屋內猶如死水一般沉靜,就連空氣似乎都冷凝一般,一點一點凍結,那幾個妙齡少女都面面相覷,約莫察覺出什麼來,皆微微低下了頭,跪到了一邊。
眼見着父親並未有說話的意思,嚴厚昭不由朝前走了幾步,微微彎了彎腰,小心翼翼擡眸試探道:“父親,您——怎麼來了。”
話音一落,嚴惟章眼角終於動了動,勾起幾分陰沉的寒意來。
“怎麼?你這嚴府,我還來不得?”
見父親話中不對,嚴厚昭心下一個“咯噔——”,說話間更小心翼翼了些。
“父親在與兒子說笑了,兒子一直想要請您與母親過府長住——”
話還未說完,嚴厚昭便被嚴惟章的一記眼神壓了回去,只見嚴惟章脣角勾起冷冽道:“長住?爲父只怕沒那個命來享這個福。”
當着衆人被頂回了這句孝順話,嚴厚昭到底心下有幾分不豫,但面上倒還維持着恭敬道:“父親今日來,可是有事要尋兒子?您讓人知會兒子一聲便好,何必親自來一趟。”
嚴惟章聞言掃了眼這紙醉金迷的畫面,語中滿是諷刺道:“我若不來,哪裡能看到你這般逍遙自在。”
聽到此話,嚴厚昭扯了扯嘴角,順着父親的眼神看到自己衣衫不整的模樣,當即尷尬地繫上了衣帶,轉而看了眼跪在腳下的美嬌人兒們,雖是不捨,但還是收斂了幾分,換上了肅然的聲音道:“你們先下去吧。”
那幾個美人兒低頭間互相交換了一個眼神,隨即垂眉斂目的乖巧道:“是。”
話音一落,這才緩緩站起身來,小心而匆忙地整理了衣裙,撿起了地上掉落的釵環朝外退,當退到嚴惟章身邊時,都不由頓了下來,微微欠了欠身,便連忙消失在屋內,只餘一室旖旎的香氣。
“父親,您這一路也累了吧,坐下來喝口茶。”
嚴厚昭隨便撿起腳下的外衫迅速一披,便轉而上前去扶嚴惟章,誰知那笑臉剛揚起,卻是被嚴惟章拂開了袖子,落了個空。
而下一刻,嚴惟章便劈頭蓋臉的斥責道:“去給我將衣服穿好了出來回話,看看你自己這是什麼德行?是要丟盡我嚴家的臉面嗎!”
話音一落,嚴惟章當即轉身拂袖,怒氣衝衝的朝外走去。
嚴厚昭被這一頓斥責憋得也升起了一陣無名火,恰在這時,貼身侍奉的人小心翼翼地走了進來,剛要開口,便被嚴厚昭暴跳的聲音嚇得險些未跌下去。
“還不給我取衣服來?都是死的麼?”
當嚴厚昭窩火的穿戴好,便轉而朝書房去,走在門口。微微頓了頓,這才推開門,只見自己的父親正負手立在書案前,屋內點着燭火,微風輕拂下,燭火輕輕搖曳,門外的月色隨着房門打開傾瀉而下,恰好落在嚴惟章的背上,使得嚴惟章的背影顯得更加孤清的可怖。
嚴厚昭擡腳走了進去,隨即無聲地擺了擺手,貼身侍奉的人見此連忙低下頭退了出去,將門輕輕掩上,只聽得“吱呀——”的一聲,落下的清冷月光漸漸消失在屋內,只留下父子二人的影子,靜靜地投在地上。
嚴厚昭微微動了動步子,下一刻,嚴惟章冷然的聲音便平平落在屋內。
“你看一看,這書房內懸着的是什麼字?”
嚴厚昭聞言微微一愣,隨即會意地擡眸看向嚴惟章頭頂懸着的書匾,雖未明白自己這父親提問爲何意,但還是平靜地回答道:“回父親的話,是寧靜致遠四個字。”
聽得這句話,嚴惟章未說話,卻突然嗤笑一聲,嚴厚昭不由微微皺眉,卻又聽得父親毫不掩飾的諷刺。
“寧靜致遠?”
嚴惟章身形微動,終於轉了轉身,一雙眸子滿是嘲諷道:“爲父看,倒不如改成歌舞昇平更合適。”
嚴厚昭聞言終於忍不住擡起頭來,語中難掩分辨道:“父親,兒子已然成家,您今日一來便當着衆人對兒子疾言令色,讓這闔府的人如何看待兒子,兒子不知做錯了何事,讓您如此,若只是今日您看到的這幕,不過是閨房之樂罷了,父親雖一生只守着母親一人,總不能因此讓兒子一生也只守着一人,這讓我們嚴家的香火如何傳承——”
聽到此,嚴惟章當即冷笑出聲,毫不猶豫地打斷了嚴厚昭的後話。
“我嚴家的香火若傳在這些個不正經的妖精上面,只怕離敗落也不遠了!”
嚴厚昭被說的語中一滯,嚴惟章卻是不怒反笑的看着眼前的獨子道:“你倒還與爲父爭執?你做的好事都傳到了陛下的耳中,你是不是還要進宮在陛下面前辯解一番?”
嚴厚昭聽到此頓時察覺出不對來,臉色漸漸變得認真道:“父親這是何意?”
莫非有人蔘他了?
嚴厚昭心裡一沉,不由脫口道:“內閣不是有父——”
“你給我閉嘴!”
嚴惟章似乎知道嚴厚昭要說什麼,當即厲聲打斷了他的話,隨即反射性地朝門外看了一眼。
“你是嫌麻煩還不夠多嗎?”
嚴厚昭的心漸漸慌了幾分,不由急着問道:“究竟有人向陛下說了什麼?”
嚴惟章挑眸冷笑了一聲,隨即出聲道:“這會急了?那從前出門乘十人擡官轎的膽子去哪兒了?”
說着嚴惟章掃了一眼屋內,語中越發怒然道:“今日陛下俯瞰京陵,人家王公貴族的宅院尚未入的眼,你的府邸倒是叫陛下過目不忘,你這般張狂是要給誰看!”
嚴厚昭聽到這裡,漸漸明白過來,一顆心漸漸回落,而嚴惟章見此更是氣不打一處來,當即擡手怒指道:“如今陛下已說了,將你逐出內閣,讓你到貴州龍場安心做你的教渝!我也不想再管你了。”
眼看着父親就要拂袖而去,嚴厚昭當即慌亂跪地拉住嚴惟章的衣襬,隨即泣然道:“父親,兒子知錯了,是兒子行事不知收斂,您若不管兒子了,豈不是讓兒子在那蠻荒之地自生自滅?”
聽到身後懺悔的哽咽之聲,嚴惟章的步子被定在那兒,雙拳緊攥之下,終究心軟了下去。下一刻,他微微地擡頭,原本怒然的臉上漸漸顯出幾分遲暮的蒼涼來。
他如今也是五十多的人了,如今膝下獨獨只有這一個兒子而已,若是這一個兒子折了,那他們嚴家的香火就真的是斷了。再一想與他走過風雨的髮妻,他如何狠得下那份心。
過了許久,嚴惟章的聲音終於再一次響起,卻是聽不出喜怒。
“事到如今,你以爲還有轉圜的餘地?”
嚴厚昭聽到此,頓時鬆了一口氣,眸中劃過一絲光芒,隨即悄然地站起身來,湊到嚴惟章耳邊恭謹道:“當日兒子入閣,不過是要牽制譚吾貞,如今譚吾貞不足爲懼,只有那顧正德有幾分狡詐,因而父親要想辦法動一動顧正德,到時候陛下厭惡顧正德之時,必會想起兒子的好來。現在朝堂上足有五成都是父親您的人,陛下不過是受了蠱惑,一時之怒,但陛下是念舊情的人,便是一把刀用順手了,突然丟了尚且不習慣,更何況是兒子這個人。”
說到這裡,嚴厚昭脣角微微勾起,不緊不慢道:“父親放心,在陛下心中,兒子還算是個需要的人,只要緩上些時日,陛下怒氣消了,再有人替兒子圓一圓,陛下便會記起兒子的好用之處,到時候,再有朝臣上書支持,兒子回京,不過是幾年之期罷了。”
聽到兒子語中的篤定,嚴惟章琢磨了一番,眸中微微一動,也漸漸落下一顆心來,不得不言,若說對陛下的瞭解,他的確不如眼前這個兒子。
雖是如此想,但嚴惟章還是冷了嚴厚昭一眼,隨即淡淡丟下了一句話,便朝外去了。
“你給我安分些。”
嚴厚昭聽到此,方纔的慌亂一掃而空,悠悠哉哉地站起身來,拍了拍膝上的灰塵,脣角微微勾起,滿是得意與自負。