秦柔和隋瑾進到一間客棧裡，找了位置坐下，隨便點了幾個菜。
隋瑾取出一丸丹藥給秦柔服下。
秦柔道：“我這幾天沒有再咳嗽，想必已經基本恢復。隋先生你也該好好休息休息，莫要爲我勞神。”
隋瑾爲她和自己倒了一杯茶，道：“這幾天是你拔淨殘留寒毒的關鍵時刻，千萬莫要操勞，更忌運功動武，否則這毒不但會糾纏你一生，還會累你難盡天壽。”
秦柔點點頭，臉上顯出愧疚之色，低聲道：“對不起，我一時衝動，給隋先生你增加了這麼多麻煩……”
隋瑾道：“如果換做是我，也不會比你理智多少。何況，世事難料，無論是誰，也不能強求事事周全。”
秦柔低頭歉然道：“可是，可是如果我當時就告訴你實情，而不是隻顧着圖自己一時痛快，事情也不會鬧成這個樣子。被我這麼一攪和，翼國也失去了在星斗臺上連勝三場，向姜國國君索要糧草以度過南關的機會。我真是沒有用，只會給你添麻煩。”
隋瑾勸慰她道：“多思傷身，你不要亂想了。而且，身邊有一個能偶爾給我找點麻煩，需要我照顧的人也不錯，至少便不會感到那樣寂寞。這，其實也是對你的一種不地道的利用。”
他眯眼看向窗外的海棠樹，嘴角的笑容如同陽光般溫暖，眼中的悲傷卻如同花葉下的陰影，一晃一晃。
隋瑾嘆道：“這些年，翼國的海棠一直沒有開過，我好久沒有見到盛開的海棠花了。”
秦柔低聲道：“一回到翼國，我便去幫你打聽相思姑娘的下落。實在不行我就去問我師尊和師兄們，他們一定有辦法的。”
隋瑾垂下眼睛，低聲道：“他怎可能捨得讓我找得到她？當時我看到他的眼神便知道，他想要她在身邊，不僅僅是五年或是十年。不過，我還是會等，等這最後的一年。如果到時，他還是不肯把她還回來。”
他雙眉微微一簇，夾在兩指間的陶杯的兩側現出深深的裂紋，茶水卻一滴不漏的盛在杯裡。隋瑾悠悠地將茶水喝完，杯子在置到桌上的一瞬間齊齊裂成兩半。
秦柔知他一向溫文隨和，此時也不禁暗暗心驚。只聽房外一陣吵雜，隱隱夾雜着“倉啷”的拔劍聲，顯然是起了爭吵。
隋瑾不由站起來，向屋外一探究竟。秦柔也跟隨着他走出房間，見掌櫃正一面弓着腰，好說歹說地勸着一位商人打扮的旅人，一面偷眼瞧着圍在旁邊的翼國兵衛。
那商人瞧見隋瑾和秦柔並肩站在前面，一把推開掌櫃便向兩人走去。
幾個翼國兵衛大喝一聲，架起刀劍往他跟前一橫，攔住了去路。
那商人眼往左右一掃，怒道：“這裡可還是我們姜國的領土，你們要目無王法也得有個限度吧？”
隋瑾向周遭的士兵道：“不得無禮，還不放下武器。”
那商人見刀劍一撤，便迎到隋瑾和秦柔跟前行了個禮，向秦柔道：“小人是個生意人，不懂什麼規矩，如有冒犯之處還請見諒。可是眼瞧着天就要黑了，這一帶僅有的一間店卻叫你們包下，總不能讓小人露宿荒郊吧。求先生通融通融，哪怕讓出個馬房也小人棲身也成。”
秦柔瞧他身形瘦小，面目黑黃，顯然是闖南走北吃了不少苦，心中自然不忍，轉身向隋瑾道：“隋先生，我們的房間好像還有空餘，可否讓這位朋友住上一晚？他一個人出門在外也挺不容易。”
隋瑾點點頭，吩咐了下去。
那旅人又向兩人行了一禮，千恩萬謝地下去了。
秦柔和隋瑾用過晚飯，各自回到了房間。
秦柔回到房間，隱隱覺得不對勁，卻想不出哪裡不對，躺在牀上翻來覆去睡不着，眼前總是浮現着那個旅人的身影，思前想後一陣後，還是披回外衣，提劍走出房間，從客房到馬廄去巡視了一圈，最後行到隋瑾房間前，叩門道：“隋先生，你可睡了嗎？我有事想和你商量。”
隋瑾應了一聲，披衣開了房門，把她讓進來，將門掩好道：“什麼事情？可是身體不舒服？你拿劍幹什麼，難道忘了這幾天不能動武嗎？”
秦柔搖搖頭道：“我的身體很好，只是想着一件事情覺得很奇怪。”
隋瑾略一沉思道：“你是說那位商人？”
秦柔道：“不錯。我一開始就隱隱覺得他有些不對勁，現在終於想起來了。他說他是姜國人，可他的口音並不是地道的姜國話，顯然是故意僞裝。而且他的馬雖然看起來污垢不堪，卻是可以日行千里、世間難尋的西極寶馬，此馬可謂價值連城，莫要說商人，恐怕就連一般的豪門望族也見所未見。隋先生，我怕他對你不利。”
隋瑾淡淡道：“你放心，不會的。”
秦柔轉身道：“不怕一萬隻怕萬一，我去看看。”
隋瑾只得道：“他是雍國人。”
秦柔轉身奇道：“你怎知道的？”
隋瑾無奈道：“商人最擅長察言觀色、斷人尊卑，他卻舍下主事的我而獨獨向你求情，可見必是熟知你心軟善良。我也瞧過了他的馬，馬臀上有被磨平標記的痕跡，普天下只有雍國王室的標記纔會刻在馬臀上。我想他應該是雍國報信的秘使。”
秦柔心裡突地一跳，道：“王室專用的馬卻讓一個信使騎着，他們一定是遇到了大麻煩。”
隋瑾往門口一堵道：“再有什麼急事也是雍國的事情，想必他們也想到了對策。你現在處在關鍵時機，稍不留神便會留下一生都去不掉的病根。爭權奪勢、廝殺拼鬥是男人的事，你何必趟渾水？”
秦柔急道：“這件事很可能牽涉到人命，我無法不趟渾水。”說着要硬闖。
隋瑾一擡手把她的劍奪在手裡，向門外邊走邊道：“我陪你去，若有事你不可動手。”
秦柔應了一聲，緊跟其後。兩人沒走幾步，遠遠便聽見那商人房間裡傳出一聲尖利的慘叫。