一瞬間，原本喧囂的整個賽場便安靜了下來。落針可聞。大家呆呆地看着魏起，不少人的面上竟然露出一種很奇怪的表情。
魏起轉頭一看，只見手裡拿的哪裡是什麼鐵卷，根本就是一根撥浪鼓，撥浪鼓的手柄上還繫了一個大大的粉色的蝴蝶結。
賽場轟然大笑。衆兵衛不敢衝撞魏起，只能強忍着笑，好不痛苦。
魏起的臉立即漲成了豬肝色，他把撥浪鼓狠狠地往地上一扔，罵道：“這他媽的是怎麼回事？”
小杏望着撥浪鼓，半天才支吾道：“這，這不是夫人的東西嗎？夫人找了好幾天都沒有找到，怎麼在這裡？這可是老婦人留給她的遺物……”
魏起一個餓虎撲食就把撥浪鼓撿了起來，手忙腳亂地清理着上面的灰塵。衆人又是一陣大笑，衆兵衛的臉都快憋得抽筋了。
魏起又氣又急，道：“到底是誰，誰在耍我！”
項重華也有些尷尬，他萬萬想不到，荊草居然把魏起的鐵卷偷了過來。但他隨即又意識到了一個更嚴重的問題。
魏夫人既然已經言明凡將鐵卷贈予外人者要處以斷手毒刑，且得到了魏起的認可。那麼作爲城主，魏起就必須以身作則。如今唯有他的鐵卷不見了，無論內情如何，他都只能以斷手來維護自己的信用。這樣一來，他項重華豈不是和魏起成了仇家？好在魏起在萬樂城中的確極得人心。衆人絲毫沒有追究他的意思。
項重華剛要送一口氣，不料魏起卻揚起頭，正色道：“ 大夥兒都知道，我老魏原本是馬賊。我們這些盜寇雖不守法度，卻向來最重信用。萬樂城固若金湯，萬樂軍戰無不勝，靠的也不過是說一不二的紀律。既然魏起的鐵卷落到了外人手裡，壞了城令，就該受斷手之刑。”
魏起的部下也慌了神，道：“這不過是夫人給城民下的命令，與城主有何干系？大夥兒雖不知道這鐵卷是怎麼到了別人的手裡的，但我們相信您是絕不會偏幫外人的！”衆人也紛紛附和。
魏起嚴肅地道：“此言差矣。這條命令雖是夫人的意思，卻得到了我的批准，蓋上了城主的印章。也就是說，它已經是針對所有人的鐵令。法令之前，無人例外。今日我魏起若率先壞了規矩，以後還有什麼資格要求別人遵守法令？只要有一個人逍遙法外，就會有第二個、第三個。長此以往，豈不是自毀城牆、自取滅亡？”暴喝一聲：“拿刀來！”
衆人知道魏起平日雖隨和，但一旦認真起來，便是一根筋到底，尤其是涉及到軍規法度，治軍安民，更是誰也休想勸得住。
魏起的部下急得冷汗直冒，一拉小杏，道：“杏姐姐，你快勸勸城主吧！他若是真少了一隻手……”
小杏自然也急了，瞪了他一眼，道：“廢話，還用你說嘛！”直直跑過去，從僕從手裡奪下呈上的大刀，哀求道：“城主三思啊！夫人若是知道您這樣不珍惜自己，豈不是……”
魏起怒道：“放肆！法規鐵律面前，豈容爾等置喙！”
小杏道：“您不爲自己着想，也得想想夫人啊，還有少主們和小雪……”
魏起罵道：“沒有鐵一樣的規矩，萬樂城的安全就無從談起。與全城百姓的性命安危相比，魏起區區一條胳膊算得了什麼！給我拿過來！”
小杏還沒有反應過來，刀子便被魏起一把奪過。
在一片驚呼聲中，魏起的大刀已經朝着自己的右手落下。
血光飛濺。
衆人紛紛以手遮面，不忍再看。
魏起愣愣地看着腳下的被鮮血染紅的土地。他的右手依然完好無損，但左手裡的刀已經拿在了項重華手裡。
魏起的目光徐徐向上，落向項重華的胳膊上，血是從項重華的傷口裡流出來的。魏起那一刀太快也太狠，能毫無損失地奪下來的確不易。
魏起心中雖也大爲震動，但仍無退讓之意，道：“請這位英雄將刀還給魏某人。”
項重華道：“你並未將鐵卷給我，我豈能讓你自殘？”
魏起道：“兄臺的心意我領了。但規矩就是規矩。這鐵卷雖不是我親手給你們的，但想必也是我的手下所爲。我作爲主子管教無方，自當受此毒刑。”
項重華搖搖頭，道：“這鐵卷是在下從魏城主那裡盜來的，若要受罰，也該是由在下承擔。 ”
魏起一愣，道：“你……”
項重華笑道：“城主不相信在下的身手？”身形倏然一晃，已經欺到十丈以外的一個侍從面前，將手中的刀子塞住他手裡。衆人還沒來得及眨眼，他已經返到了魏起身邊，抖了一抖手裡的腰帶。衆人見他身手如此敏捷，驚歎不已。那侍從這才發現自己的腰帶早已被項重華解下，驚得臉都白了。
魏起沉吟半餉，道：“你可知犯了偷盜罪在我萬樂城是什麼下場嗎？”
項重華向秦非一笑，道：“這個我還真不清楚，你知不知道？”
秦非揖手道：“萬樂城原隸屬姜國。按姜國律法，偷盜者須受杖脊之刑一百，並服苦役三年。”
魏起看向項重華，道：“這個處罰絕不算輕。尋常人受了這一百杖脊，不死也得殘。”
項重華笑道：“在下應該還受得住。不過這苦役可就傷腦筋了。”
魏起看着他的眼睛，道：“你若不親口承認，我們即使懷疑你，也根本沒有證據。爲什麼要自找苦吃？”
項重華道：“魏城主不惜自殘身軀，也要維護法度的威嚴。在下又怎忍心讓如此英雄蒙冤？其實，在下也並不想偷城主的鐵卷。可若非如此，在下恐怕一世都休想見到城主了。”
魏起慫然一驚，低聲道：“你，你是項重華？”
項重華拱手道：“失敬！”
秦非也笑着向他揖手，道：“秦非見過魏城主。”
魏起看看項重華，又看看秦非，手足無措。
小杏只聽得項重華承認是自己偷了鐵卷，沒有聽見後邊的話，跳到項重華面前，指着他的鼻子喊道：“好一個小賊！來人啊，把他給我綁起來！”
魏起喝道：“住手！全退下去！”
兵衛和小杏愕然地看着臉色濃重的魏起，乖乖退到一邊。
項重華微笑着望着魏起，
一言不發。魏起的眼不敢看向項重華，兩隻拳頭卻暗暗緊緊攥起。
秦非率先打破沉默，道：“不知城主打算如何處置我家項儲君？”他專門放大了聲音，好讓周圍的人聽到。
秦非雖無內力將聲音傳至賽場的每個角落，但在場的不乏高手，自然將他的話聽得一清二楚。大家一傳十，十傳百，沒過過久，所有人便都知道了眼前這個敢向魏起挑戰，並承認自己偷盜的男子正是與祁王爭奪天下的雍國儲君——項重華。
魏起爲難地看了看項重華，向秦非道：“我若真稟公辦事，你們會怎樣？”
秦非笑道：“自然是對魏城主更加敬重。”
魏起錯愕道：“你們不是他的臣子嗎？”
項重華笑道：“在我們國家，縱然是君主也無法凌駕於法度之上，這一點和唯君主獨尊的祁國不同。”
秦非道：“在下有一事想請教城主。”
魏起道：“秦先生請講。”
秦非道：“萬樂城本屬姜國，但如今姜都已由祁國佔領，宗廟也被付之一炬。既然姜國已經不復存在，萬樂城又何必遵從姜國曆法？”
魏起從未想過這個問題，不由呆住了。
秦非道：“按我雍國法律，偷盜者將處以十年牢獄之刑或充軍五年。但若在三天內主動將失物奉還，只需賠償失主一斛珍珠或等量的財物，便可了結。雍國法律靈活而不失嚴肅，凡事皆從國家實際和百姓利益出發，不知城主可否願意嘗試？”
魏起蹙起眉頭。
聽聞此言的人更是連大氣也不敢出。接受他國的法律，從一定意義上來說，便是認同了他國的統治。魏起若接受秦非的提議，雖不能視作完全歸順項重華，但也至少表示了對雍國的示好和默認。
秦非雖表面上平靜，心卻提上了嗓子眼。他也萬萬沒有料到事情會進展到這個地步。他的提議明顯就是一步險棋。
若是魏起答應了，自然是皆大歡喜。可若是魏起拒絕了，就等於不留後路地否定了項重華。當今天下之爭完全是祁國和雍國的南北之爭，否定項重華自然就意味着投靠劉羲緯。到那時，項重華自然會被當成最好的禮物送到祁國。項重華縱然武藝超羣，但猛虎難鬥羣狼，想要安然脫身也幾乎是癡人說夢。
一切，均在於魏起的一念之間。他只能相信自己的判斷，相信自己對魏起性格的分析。魏起愛民如子，面對兇殘而喜怒無常的祁王，項重華明顯更適合成爲君主。可是，雍國現在的局勢並不樂觀，萬一魏起……
項重微笑着看着魏起，冷汗卻一滴滴滲了出來。