韓氏兄弟聽了鄭國忠的話，把事情辦成後，便到上河鄭家堡去收購棉花，顏如玉留在曲河縣城的鄭家商行裡。
鄭國忠不知道韓氏兄弟到底得手沒有，心裡非常惦記他們,他想讓一個人到縣城去打探。十天已經到了，無論得手與否，就把顏如玉接回來。
鄭國忠吩咐江小杰把胡成林喊來，他有話對胡成林說。江小杰聽了吩咐，往外走去，剛走幾步，鄭國忠叫住了他。鄭國忠江小杰說：“江小杰，等一等。”鄭國忠站了起來，“還是我去吧！”
鄭國忠走出商鋪，來到了洪家鐵鋪。鐵鋪內坐滿了人，都圍在燃燒的木柴火旁。大家邊吸着煙，邊聊着天。見鄭國忠來到了鐵鋪，大家熱情的向他問好。
一個年輕人把坐着的一條凳子讓給鄭國忠，鄭國忠道了謝，坐在凳子上。
胡成林見三少爺來了，放下手中拿着的大鐵錘，他擦了擦額上的汗：“三少爺，你來了。”
鄭國忠點了點頭後，說：“你幹活，你幹活，我坐一下。”
鄭國忠的到來，鐵鋪裡活躍了不少。大家一齊誇獎鄭國忠，一個道：“三少爺，你真了不起，把日本人殺得大敗。”另一個說：“三少爺，你爲我們河口鎮人出了一口惡氣。”又一個說：“三少爺真是能文能武！”
鄭國忠笑了笑，指了指柺杖，苦笑着說：“我這個樣子，能文能武得起來嗎？”
衆人聽了，傻笑了起來。
大家又談起了日本人處決日本犯罪的事情。
“日本的侵略中國的確可惡，可他們處事還是令我佩服！”
“這件事，不得不使我改變了對日本人的看法！”
“對，國民政府就不能做到這一點。焦世雄殺人如麻，視百姓如草芥！身爲政府官員，比土匪要壞三分！”
一個人問鄭國忠道：“三少爺，你與日本司令經常走棋，你評價看，日本人怎麼樣？”
鄭國忠沒有做聲，臉上帶着嚴肅的神情。
柳如衣端了一杯茶過來，遞給鄭國忠。鄭國忠接了茶，喝了幾口。
胡成林知道三少爺有話對他們，便對三少爺說：“三少爺，還是到屋子裡坐吧！”他對柳如衣說，“你也歇歇，我去去就來。”
鄭國忠隨胡成林進了的房屋，兩個坐定，胡成林問鄭國忠道：“三少爺，韓家兄弟有沒有消息？”
鄭國忠說：“我對他們兄弟說過，只要事情辦成，他們就到上河去。潘家二少奶奶還在縣城，我想找一個人去打探一下，把潘家二少奶奶接回。”
“三少爺是不是要派我去？”胡成林問。
“就不勞你了。”鄭國忠說，“我想派江小杰去。”
“小杰能行嗎？”
“派他去，不會引人注意。”鄭國忠說，“至於你，我想派你到河內，如果韓氏兄弟到了內河，你就同他們一道張羅棉花生意，我們的生意不能這麼停下去！”
“三少爺說得對。”胡成林說，“我什麼時候去呢？”
“最好明天出發。”鄭國忠說完，站了起來，“好好準備準備！”鄭國忠說完，離開了洪家鐵鋪。
鄭國忠派江小杰去了縣城後，第二天就把顏如玉帶了回來，她是穿着男裝回到風流鎮的，頭戴着一頂禮帽，一條圍巾圍到下巴。
顏如玉這身裝束，就連商鋪的僕人都沒認她出來。顏如玉進了臥室，正要脫掉帽子，鄭國忠走了進來，連忙止住對她，說：“別動，別動！讓我看看！站我看看！”鄭國忠一本正經的盯着顏如玉臉龐，突然哈哈大笑了起來，說，“就連我都認不出你來了，還有誰能辨出雌雄！”
“你這人，我還以爲你發現了什麼秘密？”顏如玉脫掉了帽子，用手理了理頭髮。
鄭國忠小聲問道：“事情辦得順利嗎？”
顏如玉點了點頭，說：“能不順利嗎？”
“我就相信，韓氏兄弟沒有辦不成的事情。”鄭國忠非常高興，他爲顏如玉倒了杯開水，“喝杯茶水，壓壓驚吧！”
“你別小看我了。”顏如玉接了水，喝了一口，“我沒怕過什麼！”
“我知道你的膽識。”鄭國忠興奮的說，他頓了一會說，“今天，我要好好嘉獎你！”
“拿什麼嘉獎我？”顏如玉盯着他問。
鄭國忠略加思索，拍了拍胸脯：“拿我這身板吧！”
顏如玉格格笑了笑，嗔怪道：“三少爺，幾天不見，啥時學起輕佻來了！”
“我不正經嗎？你說，怎麼樣纔算正經！我聽你的。”
“你這人，幾天不見，怎麼就變得油腔滑調了？”顏如玉裝着不高興的樣子。
“哈哈哈......”鄭國忠開心大笑，“我怎麼纔算正兒八經！你要我怎麼辦我就怎麼辦，我聽你的。”鄭國忠如一個玩皮的小孩子似的，他端着椅子，移步坐在顏如玉的旁邊。
眼前這個女人，天姿國色。她神態樸實自然，沒有花瓶女人似的矯揉造作，沒有草根女人的土裡土氣。她有梅花的堅毅，有荷花的明淨......鄭國忠情不自禁，抓住她的手，把她摟在懷裡。
一陣嘀嗒的腳步聲往這邊過來，接着是重重的一陣咳嗽聲。鄭國忠知道，這是舅父在提醒他，他老人家過來了。
伍百顧進了門，問道：“潘家二少奶奶，這幾天，你到哪裡去了？”
顏如玉答道：“去了一趟親戚的家裡。”
“對，應該經常出去走走。”伍百顧說，他接着對鄭國忠道，“國忠，你出來一下，我有話對你說。”
鄭國忠聽了，隨舅父進了會客室。
伍百顧坐下後，對鄭國忠說：“國忠，潘家二少奶奶可是嫁過人的，你不要跟她過份親密。”
鄭國忠淡然笑道：“舅父太多心了。”鄭國忠自嘲的說，“我一個瘸子，誰能看中我呢？”
“別太自卑了，你可是鄭家的三少爺，只要你願意，哪個千金小姐不願意嫁到我們鄭家裡來。”
鄭國忠笑舅父道：“舅父，你是不是太自信了呢？哪個千金小姐看得中一個瘸子！”鄭國忠接着說，“舅父，我有一件事正想與你商談。”
伍百顧坐到另一張沙發上，端着水菸袋，抽了幾口，問：“什麼事情？”
“我已經派胡成林與韓小六到河內去了，準備大量收購苧麻棉花。雖說我們的紡紗廠停產了，這個生意我們還得做。農民們現在都把棉花苧麻貯藏在家裡，他們等着把它變成銀元。我準備過幾天去省城一趟，尋找銷路，再購回一些日用品回到曲河一帶銷售。”
“這是當然。坐吃山空，不是我們鄭家商鋪所爲。我們鄭家的財富，是用勤勞的雙手換取來的。應該着手恢復我們各個商鋪的營運了。”伍百顧同意鄭國忠的想法。