在無數人的眼中，宋江披着潔白的哈達，喝過酥油茶，和衆位頭人一一見禮之後，和巴氈角並行在上山的石板路上。
這一次見面，宋江給吐蕃人留下極其完美的印象，無論是高貴的頭人還是卑下的奴隸，都被剛剛駕臨的一方統帥所折服。那嫺熟的吐蕃禮節，那如和煦春風般的笑容，能讓人感覺到對吐蕃人的看重，英挺俊俏的相貌更是迷倒了不少懷春的少女。
所有人都沒有想到，這位手掌一路之地，生殺予奪大權的邊帥，竟然是這副模樣。雖然大家都聽說這個新到秦鳳路安撫使大人十分年輕，可誰能想到能年輕到這種地步。
看着宋江緩行踱步一級一級的邁上山，不停的和道路兩旁迎接的吐蕃部衆們揮手致意，誰也不能把傳聞中浴血的殺神，和這個白衣飄飄的翩翩佳公子聯繫在一起。要不是此人是永吉陪着回來的，要不是他身旁有五百彪悍士兵環衛着，沒有人能確信這真的就是名震天下的濟寧侯爺。
吐蕃人奇怪，宋江的親衛們卻一絲也不驚訝，雖然他們並不知道自家首領是什麼時候學會那些怪模怪樣禮節的？可在宋江的身上不管出現怎樣的奇蹟，他們也不會感到特別的驚奇，大首領無所不能，這就是全體親衛們心中的一致想法。
祁安城並不算大，從寨門走上山頂議事堂也不過一刻鐘的時間，沿途宋江和河州吐蕃的頭人們隨意的說些話，問問近年來的近況，大家漸漸從開始的緊張變得愉快起來。吐蕃的衆多頭人們還是第一次見到這麼平易近人的大宋官員，往常來的官員們無不是氣度嚴謹，說起話來子曰詩云，除了說些正事和他們之間根本無話可說。
這次邊帥駕臨一改他們心中宋國官員們的形象，說話親切隨意，時不時還會打趣兩句，就像是經年的老朋友見面一般，說不出的輕鬆愜意。
一團和氣笑聲不斷的人羣簇擁着宋江登上山頂，衆人把宋大人請到議事堂內上首坐下，這纔在兩邊落座，巴氈角陪坐一側，心裡說不出的滋味。對於這位聞名天下的宋大帥忽然造訪，他心中隱隱感覺到一絲的不安。
幾個月前河湟吐蕃圍困兩州之事，這位新到的宋侯爺對此一直不置一詞，也沒有派人來問過情況，就在大家都以爲這件事情算是過去了的時候，邊帥大人卻忽然親身來訪，這其中必定是有些什麼目的。
賓主分開坐好，侍女們奉上香茶，宋江笑眯眯的抿了一口，等了一會這纔出聲說話：“各位都是河州吐蕃的頭人首領，歸我大宋已也近十年光景，本帥有一事想要問問各位，還請諸位能解我疑惑。”
“宋帥有事只管問來，吾輩定當知無不言。”吹折部頭人當即大聲嚷了起來，剛纔一路上來，他瞧着這位宋大人極爲順眼。其餘衆人也是笑着紛紛附和，只有巴氈角面上泛起憂色，他已經猜到宋江要問的是什麼了。
果然不出他的所料，大廳中的笑聲隨着高坐上首宋江的話語一出，消失得無影無蹤。
“各位頭人，自各位率部歸附大宋以來，朝廷向來不干預吐蕃部落內務，每年也不曾徵收稅賦，還時常獎賞優渥。但不知三月前你們帶人圍困河州府，想要做些什麼，爲的又是哪般？”
廳中一片沉寂，所有人齊齊看着端坐宋江身側的巴氈角，只有宋江依舊面容不變得端着茶杯慢慢品着，那眼角若有若無的笑容，讓大家的心情變得沉重起來。這位宋大人說得雖然輕描淡寫，可話中深意不可不慮。到這個時候，坐着的各部首領才忽然發覺，眼前那位年輕人說起此事的氣定神閒，比從前來到祁安城朝廷大人們的嚴肅，更加讓人不敢直視。
一片安靜中，巴氈角咳嗽一聲，慢條斯理的答話道：“宋帥，前些時日我莊浪族又大批牛馬牲畜需要售賣，故帶着部衆一同去河州府，不想知州大人竟然誤會了我等，故才鬧出這等事來。還請大帥原諒我等不識天朝禮數，要打要罰都聽任大人處置。”
這話一出口，廳中數十雙眼睛轉而看向宋江，誰都知道巴氈角的言語間破綻無數，只是一種牽強至極的說辭罷了。只不過宋江這麼親身來到祁安城，肯定不是爲了興師問罪來的，這些場面話說了也就過了，大家關鍵是想知道這位手撰權柄的邊帥到底想要些什麼。
宋江呵呵一笑，放下手中茶碗，手指在桌面無意滑動一下，繼而捏了捏眉間：“河州吐蕃六部除了莊浪族，其他都是百年前從涼州搬遷過來的，我說得對也不對？”
在座的衆人均是一愣，宋江忽然說起這個是什麼意思，不過這話的確是事實，誰也沒想過否認。
巴氈角悶聲應道：“宋大人的確學識淵博，連這等往年秘辛都能知曉。”
宋江心中暗笑，這哪裡是他發現的，只不過在渭州老種講到河湟時，順口說出而已，這些還是當年老種征戰青唐時，被俘確廝鑼朝的臣子們供述的。
“河州吐蕃諸部從涼州被党項人逼到青唐投奔確廝鑼，在青唐住了幾十年確廝鑼死後又遷徙到了河州。聽說在這幾十年間貴部和湟州一系，因爲逐水草之事關係並不算融洽，每隔着年餘都要發生些事端，是也不是？”
宋江的話句句誅心，河州吐蕃和湟州吐蕃的確不和睦，真要說起來已經不是和不和睦的問題了，而是極端對立。河州在黃河之南，湟州在黃河之北，每年冬天將至河北總不如河南天暖。確廝鑼死後木徵統治之時，湟州河北的部衆是確廝鑼長支的親信族人，而河州只有巴氈角一族等則是次子血脈。
是以河州部落時常被湟州人欺負，苦於青唐城總偏着湟州，只能是忍氣吞聲。等到木徵死去，繼而宋軍攻取青唐大家同爲宋國子民。河南河北兩州部衆因爲放牧產生衝突之時，河南部衆再不會忍讓，兩州部落之間大小仗已經打過不少次了，這十餘年來死傷人衆各有近千，就算說是有血海深仇也不爲過。
這件事情算得上世人皆知，不過大宋的官員們一直視若不見，在他們的心裡也許巴不得兩族人相互攻擊死得乾乾淨淨纔好，誰也沒有就此事說上半句。現在宋江忽然提起了這事，怎能叫巴氈角不疑雲頓生。
“大帥，我河南諸部與河北諸部牧民，的確偶爾發生些小小摩擦，這也不算什麼，不管在什麼地方總是有些不稱心如意的。”
“小小摩擦？”宋江撫掌而笑，聲音瞬間高亢起來：“要說上千條人命都只是小小的摩擦，那我只能說巴氈角你太不把自己屬下族人的性命當一回事了！”
巴氈角豁然站起，眼睛圓睜：“宋大人，巴氈角敬您是朝廷重臣，是我等的上官。可我等也不是能任人侮辱的。”廳中衆多人等紛紛站起，在十多個粗壯漢子面前，宋江依舊穩穩坐着，反而低下頭去，再次端起了茶杯。
巴氈角怒立而起，其他吐蕃頭人也隨之站起來目視宋江，廳中頓時氣氛大變，劍拔弩張起來。
“叮叮鐺鐺”的聲音響之不絕，站在宋江身後的兩名親衛率先拔出手中鋼刀，護住自家的主帥。隨着他們的舉動，吐蕃的頭人們也紛紛拿出身上攜帶的兵器。這邊叮噹亂響，廳外守衛着的本城衛兵立刻進來查看情形。
巴氈角的獨子、莊浪族的少族長永吉當先搶步走了進來，剛一進門就被房中的場景給嚇了一跳。自己父親緊盯着高坐的宋大帥，各族頭人們手持着兵器虎視眈眈，宋江身後兩名兵士也緊握着鋼刀，看似隨時都有可能殺上來。
“父親，這是怎麼回事？怎麼會鬧得這樣？”永吉擺手止住門外的兵士，趕緊上前詢問情況，怎麼這麼回功夫就鬧得這麼大動靜，剛纔進來的時候不還是好好的嗎？
還沒等巴氈角說話，宋江倒是先開了口：“你們把刀放下，鋼刀是對準敵人的，不是對着自己人的。”他的聲音依然不緊不慢，彷彿前面吐蕃族人手中拿的不是殺人的刀子，而是鮮花一般。
“遵命！”
義勇軍親衛微一叉手，“唰”的一聲回刀入鞘，身子卻是一動不動，微微前傾隨時準備前撲，要是有用人想要對自家大首領不妥，也可以及時上去擋住。
宋江的親衛們已經收起了刀，吐蕃的衆多小頭人卻有些不知道該如何是好。剛纔他們並不是真有心要和邊帥大人刀兵相見，只不過是自己的本能反應。誰也沒那個膽冒犯坐鎮西北的宋江大帥，這件事情後果十分嚴重，要真惹惱了宋大帥，弄不好就是全族被剷平的下場。
永吉悄悄扯着父親的衣角，暗示現在該讓自己這方部族頭人也放下兵器，不然局面當真不好收拾。巴氈角自然也知道這個道理，他剛纔並沒有真想觸怒宋江的意思，只是想試試這位年輕侯爺的心裡底線是什麼。沒想到直接鬧出了這麼大的誤會。現在他的心裡說不出的後悔，要知道會演變成這樣，打死他也不會佯裝憤怒。
巴氈角眼角瞥了瞥兩旁的族人，口中輕輕咳嗽，正要讓大家放下兵器，解說誤會。不想就在此時，一直穩穩坐着的秦鳳路安撫使，馬步軍都總管宋江忽然狠狠一拍案几！
“啪！”的一聲巨響，案几上的茶杯茶碗叮噹作響震倒在桌面上，水濺橫流。
廳中的人都被這聲巨響嚇得一抖，只聽得宋江嘿嘿冷笑道：“巴氈角、趙醇忠，大宋天子當年賜你國姓，封你官職要你管束自己部衆，你便是這樣管束的嗎？今日竟敢帶頭咆哮上官，更有甚者持利刃以對，你們究竟想幹什麼，難道你們便不怕惹來滅族之禍？”
宋江說話聲色俱厲，吐蕃衆人面露懼色，巴氈角站在原處微微低下頭再不敢直視宋江，顯得進退維谷。他知道自己只要鬆口，便再沒有道理可講，唯有服輸認罪一途。怕只怕這位殺神宋江放不過自己，還要順杆往上爬削自己的臉面。
可要讓他再繼續頂撞下去也不可能，這件事情他的確是冒犯上官無誤，到哪裡都說不出道理來。不管漢人還是吐蕃，首領上官的威嚴都是不得輕慢的，現在鬧成這般尷尬，直把他腸子都要悔青了。
宋侯爺見衆人有些低頭，神色緩了一些，左右看了一看，開口喝道：“包約，你弟弟包順爲岷州蕃部首領，帳下十二萬子民都順服我天朝，難道你不服朝廷管束是不是？你這麼做對得起官家給你的賜姓麼？”
人羣角落裡一個膚色黝黑的中年壯漢，聞言滿臉通紅，猶豫一下噗通跪倒：“大帥，下官一時糊塗，還請恕罪！”
宋江微微頷首，手指敲擊着桌面，欣慰說道：“當年你兄弟二人要求歸宋時，請官家賜姓包，便是想着要像前朝包孝肅那樣忠君報國。可你自己捫心自問，朝廷待你向來不薄，你還要去圍困河州助紂爲虐，這是什麼道理？”
此人正是岷州番人總管包順的哥哥，番名叫做瞎約，漢名賜爲包約。
包約大羞，幸而臉黑也瞧不大出來，只是不住叩頭認罪，只請宋侯爺責罰。
宋江等他叩頭幾次，這才高高舉起輕輕放下：“你既然能誠心悔過，本官自然也能給你一條自清之路，你且起身來，等會一併發落。”說着他的眼睛再次一瞪，又盯住另一個人羣中的男子：“經斡穆，你可記得自己的賜名否？”
那男子向前走了一步連忙跪倒，口稱謝罪：“下官牢記在心，世間再無經斡穆此人，只有張懷忠。前些日子懷忠受小王子使者蠱惑，利益薰心險些犯下大錯，請大帥責罰絕無怨言。”
宋江輕輕嘆息：“人非聖賢孰能無過，過去的事情我不想再追究，但是！”說着他手掌再次拍擊案几，語氣加重了三分：“要再有心懷不軌者，休怪本帥翻臉無情。”
張懷忠長出一口大氣，連連叩頭稱謝，直到宋江示意這才起身與包約站在一起，有意偏開其餘人等的位置，立於邊帥大人身旁。
宋江一個個的點名開始斥責，悉數遍在場人等，樁樁件件每每都有不同，所有點到名者，無不跪下誠服。到了最後，只剩下巴氈角和永吉站在廳中，有些茫然不知所措。轉眼之間局勢大變，所有的吐蕃各族頭人都站到邊帥那處，只有自己父子兩個還沒有被點到姓名。
宋江看着巴氈角，眼神中露出一絲嘲笑繼而轉瞬即逝，手指輕輕拿捏着雙眉之間，像是苦惱得很。議事廳中沒有一個人敢發一聲，只有一片沉默。宋侯爺思量一會開口問道，語氣中含着不少憐惜之色：“趙醇忠，天子賜你國姓，希望你世代做一個忠臣，你覺得是否對得起天子的信任？”
巴氈角乃是確廝羅之孫，帳下十五萬番衆的頭人，被宋江這般話語說得臉上羞得通紅。羞怒之間實在無言以對，只有僵立當場一言不發。
見到父親尷尬，永吉再忍不住向前兩步跪倒，叩首出聲祈求道：“大帥，我父親也只是一時糊塗，還請大帥從輕發落。”
巴氈角張了張嘴，想把自己兒子喊起來，卻始終出不了聲，只是閉上眼睛低頭不語。
宋江沉吟一下，這才迎着永吉熱切眼神，點頭問道：“永吉，我覺得你是一個將才，要是終生埋沒在此處確是荒廢了。你可願意跟隨我去建功立業，也好在青史上留下姓名。”
永吉由悲轉喜，連聲說道：“永吉願意，我願大帥衝鋒陷陣，做馬前之卒。”
宋江剛纔那話的意思，大家都能夠聽得明白，雖然沒有提及巴氈角的事情。可是既然想徵召永吉入軍，就不可能加給他父親罪名。這也就是邊帥給巴氈角留下些臉面，送他一個臺階下罷了。