戰役軍事品評
李奇微在其專著《朝鮮戰爭》中曾對這次美空軍發起的“絞殺戰”有這樣的論述，“在朝鮮戰爭期間，有些人認爲，以空軍來切斷已投入戰鬥的敵軍的所有增援和補給，就可以創造截斷敵人的奇蹟。空軍並不能創造這種奇蹟……空軍力量確實存在一定的侷限性。”
不可否認，經過第二次世界大戰的洗禮，特別是噴氣式飛機時代的到來，不僅使空軍在速度、火力方面有了長足的進展，而且這種優勢使它在戰場中的地位急劇提高。但是，它仍未有獨立決定戰爭全局的能力。從二戰時期盟軍的敦刻爾克大撤退到德國針對倫敦的大轟炸，事實證明，單靠空軍力量不足以改變戰爭全局。
在那個時代，由於空軍載彈量及彈藥精度問題，空軍更多的是給予對手心理壓力而不是直接的火力打擊。雖然在第二次世界大戰時，盟軍空軍在意大利亞平寧半島對德軍使用的鐵路進行了“絞殺戰”取得了良好的戰果，但此一時彼一時，兩方面戰況沒有可比性。
當時的德國在多處面臨的軍事壓力，其主要戰場在法國和蘇聯，無暇顧及意大利運輸鐵路的安全，盟軍空軍才能得手，取得較大戰果。而在朝鮮則不同，美空軍力量受到諸多限制，地面戰場已形成均勢，在志願軍和人民軍軍的後方有不僅有上百架戰機，上千門高炮在整裝待發，以逸待勞，而且更有以十萬計的公路、鐵路、橋樑搶修隊伍日夜守護，形成了“打不爛、炸不斷的鋼鐵運輸線”，這場空中“絞殺戰”在一開始就已經有了失敗的定局。
美空軍的表現應該是相當不錯的。從一開始對志願軍和人民軍後勤運輸的研究，到“絞殺戰”發起的時機，再到其轟炸戰術的變化，表現可圈可點。
在“絞殺戰”發起之前，美空軍的轟炸主要是針對公路，而且沒有什麼重點，因此效果不佳。通過美第8集團軍和第5航空隊情報官們的精確計算，他們發現轟炸鐵路要比轟炸公里的效果要好的多，這一重大發現讓美空軍徹底改變了策略，由轟炸公路改爲轟炸鐵路。這一策略的轉變從軍事的角度看意義重大，因爲它抓住了志願軍在後勤運輸中的要害。
“絞殺戰”發起的時機非常好。7月底到8月中下旬，朝鮮爆發了40年來罕見的洪水。朝鮮北方許多鐵路、公路橋樑被洪水沖毀，美空軍乘機發起了“絞殺戰”，一開始的確讓志願軍和人民軍吃了很多苦頭。特別是人民軍，正趕上聯合國軍發起夏季攻勢，一線陣地上糧食、彈藥奇缺，部隊傷亡較大（人民軍第5軍團在反擊杜密裡以西、以北6個高地時，殲滅美韓軍900人，自身卻付出了傷亡萬餘人的代價，而反擊大愚山的部隊也因爲炮彈接濟不上，而被迫轉入防禦）。這些從根本上說，都是洪水和“絞殺戰”惹得禍。
中朝方面空軍和防空力量的加強是“絞殺戰”失敗的根本原因。第5航空隊雖有各型飛機900餘架，可能參與空戰和掩護轟炸機的戰鬥機只有8個大隊（6個戰鬥轟炸機大隊，2個戰鬥截擊機大隊）約600架，每日還要派出96架次來掩護地面部隊的進攻，還有有留守機場的任務，每日不可能全體出動。而中朝方面，到1951年底，志願軍空軍有4個師參戰，加上蘇聯空軍的3個師和人民軍的少量空軍，戰鬥機總數超過450架。而且米格-15在作戰性能上與美F-86相仿，全面超越F-80和F-84，蘇聯飛行員也都是參加過實戰的精英，素質並不比美軍差，因此美空軍所遇到的空中敵手並不弱。
地面高炮部隊也是美空軍的剋星。在那個精確制導武器還沒有出現的年代，在數千米的高空要想炸燬一座橋樑、一段鐵路線談何容易！最好辦法當然是降低高度，俯衝轟炸，這樣就使飛機被地面炮火擊中的危險大大提高。這樣一來，飛行員面臨這樣的壓力，飛得高了炸不着，上司那裡不好交代，飛得低了地面上那上千門高炮可不是吃素的，弄不好就機毀人亡、一命嗚呼，兩者權衡孰重孰輕自不必多言，因此轟炸效果可想而知。而且，一般美軍在轟炸之前，都要派出偵察機進行空中偵察，而志願軍派出的觀察哨就發揮了作用，令高炮部隊提前設伏，打得美機措手不及。
美軍在轟炸順序的編排上也很科學。始終把志願軍在朝鮮修建的機場放到首位。一直到朝鮮戰爭結束，因爲美空軍的猛烈轟炸，在朝鮮北方修建的機場一直沒能投入使用，這就使得志願軍和蘇聯空軍的飛機必須從中國境內起飛，飛行距離長，往往等飛到作戰地點，美機早完成轟炸任務班師回朝了，這樣就致使在清川江以北的志願軍和人民軍的地面部隊始終無法得到己方空軍的有效支援。
美軍在轟炸中的戰術變化非常多。從美空軍的戰術變化中可以看出，美軍是很務實的。美空軍一開始全面轟炸，每個大隊負責15-30英里，後來看效果並不好，空軍損失比較大便改爲重點轟炸交通線密集的“三角地區”，遭志願軍高密度地面炮火打擊後，又機動尋找“三角地區”以外的志願軍高炮空白區進行轟炸。對於美空軍的戰術調整，志願軍空軍和防空部隊也及時調整戰術，給予沉重打擊。
從1951年底開始，由於志願軍空軍是輪換作戰，戰力有增無減，而美軍飛機則損失慘重，基本沒有得到有效補充。在此消彼長之下，美空軍依然能夠掌握朝鮮戰場的制空權已實屬不易。
持續10個月的“絞殺戰”，美空軍給予朝鮮北部交通線以極大破壞，以其重點破壞的鐵路爲例：共破壞鐵路線19866處次，橋樑1729座次，隧道43座次，給水站148座次，通信線路公里。同一期間，志願軍鐵道兵團和人民軍鐵道部隊一起，共完成搶修、新建及復舊工程，總計鐵路線路20024次，橋樑2086座次、隧道51座次，給水站187站次，通信線路12公里。志願軍對於後勤運輸之重視，投入搶修、整修兵力之廣，辦法之多，是美空軍之前沒有想到的。志願軍光一個鐵道兵團就有65000餘人，後勤運輸部隊十幾萬人，更甚者志願軍動用正在休整的二線作戰部隊去整修公路，極大增強了公路的運輸能力。
因此，就連美空軍也不得不沮喪地估計，“自1951年12月以來，*對鐵路的修復能力已經完全抵消了美軍以高價的新式飛機對鐵路的破壞能力”。
總體來看，美空軍的“絞殺戰”雖然沒有達到李奇微理想中的效果，但對於志願軍和人民軍的後勤補給也造成了很大威脅，並在最大程度上延緩了志願軍發起進攻的時間。從這個意義上講，美空軍發揮了相當積極的意義。
既然使用“空中絞殺戰”無法使中朝聯軍屈服，那麼下一步美軍再打什麼牌呢？還有什麼更厲害的招數？請看下回分解！