到英國需要跨越大西洋,坐上伊麗莎白女王號的徐乙,直接到了英國首都倫敦。
維多利亞女王執政的英國是世界上最強大的國家,英國的戰艦已遊遍了整個世界,大英帝國的博物館裡也裝滿了來自世界各地的文物精品,整個英國都被鉅額的財富養得腦滿肥腸。不僅如此,在世界每個角落裡,都有它的殖民地存在,不論在何時何地,天上的太陽總能把陽光照到英國的每一寸土地上,所以它也自稱爲“日不落帝國”。
這是一個和美國截然不同的國家,君主立憲和對外掠奪所帶來的繁榮,讓英國人與爽朗、豪放的美國人相比起來,更顯得趾高氣揚,富有侵略性。雖然英國人待人接物的那種含蓄與彬彬有禮是舉世聞名的,“英國紳士”一詞,也是其它國家對英國人的美稱,可實力強大的英國,自從靠着單打獨鬥,把虛弱的大清帝國給無所顧忌地“狠狠教訓”一頓後,就撕下了“紳士”的假面具,露出了燕尾服下貪婪的本性。
這些英國人,面對徐乙等人時,在表面上雖然保持着貴族的優雅和禮貌,一舉一動都顯得那麼得體和符合禮儀,但望向徐乙的眼神中,卻藏着一絲掩飾不住的不屑與輕視。
英國人對待徐乙的規格要比美國人更爲高調和華麗,不論是在接待的人員、所安排的住處、提供的服務與飲食等等,都顯得那麼那麼完美和精緻。可徐乙在英國卻感受不到絲毫熱情與真摯,這些英國人個個趾高氣揚,假笑的背後卻是露骨的嘲笑,他們只是以一種習慣性的禮儀姿態來招待他。因爲在英國人的眼裡,被他們打敗的華夏,這個龐然大物已經是個紙紮的巨人,而有着黃皮膚,長辮子的華夏人也只不過是比非洲黑人稍微開化點的支那人而已。
拜訪了維多利亞女王、受邀參加了華麗的宮廷宴會、與英國首相羅伯特•皮爾進行例行的會面,再參觀了英國上下兩議院……
徐乙不論走到哪裡,處處都能遇到那些帶着不友好和嘲笑的眼神望向他的英國貴族們,並忍受着這些傢伙暗中向自己指指點點,和發出的一陣陣輕藐笑聲。
英國人用戰勝者姿態和文明人的態度,像看待野蠻人的眼光來對待自己,讓徐乙感到憤憤不平。但是,他對這一切卻無可奈何,只能強忍着心頭的怒火,儘自己最大的努力與這些可惡的傢伙周旋。
當然,並不是所有的英國人都是如此。在絕大部分被勝利衝昏頭腦的英國人中,還尚有一些爲人正直的貴族存在,這些人裡就有當年極力譴責英國政府,強烈反對以*貿易的名義向華夏開戰的保守黨議員布萊爾先生。
布萊爾先生是一位正直的政治家,同時也是對*貿易痛惡欲絕的代表人物。在當年議會辯論的時候,他爲了阻止戰爭的發生,發表了一次影響巨大的演說。在演說中,布萊爾先生慷慨承詞,不僅極力譴責了*販子的罪惡行徑,還把英國政府允許在印度種植*,默許銷往華夏的行徑斥之爲道德淪喪。
他在演說中說道:“文明開化的基督徒們卻從事着與正義和教義相背離的行徑……我不知道世上還有其它非正義的戰爭更甚於此,每一步的處心積慮都將使這個國家蒙受永久的恥辱。現在,被高貴的爵爺裹在身上的旗幟,已經變成了一面海盜旗,爲臭名昭着的毒品走私保駕護航……”
可惜的是,布萊爾先生的努力沒有成功,萬惡的*戰爭還是爆發了。但是,他對*貿易的反對態度依舊不變,同時也對華夏在這場不道德的戰爭中所受到的屈辱與傷害而表示憤怒。
布萊爾先生的高尚品格,就像是寒冬裡的春風,使徐乙覺得溫暖與感動。可惜的是,這類英國人實在是太少了,這不能不讓徐乙覺得無奈和遺憾。
雖說英國之行不是那麼愉快,但從另一個角度來看,也讓徐乙更能看清楚西方人的另一面。讓儘量讓自己做到對那些目光和話語不聞不問,暗暗觀察和學習着英國制度的先進一面,徐乙依舊得到了不少收穫。
當然,在英國考察的時候,徐乙也沒忘記當時在蝶達尼號上盧奇與他說的話,特意抽時間去拜訪了一下已經卸去全部職務的原華夏商務總監布萊爾先生。
直到與布萊爾長談過後,徐乙才清楚的知道,盧奇的那些話並沒撒謊和誇大,一切的敘說都是真實的,同樣也是令人惋惜的。
可當徐乙試探着問布萊爾,是否後悔當年因爲反對*貿易被林公驅逐,而後來又選擇對華夏開戰的時候,布萊爾的回答卻讓徐乙目瞪口呆。
“對於個人來說,我非常抱歉大英帝國的*貿易給華夏帶去的無窮傷害,如果時光能夠倒轉的話,我想……我依舊會選擇協助華夏政府禁止*的做法。但是!尊敬的部長閣下,我也絕對不會後悔最後一刻向您的國家發動戰爭的抉擇,畢竟作爲一個英國人,大英帝國的利益遠遠高於我個人的意志。對此,我別無選擇!同樣,如今的局面也證實了我並沒有做錯什麼……”
這些話像驚雷在徐乙耳邊響起。利益!又是利益!西方人的確和東方人不同,他們的政治家絕對不會把個人感情放在國家之上,爲了自己的國家,甚至可以作出犧牲政治生命的選擇。而這點,在華夏切是非常罕見的,因爲在華夏曆史上,只有很少數有強烈國家信念的人,纔會如此。
告別了住在鄉村,已經基本上處於隱居中的布萊爾,徐乙帶着沉重的答案搭乘火車,趕回牛津市區。
正當徐乙身穿便裝,獨自坐在座位上,若有所思地透過車窗看着窗外掠過的景色時,突然間,在他身邊傳來了一聲中文的問候。
“對不起,請問……您是華夏人嗎?”
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