宋軍攻勢猛烈，猛烈得出乎女真人的意料，卻是那些有野心的人最希望看到的結果。一天一夜下范陽，不戰而取涿州，宋軍騎兵已經開始在燕京城外放馬磨刀，金國方面除了收縮兵力，擺出一副死守燕京的架勢，其餘的真是乏善可陳啊！金國的貴族以及對女真政權死忠的一批分子，開始懷念那位志大才疏的宗輔左副元帥，不管怎麼說，宗輔在的時候，南人根本就不敢造次，更不用說大規模的進攻了。現在都成什麼了，戰無不勝的女真騎兵呢？摧枯拉朽的鐵浮屠，往來如風的柺子馬都哪兒去了？難道就任憑南人將富庶的燕京奪去，難道就一點辦法都沒有了？
形勢發展到現在這一步，也是宗固始料未及的。原來，跟着大哥宗磐，做什麼事情似乎都很容易，漸漸地他覺得，大哥也沒什麼嘛！都是太宗的兒子身上都是一樣高貴的血統，憑什麼大哥就可以當國論忽魯勃極烈，大權獨攬，與皇帝沒什麼兩樣，他就不行？十年辛苦，瓜分勝利果實的時候，他如願以償，脫離大哥的束縛，如同出籠的小鳥，開始獨當一面。好日子沒過幾天，他遇到了麻煩而且是大麻煩。南**兵壓境，如果丟掉燕京，不用大哥說什麼，他自己都沒辦法向自己交代；所以，他一面向燕京調集兵馬，一面派出信使向上京求援。按照正常估計，援兵最快也要一個月才能到，他能堅守一個月嗎？守城不能缺人，更不能缺糧。糧食充足，百姓能活下幾個不是他需要關心的問題，軍隊吃一年沒有一點問題，假如臨時再從民間徵集一些，也許挺兩年也說不定啊！人的問題，城內原有四萬守軍，這幾天各地的軍隊陸續進城，總能湊到六萬人，人是有了，讓這些人聽話就不是那麼容易的了。收買人心最簡單的方法就是用錢，抄了郭藥師的家，搶了小妾如花，雖說得了不少錢，宗固可捨不得拿出來賞賜將士，他聽從幕僚的建議，向城內百姓、商戶徵稅：今兒個是勞軍稅，明天是弓箭稅，後天還有城牆捐，名目繁多，橫徵暴斂，幾乎達到了無所顧忌的程度。
聰明的統治者都知道，要想統治的長久，要想剝削的萬年，就要講究方式方法，不能把人逼得急了，狗急還跳牆，更何況是萬物之靈的人呢？宗固是病急亂投醫，顧不得那麼多，遭殃的人也顧不得那麼多，要羣起反抗了。
燕京城之北平在坊，田大善人——田成功，正在給他的老父親過八十大壽，田大善人交遊極廣，人緣極好，跟左副元帥府的人都能說上話，誰不給個面子？來的人很多，甭管認識不認識，甭管禮物厚薄，大善人都是笑臉相迎，你帶禮物來給他捧場，他的態度會讓你馬上產生錯覺，以爲這都是天經地義的，你還是欠了他的。不熟的，吃了飯就走，熟悉的留下來說說話，也在情理之中，不會令人產生不好的聯想。田大善人被燕京城內的商戶奉爲頭領，在圈子內一言九鼎，現在這麼特殊的時期，如何最大限度地維護圈子裡所有的人的利益，他能不考慮嗎？
富商周員外，名金山字半城，十五年前丟掉了珍逾生命的寶貝，竊賊無恥偷東西也就算了，臨走還放了一把火，周員外自然無從搜尋竊賊的蹤跡，不知道那個無恥的竊賊如今在金國封國公做大官正風光着呢！落難之際，田成功拉了周金山一把，周金山東山再起，一直想還田成功人情，總是找不到機會。十五年過去了，人情不但沒有淡薄，似乎越來越重，周金山都有些扛不住了。屋子裡的人，都是能夠信任的人，說話也就沒什麼顧忌。
“田公，您倒是想想辦法啊！咱們辛辛苦苦積攢下的家業，不能就這麼毀掉吧？上面也太不講路數，我看用不了幾天就會變成明搶的。仗打起來，燕京保不住，所謂覆巢之下豈有完卵？唉……”
性情暴躁的劉大麻子叫道：“老子寧肯一把火燒了也不會便宜女真人的。怎麼樣，金山老弟，咱倆回家放火去？”
周金山眯着小眼笑着說：“劉兄放火之前，是否可以將嫦娥奔月漢玉，暫時交由在下保管？劉兄若是同意，我南城明照坊的店鋪就交給劉兄一併燒了，如此一來，火勢沖天，劉兄牛氣沖天，進而人氣沖天，率領人民揭竿而起，成就千年霸業。”
“店鋪我多的是不稀罕，霸業更是扯逑的淡，聽說老弟的侍妾黛蘭很有味道，拿她來換嫦娥奔月我還會考慮考慮。”劉大麻子露出了**的本相，瞧着就令人噁心。
又一人打趣道：“即使金山老哥肯，就是不知老哥的兒子肯不肯啊！”
鬨堂大笑，周金山一點便宜都沒佔到，反倒惹了一身臊氣。正要奮起反擊，只聽田成功說道：“好了，諸位：還有心扯這些？昨日我請孟辰兄去參加了鍾子桓召集的會議，聽聽他怎麼說？”
田成功的最好的朋友孟辰，表情凝重，一看就沒有什麼值得高興的消息，一聽介紹，果不其然。鍾子桓的身份很神秘：此人年紀在三十歲左右，自稱大宋常德府人士，父母早亡漂泊四方，十年前到燕京時一窮二白，現在已經是身家萬貫的富商。他成立了一個叫“兄弟會”的組織，組織內的人不分貴賤，一律以兄弟相稱，勢力膨脹的很快，聽說已經開始向周邊府縣擴展。這次由“兄弟會”召集的會議，幾乎囊括了城內中立、反金的所有勢力。雖說是一次試探性的臨時會議，也可以從中看出鍾子桓的野心，看出反抗勢力的強大。會議並沒有達成任何協議，以契丹遺老遺少爲主組成的激進派，佛道勢力爲主組成的超脫派，漢人組成的騎牆派，還有以田成功一方爲代表的商戶勢力，再加上一個來路不明、動機不明的“兄弟會”，要形成合力，同心同德根本就是不可能的事情。
孟辰的話說完，屋內所有的人的目光都集中到田成功身上。田成功四平八穩地啜一口茶，問道：“孟兄以爲，可有我們能夠合作的勢力？”
孟辰搖搖頭：“契丹那一方不用說，既反宋也反金，他們想的倒美——復國？他們復國我們又會得到什麼？兄弟會似乎與大宋有仇……”
周金山小聲說道：“難道傳說是真的？”
劉大麻子又叫起來：“怎麼說話只說一半，猜謎嗎？”
周金山心眼不大，愛記仇，懶得搭理他；孟辰笑道：“劉兄稍安勿躁，話不是要一句一句說？早就有傳言，鍾子桓是當年在常德府造反的鐘相的兒子，如果這個傳言是真的，那麼就可以確定，鍾子桓是不可能與大宋合作的，爲反對大宋，他甚至可以與女真人暫時聯合。”
劉大麻子說道：“我是奚族人，感情上與契丹、女真更近一些；不過要想擴大生意賺大錢，活的裡外光鮮，還是大宋好。二十年前，我去過汴梁，感覺汴梁雖好，燕京也還說得過去；去年又去了一趟，唉，人家汴梁纔是城市，咱這裡簡直就是鄉下。人家那裡的商人，有錢有地位；咱們呢，還是老樣子。我他孃的不服氣啊！憑什麼他們能過那樣的日子，我們不行？要我說，我願意與宋人合作。”
“是啊，是啊！河東路販賣石炭的石金貴，我們兩家原來是鄰居，很窩囊的一個男人，前幾年一見，可大發了！大宋官家御筆親書的匾額，兒子保送上了最體面的東京大學，生意越做越大，從他話裡話外的意思我估摸，每年少說能賺一百萬貫。賊老天，是我本事不行嗎？大麻子不服，我也不服啊！”
直接被人喊了外號，劉大麻子萬分不爽：“臭矮子，好人的麻子長到臉上，你的麻子長到後背上，看把你壓的！還不服，不服就活活壓死你！”
衆人又是一笑，又有一人說道：“自從大宋發明了火輪船，不受季風的限制，哪都能去，做海外生意的人可樂壞了，錢像流水一樣進了腰包，羨慕的我啊，眼淚像流水一樣，天天哭啊！”
“怎麼沒哭死你啊？哭死你，我請燕京最騷的行首，唱它三天三夜。”
“胡磕巴，你個沒良心的，不是我，你能不磕巴了？不是我，能有你，能有你的今天？”
這些人，也不知個愁，現在還有心鬥嘴，也不知是缺心眼還是心眼穿孔。周金山轉回正題：“田公，還是早拿主意吧！”
田成功一副成竹在胸的模樣：“說老實話，這個主意委實不好拿！我們當然可以派人去跟宋軍談，不過，諸位的底牌不亮出來，我拿什麼跟人家談？說白了，大宋那邊可以從我們這裡得到什麼好處？咱們又應該向他們提出什麼要求？”
“老子有錢，老子還沒見過不愛錢的。”
又是劉大麻子，孟辰輕聲說道：“劉兄或者喜歡錢，我們在座的沒有不喜歡錢的，但是我敢肯定，有一個人肯定不是錢能收買的。”
“誰？”
“大宋燕京大都督岳飛嶽鵬舉！”孟辰又不厭其煩地解釋起來，“岳飛少年得志，靖康之初拜駙馬都尉，掃蕩洞庭湖，一舉摧破鐘相叛黨；靖康五年大戰統軍川，九年再戰黃羊平，屢立戰功，大宋皇帝在別的方面很節省，但是在賞賜功臣方面是絕對的大方。聽說，岳飛將皇帝的賞賜大多散與部下，人家根本就不在乎錢。”
屋子裡靜了下來，如果宋軍攻破了燕京城，到時候他們不知要拿出多少錢才能買到平安，而戰敗的女真人一把火燒了燕京，拍拍屁股走人也是非常有可能的。商人最爲驕傲的金錢變得全無用處，難道一下子陷入了死地不成？
有的人想到了辦法，周金山還不急，劉大麻子憋不住了，第一個亮出自己的底牌：“我有一位生死兄弟現在在城內帶兵，到時候讓他打開城門放宋軍進城不就行了？”
田成功點頭說道：“嗯，這個不錯！”
等大家都把底牌亮出來，死地變成了生路，而且是一條光明大路呢！有的人私藏了不少的兵器盔甲，可以武裝兩千人，有了這樣一支藏在暗中的力量，成功的希望會大大增加；通過各種手段，可以令幾個縣的守軍投降，非常有利於宋軍軍事部署的展開；可以利用商人們自己的網絡，蒐集情報，轉送給大宋；如果能成功打開城門，定然是奇功一件。
孟辰喃喃自語道：“似乎還缺點什麼。大家都說了，周兄就別藏着掖着了。”
劉大麻子道：“他的聰明才智都在女人的肚皮上消耗光了，有他沒他一個樣。”
周金山不屑地說：“我的東西，可以令咱們的籌碼增加一倍，你怎麼說？”
“我的嫦娥奔月送給你，黛蘭那個Lang蹄子我也不要了，白送你！”
“當真？”
“說話不算數，那是娘們。”
等到獵物完全進入預設的圈套，周金山纔不緊不慢地說：“我有辦法，把宋軍弄進城來。多了不敢說，神不知鬼不覺地弄個四五千人進來玩似的。”
劉大麻子臉上的麻子越發猙獰，周金山狂笑着。
田成功喜道：“這樣就成了。好好覈計一下我們的條件，立即出城與大宋方面進行接觸。”
商人們完全是出於自保的目的纔會聯合起來，沒想到會收穫更加豐碩的成果，自然喜出望外。不知不覺之中，他們這些無關輕重的小人物，竟然使得後世的目光停留在這一刻，停留在他們身上。
又一次被委以重任的孟辰，會議結束之後，單獨留下來，幾十年的交情，田成功知道孟辰的脾氣，不禁問道：“你的臉色不對啊！”