?第二天一早，地處乾旱地區的拓枝城難得下了一場雨。大雨傾盆而下，風雨連綿不絕，大雨水漫金山，形成了激流，清洗了街道，整個城市變得潮溼而泥濘。
草原的大雨來得快，去得也快。很快，漫卷的狂風消失無蹤，雲開霧散，天放晴了，陽光在雲朵悄悄露出了臉，街道來往的人多了起來。
厚德親自駕着馬車，拉着一車從敘利亞大馬士革剛剛進的貨物，碾過了泥濘的路面，來到了阿拉木機王子住的宮殿。
厚德是阿拉木機王子宮殿的常客，隔三差五來拜訪，混的臉熟。衛兵也是他的老熟人，簡單的察看了一下貨物，一歪頭放行了。
一個國家領導人的排場，是和整個國家的實力成正的，國家窮，領導人也富不到哪裡去。石國王子的宮殿，相當於原一個偏遠地區的府衙，一個很大的院落，院子間有一座水池，養着幾條魚。水池的後面，孤零零的佇立着一棟沒有特色的石頭房子，大約十幾間的樣子，顯得寒酸。
不過，儘管顯得寒酸了些，排場可是一點不少，院子裡站立的衛兵告訴人們，這裡是禁地，不能任意而爲。
厚德趕着馬車繞過了水池，停在了石頭宮殿的門前。他將馬車的繮繩交給了衛兵，客氣而不容置疑的說道“這是阿拉木機王子要的東西，放進庫房裡吧。”
厚德說着，也不等衛兵回答，邁着細碎的腳步，走進了石頭宮殿的正門。
進入了正門，越過不長的走廊，厚德進入了一個很寬敞的房間。
由於興都庫什山脈地區曾經是薩珊王朝的勢力範圍，當地深受波斯人的影響，王宮內的擺設很波斯化，儘管和波斯的奢華相，顯得寒酸了許多。在房間靠牆的地方，一個碩大的波斯式臺案進入了厚德的視線，臺案的後面，一個人正坐在寬大的椅子在翻閱着件。
厚德躬身行禮，說道“粟特胡商特勒胡安參見阿拉木機王子殿下。”
阿拉木機擡起頭，露出了一張英俊的臉龐。
阿拉木機王子30幾歲的年紀，身材高瘦，頭纏着繡着金線的裹頭巾，一身錦繡藍袍，眼睛是海水一樣的顏色，皮膚略顯蒼白，但顯得很有精神。
阿拉木機王子看到了厚德，示意他坐下。
厚德道了一聲謝，坐在了王子側面的椅子。
阿拉木機王子現在很忙，他的一切精力都放在宿敵拔汗那王的身。前一陣子，聽說拔汗那王娶了大唐的和義公主，獲得了大唐的嘉獎，明顯壓過了石國一頭。
阿拉木機王子對於大唐朝廷厚此薄彼很憤怒，於是，命令衛隊裝扮成客商，深入到拔汗那國腹地，準備幹掉拔汗那王。誰想到，功虧一簣，偷雞不成蝕把米，1000名勇士只回來不足200人，800名忠誠的衛士死傷殆盡。
對於弱小的石國來說，800名勇士不是一個小數目，相當於整個國家的10幾分之一，這樣無聲無息的死了，讓他如何不心疼。現在正是難過的時候，因此，對於特勒胡安的到來，很覺得不耐煩。
不過，特勒胡安是自己的財神爺，也不好太不客氣，因此，阿拉木機王子客氣的說道“東西肯定都帶來了，又到了結賬的時候，我讓管家給你算清賬目，你可以去領錢了。不過，今年的收成不好，收的稅少了很多，因爲和拔汗那王作戰，軍費開支很大，更是捉襟見肘。王宮內的開銷困難，不一定能將所有的款項結清，你還要再等一等。”
厚德慌忙說道“哪裡，王子一心愛民，不忍從民衆身搜刮，致使王宮用度緊張。小人深受殿下庇護，豈能不知道深淺。這些貨物算是小人孝敬殿下的，算賬的事，再也休提。”
阿拉木機王子深感意外，這個粟特胡商，平時也還算大方，這也是自己將王宮供應的生意交給他的原因。不過，幾乎一年的貨物，可不是一筆小錢，說不要了不要了，這也太大方了吧。
阿拉木機王子深諳人情往來的事情，立刻想到，這個特勒胡安是一個商人，將本逐利是本分，賺少了都是虧本。今天如此大出血，很不符合商業規律。國人說過，禮下於人必有所求，這廝肯定是有事情求自己，而且事情一定不會簡單。
阿拉木機王子站起來，在地踱了兩步，說道“特勒胡安，明人不做暗事，有些話得說道前頭，你一定是有事。”
厚德趕快站起來，跪倒在地，接連磕了幾個響頭。
阿拉木機王子沒有說話，他知道，自己猜得不錯，特勒胡安肯定有解不開的大事相求自己。自己聽着是了，能不能辦，到時再說。
阿拉木機王子沒有等多久，厚德鼻涕一把淚一把的哭訴起來“王子，小人遇到難處了，求王子殿下救命啊！”
阿拉木機王子吃了一驚，他曾經想過，特勒胡安是雁過拔毛的商人，大出血一定是有重要的事情相求，但沒有想到這件事和生命攸關，因此覺得不可思議。
“在這個地方，如果我不要你的命，誰還敢要你的命。特勒胡安，你沒有發燒吧？”
厚德跪地不起，抽抽嗒嗒的說道“小人在拓枝城守法經營，蒙王子照顧，日子過得很好。可是，昨天晚，小人突然發現自己在外面的仇家追門來，他們打手很多，打算要小人的命。小人無法自保，產業在此，又無處可逃，只能求王子殿下救小人一命。”
阿拉木機王子鬆了一口氣兒，還以爲是多大的事兒，原來是這麼一點兒小事。於是，安慰的說道“多大的事兒，瞧把你嚇的。一會兒我安排親兵，將你的仇家拿了，交給你處置，是死是活，你看着辦吧。”
厚德大喜過望，擦了擦眼淚，連聲道謝。
“起來吧，你不累我看着都累得慌。”阿拉木機王子突然想起來什麼，問道“你的仇家是誰？”
厚德從地爬起，依然恭謹的彎着腰，小心的說道“回王子殿下的話，仇家是拜火教的聖女艾洛麗亞。”
阿拉木機王子沒有聽說過艾洛麗亞的名字，但對於拜火教，他是很熟悉的。拜火教在興都庫什山脈地區的影響力很大，信徒衆多，拓枝城有不少的信徒。聖女是拜火教的最高層，位高權重，深受擁戴。這個教派不好惹是出了名的，覺得這事兒不那麼簡單，怪不得特勒胡安出這麼大的價錢，因此，當即沉吟不語。
厚德看出了王子的擔心，於是一咬牙說道“王子，小人知道這事兒不太好辦，可是，這是性命攸關，還得懇請殿下幫助。一旦事成，小人願意贊助十萬金迪拉姆，幫助王子擴大軍備。”
阿拉木機王子吃了一驚，十萬金迪拉姆，這是一筆巨大的財富，足夠招募數萬名裝備良好的騎兵了。如果有了這麼一支龐大的軍隊，他足以橫掃西域，拔汗那王的幾千軍隊自不在話下，將大唐和大食人趕出西域都有可能。
然而，特勒胡安似乎沒有這麼大的本錢，如果他真有這麼多錢，拓枝城豈能容得下他。
阿拉木機王子像不認識一樣看着厚德，目光流露出巨大的懷疑和不信任。
事到如今，什麼也顧不得了。厚德索性將羊皮書的故事說出來，擔心阿拉木機王子不相信，將羊皮書的一半拿出來給王子看。
薩珊王朝的寶藏，在興都庫什山脈地區而言，早不是一個新鮮的故事，流傳了一百年，每年都有無數的人因爲尋找寶藏而死於非命。對於這個故事，阿拉木機王子聽說過，也曾動了尋找寶藏的念頭，只是因爲無從下手而作罷。
看到了羊皮書，阿拉木機王子眼的疑問少了許多，不過，他還是有懷疑，說道“這是一半羊皮書，憑着這個地圖，能找到薩珊王朝的寶藏？”
厚德小心的說道“小人和阿拔斯家族有約定，一旦阿拔斯奪取了呼羅珊的布哈拉城，將財寶挖出，分成三份，每份都不會少於十萬金迪拉姆。因此，另一半地圖在阿拔斯的手。”
厚德沒有說謊，羊皮書的一半確實交給了阿卜杜拉。這次他拿出另一半，是讓王子相信，寶藏是實實在在存在的。這樣，在沒有拿到財寶之前，王子只能滿足自己的要求。
人的**是最難滿足的，這一筆巨大的寶庫，當即燒紅了阿拉木機王子的眼睛，將半卷羊皮書揣進了口袋，然後說道“好吧，這麼辦吧。等到了晚，夜深人靜以後，我安排軍隊化裝成強盜，由你帶領，端掉拜火教聖殿。不過，能不能抓住艾洛麗亞，那可是看你的運氣了。我的十萬金迪拉姆可不能少了一個。”
厚德大喜過望，跪在地連連叩頭。
阿拉木機王子覺得累了，說了一句“你下去吧，今天不要回去了，在宮裡等，到了晚，帶着軍隊出去。”
厚德千恩萬謝的離開了，不過，他可沒告訴王子，那半卷羊皮書也已經被他巧妙地篡改了，如同交給阿卜杜拉的那一半一樣。地圖差一分，地面要差出幾裡，那可是失之毫厘謬以千里的。真正能找到寶藏的複製品，正躺在一個隱秘的地方，而這個地方，只有他自己才知道。