後記（二）
中國人贏得了尊重，儘管這個尊重來得是如此不容易。中國人從1840年開始，就陷入了這樣的一種怪圈，戰而不能勝。不須說清政府時期的中國軍隊在外的形象，就連抗日戰爭時期中國軍隊戰力不佳也差不多已成爲舉世公認的事實。有人說，抗日戰爭要沒有蘇聯百萬紅軍入中國東北消滅日軍精銳的關東軍以及美軍在太平洋戰場上的節節勝利，單憑中國自己，再打八年也說不定。而日軍在短短數年年攻佔中國北部、東部和南部大部分富庶的地區卻是事實。在朝鮮戰爭初始，也許就是這種對中國軍隊從心底裡的輕視，才讓麥克阿瑟蔑視中國政府的再三警告，讓其軍隊的鋒芒直指鴨綠江邊。
有些東西是不能用金錢來衡量的。朝鮮戰爭硝煙未盡，美國人卻已將中國視爲世界上最強大的國家之一。西方人的標準是：要想成爲強國，你必須擊敗過另一個強國的軍隊。新加坡總理李光耀曾經回憶說，1949年他到歐洲旅行，海關人員見他是華人都表示輕蔑，2年後再去，海關官員見到中國人馬上肅然起敬，敬佩地說你們連美國人都能打敗。無論如何，朝鮮戰爭之後，世界上再也沒有一個國家敢於輕視中國，敢於輕視中國軍隊，包括美國和蘇聯。
這樣的好處是顯而易見的。當珍寶島事件後，蘇聯在中國西北陳兵百萬時他會考慮到這場戰爭，而當有切膚之痛的美國人在越南戰場得到中國政府不允許其地面部隊跨越17°緯線時也會考慮到這場戰爭。應該說，從戰略意義上看，毛澤東的這個決策應該是英明正確的。
視角二：從戰役層面上看，雙方都能指揮得當，及時把握戰機，中國軍隊佔了有限戰爭的便宜。
縱觀朝鮮戰爭中的歷次戰役，雙方將領才能非凡，在指揮上均未出昏着，而且均反映敏捷，都能通過一兩次接觸就能發現對方弱點並能針對其弱點發起發攻。
志願軍在指揮上除第三次戰役在後勤補給沒有及時跟上的情況下，輕率前進而給了美軍以可乘之機，在第四、第五次戰役中損失了大量的陣地、人員和裝備外，其餘幾乎是無懈可擊。另外，志願軍在1951年戰場雙方轉入陣地戰以來，首創了坑道式防禦陣地和大規模開展了“冷槍冷炮”運動，一下子就抓住了對手的軟肋，使得戰場勝利的天平一點點向志願軍方面傾斜。
反觀美軍，無論是麥克阿瑟、李奇微也好，克拉克也罷，其軍事才能都堪稱卓越。
麥克阿瑟一直是美國西點軍校學習的榜樣，不僅因爲他曾是這個學校最優秀的學生，也不僅因爲他曾經是這所著名軍校的校長，而是因爲他到了70歲，還能指揮出像仁川登陸這樣的可以彪炳千古的戰例。可麥克阿瑟的傲慢與自大讓他黯淡地下臺，儘管這樣，他也絲毫沒有影響軍界人士對他的崇仰。
李奇微更是典型的美軍將才。他天才般的思維讓他僅僅研究了志願軍前兩次戰役的文案就讓他得出了志願軍“星夜攻勢”和“禮拜攻勢”這樣重大的弱點和缺陷。在面對志願軍如潮的攻勢中，他沒有恐慌，而是組織了一次大規模的誘敵深入，並且趁志願軍已成強弩之末時以團級戰鬥隊機動性和火力都很強的特點，猛力穿插到敵後搶佔要點，以便對混亂中撤退的志願軍完成分割包圍，併成建制地消滅。這一指揮舉措個人認爲並不比仁川登陸差多少。仁川登陸雖然是基於多種偵查、氣象等重要信息，可仍然是一場賭博，太過於冒險。而李奇微指揮的這次反擊卻是基於對志願軍戰力分析的基礎上，一下子就將志願軍從三七線趕至三八線，並在志願軍做佯動撤退，準備發起第五次戰役的時候做好了充分準備。在這個世界上，能在節節勝利中保持清醒頭腦的人不多，對此，個人只能用崇敬來形容。
而克拉克，自從接任這個位置開始就陷入了一種很不利的境界。他頭腦清醒，性格謹慎。也許正式因爲這樣，李奇微纔將他擺到了這個位置上。他雖然也很想跟前兩位司令官那樣在朝鮮建功立業，永載史冊。可他對朝鮮戰局更有清醒的認識，那就是：如果不打破有限戰這一緊箍咒，那麼戰場的優勢就永遠位於防守的一方。發動新的攻勢，付出重大的傷亡奪取數個山頭陣地並不能影響朝鮮戰場整個戰局，反而會使得軍隊在國會討論中處於不利的境界。因此，他忍住了發動攻擊的渴望並最終作爲美國曆史上第一個在沒有戰勝的停戰協議上簽字。他沒有犯錯誤，他做到了最好，就算換上前兩位司令官結局也是不會改變的。
正因爲這是一場有限戰爭，兩者才能打成平手嗎？假如朝鮮戰爭沒有諸多限制，戰爭結果會如何？當時的中國軍隊真的能與美軍打成平手嗎？
歷史沒有假設。美國戰爭實力強於中國在那個時代是最明顯不過的事實。做一個大膽的假設：如果在1951年志願軍第五次戰役結束的時候，美國的空軍再增加一倍（這對美國來講並不是難事），而將空軍轟炸的內容擴大到中國東北的後勤基地和空軍機場，那時的志願軍的補給線還能不能頂得住就成問題了。因爲在朝鮮，志願軍從來沒有修建成功過一個機場。沒有機場也就意味着徹底徹底喪失了制空權，那麼後勤補給就很難保證了。沒有充足的後勤保障，前線幾十萬軍隊將不戰自潰。
還有，美軍奉行先歐後亞的軍事戰略，當時抽不出多餘的兵力來到朝鮮，而這時美國的地面部隊再增加三個師，並通過在志願軍和人民軍側翼登陸，那麼中朝聯軍能守得住三八線嗎？
在那個大環境下，美國人和中國人心裡都知道，幕後還有一個巨頭沒有出現，那就是蘇聯。蘇聯剛剛有了原子彈，美蘇爭霸才剛剛開始。如果美國空軍到中國東北來狂轟亂炸，那麼蘇軍可以直接參展，美國要是敢從歐洲調兵增援朝鮮，那麼可能出現則是蘇聯的鋼鐵洪流將直接把歐洲的資本主義世界換上另一種顏色。
因此，中國與美國在朝鮮半島的較量中，中國雖然勢弱，但究竟還是佔了很大便宜的。
第一大便宜是朝鮮的地形。朝鮮地形複雜，北部多崇高峻嶺便於隱蔽，中部多高地易於防守。這樣，美軍的機械化部隊沒有把優勢發揮出來，而中國軍隊則充分利用山地發明坑道式防禦工事。此消彼長，雙方戰力逐漸趨於平衡。要是戰爭發生完全是大平原的敵方，如淮海戰役的地方，僅僅憑藉塹壕和意志力則完全擋不住美國的極爲嫺熟的立體式攻勢和隆隆的鋼鐵洪流。
第二大便宜是軍力。中國幾乎是舉全軍之力來打這場戰爭。人民解放軍步兵部隊受朝鮮戰爭鍛鍊的共計25個軍76個師，約佔整個步兵部隊34個軍108個師的70%，鐵道兵10個師全部經過朝鮮戰爭鍛鍊，還有40%的空軍部隊（不算蘇聯的兩個師），73%的炮兵部隊，30%的坦克部隊，60%的防空部隊，可以說當時中國軍隊的精英都上過朝鮮戰場。而美軍只動用了其陸軍的三分之一，海軍的四分之一，空軍的五分之一。從這個角度上看，中國是佔了便宜的。
第三大便宜是有蘇聯的援助。蘇聯這哥們一開始唯唯諾諾，不敢出兵，怕激怒美國。後來空軍出動後，感覺美國沒有什麼反應才逐漸大了膽子，將軍援物資源源不斷地輸送至朝鮮戰場。要知道當時中國的工業情況幾乎沒有，飛機、大炮、坦克、汽車甚至連戰場上繼續的反坦克手榴彈自己都生產不了，如果沒有蘇聯的援助，這場戰爭也許會以中國軍隊最後損失太大而退出。戰爭初期的前幾次戰役就很能說明問題。離開了炮兵，以中國軍隊的防禦能力還不足以抵擋美軍的立體攻勢。到了戰爭後期，正是因爲蘇聯的援助，志願軍的炮兵敢於同聯合國軍對射，併發揮了巨大的作用。
中國軍隊在當時也趁機完成現代化的進程。朝鮮戰爭前，中國軍隊的裝備是“萬國牌”，雖然經過抗日戰爭、解放戰爭的洗禮，但指揮員大多都是“土包子”，頭腦中的現代戰爭的理念並不高。但經過朝鮮戰爭的洗禮，指揮員有了對現代戰爭的經驗，特別是接受了前蘇聯足以裝備60個步兵師的軍援以及空軍、海軍的援助後，中國軍隊在實力上與西方軍隊的差距在50年代中期達到了最小。這在軍事上也是一個不小的收穫。