最冷靜的皇帝，也難免對那些喜歡的臣子有所偏愛。葉明淨也不能免俗，她擬了一道旨。將最靠近皇宮的那所內城宅子，賜給了鍾秀兒。
鍾秀兒在涼州城成了親，男方是在這次三國戰爭中名聲鵲起的新將武嵐樓。此人先前娶過一房妻子，不過很不巧的在北上探親時候遇上了闖入關內的瓦剌人，香消玉殞了。鍾秀兒這兩年一直在戰區行醫，和武嵐樓多有接觸。兩人不知怎麼看對了眼，戰事平定後就嫁了他做填房。
在這個時代，嫁男子做填房是要矮那原配夫妻一頭的。鍾秀兒這樁婚事原本該算是低嫁。只是她年齡偏大，早過了昭華之年。想要嫁青年才俊做原配夫妻，基本沒指望。故而這門續絃婚姻，兩家門當戶對，男女年歲相近。便也算是良緣了。
鍾秀兒終於嫁了出去，葉明淨是抱着十二分的祝福。還很想八卦一下兩人“戰地羅曼史”的愛情故事。只是本人礙於地位不能出面。不過不要緊，鍾秀兒十五歲就在宮中任職，自有一批要好的姐妹纏着她打聽詳情。
綠桔、花雕、素潔就是這類領頭人物。綠桔還公器私用的找馮立要了武嵐樓的個人資料。當然，都是可以公開的一些內容。比如，老家在哪裡，家中幾口人，親戚有多少，本人有什麼功勳等等。鍾秀兒回到長安，進宮述職。給葉明淨安胎請脈、檢查完孕婦身體後，綠桔就一臉神秘的將她拉去偏室談心了。
面對着宮中姐妹們的激動和熱情，鍾秀兒平靜令人吃驚。臉上沒有任何新嫁娘的甜蜜與羞澀，只是很平淡的說：“我並非不願嫁人，才拖延至今。只是不甘心困於後宅而已。如今夫君家小皆在老家，無需**持家務。前頭夫人育有嫡子，子嗣之上不必強求。我行醫之事他也不反對。既然如此，便嫁了。”說完後輕呼了一口氣，好似卸下了什麼重擔一般：“現如今家中也不至再因我未嫁而丟臉了。”
綠桔三人面面相覷。鍾秀兒剛進宮時，雖說對醫術愛好狂熱了些，其爲人卻和一般的小姑娘並無不同。也是嬌俏活潑、伶牙俐齒。可隨着時間流逝，十幾年下來，性子竟是越來越清冷。新婚燕爾，在她臉上也看不出什麼喜色。不由令人擔憂。花雕關切的問：“那他對你好不好？”
鍾秀兒認真的想了想，回答：“不壞。”
綠桔一直在觀察着她的神情，見此情景，急的跺腳：“什麼叫不壞？到底好不好？”
鍾秀兒忽的笑了：“綠桔，他對我不壞就可以了。”隨後解釋，“自己對自己好便好。我以爲你早就明白這道理了？不然，你怎麼都不理睬衛七？”
綠桔氣勢敗壞：“你少轉移話題。我是宮中女官，一輩子都離不開這裡的，你和我能一樣嗎？你都成親了”
“都是一樣的。”鍾秀兒感嘆，“我與你不同的是，我只有嫁了人，家人才能放心。”
素潔終於聽出了問題在哪裡，詫異之極：“秀兒，你對武將軍不心儀嗎？”
鍾秀兒淡淡搖頭：“我做不到女子該做的持家，他終有一天會失望。又何必作繭自縛？”
花雕沒聽明白。素潔和綠桔卻都明白了她話裡的意思。
男子娶妻，爲的是主持中饋、綿延子嗣。而武嵐樓是朝廷官員。不光家中宅院要打理，還有親友同僚之間的人情往來等社交應酬。這些都是需要女主人去交際的。俗話說，男主外、女主內。武嵐樓需要的是一位“主內”的妻子，鍾秀兒無法履行作爲“妻子”的大部分義務。這在將來勢必成爲家庭重要矛盾。所以，她才如此清冷。現在冷靜些，總好過將來傷心、失望。
於是乎，好好的高興事被弄的氣氛僵硬。晚上的時候，綠桔給葉明淨洗澡，順口說起，就着這個話題感慨起來：“……她這脾氣也太倔了。”
葉明淨摸摸自己的肚子，“那就生個孩子。子不嫌母醜。朕可以特批，讓她把孩子帶進宮來。她去她的太醫院，孩子就給素潔、花雕她們帶。梧桐宮裡地方大，孩子多些也熱鬧。”
綠桔用木勺舀了熱水替她沖洗頭髮，琢磨了一會兒：“這倒是。有個自己的孩子，老了也有依靠。陛下說的可是真的，不開玩笑？”
葉明淨笑：“朕不開玩笑。她也不小了吧。這麼着，朕多留武嵐樓三個月，你叫她趕緊着，調養好身體，抓緊時機。”
綠桔很高興，舀了一瓢水後似是想到了什麼，手一抖，木勺中的熱水濺出幾滴。葉明淨回頭：“怎麼了？”
綠桔欲言又止，幾息之後才低聲道：“陛下可是不看好秀兒和武將軍？”
基本上來說，女帝陛下預見的國之大事，沒幾件是超出估計範圍的。綠桔見她只是爲鍾秀兒生孩子打算，絲毫不操心那對夫妻的感情問題，心下浮起不好的預感。
葉明淨沉默片刻：“怎麼說呢？這個問題現在來的早了些。千年之後會很多……”她試圖用不太現代的語言解釋，“朕給你說個故事吧。傳說神靈最初創造了一男一女兩個人類，讓他們在一座最美麗、最無憂無慮的花園裡生活……”她講述了伊甸園中亞當、夏娃偷吃智慧果的故事：“……秀兒便和這類情形有些相似。已經嘗過了自由、自尊的滋味，哪怕那座花園再奢侈華美、衣食無憂，對她來說也是囚禁的牢籠。她，回不去了……”
綠桔一陣沉默，用布巾裹着葉明淨的長髮輕輕擦拭。半乾後，拿一根玉簪綰了個懶妝髻，鬆鬆的半墜在腦後。隨後脫掉葉明淨的絲質浴袍，替她擦洗身體，擦了好一會兒，才低聲細語：“武將軍或許可以包容她……”
葉明淨舒服的眯上眼睛，笑道：“傻丫頭，指望男人不如指望自己。真碰上了能包容她的，那是她的運氣。碰不上，也不必喪氣。她如今房子、醫生的資歷都有了，安穩過日子就是。”
綠桔不吱聲，手下麻利的服侍。心裡打定主意，一定要勸鍾秀兒快些生個孩子。最好多生幾個，宮裡一應孩子的用具都是齊全的，還怕帶不好麼？
時近三月，今年的科考就要開始。然而，朝堂之上，其主要的關注力全然不在這上面。葉明淨拋出了一道政令“河北、西北兩地稅務調整法令”。
政令不長，簡單的說來也就是要改革這兩地的稅務制度。具體的內容，在補充副本里。厚厚一疊。其中最主要的有“廢除人頭稅，改爲田地稅。官員、士紳、有爵位者免稅土地按品級限制，牧場與加工作坊收取商業交易稅”等等。
此事好似一個巨大的衝擊浪，打的朝堂人仰馬翻。雖然只是河北、西北兩地實施。但只要是個人都能看出，這項政令推廣全國各地是遲早事。河北、西北不過是個先打個頭戰。
關於稅法改革，葉明淨在和內閣、翰林院反覆討論後，採取了相對保守的做法。精心選擇了河北、西北作爲先期開墾的試驗田。西北那一片大多是新興牧場，本就需要新的稅務制度。而河北則是因着戰亂大部分田地被拋荒，人口流失嚴重。廢除人頭稅更容易吸引那些家中人口衆多，田地卻沒有的貧民。畢竟在家鄉他們還要交稅，到了河北卻是不用。便於吸引勞力。過了一兩年，等這兩處的經濟民生髮展到有些規模後再行推廣全國，會走的更穩妥。
這兩地原先的官員一部分在戰亂中喪生，一部分則揹負了前期戰敗的責任，被先後罷官。葉明淨毫無阻力的於去年時節，將其全部換上自己精心挑選的人選。一封封的奏摺傳遞，硃批回覆。來往間，她密切關注着兩地的新稅制度推行。
隨着推行漸漸上了軌道，葉明淨的肚子也越來越大。
算着時間臨近生產，有些事也就只能先緩一緩。那一頭，蕭容成的先生卻是挑選好了。啓蒙習字而已，每日時辰不多，葉明淨給他請了翰林院的一位編修。每日在上書房學習一個時辰。葉初陽的先生還是杜憫，授課地點也是上書房。兩人各上各的課，互不干擾。不過一旦先生授課完畢，每天練字的時候這兩人倒是約夥着在一塊兒。
按說原本不必如此麻煩。可葉明淨存了私心，想着給兒子最好的待遇。葉初陽的年紀太小，一對一的教學無疑更有針對性。杜憫習慣於在玩樂時教導葉初陽，葉初陽也只吃這一套。他的定性不如蕭容成，蕭容成可以規規矩矩坐着聽先生講一個時辰的課。葉初陽卻不行，他的注意力最多隻能保持三十分鐘。
杜憫沒有刻意要求葉初陽改變，這般一來，葉初陽的習字進度，就遠遠落在了蕭容成的後面。
葉明淨在兩人檢查課業的時候很快發現了。對此，她沒說什麼，只是找了時間單獨詢問葉初陽：“早早，你喜歡杜大人教你嗎？”
葉初陽笑嘻嘻的點頭：“喜歡。杜大人很有趣。”
得到了答案，葉明淨便不再多言。只每日裡檢查葉初陽的課業。要說葉初陽的功課，還真是少的可憐。一天兩張大字，五天背一段三四十字的書，便沒了。蕭容成則不一樣，每天十張大字，大段的典籍通背。蕭寶成每晚都會檢查他的功課。有時覺着字不滿意，還勒令他重寫。
葉初陽向葉明淨抱怨：“蕭大哥好可怕，容成每天都沒有玩的時間。”
葉明淨聽了這話，深深的看了葉初陽一眼，嘆氣：“早早，臣子這般勉力，你以後可怎麼辦呀？”
關於葉初陽的課業問題，已經有很多人給她壓力了。懿安太后表示擔憂，懿敬太后直言“教孩子不能溺愛”。連姚善予都半吞半吐的問過她“是不是讓杜大人給早早多教些課業”。
葉明淨沉思許久，定下了一個時間，正式讓葉初陽給杜憫行拜師禮。
正式拜師禮一下，杜憫皇子老師的身份就算是被官方坐實、認可了。這讓他吃了一驚。他沒想到，女帝陛下竟在會在這種時候正式給大皇子拜師。在葉初陽如今的學業幾乎遭致所有人的腹誹下，女帝來這麼一出，不得不讓人考慮其中的深意。
要麼，是陛下相信他，認爲他能將大皇子教好。要麼，就是陛下有意將大皇子培養成一個閒散王爺。在葉明淨快要生下第二個孩子的時刻，這個拜師禮顯得越發微妙了起來。
杜憫含蓄的推辭：“陛下，臣學識淺顯，不敢爲皇子老師。”
葉明淨盯着他垂着的後腦勺看了好一會兒。真是笑話杜憫是狀元郎，他學識淺顯，廣平四年的進士豈不全成了草包？
“杜卿，何爲師者？”她慢吞吞的問出一句。
杜憫一怔，立刻背書，說出標準答案：“師者，傳道、授業、解惑。”
葉明淨微微一笑：“傳道、授業、解惑，卿以爲三者孰輕孰重？孰先孰後？”
杜憫身體一顫，輕聲答曰：“三者皆重，交錯穿插，無先無後。”
“是嗎？”葉明淨目光微凝，烏黑的眼睛泛出晶瑩之色：“杜卿，朕以爲。三者雖是交錯穿插、無先無後。然孰輕孰重卻是有的。授業、解惑，皆是爲了傳道而已。而傳道者，朕向來以爲，言教勿如身教。道，靠的是經年歲月、點點滴滴之中領悟出來。”她放緩了語速，聲音微輕：“惜之，你是在向早早‘傳道’，朕說的可對？”
杜憫擡起頭，一雙琉璃色的瞳孔晦深如海，與葉明淨四目相接，只一瞬間又低下頭去。靜默無言。
聰明人就是想的多。葉明淨心下搖頭。這個道理其實很簡單。葉初陽現在才三週歲，學習什麼的大可不必着急。重要的是培養素質。一個優秀的帝位繼承人，重要的不是他的學識，而是能力。學問可以學，以葉初陽的智商來看，只要不被撞了腦袋。按照循序漸進的進度，到得他成年，學問必不會差。然而，一個好皇帝，不是學問好就行的。他需要擁有的素質太多了。
首先，心理素質得過硬。別頂不住壓力。對手還沒怎麼的，自己到先崩潰了。其次，要學會領導藝術。上位者，不是一味的端着、高高在上就行。得讓手下心悅誠服，這裡頭的學問很大。第三，要會從獨特的角度思考，眼光比臣下長遠。這般，才能統領全局，遊刃有餘。
其後還有很多。總之，成爲一個合格的皇帝很難。素質培養是先決要素，文化知識反要排在後面。葉明淨真正看高杜憫的地方也就在這裡。他沒有急功近利的表現自己，而是真正做到了一個教育家應該具備的素質：育書先育人。
當然，這不是說蕭寶成的老師就不好。這個時代的慣例是：從書中學會做人的道理。不能說其不對，儒家思想本就是一種信仰和道德規範。師者傳道，傳的就是這個。
然而葉初陽不同。葉初陽是皇長子，不出意外，很有可能是未來的皇帝。他的需要的‘道’，註定和臣子不一樣。再者，葉初陽的性格和蕭容成也不同，因材施教，杜憫做的很好。
葉明淨藉着“拜師”，便是在告訴他，她知道並支持他的想法。他大可安心。
“朕會給大皇子再請一位武學老師。”她對着杜憫交代，“早早每日的時間安排，還需你們配合着商量一下。”
杜憫拱手行禮，語調沉穩：“臣遵旨。”
葉初陽的武學師父自然就是計都。對此，他完全沒有意見，反而興致高昂。對於他這種精力旺盛的孩子，能有新鮮事物消耗體力，是再有趣不過的事。知道師父是計都，也沒有任何不滿。他雖然年紀小，卻也知道。計都的功夫宮中第一，高來高去，侍衛裡沒人能打的過他。
葉明淨還讓姚善予順便問了一下蕭容成，要不要一塊兒學武。計都的意思，一隻羊、兩隻羊都是放。有個伴兒，也能增加葉初陽的練武動力。
蕭容成很想學，做夢都想。可惜大哥蕭寶成不同意。認爲自己弟弟一則年幼，二則每日唸書耗去的時間太多，等年紀大些學騎馬、射箭，也是一樣鍛鍊身體。他們兄妹私下交談的時候。蕭寶成對葉明淨管教孩子的方法表示出了否定：“玉不琢、不成器。陛下太縱容大殿下了……”
於是，蕭容成只能眼巴巴的看着葉初陽和他過着兩種截然不同的生活，漸行漸遠