開始的時候，王庶絕對想不到會有找不到敵人在哪裡的可能。西瞻不是十幾二十幾個人，而是四萬大軍啊。四萬大軍通過，前方老早就會驚起飛鳥，後方到處都會有馬蹄的痕跡，怎麼可能掩飾？大概京都上奏章彈劾霍慶陽的大臣們也是這麼想的，怎麼可能不知道敵人在哪兒？不打只能說明你畏戰。只有實際追蹤，他才明白西瞻那種速度和殘忍屠殺戰術的可怕性。
西瞻軍以遠遠超越苑軍的速度行進着，苑軍要是跟在後面順着痕跡追蹤，敵人的行蹤是清楚了，但和敵人的距離卻只能越來越遠，這輩子也別想追上了。不跟着痕跡，就只有猜測敵人下一步會去什麼地方，提前攔阻這一條路。因爲西瞻人攻破一座縣城後，燒殺搶掠總需要一點時間，給他們兩個郡縣耽擱，苑軍就有可能趕在敵人之前。但是西瞻人要從哪一條路走，卻又一點判斷依據都沒有。今天他們攻破西南方的餘弦郡，沿路走，下一步應該是鄒縣，但是鄒縣卻連敵人一根馬毛都沒見着。幾天以後，偏東五百里的礪縣卻升起火光。
西瞻人攻破一座城，拿到物資撤退以後必定會放火，也必定會殺光路上遇到的所有村子的人。四萬大軍路過，官道小道到處都是馬蹄痕跡，無法判斷主力是從什麼地方走的，沿途也找不到一個活人可以打探消息。只有下一座縣城騰起火光，苑軍才能知道他們的敵人到過那裡。只是到過，不是到了，因爲那火光是遠在幾日路程以外的地方。苑軍重複着這種徒勞的追逐，駐守四方的苑軍看到火光會先於他們向一起集中，然後等着霍慶陽的大軍趕來再彙集在一起，繼續徒勞地追逐。
霍慶陽知道這樣做於事無補，索性舍了麟州，不顧西瞻行蹤，將軍隊直接帶到安州境內。就像球網那一邊的攔截隊員一樣，看着發出去的球在對方手中傳來傳去，不知會在什麼時候從什麼角度打過來。苑軍也只能根據麟州傳來的一點點蛛絲馬跡，在安州來回奔波調整位置，希望能將球攔個正着。
他們能看到的最後一個球是五天前發出的，在礪縣，於是他們提前站在樊城這個位置上，希望做到成功阻截。能做到的，只有這樣了。
事前，霍慶陽和青瞳不知道自己料對了，蕭圖南也不知道自己差點被人兜住。他們三個想到的地點都是樊城，可見從領軍水平上，他們的差別並不大，勝負就要靠無數其他因素來決定了，比如說這個臨時出現的超級對得起自己姓氏的嘉郡王。
嘉陵郡和樊城的直線距離不過快馬兩日的路程，要是換成大苑的步兵去走，少說也要六七天。並且兩個大郡之間並不是直接相連的，好幾個小縣城將道路隔得彎彎曲曲。加之嘉郡王稱帝以後就將嘉陵郡的道路嚴密封鎖了，消息不暢，霍慶陽在山谷中苦苦埋伏的時候，西瞻軍已經在嘉陵郡好吃好喝地休整了兩天。
有嘉郡王的眼線盯着，事情變得很輕鬆，西瞻軍拿到需要的一切之後，被嘉郡王恭恭敬敬地從西南方送出城。
出城二十里後，蕭圖南突然停住戰馬，對拙吉道：“回去將嘉陵燒了吧。”
拙吉一愣：“王爺不是和那個成皇帝相談甚歡嗎？”
“嗯，他的好意我接受，但是他的命我也想要了。”
“王爺……此人不過是個小人，不必放在心上。”
蕭圖南淡淡道：“但是我看他不順眼。”
拙吉不再說話，應了一聲“是”，四萬鐵林軍掉轉方向，向着來時的路走回去。振業王想要攻下一座城他們就攻，他們不怕不遠處的苑軍，攻下嘉陵郡用不了一天的時間，而笨重的苑軍步兵趕來還要六七天的路程，到時候他們早就走了。即便沒有及時走開又如何？不過是打上一仗罷了。很多西瞻人已經厭倦了單方面的殺戮，很想打上一場。來就來吧，這裡是開闊的平原，不是驍羈關下窄窄的讓他們跑不開馬、揮不開刀的羊腸小道。在平原上，西瞻四萬鐵林軍對上二十萬苑軍也有勝利的信心，他們什麼也不怕。
嘉郡王面對去而復返的西瞻軍顯然沒有做好心理準備，由於近些天精神高度緊張，送走了西瞻人之後這一夜他睡得很香，竟沒聽到外面潮水般的呼叫聲。
正夢着美好的將來，嘉郡王突然在夢中慘叫一聲，原來是他睡得實在太紮實，衝進來的護衛無法將他叫醒，情急之下把一盆帶着冰碴的涼水潑在他的臉上。嘉郡王險些被冰水刺激得閉住了氣，沒等他反應過來，護衛們一擁而上，無數隻手一起伸過來，給他飛快地穿衣服、套鞋子，又有人將頭盔甲冑胡亂裹在他身上，然後擁着他就往外逃。
成皇帝陛下大怒道：“你們做什麼？放下我，想犯上造反不成？”
此刻的嘉陵郡有如被大浪拍打的礁石，無數聲音匯成驚天大浪。成皇帝陛下的聲音一下就被掩了過去，一直被護衛們拖到城門下，他也沒有說出能讓人聽到的話來。
護衛們把這位陛下扶上馬背，護着他向城外跑。顯然他們沒有一個認爲嘉陵郡能抵擋得住西瞻人的進攻。成皇帝前腳才衝出東門，就見城門轟的一聲垮了下來，無數黑衣黑甲的西瞻士兵一擁而入，效率驚人。成皇帝這纔算是真正睡醒，徹底明白髮生了什麼事情，只嚇得他臉色慘白、魂不附體。
成皇帝在護衛們的保護下一路狂奔，他臉上潑了水，冷風一吹，眉毛鬍鬚全都凍成冰塊。他臉上的皮膚開始還像撕裂般陣陣作痛，很快就變成一片麻木，麻木中透出奇怪的又痛又癢。要是王庶在，一定會告訴這位族叔，恭喜，你堂侄兒我凍幾天纔會出來的凍瘡，你一次就有了。
不過成皇帝陛下現在沒有時間管這些，當下最重要的就是一路狂逃。西瞻人的戰鬥力早已把他嚇得沒有絲毫反抗的念頭，能想到的只有逃走，絕不能有絲毫的駐足。
可惜他睡醒得還是晚了一點，攻打嘉陵郡只出動了幾千士兵，西瞻的大部隊還在城外以逸待勞地等候。好些西瞻士兵笑嘻嘻地讓開路，看着懵頭懵腦的成皇帝和護衛們在亂兵之中來回穿插通過。有的護衛急得揮刀亂砍，西瞻士兵就笑嘻嘻地給他一刀，有些護衛哭着投降，西瞻人也笑嘻嘻地給他一刀，他們像看動物一般看着困境中掙扎的人。
成皇帝知道自己已經陷入包圍圈，卻還是到處亂撞。他不敢停留也不敢回頭，因爲他明顯感覺到，虎狼一般的敵人就在身後，只要一停，那就再也逃不掉了。成皇帝此時心如死灰，一片茫然。他到底什麼地方得罪了西瞻人？是羽箭準備得不夠多？還是沒有將最美麗的小妾送給西瞻那個大將軍？
嘉陵城中很快便升起火光，直到被一刀砍在脖子上，成皇帝陛下也不明白自己爲什麼會招致此禍。
蕭圖南縱馬上前，看着他屍體上穿着皇帝才能穿的飾有龍紋的漂亮盔甲，目光中是深深的厭惡。
“屠城！”他容色不變地下達了這個殘酷的命令。已經休息了兩天，精力充沛的鐵林軍興奮地執行着這個命令，不能讓士兵習慣安逸，蒼狼的子孫需要鮮血刺激。
成皇帝陛下？對不起，一想到你想奪走屬於她的東西，我就噁心得受不了。
生時帶命來，死後歸魂去。
千金龍身軀，頃刻化一炬。
半朝放心魔，便思登天欲。
大道本無難，何爲凡事緒。
若將悟此道，君自緱索欲。
十三、伏擊
夜已深，嘉陵郡閃耀着橘紅色的火光，因爲人都死了，所以焚燒的時候，整個城市默默無聲。嘉陵郡城池地勢高，老遠都能看到火光，寒冷的冬夜裡，那一簇耀眼的橘紅竟給人溫暖的錯覺。
“嘉陵郡！”霍慶陽幾乎是原地躍起，咬牙切齒地叫了一聲。偌大一個城池全面起火，由於他們離得很遠，看着也只像是山間的一點小火苗，不過這小火苗燒了整個晚上還在燃燒，藉此向遠方的苑軍訴說着自己遭遇了什麼。“終於——逮到你了。”他翻身上了戰馬，喝道，“傳信！點兵！”
“元帥，我們去嘉陵郡嗎？”王庶問。
“不去，就在樊城等着，我讓他必走此路。”霍慶陽臉上有着從來沒有見過的恨意。這不是雲中呼林關那樣的滄桑邊城，這是從來沒有經過戰火洗禮的嘉陵郡啊。有千年歷史的繁華郡城，就這麼被毀了。
不過從戰略意義上來講，嘉陵郡的毀滅是十分有價值的。霍慶陽不但不應該心疼，還應該高興。如果敵人沒有燒了嘉陵郡，沒有暴露行蹤，霍慶陽甚至連他們有沒有到達安州都不知道，只能在樊城繼續焦急地等着。而西瞻軍會在苑軍的傻傻等待中，像前幾次一樣從山邊悄悄溜走，直到他們再一次缺少糧食的時候，纔會告訴苑軍他們在什麼地方。很可能，他們當時已經出了安州，苑軍設下再多的埋伏，也撈不着敵人一片衣角。
霍慶陽不知道敵人爲什麼會選擇嘉陵郡，更不知道敵人爲什麼要燒了嘉陵郡，只把這理解成蠻子殘酷天性帶來的習慣。他最怕的就是敵人這樣悄無聲息地走了，只要他們停留，那就有對付他們的辦法。
在樊城設伏之前，霍慶陽已經將七萬兵力調往採石磯，加上採石磯作爲軍事重地原本就有的兩萬駐軍，共計九萬。這是一記重錘，預備樊城開戰之後增援的，如今敵人選擇了嘉陵郡，更好。嘉陵郡背山面水，四面通道去了兩面，嘉陵郡的左前方就是樊城，敵人還能去哪裡？自然會往採石磯方向走，正好迎頭碰上他預先埋伏的重錘。
一面是樊城三萬兵力，一面是採石磯九萬兵力，不怕西瞻人不向着他這個方向來。既然想用三萬人攔住西瞻四萬精兵，自然是有所倚仗。只要你們來，我們準備了多日的東西，就可以派上用場了。
霍慶陽的眼角都有些跳動，看着山谷中被樹枝雜草掩蓋着的揚威弩，巨型的弓弩讓每一個曾在定遠軍中戰鬥過的人都油然升起驕傲。這是一個機密，他的揚威弩、他的神弩先機營、他的定遠軍舊部，終於趕來了。樊城攔住，採石磯大軍包圍過來，就是一把鉗子，只要夾住，西瞻軍就是鐵核桃，也要讓他粉身碎骨。攔截的機會只有一次，出了安州，再也沒有攔截的可能，所以這個機會一定要抓住。
“嘉陵郡！”身處京都的青瞳接到戰報後的第一反應就是跳了起來，用最大的力氣喊，“派兵樊城！派兵樊城！陳文遠——”她的聲音都有些嘶啞了，“不要什麼八百里加急了，用信鴿——不、不，用烽火傳信，一座座城傳下去，到樊城爲止！一天之內要讓霍慶陽收到消息，派兵樊城！”
“由如是故，九十九百千萬俱胝一切如來、應供、正等覺側塞無隙，猶如胡麻……”
“胡什麼麻，你在說什麼？我說讓你擬旨。”青瞳幾乎是在吼叫。
陳文遠結結巴巴地道：“《寶篋印陀羅尼經》，陛下幾天前剛說過，如果臣聽到你要給霍元帥下旨，就背誦此經，讓陛下靜心想想。”
“那是我沒有把握的時候，現在還靜什麼心？派兵樊城，樊城！西瞻人不走樊城，我把腦袋扭下來給霍慶陽。”她整個人根本停不下來，在殿中急促地來回亂走，腳步聲踩得當當響。
這是陳文遠做了天子近臣以來，看到皇帝最激動的一次，他慌忙拿出筆墨。青瞳的眼睛亮得瘮人，猶如藏了兩把刀子在裡面，陳文遠幾乎不敢看那雙眼睛，只好低下頭聽她說話：“採石磯在嘉陵郡左前方，九萬兵力不要隱藏，就露出來給西瞻人看。嗯……三面包圍，一面打開，打開的方向就在採石磯，這個誘敵的姿態做得越明顯越好，讓蠢驢也能看出來這是誘敵最好。然後……東、西、南……南。東邊有山，不利於騎兵，敵人有可能會往北。採石磯兵力分配南面多北面少，誘使他們北面突圍，有什麼本事都給我用出來。疑兵，我要到處都是疑兵，讓他們分不清哪裡是我們的主力，讓他們不知道該從什麼地方走，只能一頭撞進樊城的埋伏圈。”
她精力集中的時候思維是跳躍式的，速度很快，不等人寫。也只有陳文遠這樣用熟了的人才能抓住重點，再瞬間整理成通順、別人也能看懂的話。
青瞳明顯是在思考，語速慢了下來，但是聲音仍很激動：“陳文遠，除了給霍慶陽的命令，再擬旨給浙東路行軍總管，讓他帶兵向西南，往安州方向靠。必要的時候，把橋拆了，有大江攔着他還能飛嗎？這次一定能堵住他，我要看他是怎麼……”突然，她的聲音凝固了，表情也一併凝固……她的嘴脣張開，最後一個音節是噝……可是她發出這個無意義的音節之後，卻猛然閉上嘴，緊緊咬着嘴巴，彷彿想把這個字吃回去一般。
陳文遠見她的臉色突然變得蒼白，不知道發生了什麼事，只靜靜地等着。等了很久，青瞳才發出聲音：“陳文遠，擬旨吧。”
她摸索着坐回椅子上，就那麼靜靜地坐着，不說話也不動。陳文遠擬好旨給她讀了一遍，她靜靜地點點頭，神情沒有什麼不對，但是眼中那瘮人的精光卻沒有了，變得有如兩口無風無浪的深潭。
“我要歇歇……”她說着將頭埋在兩臂中間，就一動不動了。一整天也沒有人見她再擡頭。
一隻飛鷹飛回，對着馴鷹人連連鳴叫。
“王爺，左前方發現苑軍。”
話音剛落，又一隻飛鷹尖銳地叫着飛回。
“右前方兩日路程處也發現苑軍，人數衆多。”
“王爺，有一隊苑軍在嘉陵郡以西向我們靠近。”
拙吉神色緊張，這麼多軍隊是從哪裡冒出來的？就算他們在嘉陵郡暴露行蹤再追過來也不會這麼快，顯然是早就等在前面的。“前後左右都有，苑軍是想包圍我們。哼哼，兩天的路程他們還想圍住我們？也未免想得太簡單了。王爺，我們加緊走一程就能把苑軍甩掉了。”
“你想往什麼地方走？”
拙吉猶豫一下，道：“既然右前方人數多，我們可以向後方迂迴。”他止住了聲音，靜靜地想了想，道：“苑軍這樣大張旗鼓，恐怕是誘敵之計。他們是希望我們往東北方向走，那裡必有埋伏。”
蕭圖南點點頭：“我也覺得東北必有埋伏。”