磨刀堂內，一片狼藉。知非道人咳嗽着說道：“咳咳，咳，咳咳咳，閥主天刀，名不虛傳，咳咳，貧道受益良多，多謝了。”
宋缺面色倒是比知非道人好多了，他略帶關心地說道：“道長說笑了。‘天刀八訣’還是比不過道長方纔那驚豔一劍。道長，傷勢如何，可需要休息調養？”
知非道人又咳了兩聲，道：“不妨事的。只是內腑震盪，稍稍調息便好，現在已無大礙。還是要感謝閥主，否則，貧道誤入歧途猶不自知，實在慚愧得緊。”
宋缺微微一笑，道：“道長客氣了，都是道長自己的體悟，與宋某何干？是了，此地狼藉，非談話之所，何不隨我移駕，咱們到外院涼亭上聊聊？”
知非道人面色依然恢復正常，他微笑着說道：“客隨主便。閥主請。”
到了外院涼亭，兩人對面而坐。宋缺道：“宋某練刀，一直追求的是神意相合。所謂神凝始可意到，意到手隨，纔可言法，再從有法入無法之境，始懂用刀。神是心神，意是身意，每出一刀，全身隨之，神意合一。對此，道長以爲若何？”
知非道人微笑道：“閥主高明之至。我曾聽人說過，有法是地界的層次，無法是天地的層次，有法中暗含無法，無法中暗含有法，是天地人渾合爲一的最高層次。看來閥主正是此道高人。不怪閥主刀法時而如龍飛九天，時而如蛇潛地深，無譽無毀、不滯於物，臻至了最上乘的境界，貧道佩服不已。”
宋缺笑道：“道長何必曲意恭維？宋某雖然自負，卻也不敢自詡已達刀道最高境界。”
知非道人微笑道：“貧道可沒有恭維之意。貧道說的，乃是人間刀道。至於更高層面的，那已非貧道有資格置喙得了。”
宋缺大笑：“道長倒也風趣。卻不知道長對自己的劍道怎麼說？”
知非道人道：“貧道習劍多年，的確有幾分心得。貧道以爲，只需要做到‘收放自如，輕重隨心，緩急如意，合於自然，身正道直，無礙於心’這二十四個字便可以了。閥主以爲呢？”
宋缺道：“道長說的倒是簡單，只怕做起來就沒那麼容易了。”
知非道人笑道：“知易行難，道之理也，本應如此。宋兄的刀道，天下又有幾人能夠做到？至於我說的劍道二十四字，貧道自己其實也差的太多，姑且算是目標與方向吧。”
宋缺大是讚賞：“道長言之有理！與道長坐論武道，也是宋某一大幸事。對了，方纔切磋，損壞了道長寶劍，宋某心中有愧，還請道長多盤桓幾日，容宋某再爲道長尋一口上古名劍，聊作賠罪。”
知非道人微微一笑：“閥主何必如此？事實上，經此一事，貧道方知目前貧道劍道精進的方向所在。此前依仗寶劍，在收發自如上尚欠不少火候。往後貧道當用青竹爲劍，鍛鍊自己對真氣的掌控力度，以求更進一步。”
宋缺勸道：“道長何必如此？對於我等武人來說，一口神兵利器對自身實力影響極大。況且，世道紛亂，道長又有大圖謀，有一口寶劍防身也是好的。”
“閥主，武功到了你我這般地步，有無兵刃其實影響已然不大了。須知道，真氣過處，草木竹石均可爲劍；劍氣所向，未必便不如神兵鋒銳啊。”知非道人笑道。
宋缺聞言站起身來：“道長所言極是。卻是宋某想差了，虧得我還一向自詡‘舍刀之外，再無他物’，卻原來也是自設藩籬，絕了更進一步的路。從今往後，宋某也捨棄寶刀，刀藏心中，何物不是刀啊。指點之恩，宋某謝過！”說着，便恭敬地施了一禮。
知非道人連忙避開，道：“閥主言重了。”
宋缺微微一笑，道：“罷了，我也不稱你道長了，便喚你做道友吧，你也不須稱我閥主，生分了些。”
知非道人道：“也好，宋兄。”
宋缺道：“且說正事吧，知非道友此次前來我宋家自是爲了尋求宋家支持，欲圖大事。然而恕宋某直言，事實上，除了道友你這一身武功，別的宋某是一點也不看好。”
知非道人早有心理準備，說道：“還請宋兄不吝指點。”
宋缺道：“道長眼下對天下局勢並無太多瞭解，宋某便與道友說道一二。”宋缺抿了口茶，緩緩道：“如今天下烽煙四起，若論大勢力，當有三大義軍中的翟讓、李密的瓦崗軍，竇建德的河北義軍，杜伏威、輔公祜的江淮義軍當仁不讓。其下更有諸多割據一方的豪雄如涿郡羅藝，朔方樑師都，馬邑劉武周，金城薛舉，武威李軌，太原李淵，巴陵蕭銑，吳興沈興法等等。這些勢力背後都有門閥世家或者武林門派暗中支持。道友孤身一人，想要打開局面談何容易？”
知非道人笑道：“所以貧道才上門求教來了不是？都是爲了漢業興旺。否則，貧道方外之人，何必趟這趟渾水？”
宋缺搖搖頭，道：“道友的劍法早就告訴我了道友更適合做個逍遙世外的閒散人，所以宋某才更不看好道友啊。”宋缺停了一下，又道：“事實上，這諸雄明爭暗鬥，都想着覆滅大隋，統一天下，宋某卻獨看好關中李家。只可惜李家有胡人血統，非我所喜，這才與瓦崗寨李密結盟，扶持他壓制李家，已經是無可奈何的選擇了。”
知非道人也不問宋缺看好李家的緣由，反而問道：“據我所知，李密在瓦崗寨雖然威望頗高，但他上面還有個大龍頭翟讓站着呢，宋兄選擇李密，會否有些欠了考量？”
宋缺詫異地看了知非道人一眼，眼中透露出“你居然看得出來這中間的不便之處？”的意思。他微微一笑，道：“已經是最好的選擇了。翟讓優柔寡斷，有勇無謀，又有些小肚雞腸，不是做大事的人。”
知非道人笑道：“原來如此，卻不知貧道如何？”
宋缺搖頭嘆息，道：“這樣吧，道友真的能取下揚州，宋家便願與道友相應的支持。如果道友真能表現出恢復漢家煌煌威嚴的潛力，宋家與道友結盟，全力支持道友又如何？”話是這麼說，實際上宋缺對於知非道人那是一點也不看好，不過，多一分希望，也不算什麼壞事。
知非道人當然知道宋缺的想法，他也不失落。畢竟，他來宋家的主要目的是會會宋缺，至於尋求支持，只是順便一提的事情。