“英雄饒命！小……小民還想活到嫁……娶一個媳婦……”顧茂笙突然腆着臉大叫饒命。
“呸，怎麼是這樣個草包賊子！說，你是誰！”金笛哪裡笑得出來，他還道這假冒的傢伙功夫倒是有，只是臉多半不真——他仍然覺得顧茂笙就是二十年前的石瑾。因爲他和赫連春秋都認爲這個計劃天衣無縫，沒有其他人會知道。
“饒命啊，都是閣主讓我做的！”“閣主？”金笛和赫連春秋同時大叫道。“原來這小子是冒牌貨的冒牌貨！”春秋恨恨道，“金蟬脫殼，混蛋！”她怒罵，猛舞水袖，把左步巖絆了個大馬趴，飛起一腳踢暈了他，提着左步巖衣領，趕到了金笛身旁。
“別急，他已經露出狐狸尾巴了！既然他刻意迴避某件事，那些個之前的設想，可能就是真的了。”金笛雖然更恨，可他認爲既然已經二十年了，多耗些時間也沒什麼——只要最終讓自己優秀的兒子當上閣主，那自己也無愧於寸步閣了。
“閣主是誰？”金笛沉沉地問了顧茂笙一句。“閣……閣主是不用刀劍的是帶爪子的……”“胡扯！”春秋衝過來，丟下左步巖，改揪住顧茂笙的衣領，“他叫什麼名字！他是不是姓石！還是姓付？”“他五十多歲……”“廢話。”金笛暗接了一句。“他權利很大……”“你小子再多說幾句廢話，信不信我扒了你的皮！”春秋恐嚇道，又拔出了暗藏的解腕尖刀。
“巾幗英雄饒命！我只知道這些！”顧茂笙嚇得渾身發抖，聲音也更加尖銳。
“那麼……你又是誰？”金笛一副饒有興趣的樣子，又略帶鄙夷地問道。
“小……小的顧茂笙，歸……不不不……師從周計周……”
“顧茂笙！你別太過分了！”周皖忍不住起身喝止。衆人的目光瞬間都集中在這“白遠”身上。周皖猛然意識到自己現在是白遠，連忙解釋道:“你假扮閣主，欺騙我們大夥兒，其罪當誅！”
顧茂笙聽見周皖的聲音，嚇了個半死:“師……師兄！”“誰是你師兄！你看清楚了，小爺我行不改名坐不改姓，白遠是也！”周皖連忙扯謊去騙在場之人，演得倒挺像。
其實他說完了這話後，大部分人都在想:這白遠是誰？之前怎麼沒見過？
邱錦起身向周皖歉意地笑笑:“白兄弟，這惡人的確可惡，竟然還玷污周老先生的聲譽。不過這個人，我們一定會處置妥當，您且先坐下。金閣主，那麼今日的寸步閣一聚……”“諸位盡情喝酒，有做好的年糕餃子，就都端上來吧！不能苦了衆位兄弟。即使這個仇我是非報不可的。”金笛掃視着在場的人們，揭下了面具，“可是那真正的冒牌貨究竟會是誰，如果哪位兄弟知道，還請不吝賜教。請，請！我今夜便爲各位吹笛助興一曲。”
金笛剛揭下了面具，抽出笛子，突然發覺有些人的眼色很奇怪，便問是怎麼了。
“金閣主……您……您好像一個人！”
“像誰？”
“像是正聯盟的……盟主！”
“你說是付臣主？”金笛哂笑，“我老人家，和他不一樣。他是僞君子，我是僞小人，哈哈，哈哈！”
譚命九皺眉沉思，突然向邱錦使眼色。邱錦見他眨得急，便佯裝祝酒走下來，一路說笑對酒，可算是湊到了譚命九身邊。
“大城主，既然這冒牌貨沒有親自前來，說明他可能已經防備了！如果是這樣，他很有可能設下了圈套，想要將我們一網打盡。”譚命九與邱錦耳語。邱錦臉上變色，匆忙找到了正在死盯着顧茂笙和昏倒的左步巖發泄怨氣的赫連春秋，與她說了此事。
“錦兒，既然我們已來到這裡，我怎麼會忘了冒牌貨的亂黨？玄城現在不都有你們的人馬守着麼！”“可是夫人，這新春氣氛裡……您覺得他們會認真……尤其是，他們如果來個甕中……兵力一定不會弱。”
“你身爲玄城的大城主，這城又不是我們管……你……那你去外面看看吧。要是有敵人，就回來叫我。”春秋斥責着，語氣突然緩了，“錦兒，去吧，我在門口等你。”
“是。”邱錦沒有半句怨言，就衝進了刺骨寒風中。
周皖心亂如麻，心想這顧茂笙是個怕死鬼，太不成器，有辱師門，行爲舉止更是歪門邪道，自己身爲“大師兄”卻不能好好懲戒他，這是不是……他胸口有些悶，瞥了一眼倒在地下滿眼慌張的顧茂笙，長嘆一聲，走到門口想透透氣吹吹風，讓自己清醒一點。
豈料他一出門，就看到了城外燃起了一枚信號煙火。不同於周皖曾在白天用過的“潑墨硫磺彈”，這煙火明亮得緊，亮白如璧，在空中格外清晰明朗，引人注目！“發生了什麼！”周皖一驚，難道是……那真正的冒牌貨對玄城……
正這麼想着，就有個人跑過來了。
“不……不好了！”飛奔過來的是之前攔截周皖和葬花的姓趙的守衛，“大……大城主讓我回來稟告……正聯盟……還有禁軍親軍……”
“正聯盟？親軍？”赫連春秋怒罵道，“這姓付的老兒怎麼和皇親國戚搭上了！”
“他們要在今晚一舉拿下寸……寸步閣……正聯盟的盟主和王爺府裡的人也都前來觀戰了！”那守衛驚恐地大叫。
“大家靜一靜！”赫連春秋蹙眉，轉頭向屋中嚷道，“敵人來襲，是那混蛋冒牌貨乾的好事！”
“過個年都不讓好好過！”淳于壽拍案而起，“大爺我去會會他們！”“淳于兄且慢！”平川道長立刻喝止了淳于壽的莽撞行動，問那守衛，“有多少敵人？”
“小半個屯駐大軍的數量，嘿嘿……反賊……啊！”左步巖剛剛被赫連春秋的話嚇醒了，聽見平川道長問話，順口答了一句，咧開大嘴正要大笑，就被赫連春秋拂袖捲起的一粒菩提子打掉了半顆門牙。
“亂說話的後果！”赫連春秋眼中寒光乍現，掃視着在場的人們，“今日之戰關乎寸步閣存亡，還望兄弟們盡己所能，保住寸步閣！”
金笛慨然:“兄弟們，金某毀了各位的晚宴實在很抱歉。但是就目前的形勢看，我們應當聯手對付正聯盟和官兵。”
“閣主，您不必多說，兄弟們自會跟從您的指引！”這回是平川道長親自發話了，“可是閣主，對方人員衆多，縱使在場各位武功高強，只怕……”
“道長您老人家忒謹慎了，要我說，衝上去打算了！”淳于壽又開始嚷嚷。
“淳于兄，道長說得在理，你且莫急，不知在場各位有沒有什麼妙法？”金笛問道。
“擒賊先擒王，王爺。大城主應該已經試着去做這件事了吧？”譚命九低聲唏噓着，目光轉向了赫連春秋。“錦兒他去衝鋒陷陣了？”赫連春秋面上變色，“對手可是勁敵！”
“不知白兄願不願意去助大城主一臂之力？”譚命九突然又看向周皖。
“若能救得危難，我自然是赴湯蹈火，在所不辭！”周皖凜然道。
“爲什麼讓他去？”赫連春秋不解。
“夫人您應當和閣主在一起組織人手。在場的各位都可以作爲吃掉敵方的關鍵棋子。白兄弟尚是新入之士，一時半會兒記不住我的暗令。”譚命九頓了一頓，“這是兩個局。譚某以性命擔保，若是按照我的法子下棋，絕不會有任何大的損失。”“也就是說會有損失？”赫連春秋板起臉。“難免。”譚命九嚴肅道，“我們要擺下一個陣，既然他們要玩甕中捉鱉，我們就給他來一個請君入甕！白兄弟，拜託你去城門口去助手大城主。如果他已與付臣主對上了戰，別管江湖道義，反正……要緩他一緩，你儘管……”譚命九指着周皖的臉，做了一個撕的姿勢，“在一愣之下，他會露出破綻。就算不露破綻，也能因爲對話多拖延些時間。麻煩二位了！”
“我這就去。”周皖一抱拳，心中雖然緊張卻又有什麼法子？這是他自己要摻和進來的啊……
外面有風，吹起了雪，打在臉上，很疼，很冷。周皖早在這身華而不實的衣服裡多穿了幾件自己穿慣了的冬衣，出門之後，他趁夜色脫下了那礙手礙腳的華貴黑衣，順手丟在一旁樹上，便裝疾行而去。
城外是江湖人士與軍隊，城上是邱錦。他臨風而立，任城下燈火照亮着自己的臉，仍舊一副傲然模樣。
“小子！快打開城門，叫你們什麼閣主城主快些滾出來！不然我們就衝進去了！”正聯盟中有個暴脾氣的傢伙舉着旗幟大叫大嚷。
“身爲玄城之主，在新春之夜，本應當大開城門讓各位盡興飲酒作樂。只是諸位氣勢洶洶得緊，讓人難以接受‘這是個無惡意的舉動’的看法——這位這麼一說，我可算明白了，諸位是想在新年之際大開殺戒？”邱錦冷冷道。
“說的不錯，我們今天就是要替天行道，大開殺戒了！”付臣主提氣怒道，舌綻春雷，震天動地。他如龍吟般長嘯着，似想用這個法子震懾住邱錦。
可邱錦是什麼人？他從小就被當成領袖去教育，坐懷不亂，處事不驚，他早早就懂得這些。所以他一點也不顯得驚訝。
“替天行道？那‘天’卻不應該是你們正聯盟吧？所以……王爺沒來王妃反而來了，只怕這其中有些蹊蹺。”邱錦看着掀開簾子一角的轎中人——竟然是郡王的王妃！他不禁冷哼道。
周皖便在此時趕到了。
“白兄，你來得正好。”邱錦對周皖小聲說道，“看見那邊的轎子了嗎？我要去劫王妃。”
“所以……我去抵擋正聯盟的保護者？”周皖皺眉。
“我知道正聯盟也許對你有恩，不過這局面你也看得出來。這王妃，別人總不敢傷，據我所知她只學過一點兒武功，是最好制服的——我們需要利用她‘賊王’的身份地位才能儘可能巧妙地佈陣下棋。我去劫，你就得辛苦了。我怕付臣主……”
“無妨。”周皖低嘆，“他似乎想殺了我，但我一定還得活着。”
“你穿了自己的衣服？裡面有穿上我給你的金蠶衣嗎？”邱錦突然問道。“早就料到會有惡戰，你放心，我穿着呢。”周皖笑道。“很好。那麼……跳下城牆，跟在我後面，可以吧？”邱錦嘴角勾起一道略有些邪氣的微笑。
“當強盜，是迫不得已。”周皖也這麼回了一笑，“況且他們的行爲，還不見得比道長正義。”
“好，跟緊了！”邱錦大笑三聲，從城牆上向軍中旗上扔下個奇怪的包袱，自己向下如水鳥般紮了下去，並以絕頂輕功雙足點地，一個鷂子翻身，直闖入親軍隊伍！“保護王妃！”親兵們亂作一團。“王妃莫急，付某人來也！”付臣主匆忙騰躍而起，踏衆人頭頂而過，以救王妃。
可他還是慢了一點點。
周皖緊追着邱錦，“嗖”地翻過牆頭，沿城牆而下，順勢躥入陣中，正趕在付臣主之前。
周皖入陣，這才拔劍。
謙常，今夜你將飲血了罷！那麼，對不起了！