看到徐簡執禮甚恭，羅兩風不由露出笑意。他回禮道：“相爺客氣了。我就是個江湖人，替火神做些蒐集情報外加殺人放火的勾當，比不得徐相位高權重，前途不可限量。”
徐簡笑道：“羅先生說哪裡話。誰不知您纔是火神親信，資格可比晚輩老得多了。您老要是有心換種活法。只等控制住翼王，我就可以藉助丞相頭銜委您職務。等咱們聯手攻下長*沙，以此功勞，火神必予重用。只是形勢大定之前，不得不讓前輩在形式上屈居於晚輩之下，不知前輩可能接受？”
羅兩風非常意外。仔細一想，卻又露出笑容。他伸手道：“就這麼說定！羅某也厭倦了藏頭露尾的江湖生涯。一把年紀，不想再風裡雨裡的折騰。能安穩做個高官，那自然再好不過！”
徐簡笑吟吟的與他擊掌。主動示好之後，羅兩風神色大見親密。他對徐簡道：“剛纔大營那邊傳回消息，石達開已經喝下加料的補湯，估計今晚就能成事！”
徐簡沉吟道：“動手的‘西施’可靠嗎？會不會出什麼意外？比如臨陣退縮，又或者因驚慌而露餡之類？”
羅兩風自信道：“絕無問題！羅某縱橫江湖幾十年，兩湖地面說讓誰死，就算天王老子一樣得死！”
徐簡點了點頭，但提示道：“咱們接到的指令是不殺翼王。此外爲火神事業也爲咱們自身利益起見，還需要在控制他的神智後，充分利用他演完幾幕戲，然後才能讓他謝幕！”
羅兩風道：“這個我理會得。假如只是殺個人，我自己就能幹，火神也不必千里迢迢把老弟調過來。下毒運人這種事我有把握。至於怎麼把他的人馬基業全搶過來，這個就要仰仗老弟大才。”
羅兩風江湖經驗豐富，又得楚名錚指點，對於“特種作戰”的理解早已超出時代。但是解決石達開不難，難點在於讓石系勢力退出湖南。假如簡單的除掉石某，大權就會落入春官丞相胡以晃之手。胡以晃是否退軍還在兩說，就算立刻退了，完整的石系勢力被楊秀清接收，顯然也不合火神利益。羅兩風心知火神派徐簡前來，解決的主要問題就是這個。所以徐簡改動方案，打算將石氏勢力滾打包收，羅兩風並沒強力反對。
徐簡沉吟道：“你在靖港的人馬，全都給我列出來看看。今晚要做個應急方案，防備西施無法得手。即使順利，明天起我就要開始安插人手。哪些人可用，也要請前輩先做提點。”
徐簡藉口佈置房子密會羅兩風的時候，軍營中的石達開也到了歡愉的高峰。精華噴薄而出的剎那，身下的女子悄悄伸手，一枚纖細的小針輕輕刺入石達開的體內。那感覺就象是被蚊子叮了一口。快感如潮的石達開完全沒注意到後背的異狀。他只感覺到一種極度的睏乏，身子軟癱下來。不知不覺竟沉入了夢鄉。
靖港鎮上，一座富商的大宅裡面，石鎮吉正急得不行。溫老師已經失蹤兩天，至今沒有半點消息。這究竟是怎麼回事？石鎮吉越想越是不安。難道是徐簡暗中下了毒手？
正所謂疑心生暗鬼。石鎮吉就象《列子·說符》裡的失斧農夫，一旦懷疑某人，怎麼看那人都象偷了他的斧頭。
想到先是在湘潭妓院被徐簡扒褲羞辱，一回靖港，又被徐簡的走狗堵在碼頭大丟顏面。隨後還因此事被王兄責罵，灰頭土臉向小吏賠禮不說，原本說好的任命也被取消，這讓急於掌權的石鎮吉如何能堪。不知不覺，石鎮吉已完全將猜測當成了事實。想到徐簡的心黑手辣咄咄逼人，石鎮吉既覺害怕又是憤怒。突然之間他腦中靈光一閃，暗忖道：王兄任用這個徐簡實在大違常理，會不會是徐簡掌握了一種玄秘的蠱毒之術，迷惑了王兄的神智？
一想到這個可能，石鎮吉不由渾身戰慄。他又想深了一步。要是王兄乾脆被人偷樑換柱，那石家子弟又會遭遇什麼下場？
石鎮吉越想越是不對，他當即喝道：“來人，備馬，我要趕回軍營面見王兄！”
不得不說，人類社會那點事其實十分簡單。石鎮吉心虛下的狂想，居然摸到了事實真相的邊緣。
隨着石鎮吉的呼喊，幾個親隨立刻衝了進來。小爺這幾天脾氣很壞，動輒打罵，手下都是不敢怠慢。一個親隨對石鎮吉道：“徐相爺說軍國事繁，所有馬匹都要徵用。白天的時候命人前來搜走了備馬。”
石鎮吉嚇了一跳，暗道這是明目張膽要動手了，王兄恐怕危矣。他心急如焚，命令道：“你們帶上武器，咱們連夜出鎮，到軍營裡面見翼王。”
隨從儘管摸不着頭腦，但還是依令迅速武裝。石鎮吉帶着這十幾人立刻向鎮外急趕。
一行的動靜早已驚動宅中下人。這所宅子是一個本地米商報效石鎮吉的，石鎮吉倉促離宅，下人立刻報了上去。宅主不敢怠慢，立刻將情報傳出，暗夜之中，許多力量因石鎮吉的兒戲舉動開始漫涌。
石鎮吉一行剛衝到鎮口，迎面突然撞上一人。那人看到一行人行色匆匆，不由奇道：“你們是什麼人？道路已經封鎖，若無通行證請不要擅闖。黑夜中刀槍無眼，出個意外實在冤枉！”
石鎮吉聽出這是原翼王府護衛副統領、現相府護衛頭子鐘樂。剎那間他心中的惶恐愈甚，心道居然連鐘樂也被收買了？不過聯想到楚國人一向是撬人牆角的專家，擅長用金錢美色收買叛徒，鐘樂叛變也不奇怪。石鎮吉強抑緊張，故做鎮定的上前道：“鐘樂，你不是護衛徐簡嗎，半夜跑到鎮口做什麼？”
鐘樂不客氣道：“我自然有公務在身。我倒要請教翼貴弟，你半夜帶人倉促離鎮，這又算是哪一門子的遊戲？如今長沙還沒攻下，徐相——”
一聽到徐相兩字，石鎮吉心中砰然劇跳。他突然拔刀就砍。天色黑暗，倉促間鐘樂竭力一閃，刀子在手臂上割出長條血痕。鐘樂怒道：“你瘋了嗎？”
既已動手，石鎮吉一不做二不休，翻轉刀子，猛然捅入鐘樂的小腹。
鐘樂是石達開精心收集的武林好手，論身手遠在石鎮吉之上。只是他怎麼也沒想到石鎮吉會如此瘋狂，莫名其妙對他下手。又加視線不良，結果狼狽中招。好在他反應極快，刀子入肉立刻縮身急退，同時反手拔刀。石鎮吉怒喝道：“鐘樂叛變翼王，隨同徐簡犯上作亂，大夥一齊上，亂刀殺了他，然後回軍營勤王！”
鐘樂見勢不妙，忍住腹中劇痛，持刀做個前衝的假勢。腰刀挽個刀花似乎要向石鎮吉頭上劈去。等衆親隨慌忙來救，他立即收刀急退，瞬間便逃入黑暗之中。
一個親隨慌亂的問石鎮吉道：“要不要追？”剛纔石鎮吉喊出的話令他大感震驚，一時他都不知怎麼辦好。
石鎮吉想了想道：“一條叛主之狗而已，咱們不必理他，先回軍營救駕。”
十多人全都拔刀在手，鼓起餘勇向鎮外猛衝。