張氏還不知道馬車外面發生了慘事，聽到周氏那般無禮言語，早已氣得不會辯駁，又是悲哀又是憐憫。
她將女兒往吳氏懷裡一推，低聲道：“阿萍，你是我從孃家帶來的人，你夫家早亡，我自問素日待你不薄。如今只有一件最要緊的事懇求你，請你應允！”
吳氏心思玲瓏，一看這陣勢就猜到幾分，臉色刷的慘白起來，慌道：“姨娘，您不必如此。咱們一起走吧，不必理會夫人了……”
“不，她只是一時迷了心竅。我也想過了，如若我們全部逃走，官府定然不會放過老爺，原本只是充軍流放，可如此一來，竟然招致死罪，那我豈不是辜負了老爺一番苦心？”
張氏語氣堅決，繼續道：“阿萍，如鬆命中有此一劫，就先隨他去了，可如柏和蘭猗還這麼小，怎能遭得了這番罪孽？”
張氏平日清淡柔弱，此時嗓音雖微微顫抖，卻有着不容置疑的堅定。
蘭猗道：“娘，我要跟你在一起，你不走的話，我是絕不會走的。就算你和夫人都留下陪伴爹爹，閹狗也絕不會放過孫家！”
“你要聽孃的話，娘才放得下心！”
正在此時，一道清亮而急切的喊聲突然響起。
“蘭猗妹妹……蘭猗妹妹！你在哪兒？茂華，長生，你們不要擋着我，要不然我可就不客氣了！”
“少爺，求您別過去，老爺還在外頭等着您。您不替自個兒想想，也要替侯府安危考慮要緊啊！”侯府的僕從似乎在拉扯着自家的公子往回走。
“放開我！蘭猗妹妹，你快應我一聲！我帶你走！”
“抓住少爺！快，快上馬！監察使衙門的人來了！讓老爺先走，我們帶着少爺馬上就來！”
一陣混亂聲響，鬧得翻天覆地。
侯方域？蘭猗渾身打了個激靈，腦海中瞬時浮現這個眉目如畫的少年，兩人自幼結識，相見次數卻用指頭數得清楚。
她懷着對他的欣賞和感激，銘記他總在其他官宦子女欺壓她是孫氏族人時替她辯護、護她周全。
君子端方，溫良如玉，這樣美好的少年……終究無緣。
她忍不住渾身顫抖，卻沒有勇氣應上一聲。
直到那焦急呼喚的聲音伴着馬蹄噠噠漸漸消失。
張氏搖搖頭，嘆了一聲：“難爲了侯公子，是個有情有義的孩子。”掀開簾子，吩咐下人悄悄地將如柏和鵲喬帶過來。
她又對吳氏道：“我剛纔放走了彩月和雲珠，也是想着今日難逃此劫，兩個丫頭還年輕，逃了命還可以嫁個人家。可是你不同，你是我最相信的人了。阿萍，算我求你，沒時間了！你帶上鵲喬一起走，逃得遠遠的，我只求你保住我女兒的命！”
鵲喬是吳氏的親生女兒，自幼在府中陪伴蘭猗，雖是婢女身份，兩人私底下卻親密得如同親姐妹。
吳氏心繫愛女，感同身受，抱着胡亂掙扎的蘭猗，流淚道：“姨娘待我恩重如山，我原不該拒絕您的囑託……唉，姨娘請放心，我一定銘記於心，斷不敢違背……”
蘭猗心中越來越涼，卻被吳氏箍得死死的無法掙脫，忍不住哭叫：“我不走！我不走！娘！”
張氏的眼淚奪眶而出：“也不知今日一別，還有沒有機會再相見……蘭猗，你是我唯一的孩子，也是老爺唯一的女兒，我不願你枉死。聽話，好好活下去！”
她從袖籠中摸出一枚蘇繡香囊荷包塞到蘭猗手中，心想好歹給孩子留下一個念想，狠狠心，一把將吳氏和蘭猗趕下馬車。
這廂依依不捨的話語還沒說完，卻猛聽得一陣雜亂的慘叫、打砸聲從府內傳來。高大圍牆的後面，兇惡如虎的官兵強行衝入各個園子、各個房間，一陣亂敲亂奪，打砸搶燒，在這壓抑而沉默的氛圍裡格外刺耳。
“什麼人竟敢抗旨！給我殺！”
“站住！快給我站住！”
“他孃的！孫家的家眷逃啦！”
親人的慘叫聲就在耳邊，薄薄的一堵後牆，並非就是生與死的界限。事已至此，逃命與否似乎已變得不再那麼重要。
孫府的人們就像默認了自己的命運一般，無不沉默駐守原地，麻木的臉上已看不出絲毫波瀾。
“砰砰砰！”大門倒塌，一身盔甲的監察使衙門士兵完全佔領了孫府。
他們是來查抄家產的嗎？不，他們是來殺人的！不知是故意縱了火還是無意點燃了柴，院落裡盤旋着升
起一股又一股嗆人的黑煙，讓人窒息的氣味迅速蔓延開來。
“鵲喬，好孩子，你牽着三小姐一起走，一定不能放開她的手，明白嗎？”
不起眼的外牆盡頭，吳氏扶着自己女兒的肩膀，一面安撫一面叮囑。她攔着孩子們的視線，試圖掩藏心中的恐懼，卻掩蓋不了聲音的顫抖。
窮人的孩子早當家，地位低下的孩子同樣早當家。從小懂事明理的鵲喬心知身負重託，死死抓住蘭猗的胳膊跟在母親身後。
張氏早已悄悄通知了福來，趁周氏不注意，將如柏帶了過來。這位一向養尊處優的孫府二少爺突遭大變，竟變得有些呆愣，趴在福來的肩頭無法動彈。
福來帶着吳氏和三個孩子避過衆人耳目，耳裡聽着牆壁另一邊的哭喊聲與兵刃敲擊聲，沿着外牆抄小路逃到附近的叢林之中。
蘭猗病後體弱，竟連同歲的鵲喬都掙脫不開，滿腔的悲哀和絕望如同傾瀉而下的冷水一般貫穿全身。冰冷的淚水蜿蜒在小小的臉蛋上，淚眼模糊之中，她回過頭去，遠遠望着生活了八年的孫府。
凶神惡煞的官兵們迅速包圍了後門，手起刀落斬了幾個僕從示威。鮮血流了一地，觸目驚心。
周氏急怒攻心，又驚又怕，早已癱軟在地，身旁僅有兩個婢女攙扶。
張氏強自鎮定，勉強倚在牆邊躲避着粗暴無禮的盤查。
瑟瑟發抖的婦孺們擠成一團，眼睜睜看着還未來得及駛離的馬車被尖刀挑爛，痛徹心扉的邊哭邊叫道：“蒼天啊！求求大人了，放過我們吧！”
這撕心裂肺的呼喊卻又是如此虛弱無力，漸漸淹沒在官兵們肆意妄爲的笑聲之中，直至再也聽不見。
蘭猗沒有再試圖甩脫鵲喬，伸手抹淨臉上的淚水，收斂心神，踉踉蹌蹌往外逃去，此時此刻，離孫府越遠越好。
她清楚的知道，現在不是軟弱之時，絕不可以因自己的恐懼和絕望而拖累其他人。孫府轉眼就敗落了，孫氏子孫就此陷入了地獄，唯有她和二哥如柏，身上流着孫氏的血，心裡裝着孫氏的恨，帶着所有人的期盼逃離了死亡枷鎖。
活下去，一定要活下去！不管前面的路會是如何，活下去，就是希望！
（本章完）