鄭國忠掃了一眼鄭家人，突然想到了一個人，他就是韓小五。已經幾天了，還沒看到韓小五的影子，他不知道到哪裡去了，鄭國忠一時擔心起他的安全來。鄭國忠問韓小六道：“韓小六，你哥哥怎麼還沒回來？”
“我哪裡知道。”韓小六說。
“他會到哪裡去了呢？”鄭國忠問。
“你放心，他不會有事的。”韓小六充滿信心的說，接着對大家道，“我哥哥的水技大家清楚，別說我謙虛，我是不能與他相比的。”他問一旁的李有泉，“李有泉，你說我哥哥遊幾裡的水路有問題嗎？”
“沒問題。”李有泉很快說，他估計道，“三少爺，韓小五肯定在王雪梅的家裡。”
“對，肯定在王雪梅的家裡。這小子，懶得做事，躲命去了。”鄭立民說後，他毛遂自薦，“三叔，我去把他叫來吧！”鄭立民是鄭國忠五服的侄兒，雖說他年紀要大鄭國忠幾個，沒辦法，還得喊鄭國忠爲叔叔。
鄭國忠想了一會，對江小杰說：“江小杰，幾人同行，小的吃虧，你跑一趟。”
“好嘞。”江小杰應了一聲，跑了出門。 Wшw●ттkan●℃ O
江小杰跑到王雪梅的小賣部，看到王雪梅正張羅生意，他對王雪梅道：“大嫂，韓小五哥在你這裡嗎？”
王雪梅向屋內努了努嘴：“不知他爲了什麼事，正生悶氣呢。”
江小杰跨進小賣部，進了內屋，見韓小五正坐在房子裡抽菸，江小杰對韓小五說：“小五哥，與誰市小矛盾了？”江小杰邁步上前，如大人物似的拍了拍韓小五的肩膀，“宰相肚內能撐船，與誰過不去呢！跟我走，三少爺叫你去喝酒。”
韓小五沒好氣的說：“我有病，不能喝酒！”
“我看你這麼精神，不像一個有病的樣子。”
韓小五連續咳了幾聲，皺起眉頭，捏了捏喉頭，揉了揉肚子：“你看，我這不是病了嗎？”
王雪梅走了進來，見韓小五犟着不走，她對韓小五說：“一個大男人，心胸這麼狹窄，還比不上河口鎮的娘兒們！”
韓小五看了眼王雪梅，見王雪梅正瞪着他。韓小五對王雪梅訕笑了兩聲，收起菸袋，敲了敲煙窩內的煙屎：“好吧，我們走。”
韓小五這幾天真的感冒了，雖說那天天氣很好，而春末的水還是夠他戧的，再說，渾身溼淋淋的走了十幾里路。韓小五回到河口鎮，住在王雪梅的家裡，他發了幾天高燒，好在他身體強健，一副藥都沒吃，硬挺過來了。
韓小五跟在江小杰的後面走着，他越想越氣，越想越覺得胡成林欺人太甚，他攥緊拳頭，非要找胡成林報仇不可。
韓小五進了客棧，見到胡成林，突然顯出怒容。韓小五大步上前，也不顧主子正坐在這裡，也不怕胡成林那如銅錘似的拳頭。韓小五不由分說，提起一把椅子，往胡成林的頭上便砸。好在胡成林早有準備，他靈活的閃過。椅子砸在八仙桌上，把一個桌面砸得四分五裂。
韓小五提起被砸壞的椅子，仍向後退着的胡成林撲去，他大罵道：“胡黑子，你這兔崽子，害得老子病了幾天，老子跟你拼了！”
韓小五往胡成林頭裡砸去，胡成林手疾眼快，順手提了一把椅子，擋住向着打來的椅子，兩把椅子在空中開了花。
一時間，客棧亂作一團。
胡成林大聲說：“韓小五，我讓你三步，我讓你三步......”
“你退一百步，我也跟你沒完！”韓小五大怒說，手中拿着的破椅子飛向胡成林，接着拿起桌面上的銅茶壺，向胡成林砸去。胡成林躲開，銅壺砸在木板牆上，發出“咚”的一聲巨響。
沈紅豔聽了爭吵聲，慌忙走了出來。她看了這個陣式，睜着大眼，對鄭國忠大叫：“三少爺，我們的東西是用錢買來的，你們鄭家人怎麼拿起就砸......好呀，好呀，你們鄭家有錢，你就叫你們的人砸吧！”沈紅豔把一把椅子扔到桌上，翻身坐到桌面上的椅子上，捋起袖子，扳着手指頭。韓小五砸一件東西，她就數一下，“......三塊大洋，四塊大洋，五塊，六塊......你們砸吧！盡情的砸吧！把沈氏客棧砸光，你們鄭家商鋪給我一個新的客棧！”
韓小五見奈何不了胡成林，對弟弟喊道：“韓小六，祖宗把你生在韓家是幹什麼的？你的手到哪裡去了，腿到哪裡去了？哥哥受氣，你這做弟弟的就坐視不管嗎！”
韓小六笑着對哥哥道：“哥呀，祖宗把我生在世上，不是讓我來打架的，是讓我到世上享福的。給我一雙手，是讓我抱女人，給我一雙腿，是讓我走路。”
韓小五聽了，非常生氣，他把手裡拿着的一條凳子往弟弟摔去。
韓小六吃驚的道：“哥哥，你是不是瘋了？你是不是瘋了呀？”
“我是瘋了！我真的瘋了！”韓小五邊說邊提拳撲向胡成林。
沈紅豔對坐着觀看的鄭國忠怒聲道：“三少爺，你管不管！”沈紅豔跳下桌子，擋在胡成林的前面。沈紅豔兩手叉腰，對韓小五說：“要打，我不阻你們，你們到外面打去！”
胡成林真的跨出門外，韓小五正要跟着出去，被鄭國忠喝住。
韓小五埋怨鄭國忠說：“三少爺，你真太偏心了！你不知道，我在水裡泡了大半個時辰，險些淹死。我堂堂八尺大漢，憋着這口氣，豈不氣死！”
“你曾經不是說過，泡在水裡一天一夜都不累嗎！你今天說這話，是不是太謙虛了。”鄭國忠笑着說，“一個大男子漢，受不了這點氣，哪像個男子。”
“我是看不怪這樣的人，看似老實得就如一頭豬，實際比狐狸都狡猾。”韓小五說，他手指門外的胡成林，怒喝道，“胡成林，咱們走着瞧！”韓小五拍了拍兩手上的灰塵，揉搓着手頸，悶坐在一條沒翻倒的凳子上。
沈紅豔對喝茶的鄭國忠道：“三少爺，還這麼悠閒，你的定力我真是佩服。三少爺，你聽清楚了，損壞了客棧這麼多的東西，至少值二十塊大洋呀。”
鄭國忠從口袋裡掏出一把大洋，數了五塊，扔給沈紅豔道：“五塊，不少吧！”
“看在老主顧的面子上，不與計較了。”沈紅豔收起銀元，“三少爺，你真了不起，都快打死人了，你一句話都不發。”沈紅豔對着還站門外的胡成林大聲撂着話，“打吧，怎麼不打了？打死了人，老孃一定要花幾個銅板送你們一個花圈，至於棺材，你們鄭家有的是，三少爺也不會在意兩副。”
沈紅豔數落着，他挨坐在鄭國忠的旁邊，說：“三少爺，看你一個書生相，你怎麼管得住這十幾個粗野男人！我知道，你是個好心人，心胸開闊，把錢看成身外之物。而有的人，說你們鄭家老爺會掙錢，少爺會花錢，我看不是這樣，三少爺是看我們這些窮人吃不飽穿不暖，施捨幾個，你這是爲鄭家積福呀！”
沈紅豔一張嘴說得如蜜一樣甜，她得到了五塊大洋，心裡自然高興。他盤算了一下，五塊大洋買整個桌椅都綽綽有餘，這個大便宜只有遇到鄭家三少爺才能落得。人逢喜事精神爽，沈紅豔綻着笑容，他的手靈活多了，腿也輕快多了。沈紅豔與一個跑堂重新擺了桌椅，拿來餐具。幾個熱氣騰騰的火鍋端了上來，火鍋裡冒着香味。大家都餓了，顧不及相互敬酒，大家提起筷子就吃，拿起酒瓶就喝。
大家圍坐在兩桌，整整二十條大漢，這其中，大多都是鄭家的長工，只有兩人是鄭家請來的臨時工。韓氏兄弟韓小五、韓小六，鄭氏兄弟鄭立幫、鄭立民，胡成林、王國生、李有泉、李長水、江小杰......這些人，自幼從鄭家長大，他們要麼是流浪的乞丐，要麼是父母雙亡的孤兒，要麼是窮得吃不上飯的窮人家的孩子。鄭家老爺把這些人收養到鄭家，供他們吃住，讓他們在鄭家做些小事，等他們長大了爲鄭家效力。爲了保護鄭家財產，請拳師教他們武藝。鄭家這些長工，個個身手不凡，都能以一敵十。
而鄭國忠是個弱不經風的文弱書生，十四歲從深山老林裡回來後，身高增加了，體重增加了，臉色帶着了神氣，而他的左腿沒有治好，成了跛子。大家問鄭國忠在少林寺裡做些什麼，鄭國忠說，什麼也沒做，每天只在蒿山遊蕩。大家一時懷疑，都認爲鄭國忠會帶了絕技回來，經過幾年的觀察，才知三少爺沒有騙他們。
鄭國忠從少林寺回來後，鄭家老爺把鄭國忠帶到省城讀書去了。幾年過去，老爺安排鄭國忠負責曲河一路長河的運輸。鄭家主要經營紗廠生意，在曲河兩岸開了商鋪，其主要目的就是爲了紗廠提供貨源。曲河流域的苧麻與棉花質地上乘，做出的棉紗光滑圓潤，韌性很強。鄭家紗廠產出的棉紗，之所以被國內外紡織廠廣爲推廣，其主要原因就在這裡。