沈一貫忽然想起一件事……司禮監秉筆大太監黃錦那裡去了？
這個問題不止沈一貫這個人發現了，很多人都在想黃錦到底去了那裡。
做爲皇帝身邊唯一近臣，這樣的人、這樣的場合，黃錦不在是怎麼說也說不過去的。
太和殿外不遠處的一個遊廊下，一個小太監垂手低頭站在廊下陰影處，看不清神情，身子有些微微顫抖，好象在等待着什麼。
沈一貫將議書呈給李太后，大殿內剛纔還議論紛紛的聲音忽然就安靜了下來，所有人全都屏息靜氣，等着太后公佈結果，只是所有人心頭不約而同的都有一種想法，這個爭了多少年的國本，真的就能這樣平常之極的結束麼？
隱在珠簾後的李太后很長一段時間內靜寂無聲，就在羣臣的耐心既將用完的時候，太后終於發話了。
“祖訓有示：嫡庶有別，長幼有序。”在李太后淡淡的聲音在殿中迴響，“據哀家所知，之前皇帝遲遲沒有立儲，並非是象傳言所說不喜歡皇長子，而是因爲皇后正當盛齡，一旦有了嫡子，便是二龍爭朝之局，到時必定天下大亂。”
幾乎所有朝臣全都歪起了嘴巴……這些話早些年是萬曆拿來糊弄羣臣的不二法寶，可是大夥一個個眼明心亮都不是傻子……皇上十幾年如一日不去坤寧宮，這樣的皇后能有嫡子麼？要有了嫡子那纔是奇了怪了！
不去理會羣臣交頭接耳竊竊私語，太后的聲音依舊在繼續：“各位大人一致舉議皇長子爲太子，哀家很是欣慰，看得出各位一片公忠體國之心，你們做的很好，大明祖訓不能變，變之則亂，這是半點也不能錯失的。”
殿上羣臣一齊行禮：“太后聖明。”
雖然隔着簾子看不透太后是什麼表情，可是光從聲音和語氣分辯的出太后的心情還是很高興。
“今天哀家來此，是有一事要知會各位大人的。”
沈一貫的心忽然怦怦跳了起來，兩條腿已經有些發軟，額頭上不知不覺間滲出密密麻麻的汗珠，理智告訴他大戲終於要上演了！強行控制着沒有露出任何表情，眼底餘光將朝上羣臣睃巡了一圈，最後落到朱常洛的臉上，見他垂着眼皮，一側臉頰在殿外陽光照射下燦爛耀眼，而另一面卻無端的有些孤寂冷清。
“朱大人是內閣閣老，年高德勳，當初皇上是怎麼和你說的，就勞煩你再說一遍吧。”
所有人的眼光齊唰唰的落到了朱賡的身上，這位已經六十多的內閣老臣論官聲風評僅次於趙志皋，屬於那種老黃牛式的兢兢業業埋頭幹事的人，一輩子只知道明哲保身，任何風口浪尖的當口從來不會有他的身影，可是這次……朱大人終於體會了一把什麼叫玩的就是心跳的感覺。
頭皮發硬，臉皮發紅的朱賡出班跪倒：“年前……皇上曾和老臣提起，若是長春宮端妃娘娘久病不治，憐皇五子年幼，有意將皇五子交於坤寧宮皇后娘娘撫養。”
一石激起千層浪，朱賡一句話，所有人全都恍然大悟。
難怪皇長子自東側宮出，皇三子自西側宮出，而皇五子卻從簾後而出。
立嫡不立長，立長不立幼，敢情這一切都在這等着呢！
沈鯉第一個跳了起來，用手指着朱賡喝道：“朱大人，你何時見過的皇上，爲什麼我們都不知道？”
朱賡低了頭，聲音有些哆嗦：“皇上乃是密召，下官怎能聲張。”
還沒等沈鯉大跳特跳，李太后威嚴的聲音響了起來，不容有任何置疑的斷然道：“各位不必疑心，哀家可以證明朱大人所言句句屬實，眼下皇五子已經養在皇后宮中便是嫡子，這儲位大事容不得半點馬虎，按祖制當立皇五子爲太子，各位大人意下如何？”
沒有一個人說話，這就好象一場考試，好容易到了出成績發榜的時候，忽然校長出現了，告訴所有人第一名已經被內定了，還說什麼？什麼都沒有必要說了！
憑空出了個嫡子，那長子算個鳥？
立嫡不立長這句話是剛從羣臣嘴裡說了出來，熱乎乎還冒熱氣，縱然此時羣臣心中不服者有之，不憤者有之，懷疑者更有之，可是這些都沒有用，一切都頂不上李太后敲釘轉角的老謀深算。
所以羣臣們不說話，不搭理太后，算是無聲的抗議。
沈一貫嘆了口氣，羣臣可以裝糊塗不做聲，但是他是內閣首輔，這次廷議的主持者，他不能裝糊塗，於是邁步起身出來，經過朱賡身邊時，神情複雜的瞅了眼那位臉色一直在紅白黑三色循環中的朱大爺，低聲道：“朱大人變出不意，奇軍突起，這下功勞可是大得很吶。”
他這樣一說，朱賡連脖子根都變了顏色。
就在沈一貫準備出場的時候，“且慢！”一聲斷喝驚動了所有人，包括隱在簾後的李太后。
顧憲成出班跪倒朗聲道：“臣有一事要告知太后！”
一直淡然平靜的朱常洛忽然就彎起了眼角，終於有人忍不住了。
“今日朝堂廷議，爲的是推議太子大事，卿家要說什麼事，可擇日具本，不必急在一時。”李太后的聲音中終於夾了一絲莫名的慌亂。
顧憲成跪在地上，聲音低沉卻堅定：“太后放心，臣所奏之事，正是和今日議立國本之事息息相關。”
本來被驚得有發蔫的羣臣們忽然精神了起來，顧憲成敢在太后和羣臣面前這樣講，看來必定是有恃在身。
沈一貫老實的閉起了嘴巴，乖乖的閃到一旁，經驗告訴他，這要是躲不好，沒準一會就得濺到血在身上了。
李太后的聲音已經染上了幾分怒意：“即然如此，哀家也不能攔你，有話就說吧。”
森冷的殺意，有如料峭寒風，所有人不由自主的打了個寒顫。
顧憲成恍然無覺：“臣聽聞皇上重病前，曾給鄭貴妃娘娘下過一道密旨，請太后召貴妃娘娘出來宣示！”
太和殿上轟然一聲，瞬間大亂！
羣臣紛紛交頭接耳，議論紛紛，朱賡臉色已經完堪比鍋底深黑，臉上幾道汗水如同小溪一樣流得歡快。
“放肆！”一聲斷喝，珠簾一陣輕響，李太后現身手指着顧憲成厲聲大喝道：“你不過一個六品吏部給事中，居然敢胡言妄議？即是密旨，你又從何得知？”
面對盛怒如山的李太后，顧憲成臉色連變都沒有變，眼眸似煙籠寒水，卻隱約有種說不出的的瘋狂恣意，“陛下天縱睿智，聖心燭照，曾將此事說與臣知道，曾言朝中若有突變，可按密旨中所囑行事，臣不敢愧領皇恩，所以纔有今天冒死奏事之舉，請太后詳察。”
沈一貫看了一眼朱賡，不由得苦笑，真是伏子百步，決勝千里，這真是戲法人人會變，巧妙各有不同。
太后找來了朱賡，鄭貴妃就伏下了顧憲成，忽然心中一動，沈一貫的眼神再次溜到朱常洛的身上，不知這位皇長子有什麼後招？
李太后眸中隱隱掠過一絲不安，“哀家不管你在胡說些什麼，來人，速將此人叉出宮去！”
旁邊應了一聲，搶上兩個人來，架住顧憲成往外就走。
李三才和葉向高赫然出班，一齊喝道：“話不說不明，理不辯不清，臣等請太后娘娘讓顧大人將話說完！”
這兩位主一動作，在殿的一衆言官們稀里嘩啦跪了一地，一齊山呼：“請太后娘娘讓顧大人將話說完。”
李太后一直冷靜的臉色終於變了，又驚又駭之下情不自禁的往後退了一步。
沈一貫嘆了口氣，這陣勢場面果然很驚人，眼見要失控，便準備踏上一步打個圓場，忽然就聽沈鯉朗聲道：“臣請鄭貴妃娘娘來太和殿一說究竟。”
衆怒不可犯，李太后亞賽寒冰的目光掃了羣臣一眼，忽然森然一笑：“召鄭貴妃來！”
鄭貴妃好象早就有準備一樣來得極爲迅捷，一身宮妝下身形纖纖，恍如弱不勝衣，上來與太后見禮跪下，李太后卻不命她起來，直接問道：“哀家問你，顧大人說你手中有皇上密旨，可是實情？”
鄭貴妃霍然擡頭，一張臉如同花朵盛開時的十分嬌豔：“回太后，確有其事！”
李太后的臉突然白了幾分，聲音中已經帶上了幾分滄桑：“……密旨何在？”
鄭貴妃恭恭敬敬的回答道：“當日皇上手書密旨，內容爲何並不曾讓臣妾知道，書完後以密匣置封，放於儲秀宮房樑之上。”
李太后愣了片刻後發話道：“來人，去儲秀宮取密旨。”
轉頭招手示意鄭貴妃上來，見李太后的眸光淡淡的漠然，彷彿透着些狠決，卻只一閃而逝，鄭貴妃心中登時莫名的惶恐。不過她也知道，此刻不是畏懼的時候，於是幾步上前，輕輕擡起了頭看着李太后。
這兩個大明後宮中最有權勢的兩個女人終於面面相對，彼此的眼神卻有着強烈入骨、不加掩飾的痛恨和厭憎。
“是你下毒害了皇上，然後嫁禍皇后，構陷端妃，除掉他們二人，你就是這後宮第一人？”
“太后娘娘果然睿智，臣妾做的事，就如同您親眼看到的一樣，說的分毫不錯。”
“豔如桃李，心若蛇蠍，真是枉顧了皇上對你多年的寵愛。”嘆了口氣後李太后眯起了眼睛：“不過哀家還是想勸你一句，凡事都有變數，不要太過得意就好。”
鄭貴妃嫣然一笑：“臣妾謝太后誇獎與教誨。”鄭貴妃嫣然一笑：“臣妾所做這些，都是跟太后學來的，太后說臣妾狠，臣妾愧不敢當。”
“太后親身示法教給臣妾，只要能夠達成目的便得不擇手擇，無所不用其極。”
“當日坤寧宮太后明明看得清清楚楚，不是一樣借刀殺人，處死了周端妃麼？臣妾的心太后懂，太后的心臣妾也懂！”
李太后的嘴角微有抽搐：“是哀家小瞧你了，不過你要記得，有哀家在一天，你一天不得安生！”
鄭貴妃垂眸笑了笑：“太后放心，臣妾只要看到自已的孩子能夠坐上這個位子，就已經很高興了。”
二人的眼神不約而同的落在那個近在咫尺的九龍寶座之上，李太后凝神看了片刻，忽然回過頭，附在鄭貴妃耳邊輕聲道：“哀家會讓你爲了今日付出百倍千倍的代價！”
鄭貴妃笑得花枝亂顫：“臣妾拭目以待。”